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林致远低头陷入沉思。自入夏以来，村子已累积了大量的死亡人员，即便进入秋天，情况也未见任何缓和。林致远原以为是传染病造成的，可是是随着时间推进，影响范围虽然有逐渐扩大的趋势，看起来却不像是传染病。无法解释的集体搬迁、辞职，整个村子的确被某种不知名的东西层层笼罩。若坚持将这一连串的事件视为正常，也未免太过一厢情愿。
“……你认为某种神秘生物在村子里徘徊，不但会袭击村民，还会吸取人的阳气。老实说，我认为这种说法有几分合理性存在。”
“嗯……”
“一定有什么东西在村子里不停的袭击村民，受到袭击的受害者全都呈现呼吸衰弱和贫血的症状，最后死于迅速死亡，而且这种死亡具有连续性。其实，这也是理所当然的。一旦那种东西在村子里徘徊，那是一定会造成连续性的死亡。事实上村子里的死亡非但具有连续性，甚至还呈现不断扩大的感染性?”
“没错，呈倍数成长的患者人数就是最好的证明。”
林致远点点头。
“吴婉贞说她梦见赵欣雅，或许袭击吴婉贞的就是已经成为妖怪之一的赵欣雅也说不定。若真是如此，受到他人袭击的村民，死后就会成为当初袭击他的那种妖怪，而且自己也会成为感染源。已经确定死亡的尸体却从坟墓当中爬出，在村子里四处物色受害者，进而展开攻击，危害其他村民的生命安全，这就是怨灵。”
“你也认为是怨灵了?”
“怨灵会攻击活人，吸取活人的阳气，而且本身的智慧与活人无异，每次行动之前都会事先拟定计划，与失去思考能力的活死人——又称为僵尸或丧尸，相差甚远。若昨晚造访吴婉贞的是什么幽灵或是会飞的吸血鬼，那对方早就凌空穿墙出现在受害者的面前了。怨灵具有活生生的肉体，不是虚无缥缈的幽灵，他们是完全被封闭在肉体当中的邪恶存在，他们靠着自己的身体四处移动，也借由自己的身体攻击受害者。遭到袭击的受害者死亡之后，也会成为新的怨灵。”
李少荃点点头。
“这应该是唯一的解释。”
“如果一连串的死亡始于哨所，那么第一个发病的人就是刘玉辉。”
“或许刘玉辉就是第一个受害者吧?他在七月底的时候离开村子，过了两个晚上之后才回来，当时的情况就已经不太对劲了。传染病都有所谓的潜伏期，可是怨灵的袭击却不需要潜伏期。我想刘玉辉大概是在离开村子的那段时间遭到袭击，然后将灾祸的源头带回哨所。刘玉辉于八月初死亡，之后成为复活的怨灵，袭击同住在哨所的陈志强、陈金娣，以及去探访的陈文峰。”
“不可能。”林致远否定李少荃的推测。“警方在哨所发现刘玉辉、陈志强以及陈金娣的遗体之后，他们的亲人就将遗体全都送去火化了。就算刘玉辉死于怨灵的袭击，遗体一旦火化之后，就没有复活的可能了，同样的推测也可套用在陈志强和陈金娣的身上。”
被将了一军的李少荃沉默半晌，立刻又提出另一个假设。
“如果被袭击的受害者不见得都会死后复活呢?既然有些人会死后复活，我们当然也可以假设存在不会复活的可能性。哨所的那三个人当中，陈金娣没有复活，陈志强的情况应该也相同，不过刘玉辉就很难说了。”
“刘玉辉的尸体不是被找到了吗?”
