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游返之所以没有立即拔出刀来，是因为他碰上了刀法上的行家，在刀的造诣上，他没有胜出的把握。
凌孤冷冷盯着他的眼睛，没有说一句话，气氛凝滞地如同到了冰窖中一般。
“你这把刀……”
凌孤视线转向他的右手，游返此时正垂下右手，而残月宝刀则就在手旁。
“哦，这把刀。”游返将刀顺势拿在手上，说道：“这是金剑山庄已逝老庄主最后一件作品。共有两件，吞日宝剑已经交予了昆仑派东方笑，如今成了昆仑派镇山之宝。这把残月宝刀，我一直留在身边。”
说着顺手将刀递给凌孤。
凌孤接过刀，仔细摩挲了几遍，赞道：“好细密的纹路，传说只有盛唐时，才有工匠能打造出这种刀剑，如今已极为罕见。”
“凌兄是识货的人，这是百炼成钢，铁石中杂质去除越多，最后质地越是坚韧。这玄铁石经过三天三夜不间断的捶打，又结合失传的秘法铸造出来的。可惜老庄主此后便金盆洗手，不再进工坊了。否则世上精品怎么会只有这两件？可遇不可求了。”
游返如数家珍，反复说着残月刀的好。与其在缅怀老庄主炼制的刀剑，不如说是在怀念在金剑山庄的时光。
凌孤道：“恐怕游兄最大的心愿是要重返金剑山庄。等以后游兄执掌山庄，将铸铁秘术发扬光大，这刀剑绝不会是最后一把。”
游返身子一颤，刚刚听凌孤话中有话，以为自己背后所做的一切都被他看穿了，这时听他说自己还有机会重返金剑山庄，顿时身子一轻，脑子又重新活络起来。
“凌兄是否知道刀剑也有个性？不同刀剑在铸造之时，性格便已固定下来，就如同人一般。这把残月宝刀，按照老庄主的说法，孤傲不驯，独来独往。正和凌兄相似。若是凌兄不介意，便收下此刀。”
凌孤显得有些意外，但这残月刀摸在手上，却犹如自己身体一部分，刚入手时便觉得驾轻就熟，莫非真的如同对方所说，刀剑也有性格。
他站起身来，往院中空地走去，突然一挥手，一阵银白的刀光洒出，刀法如水银泻地一般展开，潇洒流畅。与往常靠着身法迅速拿下对方首级不同，凌孤此时猿臂轻张，动作舒缓，残月宝刀映着天上的残月，一招一式演化了起来，透着柔和。
凌孤心中没有杀意。游返有些放心下来，莫非刚刚对方说的话只是泛泛而谈，并无所指，自己是不是过于心虚紧张了。他不由暗自笑话自己。
一套刀法下来，残月宝刀犹如凌孤身体一部分，被充分融入刀法之中。
“凌兄果然是这宝刀的主人，平时我使用此刀时，远没有凌兄这么圆转如意。我是用剑法的，这刀于我而言，并非必须。不如凌兄就收下此刀罢。”
凌孤用手掂掂刀身，比自己之前的厚背刀仍重了三分，但挥洒开来却没有一丝阻滞，真是神奇。一般高手所用兵刃，只要是用惯了的，此后增一分减一分，都要重新适应很久方能习惯，因而趁手的兵刃，谁都不愿意换。但此时凌孤就有些爱不释手。
“本来是想拒绝的，但无论如何开不了口。看来是真的有缘。若是游兄真的愿意出让这无价之宝，我也就却之不恭了。”
看凌孤收下宝刀，游返笑了笑，道：“老庄主常说，他所打造的宝刀宝剑，倒有一大半被人束之高阁。如此这些刀剑的灵性便慢慢失去。凌兄得到此剑，最好要时常拿起来挥舞一番，晒晒太阳，方才不误了此刀。”
凌孤点点头，答应了下来，说道：“看来游兄对金剑山庄老庄主倒是尊崇有加。听说这位庄主生性热爱铸剑，无一日不在铁坊中度过，也是一位奇人，令人佩服。如今金剑山庄在庄老二掌控之下，深陷泥潭，若是游兄不能重新执掌山庄，恐怕山庄就此没落了呢。”
