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“夜魇？你说那个人的名字叫夜魇！？”卡尔虽是在重复着影枭的话。
“嗯。”
“翼是黑的？你确定吗？你们执行任务的时候可是在晚上，光线并不好。”
“确定。”影枭挪了挪打着石膏的右手，“我那天和他交手，只接了一招。我想如果那天晚上他想取我和菲比的性命，应该也是可以的……但奇怪的是他并没这么做。他说他来孟德尔学园只是为了回收部下的尸体——他的部下也是翼人。”
“黑翼人吗？”卡尔追问道。
“不清楚。那几个翼人都用光学迷彩遮着翅膀，看不见颜色。”
“这样啊……”卡尔重新拿起茶杯，感觉茶的温度正在慢慢变冷，“关于这个‘夜魇’，你还有其他能想到的细节吗？”
影枭思索了片刻，说道：“银发、个子很高、穿着很夸张的黑色礼服。还有就是……力量大得出奇，可以说是连翼人都不可能拥有的怪力。”
“是啊，反正我是没那个力量。”卡尔摊了摊手没拿茶杯的左手，“这些就是全部了吗？”
“他走之前还对我说了一句话。”
“什么？”卡尔的表情变得像看到了新品玩具的小孩子，“‘夜魇’对你说了什么？”
影枭深吸了一口气，像是在回忆某个不愿想起的场景。末了，淡淡地说道：“他说我们还会再见面。希望到那时候，我还记得他。”
——我想我们还会再见面的，影枭。希望到那时候，你还记得我。
夜魇所说的这句话，就像刻入到灵魂深处的诅咒一般，但凡是听过的人都不可能轻易忘记吧。
菲比偏过头，叹了口气。
在送走了伊莉莎和影枭之后，卡尔命令伊藤直人根据‘夜魇’这条线索，继续追查与孟德尔学院相关的交易内幕，并以此支走了他。
直人离场，办公室里只剩下卡尔和菲比两人。
“长官，那我也……”菲比敬了一礼，作势就要撤退。
卡尔却出言阻止道：“你先别走。我正好有事情要问你。”
菲比只好悻悻地站在原地。
“夜魇的事情，为什么不汇报？”
“我在校董的提审报告里写了关于夜魇的……”
“你明明见过他本人。”
“没有证据证明校董提到的夜魇和我们见到的是同一个人，所以我还想进一步调查……”
“呵……”卡尔的目光忽然阴沉下去，暗红色的瞳孔如充血一般，“用这种鬼话来糊弄我，看来我是被看扁了呀？”
下午的烈阳透过纱帘照射进来，温和的光线下，菲比竟忍不住打了个冷战。
“平日里都是直人替我发布任务，你们就真当我是甩手掌柜了？”卡尔拿起桌上菲比提交的调查报告，重重一摔，“卡尔.奥兰多不过是个游手好闲、混吃等死的二世祖，就算报告交给他本人亲自看，只要内容写得专业点儿，多用些术语，他就读不出什么漏洞。——你是这么想的吧？”
“绝对没有！”菲比不由得绷紧身子，大声反驳道，“长官您智勇双全、才学过人，属下心中只有敬重，怎么会有如此冒犯的想法！”
“哼……”卡尔直起身，修长的手指拨弄了一下额前的刘海，露出平日里见不到的锐利目光，“那就算是你这几句吹捧起了效果吧……我再给你最后一次机会——黑翼人的情报，你是从在哪里得到的？”
“我……”菲比犹豫了，脑中飞速思考着。
——卡尔.奥兰多难道不就是个游手好闲的富家少爷吗？他为什么会提出如此尖锐的问题？
——他为什么认为我手上有黑翼人的情报？
——而且他所指的情报又是什么？影枭已经说了那么多还不够吗？
——还有刚刚那一瞬间，中尉所展现出的气场是怎么回事？
——所以我……我该说的话是……
菲比在零碎的思绪中抬起头，正对上卡尔凝视的目光。
那双暗红色的双眼，深邃、幽暗、像是能看穿世间所有伪装一般，正逼视着她：“正常情况下，第一次看到黑翼人的出现，调查员就算是为了自身安全，也一定会向上级汇报这种遭遇。然而你却没有，可见你早就知道黑翼人的存在。”红服中尉像是拥有某种诡异的读心能力一般，说出的每句话都让菲比震惊异常，“这情报不可能来自直人，那就更不可能来自军情处的其他任何人。说！黑翼人的情报是谁给你的？”
“是……”菲比低下头，声音中带着崩溃，“是一个自称黑暗商人的人，交给我的……”
