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翌日，三月十七。扈氏兄妹与文朔、文应及庄能共六人，正在内厅闲谈。孟登前来禀告花溪村众儿郎来至扈家正门，相邀文朔前往花溪对岸的明盲谷内狩猎。文应闻言，拍手笑道：“太好了！今日又可尽兴玩耍一番了！”忽而文应掠觑庄能，心生弄人伎俩，继而向庄能笑道：“庄兄，咱们同去狩猎可好？”如今庄能一见文应头就疼，一听文应心就烦，岂愿与其答话。文应见庄能不理，转而言道：“伊喏姐姐最爱小兔儿了，我们同去为伊喏姐姐捉几只小兔儿来玩可好？”不待庄能答言，文应故示鄙意道：“我看庄兄……不去也罢，免得捉兔不着反遇狼，吓杀人也！”庄能虽无意与文应答言。可言及为伊喏去捉小兔，庄能岂甘落于人后。更况文应言语相讥，庄能岂能无动于衷。
庄能无视文应，唯向伊喏溢笑道：“捉几只兔子，有何难为！表兄定会为表妹捉回兔子，供表妹赏玩。”文应见庄能中计，心内好生欢喜。扈东拦阻道：“表弟去不得！那明盲谷沟壑纵横，常有人于内迷失。况谷内野兽凶猛，实非玩耍之地。”扈北知文应时时与庄能为敌，此番若是一同前去狩猎，庄能定要穿荆履棘后悔不及。于是急切阻拦道：“表兄箭术稍逊，莫入险境试技。”庄能见表弟在文朔与文应面前明言自己箭术弗佳，甚是难堪。庄能向扈氏兄弟言道：“表兄、表弟不必担忧。近些年，我的箭术已非昔日可比。况且众花溪子弟一同前往，有何惧哉！”言毕，庄能特意向文应撇了一下嘴，以示不屑。伊喏茫然道：“表兄此去可有危险么？”庄能大咧咧道：“表妹不知表兄能为。我在垚国亦常狩猎。那野猪、熊罴乃我箭下肉靶。何险之有？”扈东与扈北见劝阻庄能不回，虽有心随同前往狩猎，以为保护，却又不敢违背其父，禁于人前露艺之训。兄弟二人相视无奈。
文朔与庄能向扈戻告知，欲与花溪儿郎前往明盲谷狩猎。扈戻不允，庄能与文朔齐哄同骗，终遂心愿。扈北为二人取来弓箭，庄能先开了一张弓，觉得那弓有些强硬。于是换了另一张弓，可又觉得此弓强于彼弓，又将前弓换回。文朔将庄能所弃之弓开如满月，继而有些嫌弱之意。扈北见状，又取来两张弓。可文朔依旧嫌弱。扈北与扈东相视甚异，同向扈戻望去。扈戻笑道：“义方，将我的乌蟒弓取来。”扈北遵言取来乌蟒弓递与文朔。文朔双手接过，细将那弓观看一番，不由得赞赏非常。文朔向扈戻道：“前几日，我家伯父讲述往事之时，曾言扈伯父用乌蟒弓于沙场之上毙敌无数。小侄安敢造次，动用宝弓前去狩猎。”扈戻笑道：“人尽其能，物尽其用，方为正理。此弓已养闲多年。今与贤侄猎兽除害，有何不可！”文朔闻言，欣然拜谢。
文朔与庄能更换衣装，携弓配箭，来至马厩。文朔方要将雪狮牵出，文应笑道：“哥，雪狮不和群。还是换乘为妥。”扈北闻言，便将自己的坐骑，借与文朔骑乘。诸端就绪，文朔与庄能来至宅外，只见众花溪儿郎神采奕奕，望门相候。文朔方出正门，众儿郎便围拢过来，抚肩拢背，欢言笑语，其情甚笃。
此时已是人员汇满，马匹齐全，鹰犬俱备。众儿郎纷纷跃身上马，欢呼悦喊，驱马向花溪渡口飞驰而去。扈东与扈北追望生羡，然不可及。兄弟二人叹息不已。
文朔与众人来至明盲谷外，下马整顿装束及猎器，准备入谷行猎。待众人整顿完毕，各持利器复又上马。忽听后方有人呼唤道：“哥——等我——”文朔循声望去，不由得心生怨意。原来是文应乘雪狮飞驰而来。