游返嘴边的笑容一滞，怎么说来说去，就是觉得有些不对劲。照理说都送出了绝世宝刀，不该是这种冷冰冰的态度。
凌孤不以为意，沉声道：“你也知道我这个人，眼里容不得沙子，一有作奸犯科的人，就算他是天皇老子，我也不会姑息。收拾得了就收拾，收拾不了大不了一走了之。”
“凌兄为人正义，正是我辈楷模。”游返突然心中越来越不安起来。
“西夏的重骑，伤的是辽国人，对大宋虽然有威胁，但我从不以为战场上的胜负，要靠兵器铠甲这些外物去决定。能决定胜负的只有人，只要兵精将良，朝廷指挥有方，即便是三万重骑，都不在话下。这重骑若是在如今大宋禁军这边，恐怕也不能如西夏那样胜得过契丹人。”
“至于私盐，之所以利润巨大，只因朝廷贪婪，抽税太多，且限定了份额。自古而来，铤而走险之人，多如牛毛。有了私盐，百姓反而能得利。这件事情，也难说对错。”
游返顿住呼吸，仔细听他话中的意思。
“听说游兄已经向圣上提议要朝廷开放兵器采买份额，所有商户一齐竞价，质优价廉者胜出。如此一来，尘沙俱下，是利国利民的好事。我要是就这么阻止你下去，反而伤的是朝廷这边。”
凌孤用手轻轻敲着残月宝刀的刀身，宝刀没有发出任何声响。
游返紧张地抬起头看着凌孤。
“你不用紧张。我本来就没有猜到是你。这种事情，操作起来气魄很大，原来我觉得你不像。没想到你又给了我一次惊喜。”
游返讪讪笑了笑，搞不懂他这是夸奖还是贬低。
“不管怎么说，留着你比除掉你更有好处。何况你还解决了我和若茗之间的事情，从这个角度看，你还施过我恩惠。”
凌孤长出了一口气，想来也是进行过一番挣扎。
“侠以武犯禁，以武犯禁。嘿嘿，这所谓的禁只是一条线，至于犯禁与否，则看线画到哪边了。”
对方既然坦白说了，游返也就全身松弛下来了，即便凌孤这时出手，他也会不顾一切反抗。但话说开了，他就在脑中想着最坏的打算，但金剑山庄他还是要回去的，这个计划既然当初做了，这时他也收不了手了，只能继续下去。若是凌孤要劝他收手，他只能阳奉阴违。
但凌孤却没有这么说，这令他很是诧异。
“凌兄不像是会因私利废公义的人。”
“所以我吃了不少亏，还被人从开封府里面赶了出来。”
“凌兄说笑了……”
“总之，这回我不会揭发你，但我也会一直看着你。”
游返想起了一个词，“如芒在背”，但这时已经是最好的结局。他湿透了整个背，向凌孤告辞，出了门。
游返早想到自己的四海铁坊会暴露，西夏的事情会暴露，私盐的事情也会暴露，但没有想到这么快，而且率先发现的居然是凌孤。凌孤说一直会看着他，意思就是说，一旦游返越过那条线，他就会动手，否则就视而不见。这对于游返来说，一时之间，也说不上是好是坏。
一身夜行黑衣的薛青纹见他失魂落魄地出现，连忙上前道：“里面几个人？凌孤在么？”
游返道：“先不动凌孤了。”
“你的剑呢？”“送人了。”
街尾的夜食铺子，游返匆匆坐到桌子前，叫了一份面条，大口大口吃了起来，他实在累透了。
铺子旁边立了根旗子，夜风吹过，卷动旗子飘扬。
凌孤的行事便如同他的刀法一般，凌厉鬼魅，让他猜不透想不透。这令他不得不打起十二分精神去应对，精力耗尽。幸好，最后还是全身而退。
薛青纹在他面前坐下，看着他狼吞虎咽，将一碗面条吃了个底朝天。
“照你这个说法，凌孤已经全都知道了。为何他没有出手将你拿住？我总觉得，这个凌孤和传言中的凌孤有所不同。”
游返打了个饱嗝，他这时候的头脑却不似那么灵活了。这个问题他已经懒得去考虑了。于是他静静听薛青纹说话。
