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屋里没有点灯。凭感觉，贺木额日斯知道，站在挛鞮希都日古对面的那个人影是赫连哈尔巴拉。果然，赫连哈尔巴拉对他说话了：“没用的东西，你不是说已经得手了吗？怎么冒顿还活着？”
贺木额日斯无言以对。
赫连哈尔巴拉不再理贺木额日斯，低声对挛鞮希都日古说：“你现在就去独孤敖嘎家吧，再晚就来不及了。千万要从容，你越从容，他们越相信你。单于还没睡，我得马上回去。”
赫连哈尔巴拉快步走出屋门。挛鞮希都日古轻轻叹息一声，对贺木额日斯说：“要不是考虑安其尔喜欢你，非一刀捅死你不可，你这没用的东西。你要死还是要活？告诉你，要想活，在独孤敖嘎和万俟腾和离开龙城之前，你绝不能离开这个房间半步！”
挛鞮希都日古也走了。贺木额日斯蜷缩在屋角，他感觉，自己就像一只被拉出羊群待宰的绵羊，无助地等待着利刃割向脖子，一切嚎叫哀求挣扎都是多余的。牛粪燃烧后的红黄的余火渐渐暗了下去，黑暗充斥着整个世界。贺木额日斯没有去想应该往火盆里加牛粪了，任由盆中的余火暗了下去。此时，他喜欢这黑暗，需要这黑暗隐去他内心的恐惧，让无着无落的心从无底深渊里回到原处去。
不知过了多久，门开了，贺木额日斯看到，进来的是挛鞮希都日古。
挛鞮希都日古仍然没有开灯，看到牛粪火已无光亮，一边往火盆里加牛粪，一边骂道：“屋里呆着一个死人呀，怎么不往火盆里加粪！”
盆火还没有完全熄灭，加入了牛粪，向上吐了一口浓烟，又隆隆燃了起来，火苗一窜老高。屋里灌满了烟雾，牛粪味直往鼻腔深处钻。挛鞮希都日古将房门牙开一条缝，冷风闯入，将浓烟挤出了房子。
突然，房门一暗，赫连哈尔巴拉闪了进来。
赫连哈尔巴拉顺手将房门掩紧，急切地问：“咋样？”
挛鞮希都日古说：“非常顺利。”从语气里可以听出，挛鞮希都日古正尽力抑制着内心的激动。
赫连哈尔巴拉说：“那就好。老家伙现在已经睡着了。明天早晨你早一些过去，对老家伙说，贺木额日斯已经向你汇报，东胡集兵纯粹是冒顿的捏造。我们先将老家伙搞定，挨到正月聚会，呼德当上单于以后，就什么事情都好办啦。”
贺木额日斯听着赫连哈尔巴拉和挛鞮希都日古低声交谈，又犯糊涂了。东胡明明在备战，他们为何要歪曲事实？这可是关系到匈奴生死存亡的大事呀，他们竟然如此草率？或而又想，自己只要能够脱身，必须赶快离开这是非之地、死亡之地了。最好还骑那匹宝马，那马的脚力快，他们发现我离去，即使想追我也是望尘莫及。凭我的身手，到了东胡一定能受到重用。到时候我带兵来攻龙城，赫连安其尔还能不是我的人吗？
贺木额日斯暗自打着主意，赫连哈尔巴拉与挛鞮希都日古在低声商量着什么，他一句都没听明白，也无心去听，似乎他们的话题也与自己无关。
贺木额日斯窝窝囊囊在挛鞮希都日古的房子里度过了漫长的冬夜。挛鞮希都日古一大早便出去了，贺木额日斯又熬过了大半个白天，才看到挛鞮希都日古迈着意满志得的方步回到自己的屋子。挛鞮希都日古对贺木额日斯说：“我已禀明单于，并经过独孤敖嘎同意，你从现在开始，就是龙城的副总管，也就是我的助手了，从此再不受独孤敖嘎的约束。阏氏已经说了，只要你忠心服从阏氏的指令，下一步就让你做匈奴的大将军兼龙城卫队总指挥。独孤敖嘎和万俟腾和已经离开龙城，他可以回自己的房间了。你明天一大早带个人去拉盐吧。我已向单于明说你去拉盐了，拉不回盐不好交代。再说，你现在呆在龙城也会惹出事端来，还是避一下的好。”
走出挛鞮希都日古的屋子，贺木额日斯望了一眼正在西下的日头，心里好生得意。回想一日来的经历，贺木额日斯觉得自己像是做了一场梦。昨天晚上还命悬一线，现在摇身一变，成了龙城的副总管，下一步还要接替独孤敖嘎当上匈奴的大将军，真是天上人间了。他回头望了一眼龙城后面高高的祭坛，心想，一定是上天爱我之才，不忍让我久居人下，让我飞黄腾达了。想到此，贺木额日斯的脚下便有些飘飘然了，迈着方步向自己的居室走去。路过龙城大门边上，贺木额日斯突然想起，这两个兵士昨天曾经嘲笑于他，便走到门边，呵斥道：“你们是怎么立岗的？站没个站相！”
回到自己的房间，贺木额日斯突然觉得这房子实在是太小了，将来怎么也得让赫连安其尔住上宽敞的房子。一边想着，困意突然袭来。昨天至现在，贺木额日斯一直在生死线上翻跟头，根本没心思睡觉。现在不但闯过了难关，还青云直上了。贺木额日斯舒心地笑了，点旺了火盆，拉开皮被，很快便进入了甜美的梦中。
突然，皮被被人揭去，一只强有力的大手猛地将贺木额日斯拎了起来。贺木额日斯睁眼一看，独孤敖嘎正愤怒地盯视着他，站在独孤敖嘎身旁的是万俟腾和。贺木额日斯大惊失色，不知是做着噩梦还是在现实中，心都快要冲上喉管从嘴里飞出来了。
“你说，你到东胡究竟探得了啥消息？”独孤敖嘎仍然拎着贺木额日斯的前胸，喝问。
贺木额日斯被独孤敖嘎拎着，早已经惊魂天外，哪里还敢说谎话，结结巴巴将真相告诉了独孤敖嘎。
独孤敖嘎义愤填膺，骂道：“你个下贱的东西，为着一个女人，竟然连匈奴的前途都不顾了。我真是瞎了眼，怎么会看上你这样猪狗不如的东西！走，立即随我去见单于！”
