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朱青来到一楼大厅要了一碗面。其实他并没有食欲，因为刚从宫里吃过庆功宴。但是一个人无聊的时候，食物是最好的解决办法。朱青没有在大厅里吃，他因为大厅里所有人的目光都聚焦在朱青身上，他不害怕，只是不想成为话题。朱青拿着面来到门外。此时已近黄昏，京城街道上吆喝声此起彼伏，都想赶在天黑前卖掉自己的东西。虽然夕阳夕照，但是在这深冬的傍晚，眼光更显得丝丝寒意。
这时，朱青听到前面的墙角传来一个声音，“好饿，求大爷行行好，伤口饭吃吧。”这个声音让朱青觉得似曾相识，没错，这是朱青穿越到大明时第一次碰上小宝，小宝说的话，当时小宝就在丽春院的门外乞讨。朱青拿着面，朝墙角走了已过去，一个小乞丐缩在墙角里，瑟瑟发抖，看来已是饥寒交迫。
“小兄弟，来，这碗面给你。”朱青蹲下身子，把手里没动过的面递给小乞丐，小乞丐让他想起自己落魄的时候，这大荒年的，能活着，已经不容易，京城已算好了，毕竟是天子脚下，若是别的地方，饥荒的情况更加严重，这也正是各地纷纷起义暴动的重要原因。
“谢谢大爷谢谢大爷。”小乞丐几乎是抢过朱青手里的面，抬头瞄了朱青一眼，转身就跑。
“哎？”朱青想叫住小乞丐，他却已经穿进人群里，拐进胡同了。
朱青笑着摇摇头，他知道先这样的情况，多半是因为小乞丐还有同伴，他这是拿面回去分了，但是小乞丐的眼神让朱青感到担忧却也有些温暖，毕竟饥饿没有剥夺孩子的天性。
“哎，经常听玄武说城里出现越来越多的小乞丐了，果然是真的，看来各地的乞丐都开始往京城挤了。”朱青无奈地摇摇头。
朱青返回无量堂，来到柜台问了一声掌柜的，“掌柜的，你看见玄武了吗？”
“哦，您说玄武大人啊？出去了，送您上楼下来就出去了。”掌柜的答道。
“哦。”朱青点点头，他有没有说去哪儿了？”
“没有，不过我看见他带上皇城腰牌了，估计是进宫办事去了。”掌柜的回忆道。
“好，谢了，哦对了，你那碗面，刚才我送给一个小乞丐了，碗是拿不回来了，回头你把钱算到我账上就行。”朱青说道。
“嘿，多大事儿啊，别说大人，就是我们每天打烊前，还把那些剩饭剩菜送给外面的乞丐兄弟呢，这大荒年的，谁容易啊。”掌柜的也是好爽心善的人，也怪不得他能撑起“无量堂”这个名字，果然善有善报，功德无量。
话说此时的玄武确实是在宫中，因为吴三桂举报了昨晚京城城门外毛贼一案，皇上让玄武好好查查。其实玄武知道这事就是吴三桂手下的白衣面具人干的，吴三桂这事贼喊捉贼，不知道又想耍什么花样。
玄武进宫领命的时候，吴三桂再跟皇上议事，看来他酒醒得蛮快，一定是白衣面具人想的办法。
玄武就在门外后者，等待崇祯的旨意。
此时议事厅内，吴三桂商议完正事，似乎还没有要离开的意思。
“吴爱卿还有事儿？”崇祯试探道。
“哦，皇上，其实也算什么事儿，就是今天陈姑娘那个事儿……”吴三桂欲言又止。
“哎，那事儿朕不是跟你说了嘛，朕不追究。你放心吧。”崇祯强调。
“不是皇上，这……”
“吞吞吐吐的，你到底想要说什么啊？”
“皇上，吴大帅的意思是这陈姑娘确实长得不错。”崇祯的身边，王承恩有意无意地在帮吴三桂说话，他早就你知道吴三桂的意思了。
“哦，原来吴爱卿是这个意思啊？不瞒你说，这陈姑娘虽然美若天仙，但是现在这个情况，朕哪有这门心思啊。也罢，我也不能耽误了人家陈姑娘，这样，要是陈姑娘愿意，朕这边就成全你们二人。”不知是真的无福消受还是为了笼络吴三桂，崇祯竟然答应了。
“谢皇上！只要皇上金口一开，这事儿还有不成的道理？”吴三桂此时心中早已乐开了花。
“哎，这可未必，朕虽然一言九鼎，但也不会强人所难，郎情妾意，才是十全十美，朕可不做得罪人的月老。”崇祯总算还有点良心，知道把陈圆圆送给吴三桂，无非羊入虎口，他不明说，也不好推脱，所以让他们两人自行决定。
“好说，皇上，那臣先谢过皇上了，臣这就去准备，向陈姑娘提亲！”吴三桂还真是猴急。不过这也多亏了皇上身边的王承恩给他撑腰。
吴三桂得意洋洋地走出议事厅，碰到玄武，还特意吹了个口哨，玄武强忍着怒气。
“宣玄武。”
“臣到！”玄武被宣进殿，“臣叩见皇上。”
