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赵长茹深吸一口气，渐渐恢复冷静。
那慕容山的身份，确实不好惹。
她硬撞上去抢人，指不准高莲花没救下，反把自个儿搭了进去。
且那慕容山是随着秦川而来的，那日便是他二人共乘一车而行，想来关系还算亲厚，便让秦川先去探个话，看那慕容山抓走高莲花，到底是为何事。
“劳烦秦公子……”
赵长茹正待请秦川出面，先前抓走高莲花的随从又去而复返。
众人方才松下的一口气，便又提起堵在胸口。
这事还没完呢?
众人只恨自个儿不能化作一粒尘埃，藏得个无影无踪，免得牵连着遭了祸害。
也不怪这些雅士清流，名门贵子胆儿小，他们素来是爱讲个是非对错的，骨子里也多是撑着硬气，可强权面前，能有几人不屈膝，且这慕容家的小将军，还是个混不讲理的，他们背后多是豪门望族，再不济也是书香门第，有头有脸的人家，最是怕得罪强权者牵连祸害家众。
赵长茹眉心一瞬皱起，捏着木柄折扇的手也是一紧。
那随从不屑扫视众人一眼，“哐当”扔下两锭银子，“我家小将军特聘那厨娘，上京为长公主做糕点，这银子是我家小将军心善给的聘金。”
众人闻言无不呆若木鸡。
这、这闹一场，竟是看上了那厨娘的手艺，要带去京都送进长公主府呢！
刘壮被绑了手脚，堵了嘴在地上挣扎，闻言也是一愣，将那随从的话在脑子里转了转，知晓自家媳妇没有危险，方才松了一口气。
秦川无奈摇头，与向掌道赔礼，又对赵长茹拱手，“失礼了。”
赵长茹回礼道：“劳烦秦公子……”
那随从只说是特聘高莲花去给长公主做糕点，却也不说聘多久。
且高莲花去了京都，刘壮必定也要相随。
品味轩岂不一连失掉两人?
她一时半会儿上哪儿去寻像高莲花这般手巧，又有天赋的厨娘?更寻不着刘壮这般身强体壮又憨厚老实，关键是知根知底的保安队长。
还得请秦川从中调停，力争将高莲花与刘壮一并给品味轩保下。
不待赵长茹说出请求，秦川便已会意，一口答应道：“公子放心。”
秦川再拱手，向受惊的众人赔礼，方才追出品味轩。
混乱之中，一抹干瘦的身影，钻进人群之间，趁众人无暇顾及的空档，从桌上端走了一叠糕点。
两名跑堂，手忙脚乱地替刘壮解绑。
得了自由的刘壮，一个挺身从地上跳起，便也要追去寻自个儿的媳妇。
赵长茹轻松以一手抵住他。
刘壮虽有打死老虎的本事，却是空有一身蛮力，不知变通的糙汉子，高莲花又是他的心头肉。此番高莲花被人强行带走，他便更是怒极不顾后果，他若冲上去带不回高莲花不说，指不准反倒坏事。
众人见状，不由得又是一惊。
这雷风公子的臂力真是了得，竟能一手制住那蛮牛似的汉子!
粗壮的男子有这般大的力气不稀奇，可这雷风公子身形单薄，不曾想也有这等本事!
旁守着的两名跑堂立时上前，一人一边架着刘壮，一面安慰一面劝说。
“秦川公子已经去了，嫂子会没事的。”
“对，会没事……”
刘壮急得面红耳赤，哪里听得进去劝，偏是要追去，赔上命也要将自个儿的媳妇给救回来。
赵长茹暗叹一声，一瞬高举木柄折扇，将刘壮敲晕，再向两名跑堂递去眼神，示意他俩将刘壮带去品味轩里，专供厨子、跑堂休息的小隔间，这一场喧闹才算终于暂且平息。
向掌柜站出来圆场，让众人放宽心，吃些糕点茶水压惊。
虽是闹了一场，倒让众人对那桌上的糕点多了几分尝上一尝的欲望，那慕容家的小将军可不是个好伺候的主儿，他那嘴是在皇城中养刁了的，却只尝了一口便要将这品味轩的厨娘强抢了带去京都，想来这糕点定是味道极好。
众人又是一番你请我推，还没等糕点送到自个儿嘴边，便听一声暴喝：“这是啥?”
