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抬头上下打量了面前人几眼，梅竹雪不断感慨，“果然是人靠衣服呀，当初就觉得你不适合那些粗布麻衣。”眼前的阳星虽未穿朝服，可身穿着比平日给他买的那些还要高个档次的便服，再加上他原本就独有的刚毅气质，梅竹雪看的甚是赏心悦目，之前因为龙依而烦恼的情绪早就烟消云散。
不适应女子来回打量的目光以及在他身上拍来拍去的手，阳星眼神闪烁，手指下意识握紧佩剑以寻得冷静。对着眼前的人淡淡笑着，“这样与你在宫中相遇还是第一次。”
“啊，对吼，嘿嘿，我都没感觉，好像天天见面觉得应该似的。”
听女子这么一说，男子面上飞过一丝红晕，笑容更温柔起来，眼里波光流动说不出是感动还是悸动，可再细看那女子眉眼阳星忍不住蹙眉。
“梅竹雪，你看起来不开心。”
“……嘿，看得出来吗？”
“恩，是在为开元节的事犯愁吗？”
“也有这原因啦，现在就该着手准备了，可我连菜单都还没想好，不过……不是因为这事。”转身坐到回廊的横栏上，梅竹雪抬头望着橙黄与暗蓝相接的天际长长叹一口气才接着说道，“刚刚在潭音宫，我竟然当着太后和楚景远的面对龙依发脾气，以前就算是顶撞她也不会表现那么大情绪的，今日不知怎么，见到她就很生气，或许是她故意刁难我所以气不过吧。”
“你不是会为这种事发脾气的人，是有别的原因吗？”
梅竹雪对阳星勉强做出笑容，复又低头看着手指喃喃道，“原本以为还有龙依糟蹋料理的原因，可是总觉得还有别的让自己心里发堵。”是因为看着亭内的画面太过和谐吗？自己融不进那种交流当中才觉得气愤？想要楚景远的身边也有自己的位子，可以坦然存在的位子，这种奢望竟会更强烈起来。
梅竹雪另一半心思自是没有对阳星说出，只抬起头又笑了笑表示自己没事。
晚霞染红了女子一弯浅笑，他终是敌不过情衷伊人的宿命。
犹豫着便开了口，“梅竹雪，我……”
“恩？”
“……开元节那日，愿意同我去城外吗？听说城外桂花林已经开花，到时护国寺会有庙会活动。”
“真的？好啊，庙会里一定有好吃的，最近一直想着做菜都没想过自己去找什幺小吃尝尝。”到现在梅竹雪都不知道这京都的特色小吃究竟是什么，京都人不知道京都美食总是很奇怪吧。
没有发觉梅竹雪话里的语病，见她答应下来，阳星心满意足的点点头，“那申时我在广霄门那等你。”
“好。”
送别阳星，梅竹雪刚要起身离开却见转角处一抹明黄身影，无法忽视的目光使得她心里一慌脚下踌躇片刻站稳后才对那人开口，“什么啊，人在就说一声，皇帝也喜欢偷听吗？”
楚景远沉默着走上前，直到将其逼退到柱子旁才戏谑的笑起来，“原本还在担心你的心情，看来是朕杞人忧天，自会有人安慰你，如此多此一举的自己还真是荒唐。”
“呃……呵呵，呵呵，我，我是不是该说声对不起？浪费了你的关心。”怎么突然变得这么慑人的嘴脸，莫名其妙生什么气呢？又不是她让他追过来的。
梅竹雪心里撇撇嘴，不过听到他说担心她的那一刻，还是情不自禁动了心，又因对方离的太近，呼吸打在她脸颊，更不知如何应对起来，推抵着他的胸膛，梅竹雪左右看了看，生怕这时有谁经过，“我知道啦，你关心我，关心我，退后，退后一点。”
看着女子慌乱的反应，楚景远玩味的笑道，“怕什么。”
“你是一点也不在乎别人说你好色吗？”
“……朕好色似乎是众人皆知的事。”
“呃……你还真敢承认。”想到那些为他暖床的女子，梅竹雪不禁暗沉下脸面硬推开他的身子转身离开。
“梅竹雪！”
见她突然又生起气，楚景远无奈的摇摇头，是否说的太过火了，紧走几步追上那垂头丧气的女子，他握起她的手，不顾对方的挣扎跟着她向前走，“虽是做过好色之事，可也都是年轻时为了行房礼教而听从父皇的旨意所为，之后便不再碰过女人，你进宫后更是不曾与他人亲近过。”
