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正如儒士们预言的那样，芈玹是一个妲己般的女子，一个亡国妖孽，一旦加入楚宫楚王便要失国亡社稷。大婚第二日，边境便传来告警之讯：秦军引水攻梁，大梁城墙未垮，但大梁一夜之间变成一片汪洋，唯有东北面还能看到陆地。
大梁刚刚沦为水城，很快蜀地又传来消息，秦军破通谷入蜀地，蜀地失陷；之后是来自齐国的噩耗：齐人与秦国为盟，十万齐军退至潍水以东，转而欲攻穆陵关。
按计划，大婚后稍歇一段时间王廷和大司马府才再迁至寿郢，如今形势危急，来不及与王廷一起东迁的熊荆先于王廷匆匆离开郢都，赶往千里外的陈郢。以纪郢为都城不过三年，仅仅三年楚国国势便江河日下再度东迁，让人不胜唏嘘。
“王翦军六十万，欲过大梁。”抵达陈郢已是十日以后。此时援夕之月已过，又是新的一年。
“大梁未拔，王翦如何越大梁而攻我？”楚军大幕就设在陈郢，熊荆很熟悉的地方。
“大敖请看。”彭宗是陈师少数幸存者之一，大战那日他恰好与辎重先退回了沮邑。“大梁地势东北高而西南低，鸿沟贯城而过，然秦人于阴沟引大河水攻城，水皆积于其南。”
大梁南北二城本有沙盘，然而沙盘并不能体现出大梁城四周的地势，故而幕府谋士重新画了一份地图。魏人百余年耕种已经变作良田的牧泽、逢泽、沙海逐一在地图上标示了出来。如今秦人引河水攻大梁，引水路线、河水积聚于何处也标示的非常清楚。
“其南有逢泽，东南有牧泽，牧泽又连通大梁之鸿沟，故臣言，王翦六十万人欲过大梁也。”彭宗在地图上指出河水引来的位置，以及流经的位置。
鸿沟开凿已有一百三十多年，因为本是低湿之地，所以大梁城的城墙是不断沉降的，这一点封人纠修筑北大梁的时候曾经说过。而鸿沟沟床则在不断的上升，从鸿沟西北方阴沟引来的河水汇入鸿沟后没有顺着鸿沟南流，而是叉过鸿沟，流入鸿沟南面的逢泽，而后再流入东南的牧泽，抄近路一般，直接就把大梁城给绕开了。
“此必是郑国所为！”能想出这种办法的人，必对大梁附近的地理和河泽非常了解的人，不仅仅对现在了解，还要对以前也了解。庄无地很自然想到了郑国，郑国本是韩人，韩魏接壤，且大梁南面的启封城（今开封县朱仙镇）本就属韩，郑国应该很熟悉大梁附近的地势和历史。
“当年魏惠王便不该立都于此种卑湿之地！”彭宗直接指责起了魏惠王选址错误，完全不顾信陵君魏间忧在场，也不顾魏太子魏假在场。“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上；高毋近旱，而水用足；下毋近水，而沟防省。
大梁本是卫之仪邑，乃诸国交错之地，魏惠王以此为天下之中，居此可君临中国，四通诸侯，故不顾臣下相劝而立都，如此方有今日之患。今王翦进可入楚，止则围大梁，于我大不利。”
“前人之事，叹又如何？当务之急，乃救大梁为先。”秦军用水代兵包围了大梁，魏赵急急求救，项超当然想救，可他担心熊荆不想救，毕竟楚军人数太少。
“大梁城内粮秣、石炭有一年之积，纵使相救也不当急于一时。”彭宗反对仓促相救。“且臣以为，王翦必率兵南下。”
“否。”熊荆摇头，“我军必要北上与战。”
“大王！”彭宗还不习惯大敖的称呼，直接喊大王。屏气噤声的信陵君魏间忧和魏太子嫁则高声揖道：“大敖英明！魏楚一体，唇亡齿寒，秦人若拔下大梁……”
“秦人已拔下了大梁！”熊荆不想隐瞒自己的观点，“我军若不北上，王翦必帅秦军由诸水南下楚地，彼时……”
大梁的作用就是扼守鸿沟，大梁以南，鸿沟连通诸水，直插楚国腹地。以熊荆对王翦的了解，楚军如果不北上，他必然会南下。南下可不是顺着鸿沟南下，而是顺着诸水南下楚地。李信可以在方城内寿幼无遗，王翦为什么不可以？
熊荆说着说着话便不言语了，彭宗这个不想过早与秦军决战的人听闻他的描述也有些迟疑。虽然秦军南下是前往宋鲁之地，可哪里不是楚国吗？十年前秦军攻入楚国已在宋地杀戮了一回，秦军如果再度侵入宋地，民心军心都要不稳。