待文应至前，文朔面现愠色道：“你可是偷跑而来？”文应满面正色道：“我是告知扈伯父之后，才来此寻哥的。”文朔闻言，由愠转恼，若非身旁外人众多，定然将文应喝斥一番。文朔压了压胸中怨气，转向花溪众儿郎拱手言道：“众位兄弟，文朔欲送舍弟回返世伯家，不能与兄弟们尽欢，实是遗憾。还望众位海涵！”文应急呼道：“哥……”可不待文应言全，文朔冷言道：“休要多言！”文应见兄长动怒，登时无语，唯撅嘴示怨。
众花溪儿郎面面相觑，甚觉意外。继而有人问道：“天保，带小兄弟一同入谷玩耍，有何不可？”又有人道：“天保可是担心小兄弟遇到野兽有危险么？”有人接言道：“天保别担心！我们常在这里狩猎，野兽见到我们跑还来不及呢！怎敢近前找死！我们可保小兄弟平安无事！”其余花溪儿郎闻听此言，同声应和道：“天保放心，我们保护小兄弟！”文应见状，悦不可言，即向众人拱手笑道：“多谢众位兄长关照！小弟就此拜谢！多谢！多谢！”文朔见状，实是哭笑不得。继而先向齐示友意的众花溪儿郎拱手道谢，转而文朔言道：“众位兄弟，舍弟定是偷跑而来。我世伯必将命人四处寻找。文朔岂能置若罔闻。”
此刻花溪村两名醒溪蛟鲜鳞与舫舻亦在其列。二人相商之后，向文朔接言续语道：“天保，你可先带小兄弟随大家一同入谷狩猎。我俩马上回去，告知扈老伯，小兄弟和我们同在一处，不必担心。而后，我们再来此与大家尽情狩猎。”言毕，二人驱马疾返而去。众人见状，齐邀文朔入谷狩猎。文朔见事已至此，只得携文应一同入谷。
庄能见文应与文朔聚在一起，不免思之文应时时耍刁，刻刻弄蛮之前举，实乃恼恨之人；再虑及文朔虽无甚针锋相对之举，但其膂力不凡，屡开硬弓如月圆，实为惧惮之人。此刻，自己恼恨与惧惮之人合在一处，身旁又无扈家兄弟维护，庄能渐渐心慌起来。但念及自己已在表妹面前讲了大话，如若退缩，实是自认怯弱，何颜以见表妹。嘿嘿！庄能尚未捉到兔子，可怀里却先揣了两只欢兔捉对乱跳起来！
众人来至山谷之内扇展缓行，纵狗驱鹰狩猎兴始。实可谓：沸喧喧，悦得犬吠鹰啸；闹哄哄，惊得禽飞兽走。众儿郎兴致勃勃捕禽捉兽之际，文应却庆幸庄能终离扈家人佑护，即刻便可将那弄人耍鬼的刁钻伎俩施之彼身，以解近日怨懑。文应觑得自家兄长此刻已远离庄能，旋即面带诡笑，驱雪狮由众人马前掠过。待到庄能马前，文应用足尖轻触雪狮右肋。雪狮突然前蹄跃起，轻嘶一声。庄能附近马匹闻声皆退后避让，垂首战栗不已。庄能所乘之马，则顿时腿软伏地，瘫卧不起。庄能一个筋斗栽落马下，沾了满身泥土。文应见状，窃笑不已。庄能遇此变故，只道是事出意外，未料文应使坏。
文朔远望雪狮跃嘶，庄能落马，即知文应弄鬼。文朔驱马赶至文应近前轻声斥道：“你怎如此胡闹！竟让雪狮人前施威！”继而文朔让文应乘雪狮远离庄能。自己下马来至庄能身旁，帮其整理衣装。庄能所乘之马卧于原地回缓良久，方才趔趔趄趄站立起来。众人遇此变故皆茫然弗解。
众马俱已回缓，皆不敢近越雪狮，唯远绕避让而行。诸儿郎于马上甚为疑惑。庄能心内暗忖道：“文应这小子实是我的克星。不仅人克我，连马都克我！晦气！晦气死了！我应即刻远离，以保平安才是。”庄能悄悄驱马向队伍边缘而去，意欲获兔即返。
