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谁也没想到。
一场盛大的皇家寿宴，竟是以刺杀为结局，草草收了场。
先不论那刺杀者是何人，这场宴会上，得益者却是很明确的——郭皇后以身挡箭，虽是虚惊一场，也足见情深意重。
当晚之后，已多年未迎接过圣驾的长秋宫中一改先前冷清，接连数夜，皇帝留宿，夫妻和睦。而这在寿宴之前，几乎是不可能之事，连荣妃受了惊吓夜里惊梦，皇帝也只去坐了一个晌午，安抚过后，当夜又回返了长秋宫。
郭皇后一夜之间，重得恩宠，春风得意。
再一个是赵阙。
这一对母子的情形恰恰相反。
羽林卫赶到刺客所在的时候，赵阙正在七八个黑衣人的包围之中，小臂中箭，黑血不止，硬是生生阻了他们的退路。地上亦是七八具尸体，尽是脖颈处一道细细的血线，被同一人一击毙命。
明腾飞当即大惊，带着羽林卫一拥而上，几个回合下来，自知逃脱无望的黑衣人齐齐自尽。
而赵阙，也终于不支昏迷了。
“幸亏送的及时，若再晚上一时三刻，殿下的性命可就……可就……”一脑门儿汗的太医令战战兢兢地“可就”了半天，差点儿连自己也“可就”进去。直到三日之后，赵阙幽幽转醒，老太医的脑袋才算是保住了。
皇帝长长出了一口气，面对醒来后第一句先问他龙体的这个儿子，心中滋味不免复杂。而第二句，赵阙强撑着下了床，跪地请罪道：“儿臣无能，未能给刺客留下活口。”
皇帝倒是并未怀疑，他第一时间问过明腾飞当时的情况，那般多的包围，若留下了活口指认出什么人，才是真的可疑。当然，若非他也险些把命搭上，则又是另外一码事了。
皇帝只俯视着他。
脸色苍白，唇色干裂，三日的昏迷虚弱下，不见往日惊艳风华，只那面儿上，依旧是素日来对着他这父皇时的淡淡神色。不亲热，也不疏离，不论他说什么，他总是逆来顺受的。
这个儿子，他从来看不透，也不愿去看透，从来跟他隔着一层，他也不愿去戳破那层——他已有了八个儿子，多这一个不多，少这一个不少，无谓放在身边徒添厌烦——是以三岁之后，他再不愿见他，七岁送到白马寺去，留下了他一条命，让他远远待着便是。
到如今，已是十几年过去……
皇帝的思绪飘忽，良久良久，才回过神来，发现赵阙依旧在跪着，额上渗出了细细的汗，心下一软，扶了他起来，“你先好好歇着，太医说毒解了便无碍了，等过个几日休养好了，便协助你六弟一同去查这刺杀案吧。”
他说完，紧紧盯着赵阙。
赵阙坦然一笑，摇头道：“儿臣想去白马寺待一阵子，一为父皇祈福，二也赎了我杀戒的罪孽。”
皇帝便应了，“也好，维桢有楚问协着，朕也放心。”
是的，楚问。
这便是第三个受益者了。
救驾有功的文初，当场被擢升了执金吾，不是副手，不是暂时，而是实实在在地坐上了这京畿大佬的位子。
秩俸二千石，位同九卿，这是什么概念？以后她碰着京兆尹向洵，再也不用自称下官了。
且她有了自己的府邸，就在被查封的文府旁边。
当初的文家叛国案牵连甚大，死的，下狱的，流放的，空出了不少的宅子。其他的宅子都有人住了进去，唯这一座的新主也是倒霉催的，正巧碰上了半年前的雪灾，成为太史令里三颗被斩的人头之一。
接连两主都没什么好下场，自是无人问津，文初就顺势要了过来，离着执金吾的官署不远，皇帝当场就应了，还重重给了赏赐。
