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惋芷是首次走到承恩侯府前院。
前院院子里种的多为灌木并无过多花草点缀，院中的树最细都得二人合抱，与内宅相比，前院更显得庄严气派，有着世家肃穆的气息。
影壁那已站了不少人。
承恩侯夫妻，徐光霁，两个管事模样的家仆，丫鬟婆子侍卫，细数有二十余。
一小厮装扮的少年眉飞色舞与三人说着什么，承恩侯满脸喜色，爽朗的笑声就院子里响起。
外边胡同响起炮仗声，噼噼啪啪炸得人耳朵嗡嗡的。
徐禹谦扫了一眼喜形于色的长房几人，轻轻捏惋芷的手。“我们来得正好。你也别太担心，据我所知，你兄长在国子监不比光霁差。”前世可是中了一甲第三，他不能直言罢了。
惋芷还是有些紧张，脚下都快了两步，惹得徐禹谦低笑。
承恩侯一家都欢喜的等着送喜报之人进门，并没有留意已从游廊走过来的夫妻俩。
随着炮仗声，礼部前来报喜的小吏被迎入侯府，笑容满面叠声与承恩侯道喜。
“府里四爷夺了榜首，大喜啊。”小吏说着又朝承恩侯拱手。
承恩侯愣了愣，“不是一甲第四？”
江氏却是狂喜道：“是榜首？光霁得的是榜首？！”旋即又扫了眼看榜的小厮，这榜是怎么看的，第四第一能看错？！
一旁的徐光霁也露出不敢置信的神色。
他是榜首！
报喜小吏却古怪的看着这一家子，细细想刚才的话立刻明白是自己让人误会了，忙赔笑道：“瞧，是我话没有说清楚。贵府的四老爷是榜首，世子爷是一甲第四。恭喜承恩侯，这可是同科一门两进士，古往今来也不多见啊！”
四爷…世爷……
四老爷！
正要唤人给红封的江氏，脸上笑意顿时僵住了。
承恩侯手抖了抖亦脸色一变，“可是这位搞错了？本侯的弟弟何曾参加科考了？莫不是同名姓之人？”他弟弟连秋围都没下场，哪里能参加会试！
先是大喜后又震惊的徐光霁脸上神色一时收不住，笑容看上去竟扭曲了似的。
他不是榜首？还是一甲第四，那榜首呢？他说的榜首是谁……徐禹谦…吗？！
小吏觉得承恩侯府的人奇怪的很，府里有人中了榜首居然还问是不是认错了，这是他的差事，他能认错了吗？！
徐禹谦扶着惋芷正缓步走来，有眼尖的丫鬟已向两人行礼，喊四老爷四太太。
小吏当即双眼放光。
榜首来了，殿试过后兴许就是状元要入翰林，往后指不定便要入阁拜相。他忙笑着又道恭喜：“徐四爷，恭喜您会试夺了榜首，预祝您平步青云。”
“承你吉言了。”徐禹谦立在兄长身侧，朝小吏轻点头，在众人的震惊中直接从袖里抽出几张银票塞到他手里。又问：“这位官爷可知通政司使宋大人的嫡子名次如何？”
小吏瞟了眼银票，通兑五十两一张！果然未来状元爷就是豪爽！
他双眼顿时眯成了线，“当不得四爷您这样称呼，知道的，知道的！宋大少爷是一甲第三！”
言毕，小吏想起徐禹谦娶了宋府长房嫡女，再瞅见他身侧明媚的女子，立即又朝惋芷揖礼。“也在此恭贺四太太。”
惋芷看着眼前拱手的人，双眼茫然。
她看了看徐四爷，又再看了看那小吏，感觉还是不太真实。
四爷会试榜首，兄长一甲第三……
徐禹谦被她憨憨的样子逗乐了，从刚才走近听到消息，她就跟神魂出窍了一样，不是他扶着估计连路都不会走了。
“惋芷，你兄长一甲第三，我们是不是要准备礼物给送到宋府？”
此时，惋芷全凭意识点了点头，四爷说什么是什么……只是四爷得了榜首？！
她头懵懵的。
相比于惋芷震惊过度，承恩侯连脸都绿了，江氏浑身在发抖，也不知道是气是惊。
徐光霁脸上的笑意彻底变得扭曲。