庄能渐渐远离队伍，成了单人独行。正在寻兔之际，忽闻前面树林之内，杂草丛中，簌簌作响。庄能以为野兔藏于其内，可谓欣喜非常。庄能下马，蹑手蹑脚向前寻去。待近草丛之时，簌簌之声顿止。庄能伸手轻轻拨开杂草。啊呀唉呦！哪来的小野兔，分明是大野猪！庄能直目愣瞪猪目，野猪定眼怒盯能眼。实可谓，愣瞪发愣，怒盯动怒。这人兽对视片刻，野猪鬃毛乍起，率先怒叫了一声，挺獠牙冲向庄能。庄能汗毛倏竖，随后悲喊了一声，拔软腿奔离野猪。庄能心慌腿软，片刻便被野猪追上。野猪一顿乱拱，那獠牙如利刃将庄能袍裤划成条条绺绺，绺绺条条，险些让庄能皮肉现血。庄能连滚带爬扑向一棵矮树，手攀脚蹬却怎么也上不去。野猪冲至其身后又猛拱了两下，庄能猴急竟窜上树去了。野猪见庄能上树，便在树下拱撞。那树被野猪撼得摇摇摆摆，根叶不宁。
庄能捉兔不着，反获野猪。怎奈他消受不起，反被野猪困于树上。此时，庄能在树上哇哇怪叫，野猪在树下嗷嗷怪叫。这一番人兽混声的怪叫，实可比魑嚎魅吼,魍嘶魉啸。惊得林中羽禽飞尽，毛兽走空。
文朔与众人正在捕猎禽兽，忽闻庄能与野猪疯吼狂叫之声，才发觉庄能已然走散，急忙驱马循声而去。众花溪儿郎离之较近，率先见到攻击庄能的野猪。花溪儿郎急施羽箭向野猪射去。不料野猪皮甲坚厚箭簇不伤。文朔随后赶到，冲出人群，将乌蟒弓开满，一箭射向野猪。那箭正中猪心，登时将野猪射翻在地。野猪惨叫一声，呜呼哀哉了！
庄能见野猪已被捕杀，一时松懈，栽落树下。文朔急忙下马近前相搀。庄能颤声道：“这……这畜……畜生，趁……趁我……我不……不备。偷……偷袭……袭我。可……可恶……至……至极。”文朔将庄能安抚一番，扶上马去。但见庄能，人战栗、马战栗、人马战栗，好生狼狈。
文朔安顿好庄能，便欲回返自己所乘之马。但文朔尚未行近马匹，又有一只野猪冲出树林，向文朔呼啸而来。文应见状，急驱雪狮向野猪冲去。野猪见雪狮向其冲去，便弃了文朔，转而冲向雪狮。雪狮与野猪相会之刻，只见雪狮跃起前蹄向猪头狠狠踏下。野猪惨叫一声，向后退了退，旋即复冲过来。雪狮向前一跃，用后蹄狠狠踢中野猪肚腹。野猪被踢翻在地，疼得嗷嗷怪叫。待站起身来，摇头晃脑又要相攻。此时文朔已然取弓箭于手，一箭射杀后来野猪。众花溪儿郎见文朔一连射杀两头野猪，实是佩服之至。齐声夸赞文朔能为。随后众花溪儿郎皆将雪狮仔细审视一番，连连称奇道异。
文朔见庄能受了惊吓，于是向众人道：“众位兄弟，天色不早，我们回去吧！”众人见捕获猎物颇丰，便欣然应允。收鹰集犬，整顿妥当，一同与文朔欣悦而返。
众人来至渡口，寻舟渡溪。众花溪儿郎礼让文朔、文应及庄能率先登舟。庄能不愿与文朔、文应同乘一舟。但花溪儿郎岂知内因，好意将庄能搀上舟去。庄能哑然站在舟上，心内实是叫苦不迭。待至岸边，庄能急匆匆欲先行下舟，速离文应、文朔。就在庄能一脚舟里、一脚舟外之时，文应突在舟内一晃，庄能站立不稳栽入溪中。文朔不及训斥文应，急忙跃上岸去，将庄能由水中拉出。庄能以为自己急于下舟，将舟踩踏摇晃，以至自己站立不稳，方才落水。庄能坐在岸上，哭丧着脸，哀道：“我今日好命苦也！”文朔见庄能如此，实是于心不忍，继而瞪了文应一眼。文应却将头一仰，嘴一撇，甚是不屑。
众人得了许多猎物，喜气洋洋乘马回返。唯独庄能狼狈至极，垂头丧气。待至扈家门前，有一仆人跑至庄能近前，瞠目敞口，诧异至极。庄能见状，喝斥道：“你见鬼了么！”那仆人闻训，方缓过神来，继而躬身道：“公子安好！”庄能闻言，气炸胸肺，向那仆人怒道：“你看我此刻好么？还公子安好！莫非你觉得我这样很好？你这人身猪头的蠢才！”庄能恼羞至极，离众而去。
