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前一刻他还在笑，这一刻他便沉着一张脸，有黑色的阴影笼罩在他面上，森森的目光与狂傲的语气让人心惊不已。
原来那番宽宏大量的话也不全然是真话，他正在这里等着秋香上套呢。
怕是从那句‘你怕我’开始他便起算计心思，冬香还小，他堂堂一个王爷说出去与小丫头计较能有多好听。而秋香是华夫人最爱的宠婢，小惩大诫一番必定打了华府的脸。
秋香不得不叹道这宁王心思缜密，外界传他性情反复多变——想来有几分也是他故意为之。
***
秋香垂下头，不在多言，此刻无论她说什么传到宁王耳都是错。
“王爷明鉴，秋香她断然没有欺骗王爷的心思！”这时反倒是静默已久的夏香出面为她求起情来。
秋香用余光扫视她一眼，只见她眼眶微红，里面只剩紧张与担忧。就连缩着脖子的冬香都忧心忡忡地朝她看来。
秋香一愣，只觉心头突地灼热，方才蔓延全身的沉重感，慢慢消退。
原来她现在并不是孤身奋战，至少还有夏香与冬香为她担心着，她还不能妥协。
深吸一口气，秋香原本有些黯淡下去的黑瞳又汇聚了微光，面色也显得沉着镇定下来。
她慢慢抬头看向宁王，不在退缩。她徐徐道：“王爷，秋香虽然两次都对王爷摇头了头，但却是一次也不是假话。”
语音虽柔和，可此时不复方才的忍让，显得沉稳有力，字字珠玑。
她的目光始终没有移开过，兀自迎上宁王，两道视线很快在空中交接，只觉这一瞬间的气氛开始发生了某种变化，不再向一面倾倒。
“好一个狡辩！”宁王挑眉，没有不悦，反而轻笑道：“不过本王倒想听听你的解释。如果你有半点虚言，就算是华夫人来为你求情那本王也不会留得情面！”
说罢他轻哼一声，更给人以狂妄的印象。
如果是唐寅的狂是轻狂，是傲。那宁王便是狂恣，那也是傲气，傲慢的傲。
秋香安定了心神，嘴上谢过宁王，可目光却没有移开分毫。她是秋香，但更是来自不同时代的一个灵魂，在她眼里她与宁王没有本质上的区别，只不过是时代造就了区别。
想着适当的措辞，她看着宁王幽幽开口：“王爷第一次问‘你不怕我’，秋香摇了头，那是因为秋香确实有些害怕。秋香第一次得以近瞰王爷威严，又怎会不做惊慌。秋香只是个小人物，说不害怕那便是做假……”
这话要放别人身上那绝对不假，能面对宁王还保持平静的姑娘这世上不会有几个，可秋香却是一个。
这又好比歌颂的话，以宁王狂傲的性子来说，理应会高兴。
“小人物？”他把这个词重复了一边，语调抑扬顿挫，声音饱含着一丝嘲讽。
反应也比秋香想象中平淡了一些，他只是淡淡勾了勾嘴角，看着秋香的眼更为尖锐愉悦。他道：“继续说下去。”
秋香听罢松了一口气，又道：“后来王爷说‘你怕我’，秋香又摇了头，因为秋香冷静下来了。畏惧王爷的人不甚其数，又哪会缺秋香一个。而且王爷也说了，如果怀着畏惧的心又如何能求得王爷饶恕冬香呢！”
秋香顿了顿，再道：“虽然冬香在王爷眼中可能只是个小丫头，可在秋香眼里却是妹妹。外人有一句话说得好，为母则强，现在秋香想把它改一改——为姐则强。”
“所以严格来说秋香不是不怕，而是不能去害怕！”
说完这一大番话秋香便停了下来，耳边系统音响起。
「冬香对您的好感度+30」「完成支线·与冬香成为好友，奖励称号：冬香的阿姐」。
可此刻她非但没有为完成支线感到高兴，反而揪着一颗心观望起宁王的表情。只见他紧紧注视着秋香，看她的眼神变幻了几次，最终黑亮的眼平静下来，如同一泓死水。
宁王表情不显，扬声道：“好一个不能！”
秋香承认，宁王的确长得好看，不管是挑眉的怒意，还是勾唇的轻笑，在这个男人身上都显得动人心魄，似是而非又带着一丝丝狂狞。
见他此时抿唇不语，秋香便又垂下了头语音淡淡，忽地轻了下来：“不过秋香此时倒有些害怕了……”
“嗯？”宁王轻哼道：“此话又怎讲？”
“王爷说了会饶过冬香，所以方才秋香不允许自己退缩的心便安定下来。”秋香道：“现下就只剩对惹怒王爷感到的害怕。”
听了她一番陈词，宁王又开始笑了，这次是开怀大笑，就像是听到了什么笑话一样。他含笑的余光始终停留在秋香面上，里面带着一丝趣意。
发上琉璃宝冠的流苏也来回摆动，昭示着主人的心情。
秋香此刻在想，这宁王定是个癫狂的疯子。
然后下一瞬，他的黑眸一凛，宁王以一个凌厉的速度向她袭来，他只手扼住秋香的下巴，把她拉了起来。
