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“大姐快看，那是不是亚比斯的军团？”
大姐纳岚一行秘密接近哈图萨斯，这日就在已能遥望外层城墙的山坡，发现山脚下浩浩荡荡经过的行军队伍。看骑兵队、战车队的人员构成，还有飘扬的军团旗帜，应该是亚比斯的军团没错。但是……大将军的旗帜却不对，带队将领都是陌生面孔。
三人面面相觑，布赫皱眉道：“他们是前往米坦尼吗？阿丽娜如愿调兵了？可是……亚比斯在哪？连骑兵队和战车队的头领都一个不认识，这是怎么回事？”
凯伊不无担心的问：“阿丽娜回去……不会是出什么问题了吧？”
大姐纳岚面色凝重：“赶快想办法进城，只有联络上那些耳目帮手，才能打探消息。”
三人就此从山头隐去，向着远方王城疾速而行。
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心理压力对人造成的影响还真是不容小觑，进入王宫第十天，迦罗觉得自己都快患上精神衰弱了。夜晚失眠，白天又昏昏欲睡，全身乏力，还有挥之不去的偏头痛。害喜的症状似乎稍有减退，这却绝非好兆头。当早孕反应消失重新恢复胃口，也就意味着肚子很快就要遮不住了。
怎么办？一方面要找寻千般借口推辞萨珊王妃请医诊治；另一方面，还要不停思索哈坎苏克的问题、叙利亚王纳扎比的问题，该怎么解决，办法在哪里……头痛，停不下来的脑筋飞快让头颅不堪重负。一早起身，感觉好像比干了好几天体力劳动还要疲乏。
迦罗暗自叹息，忽然想起曾经一位政治家的名言：政治，是魔鬼的游戏。她现在才真是感同身受，只恨不得能远远逃开，哪怕只逃开一天都好。
“阿丽娜，是我新榨的果汁，喝一点吧。”
奥蕾拉端来开胃饮料，为她不容乐观的精神气色满目担忧。
迦罗看看外面天色，阳光明媚，天空如蓝丝绒一般蔚蓝，忍不住感慨说：“真是好天气呢，如果放在从前，一定会叫上三姐妹出去跑马，不玩到天黑都不会回来。”
奥蕾拉低声叹息，劝慰道：“总要养好身体才能再出去跑马呀，阿丽娜，别想太多了，今后一定还会再有机会的。”
说到这个阿尔生出几分好奇：“我记得在哈尔帕看到过的那匹黄鬃马，还从没见过和主人那么亲昵的马，还有名字，是叫‘雷’对吗？它现在怎么样了？”
迦罗眼神一暗：“它死了，绝食而死。”
阿尔吃了一惊，奥蕾拉不客气的狠狠捏一把。这家伙！哪壶不开提哪壶，还嫌阿丽娜的心情不够糟吗？
正在这时，萨珊王妃忽然在宫女簇拥下走进来，微笑着通报喜讯。
“阿丽娜，陛下有令，你今日就可以回去了。”
回去？迦罗心头暗自一跳：“军团走了？”
萨珊王妃笑笑说：“这个我不知道，只是今天接到陛下传令，说阿丽娜可以回行宫去了，我已在宫门外备好马车，特来送行。”
现在就走？迦罗沉默不语，是，终得放行，她总不能说不想走吧？可是哈坎苏克那家伙……这几日，‘君臣’二人都再也不肯露面，凡事都只让王妃代为通传。这俨然是对自己的防备更加谨慎，这该怎么办？究竟怎样才能接触到哈坎苏克？
心里很乱，面子上却也只能做出轻松的样子欣然上车。隔绝多日重回奥斯坦行宫，听到消息的桑提阿妈冲出来已是泣不成声。
“阿丽娜，你总算回来了，我都快担心死了呀。”
走进行宫，桑提阿妈擦掉眼泪问：“阿丽娜，要不要给亚比斯将军送个信，他从昨天就过来打听好几次了。”
迦罗点点头：“还有狄特马索，把他们都叫来吧，刚好说说话，这些天都快闷死了。”
阿尔连忙出去传信，不多时，老臣将军双双到来，见面无疑又是一番感慨。
见到狄特马索，迦罗开口便问：“那日回去后，老大人没有遇到什么麻烦吧？”
狄特马索点点头：“毕竟是国王陛下亲口应允，总不好再拿来问罪。”
