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这两位总领道教的教主，都是有妻有妾，有儿有女，而且儿孙都封官领爵受禄的人。
“贫道不是金台观的道侣。”虚尘老道取下背领所插的拂尘，轻轻一拂传出隐隐风雷声。
“那又怎样？”黄自然安坐马上，马鞭也徐徐拂动。
“施主说不会向金台观的道术比高下。”
“没错，我说过。”
“也就是说，施主也会道术。”
“稍有涉猎。”黄自然口气谦虚。
“贫道存疑。施主年纪轻轻……”
“二十四岁出头啦！正是龙虎壮年。”这句话，就缺乏谦虚了。
“施主在何处修真？”
“修真？没胃口。”黄自然傲然地说：“在下入世并非积修外功，而是任所欲为。”
“什么？”虚尘大惊小怪：“简直是邪魔外道。”
“你又是什么卫道之士？”黄自然冷笑：“你拦路示威，向陌生人卖弄挑衅，算什么呀？连我这种邪魔外道，也不做这种不上道犯忌的事呢！”
“贫道要知道，前天晚上你蒙面夜探金台观的用意。”
“我说过，我对张大仙遗世的仙迹心向往之。哦！你仍然是金台观的道士。”
“贫道不是。”
“那又关你什么事？”
“贫道是好奇的旁观者，也不希望有人在金台观生事。”
“理不直气不壮。算了吧！老道，在下已远离金台观两日程，证明在下无意在金台观生事，你先赶到前面来示威就不上道了，各走各的路好不好？再见。”
拂尘猛一抖，罡风乍起，劲气山涌，风雷声突然增强了一倍。
马鞭一拂，刺耳的破风锐啸骤发。
健马一阵骚动，四蹄一乱即止，受到罡风所惊。
“去你的！”黄自然冷叱，跳下马一鞭虚抽。
拂尘一抖，响起一声怪异的气爆。两人相距仅丈余，两种奇异的劲流猛然进爆。
虚尘老道退了两步，脚下沉重，劲气迸涌中，栈阁摇摇，发出咯吱吱怪响。
崖上的猴群，一阵骚动纷纷走避。
人影乍隐乍现，虞尘老道幻现在二十步外，快得目力难及，像是同时幻没与显现，中间的二十步距离空间，似乎并不存在。
“你这孽障练成了不可能练成的绝学神功，竟然以跻身邪魔外道为荣。”老道脸色大变，破口大骂：“该死的混蛋，你真可耻。”
“你以为你是什么好东西？少臭美了。”黄自然额上也现汗影，声范人化流光。
老道一声长笑，也幻化逸电冉冉去远。
黄自然幻现在老道先前历立处，目送老道的身影逸走，哼了一声不再追逐，大摄知道追之不及了。
双方并无仇恨，有一方示弱逸走，没有死缠的必要，除非有一方是睚眦必报的凶神恶煞。
黄自然回到坐骑旁，在西周察看片刻，想找出某些不寻常事物，毫无所见。
“这个老道竟然可以和猴群玩在一起，可熊真有些神道。”他喃喃自语：“看来，他不是金台观的老道。”
不久，他向南动身走了。
倚云栈，也叫响水滩，在阎王碥南面约二十里，有村舍二十余间，也是一处歇脚站，南距鸡头关仅十余里，沿途最为险峻。
村舍面临龙江，水流湍急响声震耳。左是石布湾，右是盘龙坞。
沿盘龙坞小径，进入一处山峡，前面的奇峰伸出一处台地，建了一座规模不大，但格局颇为完整的佛寺：小雷音禅寺。
这里，是深山中各处小村落的人，精神寄托的圣地，外地人很少光临，香烟不盛是意料中事。全部僧侣仅有十二个人，名符其实在内苦修，自给自足，与外界几乎断绝了往来。
至于是否真与外界断绝了往来，恐怕只有他们才心中明白了。
汉中府附近的秦蜀山区，一直就是匪盗作乱的大本营，百十年来几乎难有宁日，此起被伏周而复始，每次一乱就是十几年，这条秦蜀通道，很少有长期畅通的时日。
北栈道连云栈稍好些，波及的机会也少得多。至于在这些穷山恶水中的居民，到底是些什么来路，连本地的民众，也所知有限，官府鞭长莫及，也懒得理会。
这十几个苦行僧的底细，连倚云栈的居民也少有印象。
鸡头关是连云栈的南口，驻有一队民壮。关在褒城县北十里，往来方便。
所以倚云栈只是一处歇脚站，旅客须在县城或鸡头关投宿，因此只有供应旅行用品的小店，没有客栈供旅客投宿。
未牌时分，已经没有北行的旅客，只有陆陆续续南下的人，在这里略为歇息，便须动身赶往鸡头关或县城投宿，不能有所耽搁。
陌生旅客在这里逗留，小村的人一清二楚。
黄自然在一家小店歇息片刻，喝口水并且饮马，向店伙打听南下旅途的情形，然后跨上坐骑向南动身，消失在南面的崇山峻岭里。
