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江南商会总舵陈府大院外。
陈家渡口。
一个白衣中年男子，约莫三十左右，须髯尽除，发髻稳扎，一身衣袖飘飘，裙带微摆，不染纤尘细雨，像个书生，可以看得出此人素喜洁净。
值得一提的是，他和长发和他的眉毛都是白了的，没有一丝青丝，和他人一样，白得很干净。
少年白加在他身上，看不出半点老态，到为他那张原本英气的脸添了几丝愁意。
他手里撑着一把油纸伞，从一艏大商船里面缓步上了渡头。
陈府院外，几个看门的小厮，将之迎进门去。
内院，一间立着锦绣雕花屏风简室。
室内一张雕兰附蝶紫檀古木小桌，两把镶玉流苏缀玉轻椅子。
桌上一壶芳香馥郁的好酒，几碟时下江南最好的小菜，酱肉香菇、鸡丁腐竹、凉拌金针菜、一碟盐焗花生米。
椅子上坐着两个中年人把酒论交。
一人正是替未婚妻报了大仇的陈道风，一人便是那白发中年人。
两人早年因一同在常州古柳先生门下求学，渐成至交。
只是学成之后，陈道风回家继承祖业经商，白发中年人则是因为机缘拜了一个江湖侠客为师，学武艺去了。
“陈兄今日雅兴，竟然也喝起酒了，看来是事成了。”白发中年端起酒杯满饮一口，笑道，“好酒，好酒。”
陈道风点了点头，嘴角噙着一丝苦笑，“此事还多亏了阮兄指点，找了七层楼的人出马。”
白发中年人摇了摇头，眉间微锁，眼里流出不尽缱绻失落之意，回道：“只可惜七层楼的人只杀人，不找人。”
陈道风安慰他道：“阮兄心宽，你的心上人尚在人世，只要心诚，定能寻得，总好过兄弟的心上人，死在了那贼秃驴之手了。”
白发中年人闻言，“哎”的叹了口气，“不提，提之伤心，来喝酒、喝酒。”
二人小酌了片刻之后。
陈道风提及雇佣的杀手道：
“不瞒阮兄说，你给我推荐的这七层楼果然厉害，我手下门客之中不乏武学上的能手，全都不是空见那厮的对手，都是有去无回的。
倒是这七层楼的人一出手，只一个细雨的上午，便除了那寺里包庇的恶僧，最近还听人说是一招致命，着实厉害的紧。”
那白发中年人闻言，也是一惊，“哦，有这等事情？那空见可是华坛寺罗汉堂的长老！
华坛寺罗汉堂乃是华坛寺掌控武学典籍，抵御外敌的一个佛堂，加上空见练了摧骨掌这等阴毒的武功，何人出手能这么干净利落？”
陈道风见白发中年也是脸上惊讶之色尽显，好奇道：“这七层楼杀手不都这般厉害吗？阮兄何故这般惊讶？”
白发中年皱眉回道：“自然不是，那空见的武功再不济，也不至于被人一招除命，不知接陈兄任务的可送了七杀令？”
陈道风道：“送了。”
“那令上数字是何？杀手可报过姓名？”白发中年人继续追问。
陈道风道：
“那令如黑杏，正面是一个‘柒’字，反面是一个‘季’字，杀手唤作季如歌。
当时他为我报了大仇，我还想买下他的令牌给月茹作陪葬之物，以慰藉她在天之灵，只是那人说什么也不肯卖令。”
白发中年人闻言，一脸惊恐之意陡生，“亏得你还想要他的令牌，也算你命大啊。”
陈道风见他面色惶恐，不知为何，问道：
“阮兄，此话怎讲？”
白发中年人闻言，惊讶转为惊叹，道：
“我说这华坛寺死个老僧，怎么会引得四下召开除魔大会。原来七层楼接你任务是季如歌。”
陈道风闻言，好奇道：“季如歌是谁？怎么引得江湖上如此重视？”
白发中年人缓缓回道：
“陈兄，你听我细细道来，这七层楼处在匈奴、鲜卑和中原三地交界之处，唤作慕云山。
乃是一个极乱之地，七层楼楼主之所以选这里作为根据地，便是这里是三不管地带，七层楼势力庞大，每年都向三国交纳安地税，边境治安不定，辖官得财而安，因此慕云山受三地辖官维护，这使得七层楼在慕云山稳居。
七层楼杀手众多，却不是一个特定的门派，许多杀手都只是雇佣关系，接不接任务都是他们自愿的。”
陈道风闻言，疑惑问道：
“如此一说，这七层楼岂不是有名无实，一盘散沙？这样的存在又怎么能稳居慕云山，还名头这么大？”
白发中年人笑着回道：
“这陈兄有所不知，七层楼招纳的每一个杀手，都会和七层楼签订一个协议，一生免费为七层楼服务三次。