“没错，不过是残缺不全的尸块。假设刘玉辉在哨所死亡，之后成为怨灵袭击陈志强、陈金娣以及陈文峰好了。看到陈志强被杀死之后，陈金娣产生莫大的危机意识，拼着最后一丝力气对复活的刘玉辉展开反扑。说不定拿斧头和他奋力拼杀之后，让刘玉辉成为永远无法复活的尸体，可是好不容易消灭成为怨灵的刘玉辉之后，陈金娣的病情却已经病入膏肓——
之前我们不是觉得很纳闷，为什么陈金娣没有打电话向外界通知刘玉辉和陈志强的死讯吗?会不会是她根本没有打电话的余力?万一真的如我所料，死去的刘玉辉重新复活袭击陈志强的话，你觉得陈金娣该怎么向外界通报?就算真的通报好了，接到电话的人会相信她吗?这就是陈金娣决定不打电话的原因。”
林致远思索片刻，然后摇了摇头。
“……不对，还是说不通。”
“又怎么了？”
“我不是从根本否定怨灵的存在，而是这种推测有前后矛盾的地方。你仔细想想，刘玉辉在七月底的时候离开村子前往某处，之后身体就不太对劲。光从这点来判断的确是可以证明他在村子外面一定发生了什么事没错，可是刘玉辉卧病在床之后不久，陈志强也跟着病倒了。当初陈金娣到医院拿药的时候，不是说两个老人家都生病了吗?那时刘玉辉可还没死，更不可能死后复活。既然如此，袭击陈志强的又是谁?”
“如果刘玉辉当时已经成为怨灵了呢?”
“死亡当天就立刻复活?绝对不可能。若真是如此，就应该会出现死去的村民在守夜当晚复活的情况才对。”
词穷的李少荃沉默半晌，恨恨的剩着林致远。
“要不然还能怎么解释?”
“我现在不就要解释给你听吗?哨所那三人的遗体全都被警方寻获，其中刘玉辉和陈志强的遗体虽然难以辨识。可是经过解剖化验之后，证明的确是他们两人没错，因此可以否定重新复活的刘玉辉为了藏匿行踪、故意以其他人的尸体掩人耳目的可能性。事实上在刘玉辉死亡之前，陈志强就已经发病了。或许袭击陈金娣的就是刘玉辉，可是我敢保证袭击陈志强的一定另有他人。”
“意思是你觉得除了刘玉辉之外，还有其他怨灵?林场村被怨灵入侵，哨所首当其冲。外来的怨灵袭击刘玉辉、袭击陈志强，最后连陈金娣也不放过是吗?”
“这似乎是唯一的可能性。不过这么一来，刘玉辉的突然外出似乎就跟整件事无关了。”
李少荃喃喃自语。
“真是搞不懂。”
林致远点点头，再度寻找过去的记忆。
“陈文峰听说陈志强身体不适之后，从茶庄附近买了药品后直接前往哨所。根据先前的推测，那时陈金娣的病情十分严重，陈志强早已死亡多时，可是从哨所回来的陈文峰却对两人的情况只字未提，而且一回到家就病倒在床。”
“怨灵一定躲在哨所，袭击前往探望舅舅的陈文峰。或许怨灵拥有操纵受害者的能力，所以陈文峰才会一直保持沉默。”
“或许吧。陈金娣的情况也一样，所以才没将陈志强的死讯告诉任何人……”
“当陈文峰前往哨所的时候，陈志强和刘玉辉早已死亡多时，遗体更呈现腐败的状况，所以他们两个都不是怨灵。陈金娣当时还没死亡，所以那个时候的哨所除了那三个老人家之外，一定还有第四人，陈文峰就是被第四人袭击的。”
“然后陈文峰死亡。接着是赵文若、陈若怜、秦刚、陈娟、陈家俊以及赵欣雅……”
“在这些人当中，秦刚和陈若怜都没进入哨所，这就是我们一直无法找出感染途径的原因。如今这种怪病已经蔓延全村的每一个角落。若真是传染病的话，照理说应该会集中在某些区域才对。而且秦家发病的人只有秦刚老爷子，然后赵欣雅遭到感染。不过我不懂的是为什么不是传染给自己家人，而是探病的赵欣雅？接触病人的机会绝对是以家人居多，而且赵欣雅死了之后，秦婉清、秦延清以及吴婉贞三人也跟着发病，这就很费解了，不断散布的病源体似乎有自行选择受害者的能力。
不过若将带原体赋予人类的形象，视为与人类一般拥有自主意识的话，也难怪会拥有自行选择的能力。秦家一定是基于某种理由，所以只有秦刚一人受害，或许秦刚只是那些人为了制造传染病的假象，不幸被挑选出来的受害者罢了，而且秦刚老爷子腿脚不便，成了怨灵也办不成什么。然而那些人却有非袭击定国装潢不可的理由，所以定国装潢才会出现病例集中的状况。”
“非袭击不可的理由……?”
