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“我家老爷就在书房，冀公子可自前去。”张成将冀永贞带到书房门外说了一声便又去当他的临时小门房了。
终是到了门前，无论是好话赖话，总得说明，冀永贞心中叹了一口气硬着头皮就要敲门。
“冀兄，今日怎么有空来我这儿？快进屋说话。”还未等冀永贞敲门，听到门外动静的张籍就迎了出来。
到了书房，两人分宾主坐下。
“籍兄。”冀永贞见了张籍有几分不好意思，以往在书院读书时，二人不仅是同窗，还是同寝好友，而眼下他已是解元，自己还只是童生，身份上已是有了悬殊，际遇不同让人心有戚戚焉。
不过张籍却浑然没什么改变，依旧热情地道：“冀兄好久都没上门来了，今日不要走了，留下吃饭，你我兄弟二人好好聊天！”
冀永贞笑了笑，觉得自己太多心了，当下二人就在张籍的书房谈起最近的事情，聊了会儿天。
“籍兄，这几日可有媒婆上门？”冀永贞终于忍不住，开启了这个话头。
“确是有的，那媒婆唤作刘大姑，怎么，冀兄此来也是为了这事？”其实张籍早在看到冀永贞的那一刻起，他就隐约猜到了自己这位同窗好友的来意，临清城可没有两个冀家。
“呵呵。”冀永贞哂笑两声道：“冀兄不要误会，你不知道，今早上那刘大姑到我姑母那说张兄轻慢冀家，我姑母许是怕这媒婆两边传话有什么不妥当之处，故而又差我前来问询一下。”
张籍闻言笑道：“果然是媒婆的一张嘴，搬弄是非真是一把好手，昨个那刘大姑深夜登门言辞多有不逊，仗势欺人，故而我训斥了他几句，不曾想倒说成是我轻慢冀兄家里了。刘大媒婆这话当真不实。”
“我想也是，籍兄谦谦君子，断然不会做出那等事。”冀永贞说到这松了口气又道：“冀兄果真不考虑下，姑母家的表妹我是见过，姑父家里虽是武人出身但我这表妹真真的是知书达理，国色天香……”
见冀永贞还要再说下去，张籍出言打断道：“冀兄，不要再说了，此事我心中已有定论，冀兄表妹纵有千般好，只是无缘罢了，我等大丈夫断不可抛弃微末之时相遇的知己。”
冀永贞见此，止住了话头道：“也好，只是无缘、只是无缘啊！”
叹了口气，冀永贞又道，“如此，我也算能向姑母做个交代了。”
“好了，冀兄此事休提，来来，看看我最近写的字如何……”说着，张籍说着展开了桌上的一幅字转移了话题。
这边冀永贞来见张籍的事情，也传到了里屋几个女人耳中，听闻是冀家来人，还是张籍的同窗，杜十娘的心又端了起来。不过好在张母在身旁安慰她。
“我的好女儿呀，你莫要担心，阿籍平日做事一贯很有分寸的，心里明白着呢，若是真是要与冀家结亲了，那么昨天他也就不会训斥那刘大媒婆了，我这是自家儿子自己知道，这等见异思迁的事情，他是做不出来的？”
“娘，我没事……”杜十娘手里做着活，低着头一时间也看不出有什么想法。
最终，冀永贞也没有留在张籍家中吃午饭，而是闲谈一阵后返回城里家中。
上午刚走了冀永贞，下午饭后张家又有一辆马车停在了门口。从马车上下来的人一身便装，竟是上次带队前来为张籍报喜的王同知！
张籍闻声连忙大开中门，与张父张母迎到了门口。
“张朋友不必如此，我今日便衣至此，并无公事，乃是为了私事而来。”见到张家全数相迎，王同知摆手道。
别人客气，自己可不能当真，王同知到底是个品官，礼数还是要周全的。
来到正屋堂中坐定，张籍两人就在此对坐喝茶。
王同知看了看堂中两侧挂着的书画笑着道：“张兄是书法大家这事我早有耳闻，不曾想与这山水花草一道也甚是精通！”
张籍笑道：“不过雕虫小技，王兄见笑了。”
“不过眼下此宅小了一些，不和解元郎之身份。”王同知抿了一口杯中茶顿了顿又道，“今次我来，正是有一桩富贵喜事报于张兄听。若是解元郎有意，娇妻美宅，良田店铺探手可得！”
这一句话说的正在喝茶的张籍差点呛着，不会吧，难道王同知也是冀家请来的说客，冀家到底看上了我哪点，我改还不成吗！
“王兄是不是去过冀家了？”张籍试探的问道。
“哦？看来张兄是知道此事了，我和冀千户有旧，今次是替他来做个中人，冀千户家有一女知书达理容颜秀美可为解元郎之佳偶……”王同知直接说明了来意。
果然是这样，张籍当然不能像对待刘大媒婆一样对待王同知，只得道：“此地虽小，但在下与家人也是住得习惯了，高宅大院反不舒坦。冀大人和王兄的好意，张籍心领了，只是籍之父母已为我定下了亲事，年后就要完婚。”
王同知不以为意笑着道：“张兄何必如此，本官说句掏心窝的话，读书何求？还不是为了改换门庭。朝为田舍郎，暮登天子堂。本官见过不少秀才中举后，诡寄田地，招买奴仆，修盖大屋，采纳美妾。张兄乃少年解元，正是得意之时，何必如此刻薄自己呢？”
说完这些见到张籍面色不变，毫不动容，王同知又道：“张兄有相好的歌姬一直养在家中，这事我也听说了，但人不风流枉少年，冀家甚是看中张兄，对此并无意见，愿以冀家女为妻，你家歌姬为妾，如此两全其美岂不快哉！”
这冀家果然能耐不小，还把王同知给请来做说客，这等让步想来也是冀家商定的，只不过，红尘滚滚万丈，吾只取一粒沙；弱水滔滔三千，我只取一瓢饮。
张籍当下婉拒道：“正是因为少年得志，故觉才不负实，与今日之成就相较，方思得付出尚少，籍日日战战兢兢，如履薄
冰，不敢走错一步，且微末知己，白首不离，冀大人和王兄的美意籍心领了。”
王同知虽是冀家请来的说客，但他只是帮忙，这事情成与不成皆可，这会儿听到张籍的这番话，顿时感觉眼前这位少年解元甚是不一般，暗赞一声，当下道：“解元郎怀青云之志，是王某目光短浅了。”
张籍连忙道：“王兄哪里话，是籍无福消受才是。”
“张兄不必如此，汝既心意已决，我便将你的意思回与冀家，张兄不必在为此事烦忧，我那旧友也是明事理之人，断不会因此找你麻烦。”王同知点了点头说道。
“籍谢过王兄。”张籍闻言大喜谢道，这都是本乡本土的，能不得罪冀家，和和气气的自然是极好。
