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【“莱利以往的每一次愤怒都是精心准备过的，是他激励球员的手段。”魔术师约翰逊说：“但在1987年西部决赛，莱利失控了，他碰到阿甘总是会失控。”
第四场比赛结束后他在更衣室痛骂每一个人，说他们打得是一坨狗屎，防不住，投不进，放任阿甘在篮下得分。
过去他这样做时，球员们会羞愧，会惊恐，会有人站出来承担责任，为下一场积蓄力量。
可这次不同。
莱利发现手下的球员都面无表情，根本没在听他讲话，他们已经不再理会他的训斥。
莱利转过身，将怒火发泄到消防器具的玻璃柜上，一拳把玻璃砸得粉碎，手被玻璃碎片划伤。
鲜血从他那件量身定制的阿玛尼白衬衣袖口滴下，莱利默然走出更衣室，关上了门，只有队医跟上了上去。
没有人说一句话，湖人球员们在沉默中换好衣服，然后回到队车上等待。
20分钟后，莱利才坐到他专有的前排位置上，手上缠着厚厚的纱布，一直回到洛杉矶他都一言不发。
“没人再提那件事，”约翰逊说，“那是不能谈及的话题。否则莱利就必须承认他自己也有弱点，而他不想那样做。”
四天后，开拓者队将湖人淘汰出局，他们杀入了总决赛。
湖人的1987赛季结束了，他们有一个绚烂的过程，令人振奋的拿下64胜18负，魔术师约翰逊的表现放在过去任何一年都能拿到常规赛MVP。
但他们遇到了波特兰开拓者和阿甘，阿甘的场均38分和单场81分过于震撼，导致约翰逊“失宠”，和1986年的拉里-伯德一样。
魔术师约翰逊仍是他手下的领袖，也仍是他可以信任的朋友，但他能感觉到，约翰逊对自己的执教能力不再信任。
当莱利意识到这一点的时候，他知道自己在湖人队已经时日无多。
老板杰里-巴斯很快召见了莱利，并告诉他，最好的选择是解除他的主教练职位。
那是一次真挚的会谈，巴斯真心感谢莱利为湖人做出的贡献，并为他的下课提供了数额可观的经济补偿。
巴斯还同意，将以“双方共同决定”的名义，宣布莱利交出湖人帅位。
莱利很不甘心，约翰逊刚刚步入巅峰，在他看来湖人的实力绝对可以再拿一到两枚总冠军戒指。
但很不幸，就像60年代拥有韦斯特和阿尔金-贝勒的湖人，他们才华横溢却始终无法跨过凯尔特人。
阿甘和突然崛起的波特兰开拓者就是80年代的波士顿凯尔特人。
莱利接受了这个决定，然后他第一个去见的人是魔术师约翰逊。
魔术师约翰逊家的门铃响了，开门后惊讶地发现莱利正站在自己家门口。
“小公鹿，我要走了，”莱利说，“大家已经不再响应我的话，现在是我离开的时候了。”
小公鹿是魔术师约翰逊刚到洛杉矶湖人时大家给他起的绰号，那时候他充满活力总是蹦蹦跳跳，脸上带着人畜无害的笑容，像一头新生的小鹿。
此刻，莱利像第一次见约翰逊时那样称呼他，来结束他们教练-球员身份的最后一次见面。
两人的泪水都涌上了来。
接下来的一个小时，莱利坐在魔术师约翰逊家门外的台阶上，一边啜泣一边与后者道别。
莱利对这次分别感到万分遗憾，他说洛杉矶湖人还有着远大的未来，他们的征程尚未结束。
魔术师约翰逊同意莱利的观点，但他知道莱利离开是必然，莱利已经失去了球员们的支持，甚至跟杰里-韦斯特的关系也受到了影响。
韦斯特陷入了对开拓者极大的恐惧中，他有绿军PTSD，如今看到一个新的比尔-拉塞尔和凯尔特人崛起，韦斯特无法再忍耐球队不断输给开拓者。
韦斯特认为莱利浪费了湖人阵容的天赋，他过于情绪化的执教在面对波特兰时让球队缺乏韧性，陷入了负面情绪的黑洞中。
而莱利认为韦斯特没有重视球队内线的建设，1986年没有拿下沃顿，1987年没有交易到詹姆斯-唐纳森，韦斯特忽略了波特兰的威胁。
不过很多年后他们言归于好，并承认当时的情况是没有办法的，阿甘是超越时代的人。
帕特-莱利正式宣布辞职那天，拉里-伯德感到一丝自己也无法解释的悲伤。
其中一部分来自于两个世仇球队连续两年在总决赛相遇的羁绊。
还有一部分原因在于，这种羁绊从1986-1987年开始消失，再不会回来。
在洛杉矶湖人输掉西部决赛后三天，波士顿凯尔特人在波士顿花园球馆输掉了和底特律活塞的抢七大战。
这是一轮肮脏、疲惫，令人身心俱疲的系列赛，活塞队用七场比赛拖垮了波士顿人，拖垮了伯德、麦克海尔和帕里什。
兰比尔在系列赛中几乎要杀死伯德，第七场击败凯尔特人后，他得意洋洋的朝着全场球迷鞠躬，庆祝胜利。
凯尔特人失去了进入总决赛向波特兰开拓者发起复仇的机会——实际上伯德知道，就算进入总决赛，他们也很难是开拓者的对手。
底特律人欣喜若狂，通过一系列交易、选秀和球队建设，他们迅速崛起，在东部挑战了凯尔特人的王权，拿下东部冠军。
约翰逊和伯德都失败了，接连被新的挑战者击败，属于他们的时代正迅速落下帷幕。
但在这次失败后，他们两人的关系却变得更亲近。
在1984年、1985年总决赛结束后，匡威想让他们合作拍摄广告。
得到的答复是“想都别想”，两个人都异常坚定，将对方视若仇敌。
这次失败让他们明白，这种仇视毫无意义，赛场上的争夺终究要结束要散场的。
约翰逊同意了广告的拍摄，他前往印第安纳伯德的家中做客，伯德妈妈、哥哥热情接待了他。
令约翰逊惊讶的是，伯德妈妈是伊赛亚-托马斯的铁杆球迷，哪怕活塞在东部决赛击败了她儿子，她依旧热爱托马斯。
约翰逊意识到，球场上的仇恨没有那么重要，篮球只是篮球，他和伯德倾心交谈，发现他们有很多相似的地方，他们能谈得来。
他们成为了非常好的朋友，开始了一段漫长的友谊。
而帕特-莱利在略作休整后，在1987年夏天做出重要决定——他要前往南海岸，参与到联盟新球队的建设中。
邀请他的人正是波特兰开拓者曾经的总经理，斯图-茵曼，后来一同前往的还有开拓者的营销副总裁斯波尔斯特拉。
莱利开始了针对波特兰开拓者的复仇，一场漫长的复仇。】
————2003年出版，杰基-麦克马伦编著《When the Game was Ours》，节选。
(本章完)