也就是说，只要七层楼楼主愿意，可以很短时间内，召集齐全部杀手，为他免费杀人三次。
七层楼的杀手无数，而且高手众多，免费出手三次，只怕这江湖上没有一个大门派能扛得下来吧！
七层楼俨然一个矗立在慕云山上一个巨大的马蜂窝，谁也不敢捅，也捅不得！”
陈道风闻言，惊叹回道：“原来如此。”
白发中年人继续说道：
“七层楼只负责考教杀手级别，以及给出每一层楼的价码和挂出任务。
杀手等级从‘壹’到‘柒’，任务级别也是从‘壹’到‘柒’，这边是七层楼的名字由来。
接你任务人七杀令的数字是‘柒’，便是七层楼顶级杀手季如歌，你说他杀空见老僧，不是手到擒来吗？”
陈道风闻言，惊出一声冷汗，“原来是七层楼的顶级杀手，难怪本事这么了得。”
二人论及七层楼的事情，便已经谈话的声音小了许多，生怕隔墙有耳，别人听去了。
白发中年人赞赏道：“可不是吗！我听说那季如歌武功在江湖上不是一等一的，可那做杀手杀人的本事却无人能及，神出鬼没，行踪难寻觅。”
他说完再问陈道风道：
“府里知道你请杀手杀空见的家丁们可都遣散了？”
陈道风道：
“早已安排妥当，凡是除了你、我，府里其他任何知道此事的家丁，我都已经给钱让他们离开江南去安家去了。”
白发中年人回道：
“如此最好，买凶杀人，原本是见不得人的勾当，只是七层楼的存在，是一个特列。
至此以后，陈兄口风可得严谨了，若是论请杀手杀了空见一事暴露，招来祸事还不算厉害的。
只怕‘季如歌’三个字一从你嘴里说出去，江湖上不知多少高手要灭你满门了，季如歌三年一出，这几年来，在江湖上立下赫赫凶名，杀了各大门派不少高手。
他的仇家哪怕能从雇主口中知道季如歌半点消息，灭人满门之事，也不是做不出来。”
陈道风惶恐道：“不敢多提，不敢多提，来！阮兄，饮了此杯，今日之后，你我便忘了此事。”
白发中年人闻言，端起酒杯回敬道：“如此最好。”
二人言罢，一饮而尽。
论及那白发中年人，此人姓阮，名轻愁，唤作白发书生。
早年和陈道风求学之后，喜云游四海，过闲适安然的日子。
旅居在中原西南一个小县之时，阮轻愁结识了自己的心上人。
二人相互爱慕，婚定之后不久，便值匈奴、鲜卑作乱，民不聊生，盗匪四起，心上人被一伙强人掳去，至今不知下落。
万念俱灰之下，阮轻愁投河自尽，机缘巧合，被一名江湖剑客救下，传授衣钵。
出师之后，剑法超群，阮轻愁却志不在剑术之上，而是四海遨游，寻遍天下，誓要找出心上人的下落。
一晃将近十年的奔波，没有找到心上人的下落。
他却因思成疾，眉间常挂轻愁，忧郁之中，竟慢慢白了须发。
心上人没找到，却因为游历江湖打听盛广，对江湖上的事情听闻极多，成了江湖百晓，人送外号白发书生。
陈府门外。
陈道风雇了一辆上等马车轿子，送白发书生阮轻愁离开。
“阮兄，你真的要去华坛寺？”
阮轻愁撩开车帘子，踩着轿板，进了轿子，转身对着陈道风道：
“自然得去瞧瞧去。凑了热闹，我得去匈奴游历游历了，这中原大江南北都寻遍无果，或许我妻司小易的消息不在中原。”
他说完，想到自己妻子司小易如花笑颜在心，轻愁再上眉梢，他原本持着一颗云游四海的心，在遇到小易之时，便生了安定之意，誓要二人长相厮守，过南亩置田、男耕女织的安稳日子，却不料天意难测，造化弄人，反倒比成婚之前，更加颠沛流离，四海为家了。
他轻叹了口气，抱拳对陈道风道：“陈兄，只怕这一别，又是数年，不知何时才能回江南和你把酒言欢了，望自保重。”
陈道风抱拳回礼，祝愿道：“但愿再见之时，阮兄能带着嫂子一起回江南。保重！”
拜别之后，阮轻愁合上轿帘。
一辆马车踩着青石板，沿着陈家巷子北赴华坛寺而去。
街柳映青，午时的雨依旧柔细，满城风雨在这里偏偏最似轻愁若许。
作为江湖百晓的阮轻愁，在轿子里面缓缓想起这几年，这个名动江湖的七层楼第一杀手，季如歌接下的所有任务，江湖盛传无一不是酬金过万两。
他似乎也觉着：这个七层楼的第一杀手，似乎很穷，很缺钱。
......
