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第三十五回白秀才乐添新喜云姑娘染病卧床
范昭一行到胜江楼吃过中午饭，稍事休息，范昭与张朝宗下了一盘棋，张朝宗胜出。范昭见陈慧殊有些疲倦，遂回了范府。
范昭一下马，李义禀报：“少爷，云姑娘病了，许管家请来周大夫诊治。另外，白乐成来拜访少爷，现在大堂侧厅候着。”范昭走进去，见许管家正陪着周大夫、白乐成在大堂侧厅饮茶。一阵寒暄，周大夫说云梦月是夜里着了寒凉，心神劳虚，进了风邪之气，已开了中药调理，半日内退去高热，就无大碍，以后只需注意将养休息即可。
范昭放下心来，问白乐成何事？白乐成道：“孝廉公，我家娘子整日催我苦修八股文，参加明年的科试。若是过了科试和乡试，就中举了，可以出仕为官。百年来，咱江阴书生只考秀才，不考举人。此事委实难决，所以特来与孝廉公商议。”范昭想了想，道：“秀才年年岁考，考不过就有可能丢了秀才功名，又成白丁。中举后，就没有岁考烦人之事了。白秀才可以去考举人，将来做不做官，另当别论。”
白乐成大喜，道：“有了孝廉公这句话，我就不怕旁人闲言碎语了。我家娘子又有喜了，我正担心娘子受不了那些闲言碎语呢。”范昭道：“白夫人有喜了，恭喜白兄。令子白升可好？”白乐成眉飞色舞，道：“我儿子和娘子都养得白白胖胖的，这得多谢孝廉公赠送五十两银子。今天来拜访孝廉公，娘子再三叮嘱，要我一定向孝廉公致谢。”范昭见周大夫神情沉重，微微摇头，心知肚明，道：“那五十两银子是赈灾义演中白兄劳动所得，白兄不必在意。白兄在家苦读圣贤书，读累了就多看看儿子。一可换换脑子，二可帮帮嫂子。”白乐成笑道：“孝廉公说的极是。我读完书就抱着我儿子，逗他开心。我儿子可是个大福星，一出生我白家就兴旺起来。”
范昭送走周大夫和白乐成，就去看云梦月。云梦月躺在床上，额头上敷着一块白毛巾，地上有一盆清水。云梦月没想到范昭会来看望，又惊又喜，挣扎着要起身。范昭忙上前，轻按云梦月的肩头，道：“云姑娘不必多礼，安心休息。”云梦月躺下，鼻子一酸，险些掉下眼泪。范昭见云梦月额头上敷着的白毛巾滑落下来，拾起来，觉得有些热，遂用手一探云梦月的额头，滚烫滚烫。范昭微微叹息，道：“府中丫头少，现在云姑娘病了，找个服侍的人都难。”
范昭把毛巾放进盆里清水中清洗，叠好，放在云梦月的额头上。一个老妈走了进来，端着一碗药汤，道：“少爷，云姑娘的药汤熬好了，凤大娘叫送过来。”范昭道：“你放在桌子上吧。”老妈放好药汤，走了出去。范昭盯着云梦月的眼睛，云梦月不敢与范昭对视，头一偏，避了过去。范昭道：“深夜寒冷，累着姑娘受凉，是我的不是了。”云梦月眼圈一红，眼泪滚了下来。
范昭端来药汤，站着用汤勺搅拌。秋儿走了进来，道：“少爷，让婢子来照顾月姐姐吧。”范昭想了想，把药汤递给秋儿，道：“有了。可以使梅儿来照顾云姑娘。”秋儿道：“少爷，小姐说梅儿不能随便离开师太的小院。”范昭道：“这是中堂偏院厢房，让梅儿搬进来住，外面的人瞧不着的。”秋儿道：“少爷何不让月姐姐去和梅儿住在一起？”范昭一想有理，道：“今晚先让梅儿过来，待明儿云姑娘好些了，能走路了，再搬过去。好，就这样定了，我去和娘子说。”
范昭找到陈慧殊，陈慧殊听了，道：“云姑娘和梅儿相处融洽，这样安排，最好不过了。不过，家中的丫头是少了点，让许叔买几个好的。平时家里打扫卫生什么的，也需要人手，厨房和洗衣房那边人手不多，忙不过来的。”范昭点点头，道：“爹爹喜欢清净，过节或是月初，才会雇佣范家佃户来家中打扫卫生。这事须得安排好，不要影响爹爹清净。”
吃过晚饭，陈慧殊和秋儿去上香诵经，张氏兄妹回房休息。范昭眼见无事，又去看望云梦月。房间多了一张床，梅儿端坐在床沿看《阿弥陀经》，见范昭进来，忙起身下床。范昭见云梦月熟睡，问：“梅儿，云姑娘好些了吗？”梅儿道：“月姐姐喝了药汤，退了烧，正在安睡。”范昭一点头，道：“我已吩咐凤大娘，明儿给云姑娘煮些参汤补补身子。”梅儿瞧了一眼范昭，问：“少爷对所有人都是这么好吗？”范昭道：“孟子说:‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。’我虽然做不到，但是关心家里的人，还是必须的。”梅儿咬了咬嘴唇，又问：“听月姐姐讲，初八就要搬迁范氏宗祠了，是吗？”范昭奇道：“这事你也关心？我还以为你只知道念经书呢。”梅儿俏脸一红，又问：“假如月姐姐哪天走了，少爷你会想月姐姐么？”范昭脱口回道：“是我家里的人，我都会挂念的。”梅儿道声“哦”，就不再说话了。
范昭瞧了瞧梅儿，觉得梅儿有点奇怪，住在范府快半年了，自己一点都不了解她，于是问：“梅儿，你是哪里人？家中还有什么亲人？”梅儿想了想，道：“少爷，不说可以么？”范昭微笑起来，道：“梅儿不想说，就不说好了。今晚辛苦梅儿照顾云姑娘，待云姑娘能走路了，再搬去与梅儿住在一起。”梅儿垂下头，轻声说：“少爷吩咐，梅儿记住了。”
范昭回房，读了一会《易经》，觉得身子乏了，早早休息。