只见一名瘦猴似的男子，罩着一件松垮垮的衣裳，高举着黑黢黢粗糙的手，指甲乌黑的两根枯树枝般的手指正捻着个东西。
赵长茹眯眼看过去。
吴二狗！
吴守财养的狗腿子！
赵长茹神色霎时冷若冰爽。
这坏胚竟敢顶着他家主子那身土财主偏爱的金丝绸缎衣裳来品味轩找不痛快!贴两撇马屁股毛修成的假胡子，便以为自个儿装得像个人物了?
被慕容山一顿骚操作，惹出的火气还没消呢，这吴二狗竟敢好死不死地往上撞。
赵长茹手上一紧，木柄折扇便要飞出，给那吴二狗一个教训。
别的且先搁下，先打一顿再说。
向掌柜先她一步冲出来，扳住那吴二狗的手，笑呵呵道：“啥?有啥?啥也没有呀！”
他面向吴二狗的神情却是咬牙切齿的。
若不是当着众人的面，向掌柜怕是要将吴二狗按地上摩擦。
品味轩好难得重新开张，这吴守财还不放过他呢！
众人还没看清吴二狗手里捻着的是何物，便让向掌柜挡了，啥也没看着。
吴二狗勉强伸着一只胳膊，将手里的东西，在众人眼前转一圈，高声叫嚷道：“大家伙都看清楚了！这糕点里藏着这么大只死苍蝇呢！这东西是能吃进人肚子的?”
众人闻言脸色大变。
抱着吴二狗的向掌柜当机立断，一把抓住吴二狗的手，将吴二狗手指头捻着的苍蝇，掐进自个儿手里，面向众人堆一脸笑道：“哪是死苍蝇，葡萄干一颗！”
便见向掌柜脖子一伸，喉间滚动一瞬，竟将从吴二狗手中，抢来的死苍蝇吞进了肚里!
赵长茹阻止的话卡在喉咙，已经被向掌柜舍身就义吞苍蝇的举动惊呆了。
众人狐疑地打量起向掌柜，见他面色如常，满脸乐呵，方才放下疑心。
原来，方才吴二狗因被向掌柜扭着，举着的手划过众人眼前的动作较快。
众人只看着一点黑影，却并未看清，那黑影是死苍蝇还是葡萄干。
但见向掌柜敢咽进肚里，想来应当是葡萄干，而并非死苍蝇。
吴二狗也没想到，向掌柜竟敢当场把苍蝇给吃了！
那一双三角眼一眯。
黑黢黢的手便要往袖口里探。
苍蝇，他可不只抓一只。
他还不信了，这向掌柜能见一只吃一只。
赵长茹见状，猛然惊醒，手中的折扇一瞬飞出，打在吴二狗的狗爪子上。
吴二狗“哎哟”叫痛，阴狠地瞪向赵长茹。
赵长茹勾唇现一抹冷笑，漫不经心道：“对不住，手滑。”
众人看一眼挺身而立的雷风公子，再看一眼那砸在地上的木柄折扇，再度量起两者之间的距离。
手滑?
雷风公子真会说笑。
众人看明白了。
这雷风公子是在为酒楼掌柜出气呢。
方才慕容家小将军，强要将那厨娘带走时，雷风公子便站出来，坦言与酒楼掌柜是朋友。
即是朋友，自当不能容忍有人在品味轩捣乱。
众人看向赵长茹的眼神多了几分钦佩。
这雷风公子不但琴技了得，功夫厉害，还是个重情义之人，方才不畏强权为友人出面，质询那行事霸道的慕容家小将军，眼下又仗义出面教训寻衅滋事者。
如此之人，至情至性，这般才算得真君子！
“还敢叫唤！你这人打哪儿冒出来的?可是正当交了入场银进酒楼的?”
众人自是偏向雷风公子的，对于干瘦猥琐的吴二狗，多看一眼都觉着脏了眼。
赵长茹随即唤来两名跑堂，让他俩认人。
吴二狗慌了，捂着被砸疼的手，脸色难看地缩着。
众人见状更是嫌恶。
一副奴才相！
两名跑堂齐齐说没见过吴二狗。
赵长茹上前一步，一把揭掉吴二狗粘着的一撇小胡子。
众人一惊，再看，便见那吴二狗只剩下半边假胡子，滑稽又可笑。
向掌柜冲出来，逮住那吴二狗，指着人仔细地瞧，仿若才认出人一般，“我认得你！对面味美楼的！你来咱品味轩做啥?好好的葡萄干，你偏要说是死苍蝇，恶心谁呢?”
