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在翁夫人的上垂手坐着一个三十岁左右的男人。
郑芝龙有三个弟弟，长弟郑芝虎在当年料罗湾海战时战死，如今，只剩下二弟郑鸿逵和三弟郑芝豹，翁夫人上垂手坐着的三十岁男人就是郑鸿逵。此次讨伐奄美岛，郑芝龙让郑鸿逵在家留守，他带领郑芝豹和侄子郑影随行，并带上长子郑森，想历练历练其，为将来接班做准备。
在翁夫人的下垂手坐着郑芝豹。
在郑芝豹回来之前，翁夫人已经得到消息，说回来的只有二十多条船，而且都伤痕累累，但郑芝龙的指挥船和其他船只没有回来。显然，战斗非常激烈。她很奇怪，其他的船呢？难道停到其他地方了，看来，只好等他们人回来才知道。现在，她见只有郑芝豹一个人回来，已经预感到不妙，便问郑芝豹道：“芝豹，怎么就你自己回来了？芝龙君、福松（郑森的乳名）、郑影怎么没有回来，他们人呢？”
“大哥他们，他们……”郑芝豹满脸的惭愧，不知该如何说才好。但他又不能不说，于是说道：“大哥——大哥他们没能回来。”
翁夫人听了吃惊地问道：“什么叫没能回来，你快说，到底怎么回事？”
郑芝豹组织了一下语言，答道：“嫂嫂，你别急，听我说，事情是这样的。当时，大哥命我率领战船进攻港口，郑影率领运兵船队进攻港口两侧，他和福松率领后勤船队在后面坐镇。我们刚进入港口就遭到贼人的猛烈攻击，贼人的火炮发射的居然是传说中的开花弹，不仅精准而且威力奇大，船只中之即沉；即便不沉，也会被开花弹释放的火点引燃，而且那火不惧水，根本无法扑灭。我们的战船短时间内就损失近半，只得撤退。撤退至港口外时，我发现港口两侧的队伍仍然停留在岸边，显然是进攻受阻，而海边的运兵船不是被击沉就是被烧毁。此时，贼人的一支船队已经包围大哥的船队，另有数十条战船直奔我们而来，我只好率船队撤退，否则将全军覆没。但贼人仍穷追不舍，又击沉我们十多条战船，最后只回来了二十多条船，所以，我估计大哥他们可能——可能战死了。”
他说到这里，心里发虚，便眼神闪烁地偷偷望向翁夫人，见其正盯着自己，似乎看穿他的心，连忙收回目光，估计心跳也在加快。
翁夫人听完成惊呆了，简直不敢相信这是真的。要知道，丈夫去时带了二百多条船，三万多人，就算攻打日本打不下来，也不会败的如此之惨。这些贼人到底是什么人，怎么如此厉害，怎么从未听说过呢？不过，她已经顾不上这些了，她不相信丈夫和儿子已经战死了，她必须确定丈夫和儿子的情况，于是带着哭腔恳求道：“芝豹，你说实话，你可曾亲眼看见芝龙君他们是死是活？”
郑芝豹支吾答道：“未曾亲眼所见，但我估计他们不是战死就是被俘了。”
郑芝豹这不是废话吗？
郑鸿逵瞪了郑芝豹一眼，意思是：你肯定地说大哥他们都死了，不就完了吗？何必说的模棱两可，这样不就又给翁夫人希望了吗？
郑芝豹看见郑鸿逵瞪的颜色，自然明白其意思，心说：“如果我真这么说了，而大哥他们又没死，过些天，贼人来索要银子赎人怎么办？那我还如何做人？我才不傻呢。”
郑鸿逵无奈地长出了口气。
原本，翁夫人就不相信郑芝龙等人死了，听了郑芝豹的话，她认为郑芝龙等人肯定没死，至少不可能都死了。于是她边哭边说道：“当初，我就劝芝龙君不要亲自去，但其就是不听，现在可如何是好？咱们郑家全靠其撑着，如果其不在了，咱们郑家也就垮了。你们是其亲兄弟，也是福松的叔叔，无论如何你们都要救他们回来啊！嫂嫂拜托你们了，嫂嫂给你们下跪了。”说着就要下跪。
郑鸿逵和郑芝豹连忙阻止，翁夫人坐回座位痛哭流涕。
郑鸿逵和郑芝豹各自坐回座位，半天没有吱声。