“这我就不得而知了。不过我很确定陈文峰绝对是在哨所遭到袭击，陈金娣的死让哨所成为人烟罕至的区域。因此舞台才会从哨所移到村子，怨灵也是在那个时候迁移进来的。”说到这里，李少荃自顾自的点点头。“没错没错，就是他们！就是那个时候搬进村子里的。”
“搬进村子里?”
“就是山上大宅那批人，除此之外我不做他想。他们从不在白天出现，村民只在晚上的时候见过他们。而且那栋建筑物建的跟座碉堡一样，无论是采光或是通风性都很差，这更证明了一切。”
“我不这么认为。”林致远几乎是反射性的否定李少荃的推测。“冥家是在哨所事件之后才搬迁进来，之前那栋屋子里面连半个人也没有，这点派出所的周勇警官已经证实过了。”
“袭击的地点是在哨所，万一他们早就潜伏在哨所呢?说不定就躲在陈金娣的家里呢。”
“不过……”
“也不对，如果哨所可以当做栖身之地，他们又何必大费周章的盖了那栋洋房，弄得全村子沸沸汤汤的?或许那栋洋房对他们有其必要性吧。周勇警官的确说过那里半个人也没有。不过他只是注意到那栋房子的水电表和天然气表都是归零的。如果他们真的是怨灵，你觉得怨灵会需要用到水电瓦斯吗?就以我们人类来说好了，要我们好几天不用水电简直是不可能的任务。更何况当时正值盛夏，更是不可能办到。”
“可是……”
“村子里不是出现过一些流言吗?有人在空屋里面看到人影，甚至是听到莫名其妙的声音。现在回想起来，我倒觉得那种说法都是事实，根本不是什么流言，他们早就潜伏进来了，这才能解释哨所事件之前，为什么会有人在那栋豪宅里面发现人影的说法？其实早在哨所事件发生之前，他们就已经在这里了，然后慢慢的挑选受害者，好整以暇的展开袭击。表面上他们是在哨所事件发生之后才搬来的，事实上在那之前，村子里就有人牺牲了。陈文峰是一个例子，突然迁居的蒋婆婆也是一个例子。”
“…嗯…”
“等到受害者到达一定的数量之后，他们才大摇大摆的正式搬进来。或许他们为了要替自己制造不在场的证明，所以刻意避开一连串死亡的起点，趁着哨所事件逐渐沉寂下来的时候，才故意大张旗鼓的搬迁进来。然后他们袭击赵文若、袭击陈若怜、袭击秦刚。陈若怜失踪的那天晚上，不是有人看到她正爬上通往山上大宅的山坡吗?我猜她最后一走到了山上大宅的豪宅前面，正当她准备回家的时候，却一个失足跌落山坡，要不然就是他们趁陈若怜失去意识的时候攻击了她，然后将她遗弃在深山里面，而且还故意选在距离豪宅有一段距离的地方，以免大家起疑。”
“可是……”林致远赫然发现自己已经没有退路了。
“如果世界上真的有怨灵，那么现在保有土葬习惯的林场村绝对是他们不断增加同伙的绝佳场所。若村民都将死者火葬的话，就没有死后复活的机会了。没错。这一定就是怨灵这种生物存在已久，却一直没被发现的原因。死无葬身之地的火葬无疑是怨灵最大的天敌，所以他们的数量才会如此稀少。”
“或……或许吧……可是……”
“可是林场村采行土葬的习俗，而且墓地分散在深山里面，即使真的有人死而复生。也不必担心会被发现。对于那些人来说，这种跟不上时代的陋习无疑是他们的救星。”说到这里，语带讽刺的李少荃突然住口。脸上的表情似乎想到了什么。“我懂了，就是那晚，庆典。”
“……什么?”
李少荃探出上半身。注视着林致远的脸孔。
“庆典当天晚上，不是有车队来了又走吗?”