他的四叔父无声无息在会试夺了榜首？他怎么不知道他先前中举人了？就是中举了该和他一届才是！
为什么没有丁点的消息！
徐光霁猛然想起他前些日子离家，再细细回想，秋闱前后，他的四叔也未在家中……他恍然的明白了什么。
小吏终于察觉到侯府众人神色有异，他再度与承恩侯和徐光霁道喜，江氏青着一张脸让下人给了红封，将小吏送走。
“你这是怎么回事！”站在影壁后的承恩侯色厉内荏的吼了出来。
惋芷被他这厉声惊回了神，手一下攥住了徐禹谦的袖子。
大伯这是在质问四爷吗？
为什么？
不应该替他高兴吗？
小姑娘的举动使得徐禹谦平和的双眸内有了动荡，他直面迎上兄长带着怒火的目光。
“大哥不恭喜我，而是要质问我吗？”他声音很轻，似乎风一吹就会散去，落到承恩侯耳中却让他心头一震。
是了，弟弟有出息，他不是该高兴？可心间的浊气与压抑是为什么？
承恩侯看着立在眼前的胞弟，枝桠被阳光筛过，一道道明明暗暗落在他身上，他的面容也有一半隐在这斑驳中。一种从未有的陌生感与压迫力袭向承恩侯。
这淡然轻问的男子，真的是他……弟弟吗？
“小叔你这也太奇怪了，不动声色下了场考试，你大哥问一句怎么了？你这做法太让人心寒了！一家人，你这遮遮掩掩，不让别人笑话！”江氏胸口起伏不定，她好想上前撕了徐禹谦这伪君子的脸！
她儿子是进士了，她还没来得急高兴，就被人迎头一击！
她一直认为被养废了的小叔，突然就压过了她儿子，这使她连气都要顺不过来。
妻子之言让承恩侯脸色又黑一分。
弟弟显然是故意的，连他这个大哥都瞒着，他怎么可能不难受，不感到愤怒。
紧攥着徐禹谦袖子的惋芷感受到了长房三人的怨愤，她咬了咬唇，抬头去看身侧高大的男子。
他双眸清冷，唇角有着笑意却又眸光幽远，仿佛是落在他兄长身上，又似透过了他不知看向哪里，没有焦点。
惋芷胸口闷闷的。
四爷他又流露出这种让人心疼的寂寥之色，她曾见过一次，那是成亲当晚他面对自己时……也是这样的。
“既然是一家人，不是一荣俱荣吗？”她松了唇，声音轻柔。“四爷给侯府添了荣誉，怎么就让人寒心了？为什么就不能是四爷怕影响世子爷，才瞒了下来，大嫂这般苛责我也是不懂了。”
惋芷皱着眉，说到最后声调变得异常强势，首次在人前露出了对江氏的不满。
他们凭什么都一副高高在上，问责四爷的嘴脸！
四爷得了榜首是他的努力，他碍着谁了？！
徐禹谦有些惊讶的看向脊背挺得笔直的小姑娘，想到她以前说过，她在宋家本就很有气势，如今看来……还真是。他心头像是捂了烫婆子一样，暖暖的。
不过，他没有她想象那么心善，他又怎么会是为了徐光霁。
“宋惋芷，你在闺阁里学的尊长女诫就是这样？你在和我顶嘴吗？！”江氏也是气疯了，双眼瞪得大大的。
在侯府，谁曾在她面前放肆过。
她尖锐的斥声使得徐禹谦也皱起了眉头。
惋芷不慌不忙的笑道：“大嫂这话我更不懂了，你是大嫂没有错，可我又不是你的下人，顶嘴二字恕我不能接下！至于尊长，大嫂只管问娘，我有哪里违了女诫女训。”
徐老夫人还活着，就没有她嘴边挂个长字！
言毕，她故意扬了扬手腕，细白的腕间有着让江氏越发红了眼的镯子。
气急替四爷抱不平的惋芷，全身都带了刺，连刺带挑衅气得江氏两肋生疼、头晕目眩。
徐禹谦的诧异又多一分。
他的小姑娘……很会吵架。
江氏还欲说什么，承恩侯却是抬手阻止了他，宋惋芷年纪小，江氏真一而再计较，太跌份。
这事，也没有她妇道人家插嘴的道理。
“子冲，我只是感到有些心寒，毕竟我是你大哥，我不能理解你的做法。”
承恩侯换了平和的说法，到底还是在质问。
惋芷也气得手发抖了。