扈东与扈北见庄能袍裤皆破，泥水满身返回家中，急忙近前相问其故。庄能向扈氏兄弟摇了摇头，叹了口气道：“晦气至极！不言也罢！”扈北轻声问道：“莫非有人捉弄表兄么？”庄能方要借此时机向文朔、文应喷污吐浊，忽念及文朔一日三示好，不免结舌难言。庄能唯道：“今日却系晦气所致，与他人无关！”言毕，庄能便入内宅更换衣装去了。
众花溪儿郎将所获猎物选取一些送入扈家，意欲欢宴相庆。文应无意与众人宴庆，于是携文朔所获野兔前往花园庭院，寻伊喏一同赏玩去了。庄能则因一日三现丑，羞于视人，未曾出席。独自闷在房中酿气。那于扈家正门前，受庄能喝斥的仆人，将大头探入门内，觑观庄能颜色，未敢擅入。庄能见状，恼道：“你这厮怎鬼鬼祟祟如做贼一般！”仆人傻傻一笑，进入屋内躬身道：“公子，您别生气！”言毕，又是傻傻一笑。庄能缓了缓语气，向仆人道：“你何时到此？”仆人道：“小仆晌午到的。”庄能又道：“商队何时回返施迷镇？”仆人道：“主事言说，十九日午前，商队便可行至施迷镇。”庄能点了点头，忽而面现惑色向仆人道：“我未让你在此服侍，是想让你随商队将森国商途全程熟悉一番。如今商队未返，你怎提前两日回返此地了？”仆人道：“主事说我跟随商队实在是大才小用。还是跟在公子身边……”仆人想了片刻，突然笑道：“还是跟在公子身边做个护主镖客，方才不浪费我这大才！”庄能知是主事嫌弃此仆，故而将其先行支回。庄能面现无奈之色，讥言道：“你可真是个‘彪客’啊！”仆人未曾闻明庄能实意，只道是好言，于是一拍胸脯笑道：“我史彪不是镖客谁是镖客？”庄能闻言，实是哭笑不得。
翌日，庄能向扈家人告知，自家商队于十九日回返施迷镇。自己将与商队会合，一同回返垚国。其晚，扈家设宴为庄能践行。席间，庄能尽现不舍之意。思之伊喏与文朔二人日后常在一起共处，实是纠心结肝，苦楚非常。
十九日清晨，庄能拜别扈家众亲，带家仆史彪赶往施迷镇与自家商队会合，回返垚国去了。
待送走庄能，扈戻倚坐无神，面现忧郁之色。扈东见状，向扈戻道：“父亲！昨日村正向您所言之事，可曾与天保言说？”扈戻闻言，转忧为喜向文朔道：“天保，昨日本村村正前来提亲，他欲将其女许配与你。不知贤侄有意否？”文朔面露诧异之色，言道：“小侄尚未加冠，何谈婚姻之事！况父母未知，小侄安敢擅自做主。还望伯父转谢村正美意。”扈戻点头道：“我亦觉此事唐突，更况门第天壤实不相符。但村正出于爱意善念，我若不转告贤侄，日后相见倘言此事，彼此尴尬反为不美。如今已代其传言相问，我亦好向其回言，谢其好意了！”
伊喏闻听父亲言及提亲之事，心内骤然不安，幸喜文朔婉言谢绝，又令其心复平静。提亲之事言毕，伊喏觑观文朔，恰遇文朔观觑伊喏，二目相交，双面霎红。扈戻看在眼内，明在心中，却未露声色。
翌日，文朔与文应拜谢扈戻款待，欲返其程。扈戻再三挽留无果，便修书一封交与文朔，令其转交其父。文朔、文应与扈家人一一拜别，步出内宅。
扈东、扈北与伊喏将文朔、文应送至正门，依依话别之际，忽有两个小道童嬉笑着来至众人面前。一道童看着文朔，笑道：“真俊！”另一道童看着伊喏，笑道：“真美！”转而二童看着文应笑了一下，窃窃耳语起来。文应见二童如此，指点着二童唬道：“你们说什么呢？”二童闻言，皆吐了一下小舌头，笑道：“真傻！”文应哪里受得此言，旋即伸手便欲捉拿两个小道童。