林致远歪着脑袋努力回想。经李少荃这么一说，倒是有几分印象。就在林致远打算询问那辆卡车跟这件事有何关连的时候，只见李少荃点点头继续说下去，似乎有十足的把握。
“那辆卡车就是整件事的起点，庆典是祭拜神明，驱逐妖邪，祈祷来年平安的仪式，当仪式正在举行的时候，那群怨灵刚好闯进村子。他们想进入村子，却不得其门而入，因为当时有神明庇佑，而且没有人邀请他们。”
林致远觉得李少荃的说法有点匪夷所思，一时之间却不知该如何反驳。庆典的确是驱逐妖邪的仪式没错，举办庆典的主要目的就在于防止妖邪从外部入侵内部，同时也将内部的恶灵驱赶到外部。如果世界上真的有类似怨灵的生物，他们没受到邀请就无法进入村子内部的话，那岂不是代表了村子里面一定要有人邀请他们，疑似怨灵的生物才能进入村子吗?
“所以他们只好掉头回去，之后他们将刘玉辉叫到外面，不知道利用什么方法让刘玉辉邀请他们之后，才得以进入村子。”
“什么方法……?”林致远突然在记忆当中找到别具含意的片段。
“比如说祠堂以及里面供奉的神位?”
“什么?”
林致远以手支撑前额，褪色的记忆不断涌现。哨所的小祠堂、被砍下脑袋的神像，以及散布林场村全村、不知道被谁破坏的神位。
“村子里面的神位全都被破坏了。”
“我懂了，这就代表村子的边界守护消失了。他们将障碍物移开消除之后。自然就能大大方方的进入村子。”
每个人都能体会被神遗弃的感觉。
林致远默然不语。李少荃没察觉到林致远的情绪变化，继续滔滔不绝的说下去。
“看来这些老祖宗的法术应该对他们有效才对。他们一开始打算正面闯入，却被庆典驱邪所阻。虽然村民至今依旧保留跟不上时代的土葬习俗，却也未曾舍弃同样跟不上时代的东西，所以他们才进不来。因此他们将刘玉辉叫出去，加以袭击，命令他邀请他们进入村子。他们一定可以控制受害者，否则就无法说明为什么受害者在死前都会突然辞职。
我想这应该跟什么五感迟钝无关才对，总是面无表情的患者其实只是对自己的状况漠不关心罢了。吴婉贞说她梦见赵欣雅回来找她，如果成为怨灵的赵欣雅真的回来造访吴婉贞的话，对于吴婉贞而言。现实情况的变化必会让她感到无所适从，因此失去判断能力的她才会以为自己是在做梦。死去的媳妇在梦中拿着小石块敲击窗户，意识不清的受害者无法分辨梦境与现实之间的差异，只好乖乖的听命行事，就像着了魔一样。”
林致远低头不语。
‘小倩……难道你……’
“对了。”李少荃突然提高音量。“一定就是那辆黑色的车子。”
“……黑色的车子?”
“当时不是有辆轿车撞到住在下岭的小朋友，而且驾驶还好像一副喝醉了酒的样子吗?我想那个驾驶一定是发病的受害者，他就像那些突然提出辞呈的受害者一样受到他们的控制，开着车子朝着哨所前进，然后将刘玉辉叫出来。刘玉辉坐上车子离开林场村之后，马上遭到他们的袭击，同时奉命邀请他们进入村子。那时村子里的神位还完好无缺，照理说只要受到邀请，村子里的神位应该无法阻挡他们才对，可是从他们连祠堂里的神像都不放过看来，事情似乎没那么单纯。也就是说即使受到邀请，他们也无法大大方方的进入村子，所以我想应该是经由其他途径比如说沿着林道翻越山岭直接进入哨所。说不定刘玉辉为了协助他们，故意破坏哨所的神位和神像。”
“村子里的神位又该如何解释?那时刘玉辉已经死了啊，根本不可能去做这些事。”
“那是八月初的事情，当时正好有个刚开始发病的患者，就是陈家的陈文峰。”
李少荃看着林致远，脸上露出得意的微笑，仿佛在向他示威一般。
林致远不知道该说些什么才好，只记得小倩总是和他说异端者的内心。
想不到小倩本身就是“异端者”的存在。