此时，两人心里都在打小算盘。他们很清楚，奄美岛的战船数量虽然不多，但火力却非常厉害，即使他们集合现在所有的船只、所有的人去救大哥他们，也不见得能救得了，至少，对方打不过还可以躲。孙子兵法云：十则围之，五则攻之。想围困若大的奄美岛他们根本做不到，如果分兵围困各个港口，肯定会被对方各个击破；想进攻要奄美岛，上次已经失败了，再来一次也不会好到哪去。况且，如果大哥他们都落入对方手里，他们也会受制于人。更重要的是，如果大哥真的回不来，郑家的家产和船队就是两人的了，而且，两人都有50%当总兵的机会，取而代之成为福建总兵的机会，所以，他们都不想去救。
翁夫人边抽泣边说道：“你们倒是说话啊？难道你们见死不救吗？”
郑芝豹看了看郑鸿逵，说道：“嫂嫂，大哥他们都是我们的至亲，我们怎么可能见死不救，但你不知贼人有多厉害，我们二百多条船只逃回来二十多条，还都带伤。现在，咱们虽然有两千多条大小船只，但剩下的战船加上逃回来的战船，仍然不足百条，如果去救大哥他们，不但救不回来，而且，还会白白搭上兄弟们的性命，那时候，我们就是再想救大哥他们也没有机会了，郑家也彻底完了，所以我们得从长计议。”
听了两人的话，翁夫人顿时没了主意，又开始啜泣。
郑鸿逵和郑芝豹都默不言语。
翁夫人想了半天，又说道：“芝龙君不是福建总兵吗？他既然是朝廷的官，朝廷肯定不会袖手旁观，不如我们上报朝廷，让朝廷出兵剿灭贼人，如何？”
郑鸿逵想了想说道：“上报朝廷倒是可以，如果贼人在陆地上，朝廷确实可以出兵剿灭贼人；但贼人是在海上，朝廷想剿灭贼人只能出动水军，但朝廷哪来的水军，朝廷的水军就是我们。当初，朝廷就是因为水军不如我们，才诏安我们，现在，连我们都对贼人无可奈何，朝廷又能如何？”
翁夫人又失望地道：“这可如何是好？”
翁夫人想了想，又说道：“既然不能武力解决，那我们用银子赎人吧？”
其实，这个主意郑鸿逵和郑芝豹早就想到了，只是没有说出来而已。如果他们将大哥等人赎回来，郑家的家产、船队、总兵的官位等还有他们什么事。
两人对视了一下。
郑鸿逵首先说道：“嫂嫂，我们都不知道大哥他们是死是活，怎么赎人啊？如果大哥他们已经遭遇不测，我们再派人去不是又自投罗网吗？”
至此，翁夫人就是再傻，也明白眼前的两个人根本不想去救丈夫和儿子，显然，他们想取而代之。但她却无论如何都不能放弃，于是辩解道：“无论如何我们都得派人去看看，才能知道你大哥他们是死是活，到时候，不管他们谁还活着，都和对方谈赎人的条件，不管花多少银子都得把他们赎回来；即便他们都死了，能赎回尸体也是好的，总不能让他们活不见人死不见尸；你们说呢？”
郑鸿逵和郑芝豹又对视了一下，彼此心照不宣，直接说不去肯定不行，得另想办法。
两人是面对面而坐，郑鸿逵假装用一只手挠头，遮住自己的眼睛，防止被翁夫人看见，然后，望向郑芝豹，又向翁夫人斜了斜眼珠。意思是：刚才是我说，这回轮到你说了。
郑芝豹看见郑鸿逵的眼色就明白了。
他假装目视眼前的地面沉思，眼珠叽里咕噜地转了一会，然后冲翁夫人说道：“嫂嫂，去看看倒是可以，但——太危险了，如果去的人也被对方扣住怎么办？谁愿意去冒这个险呢？”
郑芝豹言下之意是：去可以，但他不去冒险。
翁夫人当然听得出来郑芝豹的意思，她又看了看郑鸿逵，见其眼观鼻，鼻观口，显然，其也不愿意去冒险。她心说：什么打仗亲兄弟，都是骗人的鬼话，看来，只有自己想办法了。不过，必须得抓紧，否则，如果丈夫和儿子真的遭遇不测，一切都晚了。
常言道：重赏之下必有勇夫。
现在，翁夫人作为郑芝龙的正室夫人有权支配财物，而且，还有其他族人和丈夫手下的忠心部将可以调用，所以，她认为只要肯出银子，不怕没有人去。
想到这里，她说道：“既然如此，就不劳你们费心了，此事我亲自来办。芝豹刚回来，一定累坏了，你们都回去休息吧，有什么事我再找你们商量。”
郑鸿逵和郑芝豹冲翁夫人一抱拳，说道：“嫂嫂，那我们先告辞了。”说完两人离去。
翁夫人仍然坐在那里，思考应该怎么办。
……
郑鸿逵和郑芝豹离开后堂并没有各自回去休息，而是一起来到南面的五港口岸。两人来到一条舢板上，将舢板划到无人的地方，任其随波逐流。
郑鸿逵说道：“芝豹，你看这件事如何是好？”