阳光重新变得有温度。
卡尔对她的回答似乎很满意，嘴角微微挑起：“黑暗商人……哈！他的名字是不是叫做‘诡道’？”
“中尉认识他？”菲比略有些惊讶地抬起头。
“有所耳闻罢了。”卡尔捡起面前的报告，“游走于世界各国的情报贩子、军火商人。他身上背负的人命债就算丢到行刑场上枪决一百次也还不清。偏偏神明又对他特别眷顾，国际刑警每每要抓到他的时候都被巧妙逃脱。黑暗商人在民众面前根本不存在。这个人会亲自挑选客户。接近他们、以对方绝对能够负担的极限价格出售他们绝对需要的东西。”
菲比听完这番话，摇了摇头：“诡道交给我黑翼人的情报，并没收取任何费用。他说黑翼人是为杀戮而生的变种翼人。他们是战争燃料、人形兵器。就算是再强大的翼人，对上黑翼人的时候也没有胜算。”
“他为什么要交给你……不，应该是说你为什么需要黑翼人的情报？”
“因为我想要翼人化的指标。”菲比惭愧地低下头，眼睛淹没在刘海的阴影下，“每一年，竞争翼人化指标的原人多如过江之鲫。就算我有再强的能力，如果没有令人无法忽视的优点，就没办法脱颖而出。某一天，当我在网络上搜索情报的时候，一个名叫‘诡道’的账号联系了我。他发给我黑翼人的信息，并且告诉我，手上握着翼人化指标的军方人员，一定不会对这么重要的情报视若无睹。也就是说，黑翼人的信息可以帮助我在翼人化指标的争夺战中脱颖而出。”
“代价呢？就算不用付钱，交换情报也总是有条件的吧？”
“加入帝国军。”
“哦？”卡尔挑了挑眉，“意外的廉价啊……”
“诡道展示给我的黑翼人情报最初只有3分钟的阅读时间。在这3分钟内，我用尽了一切办法也没能保存下这份文档。时限过后，网络文档就被销毁了。”菲比继续说道，“这时候他就再次联系我，说只要我能通过任何一位翼人军官设置的翼人化初试，他就会发送一份可供下载的文档到我的邮箱。”
“所以你就报名参加了我设置的考核？”卡尔用一根食指顶着太阳穴，思索了片刻，忽然又说道，“不对……你是报名并通过了包括我在内，总计六位军官设置的翼人化初试，但是对于另外五人，你都放弃了。”
菲比脸上再次出现惊讶的表情。
卡尔并没有给她提问的时间，自顾自地继续说道：“因为你原本以为，在这六位军官之中，只有我卡尔.奥兰多最不可能盘问你的情报来源。毕竟以我平日里的表现，根本就是那种闲散无能的富二代嘛！什么事情都要直人去做，对下属的管理也最松散……于是你以为只要把黑翼人的情报送给我当人情，自己就可以轻松成为我的下属，拿着纳税人的钱享受生活。只是你没想到的一点是，强大的队友们根本没轮到你拿出情报，就帮你拿下了翼人化的指标。于是那些黑翼人的信息也就没用了——既然你已经得到了想要的东西，又何必把黑翼人的情报交给我自寻烦恼？于是你索性嘱咐影枭，汇报的工作全部由你出面，叫他不要插手。”
“属下不敢！”
“你都做了还有什么可不敢的？”卡尔睥睨她，“你以为黑暗商人真的是为了让你成功翼人化，才送出这些情报的吗？”
“哎？”
“他是为了要我看到黑翼人的情报，把这事情捅到高层那里去，才……不，这个人根本不一定是我。手里掌握着翼人化指标的军官，哪一个不是金堂御马、非富即贵？只要这其中有任何一个人向更高层的统治者呈报了黑翼人的消息，诡道的目标就达成了。”
“……黑暗商人到底有什么目的？”
“你觉得呢？”卡尔用手托着下巴，恢复到原先懒洋洋的状态，斜着眼睛看向菲比。
“我……我不知道。”
卡尔从鼻子里哼出一声：“游走于世界各国的情报贩子、军火商人，金钱至上的机会主义者——诡道.布莱克最想要的东西从来都只有一样。”
“那是……什么？”
“以人命为祭品的权力重组、能够带来世界范围内财富的重新分配、让各国统治者们无可奈何地献上自己的钱袋子、同时也是黑暗商人最喜闻乐见的大促销时间——”卡尔把玩着手里的红茶杯子，一字一顿地说道，“战争啊。”
“战争！？”菲比倒抽一口冷气。
“把黑翼人的情报给我。”卡尔抬头重新看向她，“然后你明天去帝国科学院、高等生命研究所找孙霖教授，准备翼人化。”
