《柿子湾》第二十回 向阳花开

　　却说给基地圈院墙累得贵娃睡了大半天，没去上工；累得叶子也小产了，不能做活，得在家里养着。这没啥说的，梁家婆婆只得伺候儿媳坐起了小月子。这期间，叶子心里也没闲，催着丈夫拾掇新院子，有板有眼地把院里的地翻了一遍，犁了三遍，又好好耙了耙。毕竟是为自家干活嘛，贵娃还算干得仔细些。

　　到了春播也就是种瓜点豆的时节，叶子坐完小月子就领着丈夫贵娃在院子里种了一院子的向日葵。邻居们问叶子种这么多葵花杆啥，叶子笑而不答。她倒不是卖关子，其实是不好意思说而已。

　　几个月后，也就在院里的向日葵开花的当儿，一天后半晌，多娃来到了云岭的姐姐家，说是媒人又给他提了一门亲事，让叶子去一趟柳湾商量商量。吴家的三个儿女，根儿和叶子也先后成了家，眼下就剩下多娃还没成亲。这个多娃心眼挺多，就是瘦小的，五尺不到一点儿。也许是出于这个缘故吧，多娃的姻缘一直不顺，先后介绍了两个都没成。事不过三嘛。眼下弟弟要订婚了，这可是个大事。叶子给婆婆和丈夫说了一声，把狗娃留给婆婆，便一个人去了柳湾。赶到了娘家的时候，已是晚饭时分了。吴家一大家子人吃过晚饭，便商量起来：

　　“也不知咋的回事，这多娃这婚姻就老是不顺嘛，就。”叶子妈说。“那不是说女子愿意了吗？”叶子问道。“愿意是愿意了。可人家这彩礼没听过这个要法，就。”好像叶子爹想说什么，可话到嘴边又咽了回去，又“呼噜呼噜”抽起了他的水烟。根儿接话说：“哎呀，你听过？人家是要三间房子的木料。”“木料？”“哎呀，你可说呢。”“这彩礼也要得个怪，还真是头一回听说这个要法，敢想盖房子得想疯了呀。”“谁说不是呢？”根儿继续道：“本来额准备给多娃盖三间房子呢，这下可好，全给人家了。”“那有啥法呢。”

　　“嘿嘿，满打满算，咱屋里这柱脚、檩条、梁子都够三间房子的了，椽也差不多，要是摆得稠一点的话（指盖房子时椽排得密实点），那就还差三根。”“差三根就差三根，他还能一根一根地数呀，那盖的时候，椽子搁得稍微稀一点，不就够了呀。”“哎呀，人家媒人说了，三间的木料，短一根椽都不行。”“哎呀，这哪像要彩礼呢？”“哎呀，想起来都可笑。”叶子爹插话说：“既然答应了，就要说话算数，再买上三根，给人家够数了，甭落闲话。”根儿笑着说：“能行，只有你掌柜的掏钱就行。”

　　“说了半天的，额都忘了。人家还要一对玉石镯子呢。”叶子妈说。“这个额有，先把额这给她。”叶子说。“你那是先前张家给的，额咋能要你的呢。”“搁在那儿还不是闲搁，先给她，解个燃眉之急。”“那怎么行呢？”“能行，咋不行的。”“年景不好。眼目下也只能这样。等额以后有了，再还你。”叶子妈无奈而又带歉意地对叶子说。

　　至于多娃的新房嘛，吴家是暂时没力量再盖新的了。老夫妻俩商量来商量去的，打算把自己住的那三间隔成两铺儿，就是说他们住一间，空出的两间给多娃小两口住。簪子听说后对婆婆说：“妈，额觉得这样不合适。”吴家妈不解地问道：“咋不行的，是额住得窄了，又不影响你们。”“也不是窄不窄的事。按理说，这五间房子，应该老人居上，老大居中，小的居下嘛。哪有老二居中的呢？”“嘿嘿，理儿是这个理儿。可眼目下屋里紧迫的，再动一动，又得花钱，也麻烦的。”“这额也知道。可住得不合适了，以后恐怕不顺当的。”“哎呀，都新社会了，也不讲究那些了。”既然婆婆这么说，簪子也就没有再坚持。

　　就这样，吴家差不多倾其所有，东借西凑，总算把多娃的婚给结了。五间北厦分成了三铺儿：西头的两间根儿一家住，中间的两间多娃一家住，东头的一间吴家老两口住。是呀，为了儿孙，吴家老两口的房子越住越小。不过，三个儿女都成了家了，该办的大事总算都办完了，有儿老夫妻俩心里也算踏实了。

　　可这柳湾村离汾河远一些，要三、四十里地呢，和北村比起来，不论生活还是干活都要稍苦一些，多娃媳妇仙儿过门之后，很快就感觉到了。这暂且放下不提。

　　话分两头说。却说叶子种了一院子的向日葵。这向日葵喜温、耐旱，长起来也相当快。叶子从队里下工回来，总要先到新院里看看她的葵花，又是担茅子施肥，又是挑水浇灌的，这向日葵长得格外的好，杆儿粗壮、通直。邻居偶尔路过，进院子看看，没见不夸这葵花长得好的。看着满院子的向阳花儿，叶子心里也美滋滋的。

