爬入恶臭难闻、肮脏不堪,还漆黑一片的城市下水道,确实要鼓起非常大的勇气。
强烈的孤独感,以及无法摆脱的压抑和恐惧感,顷刻间占据了未来守护者杰斯的心。
可是这时要回头已经太难,狭窄的管道不容自己转身,推着污秽物沉积而成的烂泥,闻上去几乎想要作呕的臭水,杰斯艰难地一点点向前爬行。
耳边不时传来滴水声,视力只能看到很近的距离,当遇到坚固的铁栅栏,又一道难题摆在了面前。
这道铁栅栏很牢固,五根足有大拇指粗细的铁条,将狭窄的管路封堵个严密,铁条上锈迹斑斑,甚至还长满了苔藓。
最初的那阵慌乱过后,杰斯反而变得越发冷静了,他仔细查找铁栅栏的缝隙,试图发现某个机关或者玄机。
换做正常人,只会试一试就算了,然而他却找得异常认真,这是因为杰斯留意到一个小细节,铁栅栏的边缘很光滑,有明显的摩擦痕迹,似乎被人经常打开出入。
铁条被固定在钢环内,正是这圈钢环的边缘有磨损,露出了银色的质地。
片刻后,铁栅栏被成功移动,有了这惊人的发现,杰斯不禁喜出望外,他稍微后退将铁栅栏拉开,遂即缓慢爬入未知的空间。
经过一段不算很长的管道,他来到一条横向,而且宽敞不少的主管路。
这里不再像之前那样狭小,猫着腰勉强能够通行,半圆形的砖砌拱顶,在规整的水道两边,有宽约三十厘米的步行台阶。
现在所处的位置,应该正好在城墙下方,左右两边无限延伸,放眼望去根本看不到尽头。
周围环境依然恶劣,有强烈的刺激性气味,臭水从脚边缓缓流过,呈现出一种诡异的暗绿色,似乎还生长着怪异的浮游生物,使水体折射出难以理解的暗光。
正是这种极其微弱的光亮,让未来守护者杰斯能看到更远的地方,紧张的情绪也稍稍得到了缓解。
他现在犯起难,不知道该往哪个方向走?又该做些什么?
眼前的下水道十分安静,除去不断传来的滴水声,再也听不到任何异响,目力所及之处全是密闭空间,有一层难以形容的淡淡薄雾,将整条管路紧紧包裹。
根据自己进来时的位置判断,自己应该在祖安城大门的右侧,杰斯由此决定向左走。
谨慎走出去十几米远近,他惊讶地发现每隔百八十米,就会出现一条从城市内部分流出的水道。
要是这样的话,偌大的祖安城下水道系统,将会是一座错综复杂的迷宫,所有的通道完全一个样,分不清有何不同,如果在此迷路,那问题可就严重啦!
想到这里,杰斯不由停下了脚步,皱紧眉头左右犯难,考虑自己是应该原路退回,还是硬着头皮往里闯。
就在此时,杰斯身后的不远处,一个怪异的生物悄悄从水下浮起脑袋,露出一双亮绿色的眼睛,眨也不眨地盯向毫无防备的‘猎物’。
这双眼睛似曾相识,仔细观察不难发现,确实是那双皮城女警凯瑟琳和杰斯在城外聊天时,引领后者不顾一切,钻入祖安城下水道的神秘怪眼。
这位神秘人是谁呢?他又有什么企图和目的?会不会对没有防备的杰斯不利?这一连串问题,谁也回答不了,只能安静中拭目以待。
经过大半天的思考,杰斯选择继续留在迷宫里探索,毕竟当下是个千载难逢的机遇,可以轻松突破祖安人防线的绝好机遇。
他不时走走停停,掏出随身携带的匕首,在每个经过的路口留下标记。
可是杰斯没有料到,自己前脚在墙壁上留下标识,就会被如影随形跟来的神秘人,在黑暗里悄悄抹去。
祖安城的下水道是座巨大的迷宫,连生在此地的祖安人,都极少敢于进入冒险,它功能完备、系统繁杂,而且地域广阔,可以说祖安城有多大,地面下的排水系统就有多大。
在如此复杂的地方迷路,这是势所必然的结果,当杰斯发现自己已经辨不清东南西北,想要回头寻找留下的标记,却意外找寻不到了。
这令他更加震惊,一股丝丝地寒意,迅速席卷了全身。怎么会这样!