“起来吧。”
“谢皇上。”
“玄武，据吴大帅举报，昨晚京城城门有一伙毛贼被人暗杀，朕怀疑是流贼所为，你去查一下，被让流贼渗透京城了都还不知道。”崇祯对玄武道。
“遵旨。皇上……”
“你还有何事？”
“刚才我听说陈姑娘……”玄武知道，朱青对陈圆圆的意思，如今吴三桂要娶陈圆圆，这事要是让朱青知道，恐怕不会善罢甘休，他想帮朱青试探崇祯的真实想法。
“这事你就不用管了，去吧。”崇祯没有多说，挥一挥手，语气有些强硬，玄武只好退出大殿。
“到底要不要告诉大哥？”走出大殿，玄武左思右想。
不告诉朱青不够兄弟，告诉吧，恐怕宫里又要闹个鸡犬不宁。再三权衡，玄武觉得还是告诉朱青，因为朱青懂得如何处理这些复杂的东西。于是返回无量堂。
此时，储秀阁，陈圆圆的房间里，王承恩正在撩动着陈圆圆的小手。
“公公，大白天的，被人撞见了多不好。”陈圆圆极力害羞道。
原来深宫多寂寞，不知不觉中，陈圆圆和王承恩越走越近。一个是身心不全的太监，一个是没有宠幸的新人，近乎相同的人生境遇让王承恩和陈圆圆在接触的过程中成为人生心灵伴侣。对陈圆圆来说，王承恩虽然是太监，但毕竟外形上像个男人，总比那些宫女更能聊以慰藉内心的空虚与寂寞，而对于王承恩来说，陈圆圆除了一张政治牌之外，也是他见过的最能理解他的人，因为他们的境遇是如此的相近，两人同命相怜，私情暗长，所以开始了这种难以启齿的关系。说来也是一出悲情。
“怕什么？这宫里除了皇上，有谁敢说我？再说了，这以后啊，恐怕咱就很难见面了。”王承恩道。
“公公，却是为何？”陈圆圆大吃一惊，心中浮现不想的预感。
“吴三桂已经跟皇上提亲了，要皇将你许配给他做妾。”王承恩道。
“啊？那皇上怎么说？”陈圆圆惊叫一声。
“皇上虽没有当场点头，但已经应允，只要你愿意，他绝不阻拦，而且还亲自为你俩做媒。”王承恩道。
“皇上怎么能这样？皇上不临幸圆圆也就罢了，没想到还要将圆圆送人，皇上怎么这么狠心？”陈圆圆说着，已经抽泣。
“哎，你也不要怪皇上，要乖就怪田大人，当初要不是田大人将你从江南抓来，也不会有今天这个情况。再说了，你看看现在这个形势，大明朝内忧外患，别说你，就连皇后和那些个贵妃的寝宫，皇上都很少去了。你想等皇上临幸，还不如找个好人嫁了吧。”王承恩说道。
“难道公公也是这般绝情吗？”陈圆圆看着王承恩抓着自己的手说道。
“哎，我俩虽心有灵犀，但是洒家始终不能给一个正常男人的该给的。去吧，吴三桂虽然为人不怎么样，但是他爱你，那是大家都心知肚明的，难道今天在大殿你还不明白他的心思吗？一个男人敢冒着杀头的危险在天子眼皮底下动手动脚。这不仅是色胆，还有爱。爱才是让人不顾一切地理由。”王承恩道。
“可是……”
“别可是了。吴三桂已经在准备彩礼，估计今晚就回抬到你这储秀阁来。跟着吴三桂，吃穿你是不用愁的，再说了，如今皇上还要仰仗吴三桂把手山海关，他现在的势力在朝野上下是绝无仅有的，到时你要风得风，要雨得雨。到时可别忘了我这个老友。”王承恩说着，又摸了摸陈圆圆的小手。
陈圆圆起身，走到窗前，夕阳正好，可是她的心是如此的悲凉，她无意中拿出一只手镯，这是朱青送给她的礼物。
你在哪里？陈圆圆心里呼喊着。
“怎么？你还想着他？”看到陈圆圆面对手镯发呆，王承恩看出了端倪，语气顿时变了许多。看陈圆圆没有反应，王承恩突然抢过陈圆圆手中的手镯，一把摔在地上，镯子碎了一地！陈圆圆大吃一惊，将要蹲下身捡碎片，被王承恩抓住了头发。
“你还想着那个小白脸？他是有今天没明日的主，跟着他你的早晚会像这个镯子一样，碎了一地！实话告诉你吧，这些日子，他在外面奔波，不知沾了多少女人，人家只不过是玩玩你而已，你以为他真的对你用情了？要不然他今天在大殿上早就救你了，还让你在那么多人面前出丑？！”王承恩用近乎怒吼的声音对陈圆圆喊道。
“别说了，别说了！求求你别说了！”在王承恩软硬兼施，坑蒙拐骗下，陈圆圆近乎崩溃。
“哼！”王承恩一把将陈圆圆摔在床上。摔门而去，独留陈圆圆一人在房里伤心落泪。
“大人，你怎么了？”此时，无量阁里，看到朱青突然神情不对劲，掌柜的问了朱青一句。
“没事儿。”朱青摇摇头，走出无量堂。
