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却在这时，一个素衣身影从城门前经过，少女墨色的头发披在肩上，灵动的眼眸四处张望着。
凌奕寒的心突然提了起来，一向淡定的神色竟然生出丝丝紧张，马车渐渐前行，就要从少女身旁经过。
即将擦肩而过的瞬间，他突然向车夫喊道：“停车！”
许是听到熟悉的声音，少女猛然间回头，凌奕寒恰好掀开车帘，四目相对。
两人久久凝视，默默不语。
终于，凌奕寒打破了沉默：“苏姑娘？这么早来城门口干什么呢？”
“哦！”苏宛芷怔楞片刻回答道，“我来这儿接个人，凌大人您这是？”
凌奕寒眸色动了动，心微沉，不知为何一想到苏宛芷在等别人，或许还是个男人.......
他忙打断自己的想法，转移了注意力。
“京中来信，命我赶回去述职，本想着来不及和苏姑娘告别，没想到正好遇到，就跟你说一声，我们之前约定的事情依旧作数，安排好会给你来信。”
“好，凌大人回京途中一路保重。”
“你也保重！来年见！”
然后
两人相视一笑，车上了人松手，缓缓落下的车帘渐渐阻隔两人的视线.......
苏宛芷目送凌奕寒的马车渐渐走远，却不知，两人是萍水相逢，还是会有更多的交集，亦不知道来年，到底能否再见。
却道京城，高墙内的御书房里
当今圣上拿着从边关传来的战报，心急的满嘴火泡，当即给凌奕寒修书一封，命他即刻赶往京城，商议对敌政策。
朝堂之上压抑的喘不过气儿来，仿佛山雨欲来之前的宁静。
出了城门的凌奕寒，立刻丢下马车，换上千里马，连夜疾奔。
直至回到京城，他都没有想明白，边关战乱摆在面前，为何他要多等一个晚上，真的是为了收拾东西吗？还是为了找个借口见苏宛芷一面？
其中缘由来不及想清楚，圣上凌奕玄就亲自点兵，命他为平定大将军，抵御外敌保家卫国。
这一仗，一开打就是近两个月。
两个月的时间，足以他打退敌军，足以凌奕玄平定朝堂。
也足以让苏宛芷发展酒楼的同时，规划另外两间铺子的未来。
之前因为赵家的打压，她的胭脂水粉铺和茶坊几近关门。
后来赵羽柔的柔裳阁遭受重创，顾不得在赵家给苏宛芷上眼药水，两间铺子才渐渐缓过来，不至于关门大吉。
然而，事情就这么简单的过去了吗？自然不可能！
她苏宛芷可不是被人打了左脸，默不作声站在原地，等别人打右脸的人。
有恩必还有仇必报是她一向的做事原则，两个月的时间，她请了一位对胭脂水粉很是精通的人前来坐镇。
也就是凌奕寒离开苏安城当日，她在城门前迎接的人。
苏府，苏宛芷幽静的院落
靠近正厅的东厢房，里里外外装饰了一遍，与南侧的房间贯通，从内到外焕然一新。
此时，一个穿着灰布衣服的妇人来来回回鼓捣着什么，惜雨乖巧的在她身后，适时地上所需的工具。
苏宛芷从外面回来，放低脚步声缓缓走了近来。
惜雨的眼睛里闪过惊喜，正要说什么，苏宛芷嘘了一声，示意她不要说话，以免打扰到忙碌的人。
只见妇人手指翻飞，不停的从上百个摆着各种香料各种花瓣的篮子里，拿出需要的东西，放到同一个容器里。
不知过了多久，她灵动的双手才渐渐停了下来，转回身，这才发现苏宛芷来了。
妇人腼腆的笑了笑：“小姐，您来了怎么不说话？我都没看到。”
“您忙着呢，我没什么事情，不想打扰你。”
“小姐您来了怎么算是打扰呢？如果不是您，我现在还不知道在哪儿吃不饱穿不暖呢。”
这个妇人姓陶，精通胭脂水粉的制作，奈何际遇不好，流落到乡下，与农活家务活为伍。
苏宛芷无意中听到砖窑厂的下人说，他们村里有个妇人，会做香料，可惜被人陷害，可惜了好手艺。
当时她就记下来了，这人可不就是上天赐给她的吗？
胭脂水粉铺因为赵家的重创，许久缓不过来，此时正需要新鲜事物的刺激，使它恢复往日人气。
故而她派人去乡下打听，这一打听不要紧，还让她发现了一个更重要的秘密。
当初无论映雪如何邀请，妇人都不松口，直至苏宛芷亲自登门拜访。
“婶子，我知道您的顾虑，但是请您放心，我苏宛芷既然敢来请您出山，就说明我有能力保您和您家人的安全。”
妇人拧干刚刚从木盆里捞出来的衣服，躲避苏宛芷的眼睛：“小姐您走吧，我只想安安稳稳过日子，不求大富大贵。”
“可是，婶子，您甘心吗？”
是啊，甘心吗？陶氏自己问自己。
甘心怎样？不甘心又能怎样？事情过去了那么久，陶家早就散了，一盘散沙又能做什么呢？
她以一己之力去报仇吗？
当年陶家名声正盛的时候，都被人所害丢掉辛苦打拼出来的产业，现在她一穷二白又能做什么呢？
“这就是命，苏小姐您别劝了，我不会去的。”
苏宛芷没放在心上，妇人涌动的泪光，没有躲开她的眼睛，那点点不甘，被她精准的捕捉到。
她正了正神色：“婶子，如果我说，只要你帮我做香料胭脂水粉，我就帮你报仇呢？”
什么？妇人猛地抬起头来：“你说的可都是真的？”
“那是自然，我从来不骗人，不瞒您说，您的事情我已经有耳闻。
难道您就任由别人占有属于你们的东西逍遥快活，而你们自己却在这儿过着面朝黄土背朝天的生活吗？
难道您不想陶家重新恢复往日的辉煌吗？”
就这样，因为苏宛芷的承诺，妇人收拾行李，背着包裹，来到了苏家，在苏宛芷的院子里一待就是两个月。
苏宛芷信守了承诺，帮她找出栽赃陷害陶家的人，并且给她机会，让她亲自动手，做出最好的成品，给以对方致命的打击。
陶氏每一想到这里，就浑身的充满干劲儿。
他们陶家的敌人，正在她不远处，这激励着她不断研究不断创新
