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缪文似乎非常好奇地问道：“什么是‘铁骑神鞭’呀？”胡之辉此时已有些醺然，笑道：“这‘铁骑神鞭队’，在武林中真可说得上是赫赫有名，全队一百二十个骑士不说，队长就是当今武林的第一号英雄——我的毛大哥。”
他得意地大笑了几声，突然想到这“赫赫有名”的神鞭队，今夜已不明不白地死了九个，得意的话，再也说不下去了。
天时本晚，他们挑灯夜谈，时间过去真快，缪文的脸色在二更时似乎略为变了一下，但瞬即恢复常态，胡之辉却已沉沉大醉，缪文和石磷也像有了八分醉意，话都说不周全了。
第二天早上，这小镇竟发生了一件奇事，这件奇事使得小镇上贫苦的人们，脸上泛起多年来未有的笑容，然而胡之辉在听到这件奇事之后，不但酒意完全消退，多年来未曾流下的眼泪，都几乎流了出来。
原来这小镇大大小小的街道上，高高低低的荒地里，隔不了多远就有一锭五十两重的元宝，总算起来，竟有十万两。
看到这银子的人，准不赶快捡回家去？这件奇事立刻哄传全镇，害得没有捡到银子的人，今后几年连走路都不敢抬头，因为怕错过捡银子的机会，有一个秀才，此后十年里竟在地上捡到七十九枚制钱，八百二十六个钮子，一百三十七个扇穗，弄得背也弯了，但却再也没有捡到五十两一锭的元宝，闲言表过不提。
胡之辉听了这“奇事”，吓得立刻从床上跳了起来，赶到放银鞘的房间里，银鞘仍在，但里面的银子，却一锭也没有了。
他仿佛被暴雷所轰，周身都软了下来，侧首一望，看守银鞘的镖伙，倚在墙上沉沉睡熟了，走过去“啪！”“啪！”打了两个耳光，却发现这些镖伙都是被人点了睡穴，再一看，墙角金光灿烂，掠过去，取起一看，那竟是一枝纯金打造的小剑。
十万两银子，在一夜之中尽数失踪，而且已分别收到这小镇里每一家人家最下面的那口箱子里，再也别想拿得回来了。
第五章
那是一技通体纯金打就的小剑，长不过五寸，形式奇古，仿佛是一柄名剑的雏型，剑柄上用诸色的丝带打了个如意结。看起来，这像是个富贵人家小孩子的玩物，谁知道这却是令武林震惊的一件表记。
八面玲珑胡之辉怔怔地捧着这柄“金剑”回到房里，十万两官银丢了，平安镖局十年来辛苦创立的威名，也随着这十万两镖银断送，胡之辉的心像是刚由冷水里捞出来，潮湿而冰凉。
他回到房里，石磷和缪文都已起来，他长叹一声，道：“完了，完了。”将那柄金剑丢到桌子上，缪文走过去拿起来，边看边问道：“这不就是那‘金剑侠’的表记吗？”
石磷看着胡之辉那种垂头丧气的样子，心里已明白了八九分，但却不肯相信地问道：“昨夜有什么事故吗？”
胡之辉垂着头说了，石磷不觉骇然，他们都坐在这房子里，邻屋的人被点了穴，十万两银子被人搬走，他们却连影子都不知道，石磷又不觉有些惭愧，在房里踱着方步，也讲不出话来。
镖车都又上道了，然而却是住回走了，趟子手不再喊镖，躲在车辕里缩着，镖旗也卷成一卷，收到箱子里去了。
胡之辉无精打采地骑在马上，吹牛的话，一句也说不出来，石磷也有些讪讪地，他是武林中成名人物，这件事发生时他也在场，自然也连着丢了面子，缪文却仍带着满面笑容，按说此刻他该离去才是，但他却提也不提，仍然跟在旁边。
他不说走，石磷自也不便走了，在这种情形下，可的确有些不好受。
走了两天，又回到往镇江府的官道上，胡之辉果然不愧八面玲珑，居然又有说有笑起来，对缪文拉拢得更厉害，原来他心里打着如意算盘，想把那失去的十万两镖银着落在这“豪门阔少”身上。
进了镇江府，他们仍在那家客栈住下，胡之辉却叫镖伙们押着空镖车先回去了，他圆滑地运用起世故的手腕，结交那初出茅庐的缪文，石磷冷眼旁观，嗤之以鼻而已。
除了武林掌故之外，他还说些风花雪月，缪文带着笑容听着，石磷却渐渐不耐，漫步行出去，却又看到一件奇事。
他刚走到客栈门口，四匹健马飞驰而来，在客栈前倏地下马，身手矫健已极，石磷暗忖：“江南武林，果然人材济济。”
马上的骑士一色金色紧身衣裤，显得非常刺眼，下马后却不立即入店，整了整衣衫，竟在客栈门口肃立着，石磷又奇怪：“这是怎么回事？”悄悄走到柜台后面，颇为注意地看着。
片时街上又奔来四骑健马，在街上的人群中，任意驰骋，却又巧妙地避开将要被他们撞倒的人，马上功夫极高。
