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萧辰琛的目光徐徐地落在了眼前虽然只是在平铺直叙地讲述，却依旧是条理分明的乔子城的身上。
年纪轻轻，还有几分少年的冲劲，却已经隐隐有了几分浸淫官场时日已久的架势，短短的不足一年时间的历练，竟然就已经叫一个不谙世事的少年郎成长到了如此的地步，也是他自己的本事。就好似是一块河石，被水打磨的已经有些圆润了。
他还记得初初知晓此人时，是因为他外露的对娴儿的喜爱。
许是自幼在家中就是被宠爱惯了的，当时的他，喜怒皆是形于色，年少锋芒毕露，如此轻易地就落入了旁人设计好了的圈套之中，惶恐不知所措。如今时过境迁，举手投足之间则是一种浸入骨血的沉稳。
终究还是变了。
这样的改变，对一个男人来说，应当是一件好事，成熟了。能担得起重任了。
是一个可造之材！
就在萧辰琛一边听乔子城讲述江南的境况，一边则是在打量此人的时候，乔子城也是在暗暗地端详眼前的这个曾经名震天下却是一朝沉寂的天之骄子。越看越是觉得此人的不凡。
而随着时间的流逝，似乎就是连他自己也都不知道，他眼中的不不甘与酸涩早就已经是暗暗褪去，心中远远没有他所想象的那样难过，反而是暗暗心生了几番敬佩起来。
这样态度上的转变是显而易见的，萧辰琛显然是乐见其成，等乔子城停下了讲述后，方才是点了点头，示意其先喝口水，而后才是说道，“从明日起，城中的粮食不必太过俭省，除此之外，城外的安置点，需加派人手，照顾流民。城外茅屋简陋，让城中的大夫，每日熬制汤药，补身去寒。”
乔子城将这话在脑海中转了一圈，方才是淡淡地反驳着，“可是如今县城中粮草已经支撑不了太久了，若是贸然加大粮食的供给，而后续又填补不上，一旦粮草告罄。怕是如今好不容易才安生下来的流民们又要作乱了。”到时候，县城也就乱起来了。
“至于药材。”乔子城皱紧了眉头，他何尝不知道这样的境况下，好都药材都是救命的东西。可是一时半会儿的，起初也只是记挂着叫人吃饱，药材这个东西，竟是顾不上了，等想到的时候，却是晚了，“县城中的各大药铺都已经关门了，县衙更是囊中羞涩，就是寻常的药材只怕也供给不上了。”
不光是县衙，就是他自己身边仅有的那些银钱也都已经换成了可供人填饱肚子的粮食了。手中空空，别的竟是再也拿不出来了。
而叫他备感忧心的是，早晨的时候有人来报，城外的难民营里，已经有人病了。
即便城中的大夫已经诊治过，说只是普通的伤寒，可他依旧是觉得忧心。这样的情况下，已经经不起任何雪上加霜的打击了。
“三天后，会有一批粮食以及药材送过来。”萧辰琛并没有反驳乔子城，只是平淡地开口直述。
“此事可是当真？”乔子城的面上顿时闪过了一阵激动之色。一时间竟是不知道该说什么好，好半天才是开口说道，“若是这批粮食真的到了，这些百姓总算是有救了。”
萧辰琛笑着点了点头。
没有发誓，也不曾许诺，这个男人只是默默地点了点头，他就算是不曾说话，无端的就叫人感受到了一种叫人心信服的力量。
上峰并没有传来朝廷下发钱粮的消息，可是琛王殿下却是如此都斩钉截铁的说出了粮食能够到达的时间，那么这批即将要到达的粮食的来源就很是确定了，定然是琛王殿下千辛万苦，从千百方的利益博弈中，斡旋而来的。
越想，心中就越发的升起了几分感激之色，乔子城默默拱手，弯下了腰，“子城代城中的百姓谢过王爷的大恩。”
今日本就是要小试乔子城此人是否是可信之人，再是吩咐三日后迎接粮草，药材之事，如今事情既然已经办完。萧辰琛随意地摆了摆手，站起了身来，就朝着外头走去。
走到门前的时候，萧辰琛倏然站定了，转过了头，周身的气势猛然间就绽放了开来，带着深沉而厚重的威压，眼底里还带着一丝挑衅和冷然，很是郑重地对乔子城说道，“我会对她很好很好，而你，永远都没有机会了。”