“赐百金，珠一斗，帛十二匹，梨花屏一架，玉辟邪一座，蒲纹玉蝉一座，螭纹玉觚一对，莲云纹高足杯六……”
焕然一新的楚府门口，小内监们捧着托盘鱼贯而入，吕福长长的唱喏一结束，一锭金便送到了眼前，正是方才那匣金中取出来的。他哎呦哎呦直推辞，“太多了，太多了，这可使不得……”
“公公跟我见外了不是？”文初拉着他的手，笑着将金锭摆上去，“咱们可是老相识了，上次进宫，还多亏了公公一路提点着。今儿个又是公公来送赏，这还不是缘分么。”
“是，是，咱家呀，跟大人是真真投缘。”顺着文初的轻推，金锭便收入了袖中，吕福笑成了一朵花，“当日说什么来着，楚公子必定一飞冲天，瞧瞧，今儿个，咱家就得唤您一声大人咯！”
“也是借了公公吉言。”携着他往里走。
这宅子算不上大，统共没有十亩地，过了照壁就是一个池子，池下引了洛河的活水，流水潺潺，锦鲤游动，上头是一弯拱桥，横跨了整个前院，让人见之心旷。
“就是可惜了这园子，等着买几个奴隶来，好好打理打理才是。”吕福站在厅前的百年老榕下，回头瞧着偌大的一片园子，许久无人打理，显得有些荒凉。文初就笑道：“只我和弟弟两个人住……”
“哎呦我的大人呦！”吕福立即就不同意了，“这可是脸面，让来客瞧见了，还当咱们楚府无银钱。”
文初哈哈一笑，“公公就莫要打趣我了，这宅子，哪里会有客人。”
吕福一怔明白过来，跺脚道：“大人莫管那些酸溜溜的穷儒生，整日里吃饱了撑得瞎编排，说白了，还不是嫉妒您荣宠大盛么。”
这话倒是没错。
晚宴之后，谁不暗自咬牙？
她一跃登上列卿高位，自是红了不少人的眼，明着恭喜恭喜，暗着唾弃唾弃，尤以茶馆酒肆里等待机会的诸多儒生为甚——大家都是无背景无来头，谁不在京师浮浮沉沉三五载？
偏偏你楚问气运滔天，平步青云，扶摇直上，你不当靶子谁当？
于是文初又多了个“媚主惑君”的罪名，多少儒生摆明了车马，言道她马屁拍的好，升官儿跑不了，又道誓不与楚獠同流合污。
而没有人知道，她这个官儿升的，是多少人共插了一脚的产物，赵阙，赵萱，向洵，刺客，诸多皇子，甚至连草原使节的挑衅也无形中成了一个推手，这么多的巧合凑在一起，再由皇帝的放心和信任拍了板儿，这才有意无意成全了她。
这里头哪怕有任何一个机会她没抓住，都不会是如今这个局面。
是以“楚獠”大人心安又理得，引了吕福就进了自家宽敞又气派的前厅。正好皇帝赏的东西里头，正有着今春的贡茶，两人品着香茗，说着官话，气氛融洽，宾主尽欢。
待到足足一个多时辰后，阿悔带着卢逊进了门，吕福才依依不舍地告了辞。
文初亲自把他送出了门，临着上了轿子，他又拉着她手亲亲热热地道：“不招人妒是庸才——大人就甭管那些嘴碎的，只陛下信任着，您就能步步高升。您说，是不是这么个理儿？”
说罢，坐着小轿，晃晃悠悠地走了。
卢逊远远地望着，“他这是在点你。”
“听出来了，这内监不错，人圆滑，够聪明，收了银子也知道办事儿——哦对了，还会说话，明明想告诉我，陛下的信任是一把双刃剑，既能推我上高位，也能打我落尘埃。偏偏这话说的漂亮，便是传去陛下耳朵里，也挑不出什么错来。”
“那自然，吕德海调教出来的人，认了干儿子的。等他过几年退下去了，中常侍这位子，非吕福莫属。”