他们也在客栈门口停下，也下了马，原先那四个金色骑士迎了上去，八个人略为嘀咕了一下，仍然未进店，站在门口。
石磷将身躯更站后了些，因为他知道这些人一定有关什么秘密的帮会，而这帮会里的一切措施，却是最忌外人偷窥干预的。
少时，街上又奔来一匹健马，石磷一看便知道他和先前那八人有关，因为他也是金色衣衫，最怪的是，他双手并未牵着马缰，却捧着一个黑缎包袱，只靠两条腿驾御着马，却仍潇洒自如。
他也在客栈前停住了，身形一飘，已下了马，石磷暗暗喝彩。
“好快的身手。”
他穿的却是金色长衫，年纪不大，面貌英俊，两只眼睛微微上翻，带着一股傲气，那八个金衣壮汉恭谨地迎了上去，替他接过了马，他却捧着那黑缎包袱，径直走入店里。
店伙们连忙迎上去，对他似乎也恭谨得很，石磷暗忖：“这厮是何来路？”
本有几个看来也是武林人物的壮汉站在走道上闲谈着，看到这金衫少年来了，都远远避开，而且躬身为礼，脸上带着惊恐之色。
金衫少年看也不看他们一眼，笔直地走进店里，看着他的背影，走路时脚不沾尘，上身动也不动，武功当然极高，暗叹忖道：“少年人恃技而骄，总不是件好事。”
那八个金衫壮汉也跟着走进，狠狠打量了石磷几眼，石磷不愿惹事，走回房去，在院子里，却看到那做岸的金衫少年在和胡之辉说话。金衫少年的手笔直地向前伸着，手仍捧着那黑缎包袱。
缪文也站在旁边，带着他惯有的笑容，胡之辉似乎已为他们引见过了，石磷不愿意多噜嗦，正想走开，胡之辉却高声唤道：“石老弟请过来，我替你引见一位少年英雄。”石磷无奈，只得走过去，胡之辉笑道：“这位就是武当名剑客石磷石大侠。”石磷一点头，望见那金衫少年只微微一笑，仍带着那股傲气。
胡之辉又指着那少年笑道：“这位就是我毛大哥的高足，江湖闻名的‘玉骨使者，中的第二位，玉面使者庞士湛。”石磷心中有气，也只微微一笑，也故意带着一些那种傲气。庞士湛脸色立即变了一下，八面玲珑赶紧笑道：“贤侄此次带着‘残骨令，，愚叔倒正好派上了用场，碰见贤侄，真是好极了。”庞士湛正想答言，缪文却插口问道：“这就是‘残骨令’吗？”
石磷侧目一望，看到缪文脸上的肌肉好像起了一种不自然的扭曲，手掌也紧紧握在一起，心中不禁动了一下。
玉面使者看了他一眼，对他似乎也并无恶感，淡淡一笑道：“对了，这就是‘残骨令，。”微一停顿，接着胡之辉的话题道，“胡三叔要这’残骨令’用，莫非出了什么事吗？”胡之辉说了，庞士湛两道剑眉紧紧皱在一起，道：“家师此次命小侄带这‘残骨令’来此，为的也是这‘金剑侠，一人，胡三叔你可知道，为了对付这’金剑侠’，昔年的七剑三鞭，已有四位赶到了杭州哩。”
缪文接口道：“是哪四位呀？”瞬即又补充着说道：“七剑三鞭又是些什么人？”
几乎在他说话的同一时间，胡之辉问道：“是哪四位到了杭州？”石磷也不禁留心倾听，七剑三鞭多半已名成利就，在家里纳福，未在江湖间走动，已有多年，此番重出，可想他们对“金剑侠”的重视。
他侧目一看缪文，缪文脸上竟露出焦急而期待的神情，似乎非常渴望知道这些事，石磷暗忖：“他若是富家公子，为什么会对武林中这么关切呢？”
“鸳鸯双剑夫妇，左手神剑和百步飞花全来了，为了这‘金剑侠，一人，家师竟似非常慎重，一定要得到他才甘心。”庞士湛做然笑了一下，接着道：“小侄曾经对家师说，为了他一人，又何必惊动老一辈的呢，家师神色却非常慎重，说这也许关系着十几年前的一段公案，是以非得到水落石出不可，依小侄看，其实也不必要这么慎重，有我们师兄弟几个出手，也就足够了。”自满之意，溢于言表。
“这样也好。”胡之辉笑道：“七剑三鞭之出，可让小辈的人，也有机会看看前辈的风采。”他略一顿，又道，“不过我看大哥也是太过虑了，这‘金剑侠，又会和那姓仇的有什么关系？”“是呀”玉面使者颇以为然地点头道，“家师竟将我们师兄弟九个，都调派了出来，只留下大师兄在家里，十几年来，这还是第一次呢！”石磷一望缪文，却见他低头沉思，又像没有注意他们的谈话，忖道：“这人倒真怪。”
胡之辉沉吟了一下，突然附耳对庞士湛说了几句活，庞士湛面色突变，厉声道：“有这种事？”一跺脚，将院子铺地的青石，竟跺碎了一块，功力之深，实是骇人听闻。