　　与此同时，叶子和丈夫还在忙着另一件事，就是拉土、打土坯。几个月下来，新院子外面的旷地上就摞满了一排排的土坯。这土坯，都是黄土夯成的，娇气，雨水一浇就垮了。所以，一见要下雨的样子，即使手头的活儿再忙，都要先放下来，得赶紧给土坯盖油布、盖草苫子之类的替它遮雨。太阳出来，又得把遮盖的东西揭下来，要晒干晒透。

　　到了秋天，夫妻俩把一顶一顶的葵花小心翼翼地摘下来，再把葵花籽儿剥下来，卖给村里的代销店。至于那葵花杆儿，叶子并不是当柴禾烧，而是领着丈夫先仔细削掉叶柄，再小心翼翼地连根挖出来，去掉根儿上的须须子，锯掉一点根梢儿，收拾齐整后，一根一根放到平地上，慢慢晾干。

　　等忙完队里的收秋种麦，叶子去找了队长，要了一些高粱秸，串成一扇一扇的帘子；又向队里的砖瓦窑要了一些半截子砖。然后，请来会砌砖瓦的邻居，赶在入冬之前，在新院子里，用葵花杆儿和高粱秸帘子盖了一小间北厦和两小间西厦。在稍门西侧，从东到西依次搭了“饭厦子”，盘了鸡窝，垒了猪圈，盘了茅子。

　　房子还没有干，叶子又领着丈夫在院子里打了天井和红薯窖。这红薯窖也简单，就是按尺五左右的直径，在地上向下挖个五六尺深的井似的，然后在底部在井壁上挖一个口儿小、肚子大的窑洞，也就结了。

　　至于打天井嘛，那就复杂多了。因为它是用来储存水的，所以挖的形状上、处理的工艺上就要求高一些了，不仅能承受水的压力，而且还得不渗漏，不是吗？天井自然也是在地上往下挖，要口儿小、肚子大，井底还不能是平的，井口和井口下面的一截还得用砖砌。

　　这里的庄户人对天井和池泊的防渗处理很有一套土办法，都是祖祖辈辈传下来的。这一带黄土当中，有一种叫娄土的土，就是天然的防渗材料。天井打好之后，从井底到井壁，用这种娄土泥厚厚地泥一遍，等泥半干不干的时候，再用小木锤敲一遍。这小木锤敲也有讲究，一点也不能有敲不到的地儿，哪里敲不到，哪里就会渗漏。仔细如此这般地泥、敲三遍，基本上就可以了。

　　就这样，紧赶慢赶的，赶在腊月之前，叶子就像变戏法似的，把新院子弄好了，梁家还了人家王家的西厦，搬进了自己的新房子里。虽然说房子简单得不能再简单了，甚至还没有完全干透，但毕竟有了属于自己的挡风遮雨的窝了。村里没有不夸叶子能干的，婆婆、丈夫也打心底里服气了叶子。

　　自从改嫁到云岭、进了梁家，叶子第一次感觉了一种成就感。她想，父亲说她出生有只火鸟下凡变成了绵羊，大概就是要她承受苦难，涅槃重生吧。人就是这样，身处逆境或者遇到困难的时候，哪怕只得到一点尊重或赞赏，哪怕别人稍微对你好一点，你都会很感激、很满足的。

　　这一年的春节，梁家在自己的新院子里过得格外踏实。小姑子桃儿也夸她嫂子能干，帮梁家渡过了房子这道关。大过年的，邻居们也都闲了，有事没事地来梁家串门子，实际上，也是来看看叶子的葵花杆房子，你还甭说，还有模有样的呢。

　　很自然，多数人也不以为然，葵花杆毕竟不是木头椽，怎么可能结实呢，只是出于无奈，暂时凑合罢了。真要是漏了，葵花杆烂了；或者雪下得大了，葵花杆撑不住积雪的重量了，那可就危险了。叶子心里也很清楚。每逢下大雪，雪一停，叶子就让贵娃爬上梯子扫房顶的雪；房子有一点渗水，赶紧就修补顶瓦，丝毫不敢有半点马虎。当然，这都是后话了。

　　开过春儿，叶子领着丈夫贵娃栽了一院子的杨树，还栽了几棵果树：一棵杏树，一棵梨树，一棵香椿树，一棵蟠桃树。俗话说，桃三杏四梨五年，枣儿当年就见钱。公社里不许社员买卖农副产品，叶子也没想要靠这几棵果树赚钱，她只想在院里种些瓜果梨桃，让一家人过上和和美美的日子。

　　住进新院后的这年春天，叶子又怀上了。这回，叶子是真想要个女儿，也好有个帮手，不是吗？狗娃两岁多了，贵娃又一副好吃懒做的样子，里里外外都靠她操心费力的，要是能有赏个女儿，也能帮着做点针线活儿，她也好轻松轻松。