“原来还有这一茬？”文初讶然地看着他，半晌捶胸顿足，“哎，早知道多给点儿。”
“一锭金子呢，满朝上下都没你出手阔！”说着不由瞪她，“果然近墨者黑，我竟也被你带的贿赂来贿赂去了！走，带我瞧瞧大人的新府邸。”
两人大笑着进了府，阿悔在前头带路，方才她招呼吕福的时候，这小子已兴奋地把整个府邸转了个遍。引着一路走，哪里是书房，哪里是客房，门门儿清，羞涩地笑容里蕴着说不出的开心。
让文初意外的是，这府邸的后头，主人家的住处，就似是为阿悔和她量身订做的——两栋精美的小楼相距不远，一栋伫立在繁花绿树之中，幽静清雅，适合阿悔读书；一栋偏僻些，正正靠着文府的外墙——且这一栋里更是别有洞天，竟藏了一方白玉铺就的露天浴殿，里头热气氤氲，显然是温泉。
一圈儿走下来，文初满意的很，卢逊也是啧啧称叹，连道麻雀虽小，五脏俱全。
而事实上，卢逊的小是相比较而言的，对只有文初和阿悔两口人再加上个住客房的韦让来说，在这宅子里打着跟斗撒欢儿都够了。
两人说说笑笑了一阵子，已是下午了，卢逊看着颇有些乏，文初便让他在这歇着，她则带了阿悔出去采买。
之前一直住在官署里，几乎是两手空空搬了过来，这会儿要买的日常用物不少。折腾了整整一个下午，待到再回来的时候，她傻眼地看着一府蹿来蹿去的人。
向二郎、明三郎、还有朱锐几个人，正到拱桥上晃悠着，有说有笑；远远地前厅里头，向洵、明腾飞、卢逊、杜大夫，韦让，五个人正围坐了喝茶，一旁桌案上隐约摞了不少的礼盒；后花园的方向里是一阵热热闹闹的声音，她听见了几道熟悉的，应该是执金吾中人。
文初站在照壁前头，一时有些回不过神。
向二等人就跑过来，接了她和阿悔提着的大包小包，“呦，买了不少，就是没吃的。”
“我在酒肆定了菜。”
“那可好！有几桌？”
文初眨巴眨巴眼，哪来的几桌，她以为只有韦让和卢逊，就简单订了一桌小的席面，八个菜，一个汤，已算奢侈又铺张。
哪成想向二啧啧摇着头，“不够，不够，百多号人呢！”
“大人你拿咱们当外人呢，乔迁之喜，这么大的事儿，竟也不叫咱们。”明三郎刚埋怨完了，朱锐就笑，“亏得咱们准备的足，什么都自己带来了。”
说着领了文初往前走，绕了正厅，一看，好家伙，执金吾里来了有近七分之一，直接席地坐在后花园儿里，乌压压的人头，热热闹闹，吆吆喝喝。一侧是支起的篝火，一整头烧猪架在上头，烤的通红冒油，香飘四溢。
文初盯着烤乳猪的时候，众人也瞧见了她，笑呵呵地纷纷道起了恭喜，一张张脸上洋溢着真心的笑容，一时让她说不出个什么滋味。
她不是不知道今天是乔迁之喜。
既搬了家，又升了官儿，按照自古的礼节都是要大宴宾客的，图个喜庆吉利。
可这个想法只在脑子里过了一下，她就摇头苦笑了——数来数去，整个洛阳还真没几个人能宴请——就她这名声，人躲着都来不及，岂会上门？
却不想她没发帖子，有人不请自来，浩浩荡荡的百多号人，自个儿扛着乳猪和礼盒来赴她乔迁宴。说不感动是假的，心里滚烫发热，自胸腹一路往上涌，让双眼也微微发酸。
“哎呦，大人莫不是感动的要哭了？”
“有大人这表情咱们就值了，大人你不知道，我是翻窗子出来的，回去保准挨我爹一顿打！”
“得了吧，我出门儿之前，已经挨了一顿了，一路被护院追着打……”
最后说话的却是刘五郎。