“……”身旁的男子认真对她解释着一切，梅竹雪反倒觉得自己有些小肚鸡肠，“嘁，对我解释那么清楚做什么，我又不是你老婆。”
“若是那样就可以了？”
“……你别挑我语病啊。”
“梅竹雪，金龙宴结束后可否陪着朕？”
“呃，我答应阳星……”
“不用太久时间。”
“唔……我考虑看看。”
面对楚景远满脸类似依依不舍的神情，梅竹雪便找不到拒绝的理由，那就早点回宫来找他吧。她这么打算着，却没想到那一天到来时，事情向着怎样的方向发展起来。
红尘万丈，每个人都已走进自己布下的局。
开元节当日。
楚景远在坤阳大殿接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。进贡的寿礼非常讲究，可用“精、珍、奇”三字来概括。寿礼中多为如意、盆景、钟表、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品，内容以福、寿、吉祥为主题。既从纹饰上又从造型上突出祈福祝寿的寓意。
献礼结束后，众人纷纷同楚景远前往怀昭楼欣赏庆典节目，其中要数儿童队舞最为有趣，年龄类似楚若炎那般大小的儿童，锦袄宽衫，戴玉冠，裹巾头，舞剑器，执锦仗，捧宝盘，跨雕箭，场面热闹壮观。
时至午时，御膳房开始入内摆设，每个人的面前纷纷搭好桌几碗碟，待楚景远应允，在梅竹雪的监督下，一份份盛至小盘中的菜品从皇上与文瑶太后那里开始，依次至王爷郡主以及孝李王主，再至左右王侯将相，最后是地位略低的百官朝臣。
到了未时，朝臣献酒一盅，高喊，“恭祝吾皇寿与天齐，万岁，万岁，万万岁，太后娘娘福寿安康，千岁，千岁，千千岁。”至此宴席正式开始。
梅竹雪准备的菜式做工精细，形色味皆让人赏心悦目，入口难忘，御用佛跳墙便是将鲍鱼、刺参等三十多味料进行调和，汤浓郁浑厚、料清雅软糯，吃完之后沁人心脾的感觉久久不能离去。
黄焖鱼翅，金黄亮丽，口感软糯入口易吸收，高汤吊的是经过六个时辰慢火炖制的鸡汤，既鲜又香。
烧鹿筋，弹性十足，被萝卜和苹果煨制之后，非常的清鲜而无任何腥膻之气，配上白菜和野生枸杞，不肥不腻。
万福肉则是精选的五花肉，经过蒸煮烹炸等工序，肉质已将肥油全部炼出使其肥而不腻，即使大快朵颐只会觉得香醇可口，众人赞不绝口。
站在一侧看着大家频频点头的进食，梅竹雪欣慰的笑起来，至少这四天的准备没有白白浪费，楚景远似乎也没觉得过多不适的样子，恍惚间却瞧见那男子目不转睛看向自己，不禁纳闷。
不看表演，看她做什么？
“梅大人。”
“哇啊……阮公公。”这人何时来到自己面前的？
“有什么事吗？可是皇上还要添些什么？”这热菜和汤菜刚刚上完，要等一下才献奶茶等糕点类食物，他是觉得不可口了？果然还是苦吧，至少没吐出来应该没有问题，那这家伙想要什么？
看向楚景远一番自我猜测之后，梅竹雪只听见面前的小太监躬身说道，“陛下赐您入座进膳。”
“咦？又来？”这今日也没有外宾来访，不用特意让她上座吧？满朝不认识她的估计已经没有了。“那个公公，请替我回复楚景远，说我今日不便，御膳房还有事务需要我打点，而且未穿朝服不适合坐过去。”
“陛下说，若大人拒绝，便要您现在上台献舞。”
“……”梅竹雪瞬间无语，楚景远这个混蛋，他算是发现她的弱点了哈。入座就入座，吃光你这寿宴。瞪一眼远处男子惬意的目光，梅竹雪哼了一声，拍拍自己这身白净的厨师服，拎着那贴身用具箱随阮信走了过去。
梅竹雪那现代的厨师服对于百官来说都是第一次所见，当她随皇帝身边的太监走过来时，众人的注意纷纷从台上的表演移过来，皆讶异而奇怪的望着她，这梅竹雪行事特别已是众所周知的，没想到连服饰上也如此别出心裁，但圣上未表现什么，他们自然也只得当那是为了吸引陛下而做的准备，却不知那其实是她每次做菜必穿的衣服。