众人闻言，心中已明了。
原来是同行使坏，想要在品味轩开业之日惹不痛快。
向掌柜招手将守门的两名大汉唤来，将那吴二狗架着扔出了品味轩。
……
众人终于吃上了糕点，虽有些凉了，却仍旧美味。
这般，便更让众人想尝一尝，那刚出锅的糕点，到底有多可口。
可惜那厨娘被慕容家的小将军掳了去……
恰时，琴声响起。
毕生这个人力背景音乐墙已就位。
众人听着琴音，品着糕点、清茶，开始谈经论道，场面一派祥和。
赵长茹满意一笑。
那笑才挂上嘴角，下一瞬便挂不住了。
“公子可愿与我等共谈?”
面对那一双双期盼放光的眼睛，赵长茹只觉背脊一寒。
“在下还有事在身，诸位尽兴，告辞。”
说完，不等众人反应，便匆匆离了品味轩。
玉衣坊中转一道，雷风公子暂时下线，赵长茹接替上场。
杜眉君笑着打趣：“妹子你这般不觉着累?”
累！
赵长茹当然觉着累，但为了不惹麻烦，这点累还是能忍的。
赵掌柜回了品味轩，才知方才竟发生了那许多事，“气”得说不出话来。
向掌柜气得捶墙：“赵家妹子，你也觉着那味美楼欺人太甚是不是?”
赵长茹：“……”
向掌柜气得跺脚：“那吴守财真不是个东西……”
赵长茹：“……”
半晌，向掌柜骂累了，深吸一口气，见赵长茹一言不发，便道：“赵家妹子，你也骂两句，可别憋坏了自个儿。”
赵长茹的气全灌在那木柄折扇上，打在吴二狗的狗爪子上了，她现在最关心的是——
“向掌柜，你且先去医馆寻个大夫瞧一瞧。”
赵长茹很是佩服向掌柜口吞苍蝇的勇气。
但那苍蝇最是不干不净，这吞进了肚子里，极易致人患病。
向掌柜大手一挥：“我没事！”
赵长茹还要再劝，便见向掌柜脸色骤变，双手捂上肚子。
“咋了?”
赵长茹一惊。
向掌柜伸出一只手摆了摆，难为情道：“无、无事——”
下一瞬，便夺门而出往酒楼后的茅房奔去。
赵长茹瞥一眼瘫在一旁，仍旧昏死着的刘壮，郁闷地长舒一口气。
没了主厨向掌柜，品味轩只得提早打烊。
堂间众人，方才摸着竹制菜单，正觉着新奇呢，便听跑堂传话说要提前打烊，皆是扫兴而去。
向掌柜已拉了不知多少回，脸色发白，脚下发虚，却仍旧硬撑着要与赵长茹一道数银子。
慕容山扔了一千两布帛，外加两锭五十两的银子，也就是一千一百两银。
三十人的入场银，本该是整九百两，却有几人没寻着碎的，直接给了五十两整银。
再便是有人迷上了那“一行白鹭上青天”，买走二两金银花混竹叶芯，给了十两银。
赵长茹瞥一眼一旁立着的俩跑堂，竖起大拇指。
这俩人，一个叫丁午，一个叫丁力，是一对堂兄弟。
都是心思活络，嘴又讨巧的，干事也勤快，最关键是有商业头脑。
给这二人六两银一月，不亏。
品味轩开张不过半日，便进账两千多两银。
向掌柜捧着银子的手不住地抖，竟扑簌簌掉下两行泪来。
他这辈子没见过这么多银子，满满当当地险些把一张桌子给铺了个满。
赵长茹捡了两锭十两碎银，递给丁力、丁武二人，一人十两。
“说好的提成，不会少了你俩。”
二人相视一眼，皆是一脸激动，“多谢赵掌柜。”
向掌柜摸了摸自个儿面前的银子，想着也拿二十两来分，想了想还是没舍得，商量道：“赵家妹子，提成的银子走公账吧。”
言下之意，那一人十两的赏银，他也是给了一半的。
赵长茹失笑应下。
丁力、丁武二人便又心思活络地与向掌柜道谢。
恰时，刘壮自小隔间中悠悠转醒，横冲直撞地闯进酒楼正堂，粗吼着：“莲花——”
他一瞬看到赵长茹，猛地扑过来：“长茹妹子，莲花让人抓了！”
向掌柜怕他撞散了一桌银子布帛，连忙从丁武手中取过布袋，将银子全重新兜好，搂着银子躲到一边去了。
赵长茹安抚道：“莲花嫂子的事，我听向掌柜说了，你先别急——”