“传闻中凌孤是怎么样的？”
“不讲人情，铁面无私。只要从他手下过，不管什么来路，统统要按着规矩来，对就是对，错就是错，没有什么姑息容忍的说法。因此，你说的凌孤，该不会是另外一个凌孤吧。又或者是他还没罪证，要稳住你，背后偷偷追查。不行……还是省得夜长梦多。”
游返连忙将正要提着剑离开的薛青纹拉住，道：“别管凌孤传闻如何，如今我们总算是喘了口气。我看凌孤也不会使诈，若是他要有心抓我，一出手我便无路可逃，为何反而要玩什么迂回？”
“你不觉得奇怪么？原来毫无变通的人，居然会跟你权衡利弊得失，会拿他已认定分了对错的事情来做人情。好吧，也许不仅仅是人情，而是更长远的打算。但是就凌孤这个人而言，这不符合他一贯以来的风格啊。”
听薛青纹这么一说，游返突然也觉得奇怪起来，印象里凌孤确实不会谈利弊，他只知道对错。
“但不管怎么说，只要我们足够小心，今日凌孤不翻脸，往后也不会翻脸。这交易上的环节，还得好好再查究一下，避免以后又被人顺藤摸瓜。”
送走了薛青纹，游返来到楚谨所在的客栈。四更鼓声想过，楚谨打着哈欠看着游返到来，颇感奇怪。
游返将事情讲了一遍，楚谨才清醒了过来，说道：“华山派毕竟是江湖帮派，要让他们做商贾之事，确实也是难为了他们。我这里从大名府带来了好几个随从，他们都是精于商事的人，我们重新将各个环节打理一遍，相信日后便不会这么容易被查出来。就算查出来，也算不到四海铁坊头上。”
复又道：“倒是你那把宝刀倒是可惜了，凌孤这样一个粗人，用好刀坏刀也没有分别，给他一把宝刀，也就和牛嚼牡丹一样。”
楚谨对凌孤有些偏见，之前两人见过面，彼此之间印象也不好。
游返倒是淡然：“那把刀依照老庄主意思，倒是和凌孤绝配。我用起来不太趁手，连两成的威力都发挥不出来。遇到凌孤，也是宝刀适逢其主。送了也就送了。”
“你倒是大方，若是你知道这把刀在市面上能值多少，你便不会这么说了。”
老庄主铸造的刀，游返自然知道其中价值，但若是将宝刀换来一堆金银，也似乎没有什么意义。老庄主临终前交给他的所有名剑名刀，如今他都保存完好，一剑没有卖出去，就算四海铁坊最困难的时候，他也没有动过这些刀剑的主意。
游返又将跟朝廷提出公开竞标的事情说与楚谨听。楚谨击节赞叹道：“太毒辣了。你这是釜底抽薪啊！庄老二要是知道这背后是你使的坏，还不得掐死你。”
若是原本，游返定然也要高兴半天。庄老二将他赶出山庄，庄老二倒霉，便是他的幸福。可是这时，心境和以往却不同了。金剑山庄毕竟还算他的半个家。
“慎行，你有什么办法？让金剑山庄知难而退？若是最后查出金剑山庄掺杂了假货，或者质量下乘，虽然也能打击他，但最终伤的是金剑山庄的招牌。”
“世上岂有两全其美之事？庄老二也是一个不怕死的人，朝中关系也千丝万缕，不到最后一刻，定然心存侥幸。若是想让金剑山庄退出，从此放弃朝廷这块的生意，这和要了庄老二的命没什么分别。这种事情，除非从一开始便不让他有入局的机会。”
“一开始？”
“没错，我们将价格压到最低，亏本也要拿下所有份额。这样金剑山庄绝不敢继续和我们竞争。不过这样一来，也得罪了不少其它商家。且惹得朝廷疑心。”
游返挠了挠头，确实这是个笨办法，只会让自己陷入麻烦。
“不过，我们也无需阻止金剑山庄入围。我们只需联合其余商户一齐压价，将利润挤到最低。只要将利润挤没了，金剑山庄进不进来，又有什么分别？”(未完待续。)