唉……成为观赏动物也不过如此吧。
这样垂肩感叹着，梅竹雪已经被带到楚景远面前，无奈众人都在看着，她也只好跪地行礼献上祝福，起身之际便瞧见龙依不善的目光，果然，当楚景远吩咐给她安排座位时，那人便开口了。
“陛下，前些日子梅竹雪答应过的献舞，现在正是时候。”
就知道她不会就此放过她，再看楚景远，一副事不关己高高挂起的样子，梅竹雪只得咬牙切齿的咧嘴笑着，“呵呵，难得王主还给小人记得，那我也就不怕献丑为大家跳上一段。”
自从上次国宴，梅竹雪在众人面前念了一段奇特的打油诗之后，众人对于她偶尔显露的才华都兴致满满，当然，这其中也有不喜欢她这种表现的，当梅竹雪转身走向台子时，路过太师乌邦义的面前，就听见一声很明显的哼笑。
心里暗叹这人果然还是不喜欢自己，梅竹雪坦然走上台子，站在中央望着楚景远的笑颜，深吸一口气，侧了侧身子，双手搭在自己肩头不知在想着什么。众人也皆猜测着她摆好动作后会跳出什么舞来，就连后宫的太监宫女都走过来远远望着。
“巴娥，可知道她这毫无伴乐是想怎么跳？”
第一次见梅竹雪在自己面前跳舞巴娥也不知是什么情况，只对楚景远摇了摇头。
“哼，那笨女人估计只会死要面子，傻乎乎的就知道往上冲。”楚若炎故作嘲笑的说道，目光却也紧盯着台上等着那人会怎么做。
就在众人议论之际，台上突然发出清脆的女子声音。
采蘑菇的小姑娘
背着一个大竹筐
清晨光着小脚丫
走遍森林和山冈
她采的蘑菇最多
多得像那星星数不清
她采的蘑菇最大
大得像那小伞装满筐
噻箩箩哩噻箩箩哩噻
噻箩箩哩噻箩箩哩噻
噻箩箩箩噻箩箩箩噻箩箩箩噻箩箩箩哩噻
歌声欢快悦耳，明快的节奏再配上梅竹雪轻巧跳跃的动作使得人们仿佛看到初晨沾着微点露珠的树木下真的有一位勤快的女孩在采蘑菇。随即女子跳跃的动作加快，嘴里哼唱的曲调也变幻，一旁静坐的掌乐队忍不住为她打上鼓点，锣鼓交映间，更显清新自然。
梅竹雪的笑容感染着在座的每个人，听见楚景远淡笑出声喊了声有趣，龙依沉默不再做声。两分钟的表演，梅竹雪又给了大家深刻的印象。甚至还有人举着酒杯站出来敬向楚景远，“梅尚食能文能舞又做得一手好菜，治陛下恢复食味，真是难能可贵之人。”
众臣纷纷响应，楚景远举杯喊了一声赏。
那边梅竹雪还未明白怎么回事，只知道她这幼儿舞似乎还小有成效，望向一角阳星的笑容，以及楚景远那里温柔的目光，不禁羞涩的低下头。
就在大家继续举杯欢庆之际，楚景远却站起身来，见圣上要发言，所有人都停下手里的动作静候着，他环视众人一圈，又看向刚刚坐下的梅竹雪，沉默片刻才道，“朕仍处舞象之年，苍雪因朕失去味道也已有十二年之久，举国因此陷入苦难之中的人不计其数，前几日的波端也皆因此而引起，朕之心里悔疚难掩，如今，朕的味觉得以改善，同丞相商议之后觉得是时候该打破这种局面，以光复我苍雪在饮食与酒文化上的优势。”
“朕在此赦令天下，禁用调味一令全国废除。即日起，便可恢复用味，众爱卿，这几年辛苦你们了。”
听到这意外的号令，所有人都难掩喜悦之情，激动的站起身又跪在地上叩首，“吾皇圣恩浩荡，万民之福。吾皇得天地之恩，千秋万代……”
声音震撼响彻天际，不绝于耳，梅竹雪难以置信的愣在原地，楚景远竟会在味觉没有完全恢复时就收回禁令，而丞相大人竟然也认同了，难道是阳星一事促成了这发展？视线落在楚景远身后的人身上，阳星面容复杂却在看到她看过来时，回给对方一个安慰的微笑。
心里轻叹一声，梅竹雪有些不知如何是好，阳星此时的心情一定很复杂吧。
怀昭楼里一时间欢呼雀跃不已，气氛较之前更为活跃，楚景远的面容也轻松许多，梅竹雪叼着木瓜酥皮派视线在阳星与楚景远身上来回游移。如果说听到楚景远的赦令是件开心的事，那么此时梅竹雪的心情就不能用开心来形容了。在她的心里更多的是遗憾。