说吧，推开了门，扬长而去。一眨眼，便是没入了漆黑的夜色中。
乔子城一惊，瞬间呆愣在了原地。
等好不容易才是意识到了这位爷出其不意的宣告的时候，眼底里最后也只剩下了温和的苦笑。
若说是以往，他还有半分的渴求甚至是企望的时候，等真正面对面地见识到了这位传说中的琛王殿下，就真的觉得自己是一点希望都没有了。
他很出色，出色的叫自己找不到任何一个想要叫景娴选择自己的理由。
就这样吧！
等时间久了，慢慢的，这一段被熔铸在了时光里的记忆，或许也就是放下了。
*
【羌家】从北地发家，素来是以皮毛生意，行商走旅为主的。名下有无数车队，镖局，渡口，货船，几乎掌握了江南水陆近半的生意，威名赫赫。
江南羌家大宅。
羌泓夜里辗转反侧，不得其眠，起的也就迟了。正巧羌泰回房后，前因后果仔仔细细思前想后了一番，睡的也迟，第二日起来，念及父亲昨日提及今日有要事交代，匆匆忙忙赶到了正院，正好与羌泓凑到了一处。
父子两才开始用膳食，就见管家拿着一张帖子匆匆走了进来，“老爷，有人送上了帖子来，说是想要在江南水域借道。”
“借道？”羌泰的面上有些迟疑，看了父亲一眼，才是疑问道，“如今这等时候，竟然还有人敢在江面上行船，莫非就不怕出事吗？”
羌泓的面上也是有几分诧异，面上却是不显，只是平静地放下了手中的筷子，将帖子接了过来，翻开一看，上头书写着‘揽月山庄’四个大字。边上还有一个凹凸的月牙形状的花纹，据说那是【揽月山庄】特有的标记。
【揽月山庄】是近十年来在北地兴盛而起的，以行商为名一股强劲的势力，其庄主慕容枫，外号‘疯财神’，敛财手段可见一般。的据说短短时日，便是创下了富可敌国的家业。
传言山庄背景深厚，所有想要打主意的人和世家，均落不了好的下场。其中最叫人讳莫如深的，据说是当年北地的一位正二品的封疆大吏，看中了山庄的人脉和金银，庄主不愿屈就，那官员以权势相逼，势逼其将家财奉上，更是嚣张之极，立下一月之期。
可不过是短短半月，那位官员就因滥用职权，贪污受贿，于朝中被人弹劾申斥，革职查办，最后量罪抄家了。
而【揽月山庄】却依旧是屹立不倒，反之是越加的兴盛了。
经此一事后，再想要打山庄主意的人，也都慢慢地淡下了自己的心思。当朝正二品的官员说抄家就抄家的背景，可不是寻常人等可以惹得起的。
羌家虽然是以行商为主，可同样是因为商道，就免不了和三教九流打好关系，又因皮毛生意主要的货源来自北地，对着【揽月山庄】也是知晓几分，间接的私底下也做过一些暗地里的买卖交易。
只是明面上和【揽月山庄】素来并无来往的，而在如今这等敏感的时候，其庄主慕容枫又怎么会提出这等要求呢？具他所知，【揽月山庄】可并没有涉及到了水道上的生意。
羌泓捏着帖子细细地想着，依旧是没有思绪，片刻后才是对着管家说道，“送帖子之人可是还在？”
管家恭敬回道，“还在门房处等候。”
“快请进来。”羌泓急急吩咐道，一挥手就叫伺候的人将面前桌子上的早膳给收拾下去了。
尽管内心并不十分相信，可他却是觉得今日这张帖子或许能够改变了羌家的命数也是不一定的。
管家领了命出去了，片刻后领进来了一个丰神俊朗的男子。
羌泓见了来人，大吃一惊，站起了身子，迎接道，“慕容庄主光临寒舍，实在是蓬荜生辉。”多年之前，在北地他曾经见过这位年纪轻轻的庄主一面，至今还是留下了深刻的印象。
慕容枫温和一笑，“羌家主客气了，在下冒昧前来拜访，还请羌家主不要见怪。”
羌泰自小见的，都是江南的世族子弟，结交的也多是出类拔萃的文人。此刻见父亲一力推崇此人，心底里的傲气一下子就被激发了出来，不免就生了几分比较之意，“你就是【揽月山庄】的庄主慕容枫？”
“泰儿，不得无礼。”羌泓冷了面，转身温和着脸对着慕容枫介绍道，“慕容庄主，这是羌某人不知礼数的小儿，羌泰。泰儿，这便是名震北地的慕容庄主。”