抬眼看她似乎又差了几分的精神气色，老臣不无担忧的说：“阿丽娜，现在已经回到行宫，实在应该找医生好好诊治一下了，再这样拖下去，恐怕你的身体吃不消啊。”
迦罗淡然道：“再说吧，刚回来，不想折腾。”
不容老臣再说，她站起来招呼二人：“今日这么好的天气，陪我去院子里晒晒太阳吧。”
行宫里的花园早已乱草丛生，石头雕砌的水池里都生满绿色浮藻，池边石沿许多地方都已破损，石料残缺边缘不失锋利。迦罗看准了，就走过去，衣裙遮挡仆从视线，就悄无声息再度划破手掌。亚比斯看到了，他的眼神因之一变。
迦罗状似闲散聊天抓住老臣的手，嘴上有一搭没一搭的聊天气，身边老臣却分明整个人猛然一震。
……记住！再不要提什么请医看病！我不能看医生！至于理由，现在不可说！
狄特马索努力克制自己不要露出异常表情，实际上早已惊呆了。一方面是惊讶于这番说辞，另一方面，更惊于这般不可思议的交流方式。忍不住低头看看她抓着自己的手，清晰感受到掌心温热的鲜血。是因为这样才会有声音从心头传来吗？阿丽娜……她怎会有如此匪夷所思的能力？
迦罗的声音还在心头继续。
叙利亚王纳扎比，知不知道他现在何处？
狄特马索的声音也在心头回答。
纳扎比及其重要幕僚最初被接到哈图萨斯，是按常例安排在贵族官邸区的驿馆。可是自从传来四王子殿下复出南方战场的消息，就被转移了地方。元老院会议上问起来，他们只说是为保护藩王安全秘密安置，如今在什么地方，根本无人知晓。
必须找到纳扎比！
迦罗由此下达不容置疑的死命令。
知道吗，我有多么庆幸你能保住元老院的职位。记住，从现在开始你肩负的使命有两个。一是务必从速找出纳扎比的下落，但又不能让人察觉你在关注藩王。第二个，就是时刻关注米坦尼战况！在元老院这样的公开场合，要频繁追问战报，追问亚比斯的军团开赴战场的情况！到时候，他们的一切反应都要在第一时间让我知道！
狄特马索都记下了，但关于米坦尼却有些想不通，问一句为什么。迦罗却不肯再说，只告诉他，这些家伙对米坦尼战况的反应，干系重大！
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放开老臣，她又在院子里走了一会儿，或许是阳光太过明媚，晒得人有些头晕。摇晃中站立不稳，不等奥蕾拉等人伸手，亚比斯已经第一个抢上来。搀扶时，握住的正是她割破掌心的手！
迦罗吃了一惊，转过头，就对上将军闪烁的眼神。是这样吗？大姐她们来了？调动属于鲁邦尼的眼线帮手……没错，那就是他们自己的密探！
多日来，迦罗第一次露出一抹放松的笑容。是的，她没有任何时候比现在更需要帮手，忽然间有了外援，也算有了一丝底气。
心头传声，亚比斯在说：军团已经如愿调往米坦尼，阿丽娜也该尽快离开。纳岚等人会做好安排，到时由我负责传信接应，护送阿丽娜出城。
迦罗不同意，告诉他：不！还有一件事必须完成——叙利亚王纳扎比！必须把他抢出来，送到赛里斯手中！这也是我今天找你来的目的，仔细听好，有一颗很关键的棋子，你要协同大家一起想办法敲定。如果不能打通这条路，那么即使把纳扎比抢到手，也很难平安送出去！
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根据鲁邦尼提供的眼线详情，大姐一行先找到哈图萨斯城外的一处葡萄园，它们是专管为神庙酿酒的作坊，由这里的帮手将两姐妹藏入拉运酒坛的马车夹层，护送姐妹二人就顺利来到哈图萨斯位于城市西侧的万神庙。
