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“如您愉悦，亲爱的陛下。您的愿望就是我的意志。”斯文的斐迪南亲王体贴地说，然后亲昵地拾起女皇的手，结结实实地亲吻她的手背。
包括腓特烈，都只敢称呼“尊敬的陛下”；只有斐迪南亲王敢用带着玩弄的逢迎、带冒犯的恭维，来称呼“亲爱的陛下”，不动声色地昭告天下，他与艾莲娜有不言自明的婚姻关系。
艾莲娜害怕父亲，不敢对斐迪南发脾气，低头抽回漂亮的手，心情全无，转身嘟囔：“回宫。”她连剩下的贵族都不搭理了，转身走开的时候，偷偷拿衣袖揩拭被亲过的手背。
菲莉雅蹙眉看在眼里。她扪心自问，自己如果被斐迪南毛茸茸的嘴巴啄一下，搭配上肉麻虚伪的话，肯定也会掉鸡皮疙瘩。
但是斐迪南做这一切，完全可以明目张胆，一边给贵族们看看女皇软弱的一面，一边给腓特烈看看地位的差距。
如果腓特烈和亲王的地位当真平等，就用不着女皇强调平等了。平等这个词，用的越勤，缺口越大。
克莱门森和剩下的贵族猝不及防，他们连女皇的手背都没吻，就被抛弃在英雄广场上了。
腓特烈刚刚还在狂喜地猜测艾莲娜的心意，一会儿断定艾莲娜爱着他，一会儿又不敢那么确定；樱花香味还未散，阳光的合唱还在飘，正在七上八下地忐忑时，忽然看见斐迪南厚颜无耻地亲艾莲娜的手，那一声“亲爱的陛下”险些把腓特烈的肝气炸了。
这种烈火中烧的妒忌，就像把腓特烈的肝放在平底锅上煎，直到熟透都在痛，让他一秒钟都熬不下去：要么冲上去夺走艾莲娜的手，要么一刀把剧痛的肝剜出来；如果什么事都不做，就会度日如年。
然后，斐迪南亲王回头瞅了一眼不知所措的西斯。西斯和亲王目光一碰，思索了一下，弯腰拾起女皇的手帕，看着女皇背影，毫无情绪波动地说：“恕我直言，陛下。如果一名骑士被剥夺公平决斗的权利，那么这个国家已无公正可言。如果您执意偏袒腓特烈殿下，如果您愿意受人愚弄，我只能接受，无话可说。”
菲莉雅突然瞥见腓特烈的缰绳在颤抖。她扭头一看，腓特烈的牙齿咬得脑门青筋暴跳，攥着缰绳的双拳捏得骨骼毕现。她心头一紧，疑惑地想：“他怎么这么容易生气的？他打不过无畏骑士的，可千万不要乱来啊。”
斐迪南亲王淡淡呵斥了一声：“西斯！给我识趣点！”然后再没有说别的。
西斯低头认栽，走上去递过手帕，无奈地说：“您的手帕，尊敬的陛下。”
艾莲娜的身子在摇晃。她不能去接手帕，那代表默许和屈服，会让她苦心积攒起来的积威毁于一旦。但是斐迪南亲王居然粗心大意地没有阻止冒失的西斯，连克莱门森都没有反应过来，仿佛西斯拾起手帕、物归原主，是生活的日常一样。
但是，按照正常节奏，这手帕象征皇帝的怒火，西斯应当颤栗恐惧地退下才对啊。他若无其事地教训皇帝一顿，以递还脏兮兮的手帕为结束，公然与艾莲娜成单刀之势，开始分庭抗礼——那么多贵族眼睁睁看着哪！如果一名外国骑士都能无视女皇的怒火，那艾莲娜的政令岂不成了一纸空文？
于是艾莲娜必须绞死西斯。非如此不能立威。
但是，西斯是亲王的爱将，如果艾莲娜闹起来，最后还是让西斯苟活下去，她的威信就彻底毁了……再也没有人会对她产生恐惧；而在这纷乱的时局里，恐惧代表君权。一个无人惧怕的君主，是一个被架空的君主。
艾莲娜非常清楚恐惧的珍贵。她的嘴唇气急地翕动，攥拳瞪着西斯一步步走近，却吓不退这个有恃无恐的狂徒；艾莲娜感觉被逼上了独木桥，她徒劳地在心里哀求：“救救我，克莱门森，斥退那个骑士，快救救我！”
大宰相还没回过神来——或者他根本就愿意糊涂着。
西斯在权贵的注目下，在炎热的微风中，在哗哗的喷泉声里，坦然地走向女皇，拿着那块脏兮兮的手帕。
菲莉雅立起眉毛，惊讶急怒地喃喃：“他！怎么敢！”奋然要出马喝止，突然听见一声跃马长嘶，马蹄“嗒嗒”跺在美丽的石砖上，让所有人耳朵一竖！
西斯惊愕回头，看见那个沉默的蓝发少年像狂怒的天神，跃马冲出骑士队列；烈风刚吹过西斯的头盔，腓特烈的马蹄已经“嗒嗒！”落在他的身前，狂勒缰绳，拽得战马直立长嘶，同时“锃”拔出了动力剑！
理想使者一出鞘，在阳光下反射帝兵的光泽，立马引起此起彼伏的惊叫：
“半米长的剑柄……那是理想使者？大公爵的帝兵？”
“帝兵不是失踪了吗！为何失而复得了！”
“巴法里亚发生了什么！”
腓特烈在烈阳下举剑跃马，这刹那英武的剪影，吓得四名无畏骑士的炽焰剑整齐出鞘，气势汹汹地严阵以待，剑拔弩张！
可是，当怒马的前蹄落回地面时，腓特烈的剑尖已经挑走女皇的手帕，抖落在手里，紧紧攥住。然后他愤然扯下白手套，狠狠掷在西斯的脚下，愠怒厌憎地呵斥道：“捡起我的白手套！接受我的决斗要求！如果你倒在我的剑下，西斯，我命令你匍匐在地上，谦卑地亲吻女皇的鞋尖，乞求她宽恕你的无知！”
斐迪南张大了嘴巴。令西斯逼迫腓特烈应战，是他的战略目标；但是他没想到这个年轻人如此暴烈，竟然把“应战”变成了“挑战”！
西斯变成了被动方：首先，他必须卑微地拾起地上的手套；并且，西斯刚才教训女皇的话，全部变成了“无知的厥词”，必须“乞求女皇的宽恕”，不管西斯接不接受挑战，这个定义已经坐实！
老实说，现在反正都要打一架。但是这么个打法，风光的怎么都是腓特烈：因为他无论输赢死活，都会变成维纳少女们眉飞色舞的谈资；获胜的怎么都是艾莲娜女皇：因为腓特烈的应战，让西斯的长篇大论全都不攻自破——女皇不杀西斯，全是对决斗的尊重；女皇饶过西斯，都是对腓特烈的纵容。艾莲娜依旧是那个高不可攀的倨傲女皇。
而且群众普遍觉得，人家腓特烈都出来，叫嚣着要干你了，你就别激怒女皇了，快捡起手套，打一架让大家乐呵乐呵。
于是，西斯在气势和舆论上都输了，输的一塌糊涂。他能赢的就只剩决斗了，一刀剁死腓特烈可能会让情况好点儿。