慕容枫微微一笑，“在下久居漠北，却也听闻羌家少主文武双全，乃是人中俊杰，羌家主有福了。”
“不敢当，不敢当。”任凭是谁听见人夸自己的孩子都会高兴的，尤其是夸赞之人说的还是如此的真心实意，不加任何的浮夸的修饰。羌泓自然也不例外，只是笑着摆了摆手，“他可愧不敢当，和庄主比，小二就是差远了。”
被人如此夸赞，就是羌泰也有几分不好意思，又因自己先前的小心思，微微红了脸，重新拱手见礼，“在下羌泰，见过慕容庄主。”
“羌公子有礼了。”慕容枫温和还礼，其翩翩风度，不经意间就虏获了两人的的好感。
三人进了正厅，羌泓请慕容枫在厅中就坐，“不知慕容庄主此番前来，究竟是所谓何事？”
慕容枫面上带了一些凝重，“不瞒羌家主，此次前来，是想要借水道一用。枫有一批‘货’要过青江，还请羌家主行个方便。”
羌泓和羌泰相互间对视了一眼，忽而笑开，“不知是什么货物，竟值得慕容庄主如此看重。”打着哈哈，一时间竟也没有说这水道究竟是‘借’还是‘不借’。
慕容枫疏朗一笑，眼角微微上挑，别有一番意味，却是在激起了父子两人的好奇心后刻意压低了音量，“那可都是些救人的东西。”双手悄悄地比划了一番，正是那粮包的大小。
竟然是粮食！
要说如今能够救人的东西，也只有那个东西了。
羌泓的眼珠子猛地一缩，心中就涌现一道惊疑。
朝中下调的粮食自早就已经被南边的各大世家以及官吏们瓜分完毕，仅有的剩下的这些，也都锁在了府城里的仓库中。这慕容枫究竟是从哪里调来的粮食。既然是要借水道了，也就可知，这批粮食的数量绝对不少。
“不知羌家家主可是有兴趣做这笔交易。”慕容枫笑意淡淡，不经意间已经从怀中掏出了一张金票，平坦地放置在了桌子上，缓缓地推到了的羌家家主的面前。
那是一张一万两金票，全国通行可兑换的金票，金灿灿的。以着如今金价攀升的情形看来，兑换成十数万两的白银绝非难事。这笔巨款几乎也是相当于羌家一年的收益了。
屋子里瞬间也就是沉默了。
羌泰一边看了看自己正处于天人交战，仔细思索中的父亲，一边看了看不动声色，笑意浅浅，然而却是步步紧逼的慕容枫。头一次认识到了自己素以为傲的资本和气场，在真正的天之骄子面前到底是落了下层。心中闪过思绪万千，静默地坐在了一侧，也不说话。
羌泓的指尖徐徐地点着桌面，眼底晕着暗暗的光亮，似乎是在权衡着利弊，“慕容庄主可是清楚，如今这时候的水道可一点都不好走。”
这话虽然没有表明，可是隐约间却是已经有些偏向了。
慕容枫笑道，“在下相信羌家的能力。”
羌家身为盘踞江南世家的四大家族之一，又占据了江南水道的半壁江山，想要掩人耳目的过一批货物，总是有一些不为人知的手段。只要有心也就够了。
羌泓的脸上倏然笑开，“慕容庄主难道就不怕在下泄露了消息。”
粮食这等东西，如今可是最是稀缺的，一旦是走漏了风声，还不知道有多少的人会打这批‘货’的主意。更别提如今在羌家上头压着的太子其余三大世家，一个个的，可都不是消停的主。一旦是走漏了消息，羌家可就是要同时面对着来自多方的打压。
“羌家主说笑了。在下相信羌家是必然不会做这样的事情的。”慕容枫缓缓地摇了摇头，嘴里噙着淡淡的笑意，带着冷意的凉薄，“这不过是一桩买卖，羌家若是收了钱，在下借了你的水道，各取所需，皆大欢喜罢了。怎么会牵扯到什么不该有的消息。”
这是要将事情淡而化之了。
“果真是长江后浪推前浪，老夫受教了。”羌泓点了点头，继而问道，“慕容庄主此行可是要将粮食运抵江南赈灾？”
身为一庄之主，他不可能不清楚，仅仅是几船粮食，即便是运的再多，那也总会有吃完的时候，远远都解不了江南的乱象的。
“确实是用于赈灾的。”慕容枫丝毫不打算隐瞒，“朝堂无能，江南受灾已久，钱粮久旷未发，在下虽然根基浅薄，却也是愿意尽一方微薄之力的。”说着又是挑了挑眉地看了羌泓一眼，“想来羌家主也是不希望江南乱成一团的吧。”
