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赤水卫，吕梁镇参谋司，谭良栋得知牺牲了两名斥候后，默然道：“把二人火化，收好骨灰，打完仗后带回老家。”
“是！”
接着斥候队正便把斥候队收集到的情报和整个战斗过程汇报了一遍。
“毕节卫，把毕节卫的地图拿出来！”
参谋们立刻拿出毕节卫的地图。赤水卫和毕节卫相邻，中间隔着赤水河和木稀山，斥候队经过的山林即是木稀山。
张彤的部队驻地在归化驿一带，从斥候们带回的情报来看，张彤所部的人马在三千左右。
“传令兵，把千总们都请来！”
“是！”
白杆兵的秦邦屏也在参谋司中，听闻水西派出了一支军队驻扎在邻近的毕节卫，便继续停留下来，这是一个观察吕梁镇实战能力的好机会。
千总们聚齐之后，参谋司的参谋把地图摊开，指着毕节卫道：“诸位，据斥候队的情报，水西的土司往毕节卫派出一支叛军，人数在三千左右。”
牛凉的驻地离毕节卫最近，问道：“将军，这支叛军离俺老牛不过百里地，要不要俺老牛动动？”
谭良栋没有直接回道，而是道：“牛凉，屈华，你二部的驻地位于赤水卫的南侧，离毕节卫最近，离赤水河也最近。若是毕节卫的敌人来攻击，要先渡过赤水河，你二部先沿着赤水河布防。”
屈华不解，问道：“将军，那咱们是攻，还是守？”
“赤水河以南，白撒所和阿落密所尽是山林，我们的士兵都是北地人，无法在林中行军，通往毕节卫的驿道又在敌人手里，因此我们要先守后攻，先打一波敌人的主力再去进攻。”
“将军，若是敌人不进攻怎么办？”牛凉又问道。
这次回答牛凉的是一个参谋：“牛千总，毕节卫无存粮，而据我们了解到的情况，水西土司的粮食基本都集中在围攻贵阳的安邦彦那里。毕节卫那里汇集了数千人，以那儿的粮食和水西复杂的地势，无论是吃粮食还是转运粮食，敌人都坚持不了太长时间。”
一句话，土司叛军和明军耗不起。历史上朱燮元在解了贵阳之围后，曾想着让各地明军攻进水西腹地，但安邦彦在撤退时毁驿道、烧栈道，彻底隔绝了水西内外，大量的明军无法进入水西。
索性朱燮元就封锁了整个水西，硬生生把水西土司给困死。
在吕梁镇这边琢磨着怎么应对水西土司军时，张彤也在想着怎么对付明军。
在张彤看来，赤水卫的明军是明朝廷是从其他地方证调过来的，相对于自己等人来讲，是外来户，因此他想着先对明军发起一场试探性的攻击，摸摸对方的底。
除此之外，安邦彦拨给他的军粮只够吃半月，拖得时间长了对己方很不利。这儿得说明一下，在土司的军队里，部曲和奴隶是两个待遇，张彤的三千人若是全部按照部曲的待遇，携带的军粮连五天都撑不下去。
但众头人不这么想，以斥候牌子的遭遇，赤水卫的明军是有一定战斗力的，头人们觉得自己手底下那些凑数的奴隶兵并不一定能打得过，稳妥点的办法还是在原地待着，安邦彦的命令是让他们牵制，并非要跟这伙明军死磕。
头人们只是跟着来打仗，并不知道军粮的事。
最后，在张彤的强硬命令下，头人们不得不派出人来，和张彤的部曲凑够一千人，越过木稀山的老林，对赤水卫的明军来次试探性的攻击。
牛凉和屈华从参谋司离开后，便带着各自的部下往赤水河南岸移动。小冰河气候对大明的影响是全国性的，在西南这样的丰水地带，赤水河的水流量都很小，和一般的小溪无二。
在牛凉部和屈华部后面还跟着炮队，郭世贵还是那副吊儿郎当的模样，嘴里叼着一根不知从哪拔的草。
很快，在赤水河北岸出现了一排排的沙袋，那是吕梁镇的士兵在布防。郭世贵则带着炮队的人，在赤水河两岸不停地踩点，测量距离，推算火药包的落点。
“千总，前方出现敌人！”
张彤的速度很快，牛凉和屈华的防线只布置了一半，先头部队就跨过了木稀山，出现在吕梁镇斥候的视野里。
牛凉啐了一口，当即道：“叫兄弟们停下手头的活，列阵迎战！”
炮队，炮手也发现了敌人的踪影，对着郭世贵道：“郭教员，有敌人来了！”
郭世贵眯着眼睛，点头道：“我知道，你们和牛凉、屈华他们联系好了没？”
“这……”炮手有点尴尬，牛凉和屈华理解不了谭良栋安排的步炮协同，对炮队不是很信任。在他们的认识里，大炮就是用来轰城墙的，和他们步兵一起野战，别没把敌人炸了，先把自家给炸没了。
“行了，我知道了，让炮手们都做好准备，这股敌人只是先头部队，等大部队出现！”
张彤的先头部队都是部曲，装备相对比较好，在赤水河南岸列阵。牛凉和屈华在敌人出现后，令旗向右挥，第一排的士兵举起一人多高的木盾，形成一堵盾墙。
先头部队的将领一看明军立起了盾墙，挥手让准备射箭的弓兵退下，并让自己的部下四散而开，防止对岸明军的弓箭手。
吕梁镇是没有弓兵的，培养一个弓箭手花费的时间太长，在组建了炮队后，谭良栋便不欲再组建弓兵部队。以吕梁的财力，养了炮队后，再供一支成建制的弓兵部队有些吃力。
随后，张彤的后续部队抵达，在赤水河北岸列阵。人一过千，漫山遍野，吕梁镇和水西军分别在赤水河两岸，成相互对峙之势。
后方，一处制高点，谭良栋和秦邦屏在观战。秦邦屏见赤水河让双方相互对峙，道：“谭将军，贵军和水西叛军这样隔河相对，暂时是打不起来了。”
谭良栋笑笑，只是道：“秦将军，不要这么早下结论，叛军引兵攻击我军，只是对峙的话就浪费了这次战机。”
秦邦屏也不言语，继续静静地看着，在他看来，赤水河两岸谁也不好先发起攻击，尽管现在的赤水河就小溪的宽度，但可以肯定一点，谁先渡河谁就不占优势。
(本章完)
