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巨松耸峙，白云缥缈，两个人的忽然出现，宛若画中仙人，遗憾的是锦袍老人颔下少了一种同他发色一般颜色的长须，否则简直就更像了。
孩子们相继转回庙堂，这一节课是习字，由小琉璃与铁弹儿分发每人纸墨，督促着写字临贴，君无忌却借故抽身，来到了山神庙外。
“这位就是君先生了，失敬，失敬。”一面说着，银发老人向前踏进了几步，远远向着君无忌打了一躬。
君无忌侧身而避：“不敢当！”只说了这三个字，却把一双深邃的眸子，紧紧地逼视着对方，脸上不着表情，静观事态发展。
银发老人呵呵笑了。“老朽吴波，久闻先生大名，无缘识荆，今闻先生在此山神庙设馆授读，学生多是本地贫苦人家，先生义务教学，不受束修，反倒贴钱供应书物膳食，这等义行，前所未闻，真正愧煞老朽，是以不揣冒昧，登门造访，不敢说共襄义举，却有心效法先生，追随骥尾，也为此乡梓地方，略尽绵力，这就于愿已足了。”一口气说了许多话，自连连打拱不已。
老人脸色红润，非但不见一条皱纹，竟然连胡子也不见一根，声音清脆，一如童子，全身上下不着一些儿世俗风尘气息，甚似富贵中人，却又并不尽然……
君无忌微微点头道：“原来这样，那么足下的意思……”
银发老人道：“先生宝舍可在附近，如不嫌冒犯，可否……”
“那倒不必了，”君先生摇了一下头，微微笑道：“这里地方窄小，除了课堂之外，别无容身之处，却也不便款侍贵客了！“
“哪里，哪里，先生太客气了！”一面说，回身招了招手，身后那个魁昂汉子，即忙将地上担于挑起，咯吱吱来到近前。
“这是贱仆吴山！”
随向吴山道：“这位便是传说中的那个君探花，君先生，还不见过？”
吴山怔了一怔，退后一步，抱拳道：“参见先生！”进退有止，反倒不似主人过谦。
主仆同姓，如非凑巧，便是只有一个可能，即这个吴山世代皆在老者家中称仆，是以赐同主姓，准此而观，老人设非世代游宦的高官，也必富甲一方的殷商地主之流了。
君无忌道了声：“不敢！”一双眼睛，静静地由吴山身上掠过，又重新落在了老者吴波身上，除了微微的笑容之外，依然是不着一些儿异态。
老人吴波手指向吴山挑来的那个担子道：“这里是一些笔墨纸砚，另外《幼学琼林》二十册，四书五经各十五册，一切请先生统一分配，分赠给孩子们，如果能派上用场，倒也不枉我主仆跋涉登山一趟了！”
君无忌点点头道：“老先生既如此说，却之不恭，我只有代他们收下来了，这里先谢谢你了！”
“另外，”老人探手入怀，摸出了一个钱包，由其中取出了两张银票。“这里是一百两银子的银票，就算帮助孩子们的衣物膳食吧！先请先生代为收下来，太过菲薄了，惭愧，惭愧。”
君无忌摇摇头：“这就有所不便了！”
“怎么？”
“我想暂时还没有这个需要！”君无忌道：“这里究竟不是救济的衙门，老先生真有这番好意，可以去与当地的官署接头，想必不会令你失望！”微微一叹，他才又接道：“其实，这流花河岸，无家可归穷苦孩子可也多了，老先生的银子是不愁花不出去的。”
吴老人两张银票已经拿出，闻听此言，颇似有些意外，顿了一顿，只好收回。
“说的也是，那……”
说时，只听得一阵子嘻笑声，自庙内传出。
君先生道：“一会儿不在便是造反了，我就不多陪二位了，谢谢，谢谢。”
一面说便待转回。
银发老人吴波又自一怔，手指着地上的挑子道：“这些东西……来，吴山，你为君先生挑进去吧！”
吴山答应一声，便将担子挑起。
君无忌原思自己动手，临时却又改了主意，道了一声偏劳，便同着吴山一齐进入。
他原意对方银发老人，必得随同自己一并进入，却不意后者只欠了欠身子，随即步回树下。
在树下，老人背着一双白皙的细手，只是微微地笑，依然保持着他儒雅的外表风范……
君无忌离开山神小庙的时候，天色也已微微黑了。今天似乎较平日晚了一点，待到了孙二掌柜的“流花酒坊”已是座客稀落。整个酒坊只悬着一只灯笼，要灭不灭，散发着一片曲终人散的凄凉。
二掌柜的只为等着那一张“玉儿红”的红毛兔皮，才撑到现在，偏偏今晚上君先生空着双手而来，不免让他大失所望，一时连话也不愿多说，然而，对方“君探花”这个客人，在他眼睛里，却是一个莫测高深的人物，心里尽管不乐意，表面上却也不得不赔着小心。