有人跟在身后吗?可自己分明毫无察觉,然而标记的确留下过,这不是梦,千真万确的事实。
一种无法克制的危机感和恐惧感,使未来守护者杰斯方寸大乱,他急忙前后快速摆头,想找到跟随自己的神秘人。
然而结果让自己更加慌张,周围没有任何异常,别说看到活人,就连芝麻大小的生物,都没发现一个。
杰斯向身后的水道跑去,想找到来时的那个入口,却事与愿违,跑对了几个正确的路口以后,他踏入了从未去过的区域。
左转右转,右转左转,反正每个路口只有一个选择,可是相同的情景,却反复不停出现在眼前。
别说来时的那个入口,此刻他已经不知道自己身处何地,慌乱、焦急,再加上压抑,很快将杰斯折腾的精疲力竭。
他从最初的快速奔跑,逐渐减慢速度变成小跑,又换做大口喘气的步行,当意志磨灭冰冷来袭,杰斯感受到了巨大的压力。
拐过一个转角,他突然停在原地无法动弹,眼前景象给他无以复加的冲击,只见水道里到处爬满老鼠。
黑压压无穷无尽的肮脏生物,将整条水道添堵得密不透风,它们发现人类以后,开始四散奔逃。
居然有许多慌不择路,向杰斯的方向蜂拥扑过来,后者根本没想到会遇到这样的情况,不由连忙后退数步。
可是老鼠实在太多,又是在求生本能的驱使下,很快便将杰斯彻底‘淹没’了。
碰上如此多叫人厌恶的东西,谁都会感到揪心,杰斯不免单手扶住墙壁,用脚把老鼠驱离身体,最后干脆将它们踢落下水道。
奔逃中的老鼠群铺天盖地,光想用只脚就将它们赶开,无异于徒劳无功毫无可能,有些开始攀爬杰斯的衣裤。
情况到了无法忍受的程度,他只好从背后取出能量枪,摁下聚能按钮,耀眼的金光开始在枪口汇集,转眼间会迸射出惊人的热量。
就在这千钧一发的时刻,从杰斯身后传来沙哑的声音,这人大喊道:“不准杀我的孩子!”
杰斯全身猛然一震,连忙回头望去,遂即在身后看见那个古怪的生物。
说它像人,却不是人,不像人吧!也绝非老鼠。这生物有对明亮的绿色小眼睛,下巴既尖又长,脸色苍白,面容冰冷。
个子低矮却显得精干修长,搭配瘦弱纤细的四肢,一双小而圆的灵巧耳朵,时不时会扇动两下。
四颗不成比例的大牙龇在嘴外,再加上鼻子尖那三对胡须,活脱脱的老鼠形象。
来人死劲瞪过杰斯几眼,随后嘴里吹出一声尖锐的口哨,遍地老鼠好像立即得到了指令,整齐有序给后者脚下让出一片空地,遂即散开难觅踪迹。
等身边的老鼠逃得一个不剩,对方才开口问道:“你为啥要欺负人?“
沉默半天,杰斯按下收回按钮,自觉理亏低声回答:“我没有……“
“枪口上明明在汇聚能量,你还想狡辩!“陌生人的双眼中射来绿色光芒,咄咄逼人地问。
“就算是又怎么啦!谁让那些讨厌的老鼠四处乱爬。“杰斯这时似乎也来了火气,提高调门挑衅着回击。
陌生人瞪大眼睛满脸怒容,把杰斯从头到脚打量一遍,随后恶狠狠回复道:“你想打架是吗?”
“打架谁怕谁啊?看你那丑陋的老鼠样,肯定不是我的对手。”说着,杰斯又摁下谨防不测,始终抱在怀中的能量枪按钮。
谁知陌生人并不害怕,反而露出了神秘诡异的笑容,他讥讽道:“先不说你未必打得过,就算能把我杀死,想没想过一个问题。”
“什么问题?”
“没有人给你指路,凭自己能走出下水道脱身吗?”
“啊……”陌生人一语击中杰斯的要害,使后者愣在原地,顷刻间没了主意。
似乎已经看出杰斯的心思,陌生人‘嘿嘿‘笑上两声,调侃道:“不想困死在此处,就要听我的,叫你干啥,便干啥别反抗。”
杰斯苦着脸皱起眉头,反复揣度对方是否有歹念,被人要挟的后果实在难以预料,可眼前自己又要如何摆脱困境呢?