除三大神殿以外，哈图萨斯供奉的各路神明其实多不胜数，从月神阿尔玛、海神阿鲁纳、养护神乌伦塞穆、冥神莱尔瓦尼……赫梯人崇敬的神明可以说是包罗万象。对于这种特质，据说正因赫梯人生性好战，是靠战争起家，如今掌控的广阔疆土都是从外族手中陆陆续续抢来的，所以在宗教信仰方面也是一并接纳，不管哪国哪族的神，拿过来一起敬拜丝毫不在意，几百年积累下来才会形成众神林立的奇景。其它各路神庙，主要都集中在城市以西，粗略统计听说也有三十多座，因此人们习惯把那一带称为万神庙。
供奉养护神乌伦塞穆的一处神庙里，一个专伺祭酒的低阶祭司就是下一个接应的帮手。在他的安排下护送两姐妹躲进藏身据点，而布赫则被留在葡萄园没能跟从，这实在是因为像他这般身材魁梧的威猛壮汉，在市井中太过乍眼，很难藏身。因此大姐决定分开行动。
“你在城外，内外呼应才更方便行动，万一出现变故，也不至于全部落网。”
布赫起初并不同意，大姐不容争辩：“自己看看，你这种大块头，马车夹层都根本钻不进去！就算你想进城又该怎么进？”
于是，布赫也只能不情不愿的接受了，每日蛰伏不出等候消息。
两姐妹藏身的地方是一处酒铺的后院。这里从店老板到帮工伙计，清一色都是鲁邦尼的人。姐妹二人特意经历了一番乔装改扮，遮掩靓丽容貌，把自己打扮成邋遢肮脏的后厨厨娘。每日躲在厨房里，大门不出二门不迈，实在要算最安全的藏身所。
经由这些帮手提供消息，大姐才知道亚比斯被罢官免职的事。调走军团、削夺主帅，而阿丽娜此刻竟被扣留在王宫！听到这样的消息，姐妹二人都快急死了。大姐立刻书写亲笔信，就让眼线从速联络亚比斯！
看到内容时，亚比斯着实吃了一惊。于是就做出罢官后满心抑郁的样子，到街上‘随便’找了家酒铺借酒浇愁。他知道自己时刻都在密探眼目下，对这番联络也不免存着戒备。究竟是不是真的三姐妹找上门，不得到亲眼确认，他丝毫不敢轻举妄动。
大声叫过伙计，只说是找厕所，晃晃悠悠来到后院，经过后厨时，清晰看到姐妹二人从窗户里露出头，亚比斯才算放了心。
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亚比斯来了，一如约定不发生任何直接接触，只把要传递的信息悄悄塞进喝酒座位的地席下面，然后喝上三杯五盏便起身离去。
直到伙计来收拾残席顺手取走字条，看到内容，大姐眼神一变：“叙利亚王纳扎比？快，联络祝酒祭司，立刻出城！”
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西郊王陵·伊尔汗统领的两千护卫队！
这就是迦罗从苏毗乌利一世手中得来的重要筹码！王陵护卫队是完全独立于军队建制之外的特殊存在。所有兵丁成员都是‘世袭制’，父亲守卫王陵，长子继任也要守卫王陵，世世代代就形成一个非常独立的群体。他们的军饷开支，都是从国王的私人财产中拨发，家族所得土地，也都是国王所赐属于王室私产的良田。简言之，王陵护卫队就是由国王直接供养，是名副其实只属于国王一人的私家军。当然，这般厚赠的回报就是绝对的忠心！赫梯立国三百年，王陵护卫队中还从未出过一个叛徒！他们从不参与政权纷争，除国王本人，对其他任何势力都绝不买帐！因此，这里是哈坎苏克管不到的地方，庞库斯幽灵在护卫队中绝对不存在。所以苏毗乌利一世才格外肯定的告诉迦罗。
要谋事，就找伊尔汗！
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有了这样肯定的论断，大姐三人汇合后才敢直闯王陵。不理重兵环伺，直言来意。
护卫队长伊尔汗，三十多岁的黑壮汉子打量眼前大胆狂徒，明明都是一身平民布衣，却指名道姓要见他，他们是谁？想干什么？
大姐申明来历，拿出奥斯坦行宫的女官印章，朗声道：“听着，我们虽是奉阿丽娜之命而来，但却是你们的主人，太上王苏毗乌利一世陛下直接授意，是他为阿丽娜指明这条路，命令你们全力效忠。如果不信，我可以拿出最好的证明，听清楚，沃伦·伊尔汗，你的主人苏毗乌利一世陛下说：以你父亲的左手起誓！我需要你时，你当全力以赴！”