上回四爷说起加仪门独立的事，她就察觉不对，如今多少有些懂了。当着这些下人的面，他一个做兄长的非要给弟弟冠上个什么名头才好？！
徐禹谦拉了惋芷的手，安抚似着轻轻拍她手背，神色淡淡抬头。
他的小姑娘生气了，脸都气红了。他本想给她惊喜，让她开心的……是他考虑不周了，不该带她来看到这些嘴脸。
“我这样行事，一是尊了师命，二来——大哥你真要听缘由吗？”他露了个云淡风轻的笑，“大嫂呢？你觉得弟弟真要说出原因吗？”
莫名的，江氏被他一扫而过的目光惊得全身发冷，她心头的不安是为什么。承恩侯眉头皱得更狠了，他怎么不知道弟弟还拜了老师，又是哪个老师？
徐禹谦却又看了眼侄子，把他压抑不住的愤然看在眼中。
他唇边的笑骤然就收了起来，首次在人前冷若冰霜，被他盯着的长房三人，从来不知道他眸光可以如此凌厉。
“看来大哥大嫂是都想听了。既然这样，不如让娘也听听，让娘也知道我究竟为何要瞒着，让娘也好知道……三年前我就怎么得了急病落榜了。”
他的话让在场所有人心头皆一凛。
围在一边的下人侍卫纷纷转过身，低下头。
他们虽好奇徐四爷怎么中了榜首，却一点也不想听到什么不该听的，徐四爷话中有话关乎了侯府兄弟秘辛？！
江氏连连退了好几步，惊骇不已，徐禹谦在说什么三年前。三年前……他落榜，他落榜，他怎么就知道了？！
“你这话究竟是什么意思？”承恩侯朝露出异样的妻子睃了一眼，也隐隐不安起来。
徐禹谦讥诮看向他，“大哥真懂不什么意思吗？你若真不清楚，大哥是真想要弟弟解释出来吗？”他说着，语气又缓和了下来。“我一直是视大哥如兄如父的。”
承恩侯仍皱紧眉头，思绪百转千回的想着他弟弟是不是真知道了什么。
而徐禹谦看着他，已一字一顿的道：“不过，以后怕是不会了。”
我一直视大哥如兄如父，不过，以后怕是不会了……承恩侯胸口似人重重敲了一击，闷得生疼，脑海中盘旋着胞弟的话，踉跄着退了几步。
他弟弟是要给与他形同陌路的意思吗？！
徐禹谦已经不想再多说，前世的情形与现在无异，他还有什么看不清的。不过这世有惋芷在为他抱屈，也还好，这世有她……
“我们去给娘报喜吧，娘一定会很高兴的。”他转向眼眶都气红了的小姑娘，抬手将她眼角那滴晶莹拭去。
高大的身影逆着光，惋芷看不太清楚他脸上的表情，她突然想去抱抱他，就跟他经常将自己抱怀里一样。可是她只抱住了他的胳膊，还羞得满脸通红。
“四爷，我知道的，不值当的。我们跟娘报喜去，我给你做杏花糕…”
小姑娘软软糯糯的说话，使得徐禹谦莞尔，她这是在哄自己开心吗？
是在哄自己吧，杏花糕……他可不是小孩子，却真的很高兴。
他脸上露了柔和的笑来，挽着她：“娘也喜欢吃糕点，不过不能太甜……”
夫妻俩低声说着话，渐行渐远。
被留在原地的承恩侯脸色青了白白了青，目光凶恶的就扫到江氏身上。
江氏哆嗦着唇，正午的阳光照在身上仍浑身发冷。
徐禹谦是怎么知道的，那这些年……她的所做所为，他都看在眼里？他是怎么忍了这么些年的！
“世子爷！”
正当承恩侯夫妻心有惶然之时，身后传来咚的闷响声，回头看去时，徐光霁已跌坐在地。
他脸色灰白闭着眼，手一直在颤抖。
他还欢喜着自己高中，他还得意着宋惋芷看走了眼。
宋惋芷，那个连说话都娇娇怯怯的宋惋芷，为了他四叔居然连母亲的都顶撞了，她的兄长还是一甲第三。不同于他的只差一个名次就基本无缘三鼎甲的一甲第三！
事实上，他才是彻头彻尾的跳梁小丑！！
徐光霁只觉得脑子里嗡嗡作响，然后就眼前一黑，竟是承受不住事实晕了过去。