有了前次征北大将军、王爷千岁到他店里的那一次经验，他可是更不敢小瞧了任何一个客人，那件事让他津津乐道了好一阵子，逢人便说，至于王爷临去赏下的那个金锭子，他可一直没舍得花，差不多当成了传家之宝给供了起来。
正当他日夜殷切盼望着王爷再一次莅临他的小店时，后者却再也不光临了。消息传来，这一次北征规模不小，皇帝御驾亲征，身边跟随的依然是他最心爱的儿子——高煦。
何以皇帝独独对这个第二子如此垂青？有人说，那是因为他这个儿子骁勇善战，很能打仗；“靖难之役”时，多有倚赖，设非他的智勇兼具，很可能就吃了败仗，而且他还曾救过皇帝的命，依着皇帝自己的意思，原希望传“太子”位于他，要他接管未来江山，偏偏一些文臣却看好高炽之忠厚老成，一一向皇帝进言，前文所载的那个解缙，便是坚决进言，力荐高炽“仁孝兼顾、天下归心”最称得力的一个。解缙虽然力荐太子成功，却不能自保平安，为此丢官去职，在高煦的迁怒之下，如今打入大牢，成了永世不得翻身的阶下之囚。
君国大事，原非升斗小民所能问津，况乎人云亦云，传来传去，到底又有几分属真？实在是大有疑问，只是越是这样，人们越有兴趣，“防民之口，甚于防川”，如要人不知，除非己莫为。为政者焉能不心存律戒小心乎！
持着一盏灯，一角酒，二掌柜的歪歪斜斜地来到了君无忌的座头上。为了等君先生，他独自个喝了一肚子的闷酒，已有三成的醉态。
“我说……君爷你晚了……”
举了一下手上的“羊角酒觥”，二掌柜的先喝了一口，舌头都大了，说话已不灵光。
“又又……又打仗了，知道吧？”
君无忌把一张薄薄的饼摊开，抹上甜面酱，依次摊上菜、炒鸡蛋，再加上肥瘦兼宜的“扒羊肉条”，裹上一根甜脆爽口的白玉葱条，咬上一口，那才真叫够味。二掌柜伪偏偏这个时候穷聒絮，可真不识趣。
“皇上已到兰州了……”他可也没有真醉，声音忽然放小了，“这一回人数比上一回还多，总有好几十万……汉王爷……征北大将军跟着……唉！这位王爷……”
提起这位王爷，他可真遗憾，像是错过了一世荣华富贵似的。“听说就在咱们凉州还没走……可他老人家怎么就是不来我这个酒坊了呢！许是叫我给得罪了！”
二掌拒的重重地拍着大腿，言下不胜懊丧。“王爷风流，又结新欢了……”起手揉了一下那双见风流泪的火眼，二掌柜的沙哑着嗓子说：“是东村季家的闺女，小名叫‘穗儿’，黑里俏，很有些子姿色……这一回可是爬上了高枝儿啦……一搭上还不弄个王妃什么的……
娘个小舅子的！这就叫运。运来了山都挡不住，爷您信不信这个邪？不信都不行……”
可又绕到了那句老话上，二掌柜的大声叹息着：“哪像我，平常能说善道，看着怪聪明的，临到人来了，看着也像，就是他娘的开不了口，舌头硬像少了半截似的，白白地错过了千载难逢的机会，你说气不气人！”
灯焰儿晃晃照着二掌柜那张风干桔子皮似的老脸，远处早已解了冻的流花河水哗哗有声的淌着，水流疾湍，几里地外都能清晰在耳。
不知何时，酒坊里就剩下他们两个人了。
孙二掌柜的尽自叨叨无已。多喝了点酒，口不择言，他是这地头儿的“包打听”，大小新闻，都别想能错过了他那双千里顺风耳。
“知道吧，这两天季撇子喜得跟什么似的！就等着八抬大轿来接他啦！”
“季撇子？”君无忌放下筷子，已有离开的意思。
“啊，”二掌柜的说：“就是刚才……说的那个叫穗儿姑娘她爹，在城东开有一家粮食行，生意不恶，因为他习惯左手写字干活儿，所以人家就管他叫‘季撇子’，他这个外号就这么来的。”
“这个穗儿姑娘……”想想也算了，君无忌实在不欲多此一问。
“我见过一回。有一回在他们粮食店里！很不赖，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛……听说求亲的人多啦！都叫她爹给挡了驾，嘿嘿……敢情这老小子是安了这个心呀！这一回可爬上高校儿去了，摇身一变成了王爷的老丈人！啧啧……娘个舅子的！这还得了！”
“呃……”二掌柜的一歪头，可又想到了另外一个碴儿：“这倒是怪事。”
方待站起的君无忌，便自停了下来。
“前两天，江乡约来我这个坊里说了！”他的声音忽又放小了：“说是：王爷私下里还在征召美女，要各里各邻挑选那够格的淑女具报呢，您看看……”
君无忌不觉皱了一下眉头：“你刚才说的那个季家姑娘不是……”
“吓！”二掌柜的咧着嘴笑了，露出了一嘴被烟叶子熏黑了的牙齿：“爷你可真是！这种事还嫌多吗？寻常人家还有个三妻四妾的，何况他是个王爷！”