说完众人就是一静，他便显得有些尴尬。直到向二郎一脚踹上他屁股，喊着扭扭捏捏是个爷们儿不，刘五郎这才一咬牙，走过来，正对着文初道：“大人，刘五这条命是您救的，以前有什么对不住的地方，您大人大量，多包涵。以后有什么吩咐，刘五说一不二，唯您马首是瞻！”
文初看着他，没说话。
刘五郎就急道：“真的，大人，您信我，我爹他……”
向二郎就凑上来，在文初耳边道：“大人，这小子我打小就认识，咱们庶子，爹不疼娘不爱的，刘大贤难为你的事儿，他还是今儿个才知道。这伤刚好，得知你乔迁，硬是要来，正好撞上他爹回府，差点儿让护院给打死。”说着去撸刘五的袖子，“大人你瞧。”
文初就看着他身上青一块儿紫一块儿的，显然是棍子给抽的，“回去跟你爹说，再动手，明儿个我就放出消息。”
“啥消息？”
“说我跟他是忘年交，志趣相投，一见如故。”
众人愣了一下，看着文初眼中笑吟吟的，一下子明白过来，不由哄堂大笑。
刘五郎也是噗嗤一下，想着他那沽名钓誉的爹，若是知道如今臭名远扬的“楚獠”这么说，非得气歪了鼻子不行。
之前的隔阂顿时消散，这边的声音将前厅里喝茶的也引了出来。
向洵素来冷淡，文初没想到他也会来，不由笑着道了谢，再和杜大夫叙旧了两句，就被明腾飞逮着大吐苦水了。
这羽林令因为刺客一事，被皇帝狠狠责骂了一顿，罚了一年的俸禄，回了府又挨了他爹明老大人一顿骂，这会儿不免眉宇郁郁，和她的春风得意恰恰相反。然他眼中却丝毫妒忌未显，反拎着好酒来道喜，这般豁达，不由让文初连道佩服。
“大人，你就别光佩服了，得行动啊！”明三郎凑过来，挤眼睛，“听说陛下赏了六坛贡酒，这么喜庆，咱不得……”搓着手，猥琐不已，也明显不已。
“我说你们这么积极，原来是盯上这个了！”文初笑骂一声，也不小气，直接点了人去酒窖抬出来。不一会儿，六坛子贡酒搬了上来，伴随着后花园里一阵欢呼，这乔迁宴也开始了。
说是乔迁宴，其实也只是聚在地上，喝酒，吃肉，简单又简陋的不像话。
然而这一整晚，整个楚府中欢声不断。
上头漫天繁星，灿若银锦。
下头大口吃肉，大口喝酒。
就连文初也加入进去，吆吆喝喝跟他们划起拳来，但凡灌酒的，照单全收，半点儿敷衍都没有。
她一直以为自己是一个人，后来有了阿悔，便是姐弟相依为命。
然而无形之中，是她忽略了太多的东西，不论执金吾的下属，还是明腾飞和杜大夫，就连向洵都包括在内，这些淡如水的君子之交，从未让她上过心。却在今夜乔迁，给了她重重一击。
她感激，发现的并不晚。
就像她曾说的。
人予真心，如何报之？无他，真心耳。
……
六坛贡酒和明腾飞带来的几坛子尽喝了个精光，意犹未尽，向二郎又带了十几人东倒西歪地跑出去，连夜敲开了酒肆的门，东倒西歪地又扛回来。
待到寅时时分，天都快蒙蒙亮起来，草地上已滚了数不尽的空酒坛。
向洵和明腾飞要进宫，杜大夫年迈，卢逊身子不好，这四人先一步走了。阿悔年纪尚小，过了子时就被文初赶回了屋里。除了他们，剩下的全都烂醉如泥，横七竖八地滚在草地上，呼噜打的震天响。
文初也在其中。
不同于军营那次庆功的似醉非醉，这一次，她是真真醉死了。歪头靠在睡死的朱锐肩膀上，怀里抱了个酒坛子，屁股底下坐着的，是呈大字型趴着的向二郎。
赵阙步入后花园的步子就这么顿了一下。
良久之后，美得不似凡人的眸微微一眯，慵懒，又危险。