伊尔汗吃了一惊，但却很难相信她所说的话：“太上王陛下中风瘫倒，早在一年多前就已不能说话，不能动弹，他怎么可能告诉你？”
大姐笑了，不答反问说：“你们虽然不参与任何纷争，但是不可能不知道在王城都发生了什么。四王子殿下所遭受的非人刑戮，你可曾听说？”
“听说了。”
“几个月前，他又突然现身南方战场，完好如初，听说了么？”
伊尔汗又点点头，大姐冷声道：“如果按照常理，你认为这是有可能发生的奇迹么？我等亲眼见证，是因为阿丽娜，才让奇迹成真！所以，我要告诉你，让太上王传话别人或许办不到，但阿丽娜就是可以办到。相信我，她能做到的事，不是你所能想象。”
伊尔汗沉默了，大姐看出他的迟疑，接着说：“如果你还是不敢相信，那好，我就细细说给你听。”
她由此说起‘用你父亲左手起誓’这句话的渊源，那些不为人知的隐秘往事，连其中最细微的情节都不曾错漏。伊尔汗惊呆了，没错，很多细节都是国王一人在场的见证，如果不是他亲口所言，外人旁敲侧击也断无可能打探得这般详尽。
伊尔汗叩拜下去：“臣下伊尔汗，誓死效忠吾王陛下。只是……”
他说出自己的迟疑：“护卫队的信条，是坚决值守王陵，绝不参与任何权术纷争。历代以来对继任为王的人，不管是以何种方式继任，只要他不犯禁来侵扰先王安息之所。护卫队就会尊他为主，起誓效忠。可是现在，太上王还在，却也有了新的国王，这种情况实在是数百年未曾遇到过。”
大姐明白了：“所以你感到困惑，如果阿丽娜的要求，是要你们去对付这个新国王，你不知道是否算是背叛信条。”
伊尔汗叹息道：“护卫队最根本的信条是忠于国王，宁死不能做叛徒。”
大姐笑了笑，问他：“那这样说吧，你担任护卫队统领有多久了？”
伊尔汗说：“从父亲手中接掌职位，有15年了。”
“15年来你效忠的是谁？”
“吾王苏毗乌利一世国王陛下。”
“你尊敬他吗？”
“当然。”
大姐很诚恳的说：“就以我们来说，哈娣族人从来不讲忠心，我们只会凭心做事。对一个你发自内心尊敬的人，没有理由不为她舍命。所以，我想对你说，最大的忠心，是真心。是体谅你所尊奉的主人，他的真心意图、他的好恶取舍。两个国王摆在眼前，其实就应该能让你看清问题的本质了——在权力核心效命的人，根本没有谁能超然事外只做一个纯粹的中立者。任何人到了需要的时候，都必须做出取舍。而现在，就是到了让你做出选择的时候。”
伊尔汗再度一震，身边副将低声进言：“大人，这个篡位的家伙搞得天下大乱，对付他不算是背叛信条吧？”
伊尔汗又沉默许久，终于下定决心：“好吧，你们说，要我怎么做？”
凯伊抢着开口：“听说王陵所在的山中，有不为人知的秘密通路，是为国王遭遇危难时救命用的。阿丽娜要抢出叙利亚王纳扎比，送给南方战场的四王子殿下，到时需要这条救命通道。”
大姐接口说：“关键就在于这条路，那些篡位恶狼还没有人知道，所以需要你们帮忙。”
伊尔汗想了想说：“放你们进山指明道路没问题，但转送南方战场，我只能派出几个人做向导，大队护送必须由你们自己想办法。因为护卫队的信条是不能离开王陵，若忽然有大批人丁不见踪影立刻会招致怀疑。万一将禁卫军的注意力引向山中，说不定反而害了你们。”
大姐点点头：“护送队伍我们自己解决，我只需要你帮忙将调遣来的人马秘密藏进山中，行动前不要被人发现。”
又经过一番细节探讨，双方就此达成协议。离开后，布赫速返阿林娜提调集王子行宫三百侍卫，化整为零，分批次小股秘密进山，完成集结等候行动。姐妹二人则重返王城，从此发动人手，全力打探纳扎比及其重要幕僚的下落。一场不见硝烟的暗战自此铺开，成败生死，结果尚未可知。