听到翼人化的消息，菲比神情一振，正色道：“是，长官！”
“对了，你的翼人化要用培养翼，不用移植的——培养翼用你自己的血液和细胞培养，不容易出问题。虽然我已经跟孙老头说过了，但他老人家年纪大了了容易忘事儿，你去了强调一下。”
“是！”
“出去吧。”
菲比转身走出去，门在身后关上。
卡尔听到走廊里脚步声渐渐远去，从书桌后面站起身，走到矮桌上拿起菲比泡茶用的壶。
茶水已经变冷，壶身也没了半点温度。卡尔揭开壶盖，浸润的茶叶呈现出暗金色的微光。
这办公室抽屉里的红茶有好几种，大部分都是军队行政人员准备的商务用茶，廉价实惠，味道寡淡。唯有几包被他放在抽屉深处、用无字铝箔纸包好的茶叶，是以前倾慕他的女性亲手去老家采摘，千里迢迢带来供他品尝的。可惜与好茶相比，闲来无事的中尉更喜欢喝一口冰镇的白兰地，因此那些茶叶他从未碰过。
这些茶叶的区别他从没向菲比提过，茶叶的包装上也没有文字说明。可是她刚刚所泡的这一壶茶，却正是那些铝箔纸包装的上品好茶；而且泡茶的水温、冲泡方式、时间也都很讲究。不然即便是上品好茶，也很难泡出现在这种鲜活透亮的颜色、和浓郁甘甜的气味。
这绝不是一个原人仆役应有的修养。
卡尔嘴角泛起意味深长的笑。
军情处大门外，影枭寸步不离地跟在伊莉莎身侧，走到管家西蒙备好的私家车旁，并为主人打开车门。
“终于结束了！”伊莉莎如释重负地钻进轿车后座，靠在椅背上放松地说道。
“二小姐辛苦了。”影枭自己坐进副驾驶的位置。
“你很得意是不是？”伊莉莎挺起身来，瞪了影枭一眼，“800万都不卖，你简直比这限量版的车子还值钱。”
“二小姐不要取笑我啊……”影枭尴尬地摸了摸脸，“就算真的把我卖给那个中尉，我也不想在他那里呆着。”
“嗯？难道你会逃跑吗？”
“……有可能吧。”
“还好没卖，不然你要是真跑了，我岂不是没法和卡尔交代。”伊莉莎转头看向窗外，顿了顿才说道：“……对了，西蒙在我巡演的时候，调查了当年的‘青布衣’门店——就是售卖你的那家门店的进货渠道。当年出售你的供货商，我们基本已经有了些眉目。”
“真的？”影枭几乎要从副驾位置回过头来。
“嗯，不过那些供应商都不在帝国境内，而是在布雷兹王国。”伊莉莎说道，“巧合的是，我们乐队的暑假巡演也定在布雷兹王国了。到时候我带你一起去，争取把你的身世查清楚。”
“二小姐……”影枭努力做出一副感动的样子说道，“你真是个说话算话的好人。”
“……”
“大恩大德无以为报啊。”
伊莉莎哭笑不得：“行了行了，你这拍马屁的水平也太差了。”
“……”
“这段时间好好把你的手养好，去了异国他乡，换药什么的都不方便。”
“你放心吧！”影枭信誓旦旦地说道，“这点小伤，过两周就没事了。”
“两周！？”
“是啊。”
“伤筋动骨一百天，你不知道吗？”
“……有这个说法？”
“……”
然而影枭真的没有骗人。两周之后，他已经可以上蹿下跳、帮着工友们干体力活了。
与此同时，伊莉莎这边也在紧锣密鼓地进行出国前的准备。
距离暑假开始还有一个半月左右。在这段时间里，新翼乐队的成员们不仅要完成学期末的自由选题、应付好各种考试，还要见缝插针地找时间创作新曲目、为乐队的首张专辑发布做准备。饶是队长古阳精于安排，队员们之间也合作无间，这一个半月的时间里大家依然是忙得四脚朝天、叫苦不迭。
待到最后一门期末考试结束，四个人已经累得连庆祝的精神都没有了，各自回宿舍倒头昏睡。
转眼就到了7月2日，放假前的最后一天。
影枭像往常一样，把身形掩藏在“帝国音乐学院”的巨大牌匾下，等着接伊莉莎放学回家。
视线边缘忽然有黑色人影一闪而过，嗖一下消失在校门口的一棵盘根错节的古树后面。
那人影速度极快、转瞬即逝，如果是换做别人，一定会以为是自己眼花看错了。影枭却不然。人影闪过的瞬间，他绝佳的动视力不仅准确分辨出那是个20多岁的男性原人，而且还看到了他手中刀刃似的什么东西一闪而过。
影枭看了一眼时间——距离放学还有15分钟左右。当即飞身掠起，朝人影追了上去。