“报——！”沉默间，阶下竟然传来军报声。诸人闻声不免有些奇怪，陈郢现在还不是前线，怎么会有如此急报。
熊荆不假左右，直接道：“召其入堂。”
“禀大敖！”来的不是妫景麾下的斥骑，而是项超的弟弟项梁。“秦人遣使已至鬼阎，其言携战书一封欲献于大敖。”
“秦使何在？”熊荆听到战书眉头便跳了一跳，没想到王翦如此光明正大的约战。
“秦使正在阶下。”项师前师驻于鬼阎，秦使到了鬼阎，项梁就大着胆子将他带入了陈郢。
“阶下？！”这次连项超都吃惊了，他欲怒斥弟弟善作主张时，熊荆已拂袖道：“召秦使入堂！”
李信的计划到了王翦手里又是另一番理解。斗吏出身的王翦虽不能理解楚军所谓的荣誉，但他认为楚王爱名如鸟雀爱惜自己的羽毛。对付这样的人，如果手握胜券，那就直接激将，与其正面决战；如果没有必胜把握，那就像当年在临淄一样，根本不要什么脸面，直接落荒而逃。实际就是：我要脸的时候，你也得要脸；而你要脸的时候，我可以不要脸。
手握六十万大军的王翦现在就处于我要脸的状态，所以熊荆也得要脸。他毫无顾忌的直接将儿子王贲派来了，除了王贲，还有卫缭的学生王敖。两人一人捧着一份战书，一人捧着一个木匣上了宾阶，入至明堂。
“王贲见过大王。”王贲似乎与十年前没有不同，还是蓄着八字须，一张标准的秦式冷脸。
“弊人王敖……，见过大王。”战场上从陆离镜里，王敖见过熊荆无数次，如此近距离的谒见却还是第一次。揖礼时，他不由自主的偷偷打量熊荆，打量的结果让他暗自心惊。
他本以为熊荆的气势会像赵政一样咄咄逼人，可惜熊荆身上找不到什么咄咄逼人的味道，眼神一如他的老师卫缭那般，有着和年龄极不相称的深邃。只在发现他的偷窥后，那双深邃眸子里才折出几分锐利，将他逼得低头。
“秦使何事至此？”熊荆没有看王敖，只在王敖看自己的时候回看了他一眼。“若携有战书，留下便可。”
“王贲犹记十一年前与大王会于陈城，彼时已知大王勇武不凡。”王贲没有马上递上战书，而是先说了一番话。“今家翁帅秦军六十万，欲与大王于魏地一战。若大王以为魏地不妥，亦可与大王于荆地一战。然师之所处，荆棘生焉；大军过后，必有凶年。是以家翁……”
“哼！”项超听到这里忍不住冷哼了一声。
“竖子放肆！”养虺则直接骂了一句，手已经按在剑柄上，几欲拔剑。
召见秦使，明堂上站满了楚军将率，王贲的意思没有明说，但已是语带威胁了。他话里的意思是楚军如果不应战，六十万秦军将彻底扫平楚地。
“不想秦国大将军王翦也无将德？”熊荆打断将率的呵斥，笑了起来。他的话不带半个脏字，很文雅很君子。
“家翁惭矣！”王贲脸上也浮出笑容，口中言惭愧实际无半分惭愧。“家翁素来知命，亦时常训诫小人要知命。家翁言，既是小人，便当知小人之命，行小人之事，万不可效君子之行。君子固穷，小人穷当斯滥矣。”
“哦？”熊荆有些惊讶，他对王翦的名字听过许多，但对王翦这个人还是不太了解。听闻王翦这么本分，不由生出一些惊讶。不过这种惊讶随之就释然了，套用江山代有才人出，每个时代也有每个时代的才人。
战国是什么时代？战国是公族落而庶民起的时代。白起那样的、廉颇那样的、李牧那样的、项羽那样的……有贵族血统、带着贵族残余作风的将率已经远去，适合这个时代的只能是知本分的庶民将率，王翦就是其中的佼佼者。
而自己……，熊荆想到了自己。如果白起所处的那个时代已然远去，那自己所代表的那个时代则早已腐朽。只是得益于楚人崇尚自由的传统和均势而治的政制，自己才能率领这支越打越少、日渐凋零的楚军征战十年。
“……家翁欲与大王堂堂一战，不知大王敢否？”王贲后面的话语变得更加客气，说完最后一句话，立即与王敖一起立即看向熊荆。
“兵不厌诈，岂是……”将率中有人说话，但立即被人拉住。
“你要战，那便战。”熊荆的思索只是一会，很快他就回过神来。“然若秦军再败，王将军先穿那件褥衣再逃。”熊荆目光扫向王敖手上的木匣，里面装的显然是一件女子褥衣，
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