若自己穿越的时机再早那么几年或许就可以连阳星父亲也拯救了。
……呸呸呸，什么穿越再早点，那不是希望自己早死呢嘛。
发觉自己想了奇怪的事，梅竹雪吐着舌头自我抱怨。又因感受到的强烈视线皱了皱眉，懒散的开口对那人说道，“我说，你一直盯着我有意思吗？我脸上画着节目？还是楚景远在我这呢？”
“本宫只是想看清楚你究竟是个怎样的女人。”抬手将杯里的酒喝尽，龙依略显不甘的回答。
“吼，那你看清楚了吗？我是个怎样的女人？”视线从阳星他们身上收回来，梅竹雪没好气的回视邻座的女子。“话可说在前面，你可不要因为发现了我什么优点而爱上我啊，你有换装癖，可是我没有那种嗜好。”眼睛上下打量一眼对方依旧男装的打扮，梅竹雪现在总算是习惯将她当成女子看待了，想想最初竟然没有发现她的性别，只当她是娘娘腔的自己还真是笨。
“哼，你不用故意讽刺我。今日景远心情好，我也不想与你在这样的日子太过计较，不过你也真是个奇怪的女人，明明什么理由都没有，为何每件事都那么拼命？为了博景远欢心？还是为了荣华富贵？还是说喜欢那种引人注目的氛围？”
“哈，好笑，难道做什么事都非要有个理由才行吗？照你这么说，那吃饭上茅厕，甚至是睡觉都需要理由了？哦，对，是需要理由，吃饭是因为饿，上茅厕是因为体内有垃圾，睡觉则是因为困。”
撇撇嘴，对于龙依的问题，梅竹雪觉得很无聊，这个时候还要问她理由吗？说起来这人倒是不止一次问过她与楚景远的关系，就那么在意？把她当成假想敌也够了吧。
虽然……
虽然自己的确喜欢楚景远，可也还分得清现实与梦境。
“你怎么那么低俗。”听着梅竹雪不堪入耳的话语，龙依嫌恶的掩嘴，正在吃的桂花糖芋险些吐出来。
梅竹雪却是满不在乎的塞进嘴里一块紫薯菊花酥含糊着说道，“不是一直都当我是低俗的人吗，你那么怕我抢楚景远，直接告白不是更好。”
“……你以为本宫没说过吗？”
由于二人的对话仅在彼此能听见的范围，再加上周围欢闹的气氛，龙依倒也没有太多顾虑坦然说着，视线望向心情愉悦的楚景远，龙依眼神暗了暗，复又恢复傲然的样子睨向梅竹雪，“你和那个阳星看起来关系倒很是亲近，干脆早日嫁给他吧，到时我会送一份贺礼过去的。”
“呵，敬谢不敏，再说你别随便拿我家掌柜的开玩笑，我还想给他找个好人家的姑娘呢，若你这话传出去，岂不让人误会。”
自己试图在回避的问题似乎总会被他人提及，之前是巴娥问到她与阳星的事情，店里的伙计也开始拿他们两个开玩笑，如今连龙依都来参一脚难免会让梅竹雪过于在意那人，也会怀疑那男子对她的付出是否掺杂了儿女情长的意味。她不喜欢自作多情，可是有时候，在某些条件下，心里便会产生某种变化。
例如，她觉得忠实可靠的掌柜的面容长的就与她已经分手的男友十分相像，不管那是神似还是形似，相像这一点是可以确定的。那么，会对他投以暧昧情愫也就在所难免吧。谁让她是个念旧情的人。可正因这一点，梅竹雪更不想与阳星在这方面扯上关系，若是因为怀念旧情而对他产生情愫，对于那个人来说未免太不公平。
当梅竹雪又因为众人的敬酒而显得有些迷醉时，面前出现一位陌生的宫女。
“唔……宴会已经结束了吗？到申时了？我马上就起来收拾。”朦胧的意识抬起头，梅竹雪眼里只剩下那名宫女侧在她耳畔低语着什么。
见女子没有正常反应，宫女又将话语重复了一遍，“大人，郡主请您到栗星园。”
“巴娥？她在那里等我做什么？”
“大人请……”
“哦，好。”
勉强站起身，梅竹雪的视线寻找着附近的人，楚景远还在同朝臣对饮，阳星与舒睿正在交谈，都未发觉她这边的动作，迷迷糊糊离开怀昭楼，梅竹雪只以为巴娥要准备什么余兴节目需要她来帮忙，等跟着宫女来到位于怀昭楼西南角的栗星园时，又多了几名宫女将其围住。