带着灼热温度的手指扣在秋香的下巴上，那力度大得让秋香头皮发麻，可她不敢发出任何声音。
脑海一片空白，只听宁王道：“华夫人果然好眼光，选的丫鬟也是牙尖嘴利！”
“你的狡辩虽好，可真当本王看不出吗？”宁王突然松开了手，挨近她耳畔：“不过本王很久没那么开心了，你做得很好！本王非但不会罚你反而要赏你！”
温热的气息喷洒在秋香耳边，带着一丝暧昧的错觉。秋香只觉心脏跳得厉害，这是紧张。
他的手掌很大，到底是习过武的人，力气大的不像话，下巴边缘的肌肤也被他捏得一片火辣。秋香想，她的下巴现在应该是青了。
然而这样的转变谁也没有想到，就连宁王身后的侍从阿卓也微微露出了诧异的眼神，但他掩饰的很好，瞬息之间便低下了头。
冬香与夏香松了口气，露出喜悦的神采。
只有秋香苦笑。这时宁王松开了手，脖子下巴上留下的淤痕看得极为真切，秋香感觉她现在连张嘴都有些吃力。
而这宁王的心思也真真藏得深，要是华夫人昨天没对她说那番话，她还真会以为宁王是想打赏她。但此刻秋香了悟，宁王打的是离间她主仆的心思。
昨日华夫人还害怕华府出了内鬼，今日她便得了宁王的赏赐，华夫人会怎么想。
就算华夫人了解她，知她不会背叛华府，虽嘴上不会说，但心底定然会有些不适，怕是有一段时间会看她生厌。
宁王这招的确高明，又不露痕迹。
秋香也无法拒绝他的赏赐，宁王的面子她还悖逆不起。她摸着下巴同夏香几人一同道谢：“多谢宁王赏赐。”
宁王摆了摆手，深深看她一眼，嘴角的弧度从刚才起便没有丝毫落下。
“阿卓，记得等下把赏赐送到秋香姑娘那里。”
“是，王爷。”
说罢，宁王似笑非笑不再看秋香等人，转过头拂过下摆大步下了楼，宁王的脚步很沉很稳，那木质的声响打在秋香心头，使得她面上有些难看，干涩的下唇也咬出青白的印子来。
夏香看秋香良久没有动作，便拉了她一把。
***
她回过头来时，脸色依旧有些暗淡。
夏香与冬香同时关切道：“秋香（姐），你没事吧？”
她摇了摇头，摸上下巴。就听夏香叫道：“你脖子都被捏青了，怪不得脸色那么难看。”
冬香便擎着眼泪道：“秋香姐，都是我的错！”
秋香揉了揉冬香的小脑袋，安慰道：“这不是没事吗。”
然而她在心中也同时调出了系统资料，黑色的字体赫然写着「宁王：30」。原来刚刚的系统音并不是她的幻听。
那声「宁王对您的好感度+30」，让秋香大惊，根本摸不透宁王对她好感增加的原因。难道是因为即将看到华夫人冷遇她吗？秋香不解。
耳畔，夏香指着冬香的脑袋道：“就知道你个小吃货早晚会误事，现在还差点连累了秋香！”
“我也不是故意的呀，谁叫石榴姐煮的粥那么好吃。而且你不是也喝了两碗多吗！”冬香抹了一把眼眶的眼泪。
夏香脸一红，恼道“你怎么就不记些别的事！”
“好了，好了，这回是我错了！”冬香撒娇：“以后秋香姐要是有什么事，我保证为她上刀山下油锅在所不辞。”
秋香听她如此说露出个若有所思的表情，然后勉强一笑，她道：“上刀山下油锅倒是不必，我现在有件事要你帮忙。”
夏香与冬香见她笑了，也放下心来。冬香迎上她的目光，白净的小脸红扑扑地：“什么事，我一定听秋香姐吩咐。”
看着冬香真诚的眼，秋香总算有点欣慰，她倒不是白白费了心神。
只见她沉下脸来，换上一副郑重的表情。安静了一会儿，她的语气显得有些疲惫，大抵是方才与宁王对峙让她心力交瘁。
她对冬香道：“你现在一个人去向夫人请安，把刚才发生的事原原本本的告诉夫人，不可有一丝隐瞒。”
冬香苦了一张脸：“秋香姐，那夫人知道了这事还不得罚我。”
夏香插嘴道：“难道你以为你不说，夫人就不会知道了吗？你如果主动去请罪夫人可能还会心软。”
秋香倒也不是想要华夫人罚冬香，不过夏香已经如此说了，她也不做辩驳，便来个顺水推舟。她道：“放心，夫人舍不得罚你的。”
“哦，我知道了。我马上去向夫人请罪。”冬香皱着一张脸点头，然后又问：“那夏香和秋香姐呢？不去给夫人请安了？”
夏香也向她望去，只见秋香拧起好看的细眉，失了血色的唇瓣紧紧抿成一道线。气氛突然有些严肃起来，两人即刻屏住呼吸等待秋香作答。
谁知她倏地叹了口气，又对两人笑道：“夏香她先陪我回房上些药再去夫人那里，这乌青的痕迹吓到夫人就不好了。”
她指了指被宁王印下指印的脖子。
“好，我知了。”冬香恍然大悟。而夏香却隐隐觉得她没讲真话，到底和她太过熟稔，只觉秋香此时想得定不是那么简单。
不过最终夏香倒也没说些什么。
等冬香摸着肚子离去后，便见秋香垂了眼。