没有旅客跟在他后面，旅客都是徒步赶路的，当然跟不上坐骑、也没有人会扮追马匹的笨蛋。
虚尘老道躲在另一家小店歇息进食，目送他策马泰然离去。
半个时辰后，北面来了一位年约花甲的孤身旅客，背了长形行囊，手中有一根尺八乌木鸠首杖，并没在小村停留，出村南扬长而去。
老道随后跟出，不久便并肩而行。
天没黑，整条钱道交通断绝。
沿途的小村与驿站的居民，也不敢离开安全活动范围，强盗与猛兽皆在夜间活动，通常不会接近骚扰。
小雷音掸寺位于五里外的深山里，羊肠小径大白天也罕见有人行走，除了飞禽走兽之外，夜间绝不可能发现人踪，平时十天半月，才有三四位老僧，前来小村采购日常用品。
天终于黑了，羊肠小径破天荒出现行走的人。
七月鬼门开，地狱门整整开一个月。
佛门子弟心中有地狱，而且相信地狱有十八层。
道家门人心目中也有地狱，地狱有十殿。
佛教东传，地狱混成一家。因此，中元节与孟兰盆盛会也混在一起大家欢喜，你拜地藏我拜阎王。
小雷音禅寺与外界少接触，不举行盂兰盆盛会、但也未能免俗，悬起几盏鬼灯。平时天一黑，只有大殿有长明灯，其他各处黑沉沉。
鬼灯在夜风中摇曳，枭啼兽吼此起彼落。深山中的夜是相当恐怖的，难怪妖魔鬼怪的传说长植人心，夜间行走，真需有超人的勇气。
按理，天一黑，这条羊肠小径，不可能有人行走了。
可是，不但今晚有人行走，而且有不少人行走，但却不走在一起。
小雷音禅寺今晚也有异于往昔，后面的禅房居然可看到灯火，香积厨也有火光，可知必定有和尚在弄食物。
和尚们按清规，午后是不可以进食的，香积厨照例不生火，绝不可以煮食物。午后偷吃的食物，称为鬼食。
静室点起两具烛台，光度似嫌不足。四位红光满面，雄壮结实，年约半百的和尚，居然置酒待客，而且肉香扑鼻。
哪像是苦修的和尚？简直就是四个脸团团富家翁，只要留起头发脱掉僧袍，就神似富翁大爷级的人物了。
客人有三个，却有两个是美如狐仙的妙龄女郎，甚至穿了春衫长裙，宛若大家闺秀。
寺庙中夜间窝藏有女人，实在不像话。
那位男客年约二十五六，魁梧健壮剑眉虎目，英气勃勃人才一表，可惜脸色有点苍白。
如果脸色可以估计健康状态，这位年轻男客显然不符，脸色有病容，身材却明显地可以看出非常的健废。
脸色有点苍白，并不是缺点，反而显得气质清秀，英气中透露出温文味。
坐在上首主位的那位大和尚，脸上有不悦的神情流露，已有了三分酒意，脸色更红润了。
“明天你们必须走，你们在我这里逗留得太久了。”大和尚吞下口中的大块肉，叮着年轻男客下逐客令：“鲍施主，你做了三天说客，也浪费了三天工夫，应该知难而退了。就算你说破了嘴唇，也打动不了我的心．省些劲吧！你们最好明天就离开。”
“智因大师，你不要固执好不好？”年轻男客鲍施主笑容可掬，不介意逐客令：“你不松口，我如何向陈老先生交待？他诚意请你前往共享富贵，我也夸海口可以促驾成行……”
“那是你和他的问题，不是我的。”大和尚智圆大师，是小雷音禅寺的住持，说话具有主人的权威：“他魔爪丧门爬上了高枝，你神剑秀士也由他带携攀龙附风，你们都是登上龙门的新贵，命好运气好日子过得好。我一个和尚，就算坐上了钧州王府的王座，对我一个和尚又有何好处？老实说，王座还真不如我现在的莲座快活逍遥呢！别说了，我是不会上当的。”
“上当？大师未免说得太过份了吧？咱们诚心诚意请你有福共享，你却故意曲解咱们的心意，愈说愈难听，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”神剑秀士仍然笑容满面，说的话似乎没有多少秀士成份，江湖味却重：“大家都是好朋友，有福同享难道也错了？”
“狗屁的有福同享，呵呵！”智圆和尚怪笑，怪眼在两位美丽的女客身上膘来膘去：“我四好如来在这穷山恶水里，快快活活躲了几年，每年外出两三次，予取予求欢乐无限，你居然要我丢弃享受，为了区区几百两银子，听任别人驱策卖命，你是不是昏了头？”
“没有人要你接受驱策卖命，仅要求你跟在身边防范意外。”神剑秀士不死心，继续说服：“一入王府身价百倍，名利双收同样可以予取予求。
