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左州，位于燕云道中部，是连接幽州等北部地区和中部地带的重要一个州城。左州在历史上便是一处兵家必争之地，当初夏太祖刚刚在北方建立政权时，盘踞于京畿北道一带，而他对于居于自己北方，依仗长城天险的北方的军阀燕王，也是颇为忌惮。
恰逢燕王病重，诸子夺位打得不可开交，夏太祖于是便是出兵六万，准备在燕云道内斗的事件里分一杯羹。而争斗的主战场在燕云道和京畿北道的交界处的要镇——怀州。而真正让夏太祖获胜的契机，却是他在战争的关键时刻，派出了一队奇兵，偷袭了燕军囤积在左州的粮草，导致前线的燕军无粮可用，最终被迫投降。
而左州正是因为地理极为重要，所以才会囤积了大量的粮草，而夏太祖的奇兵才得以奏效，焚毁了大量的粮草，最终战胜了燕军，为夺得燕云道全境而做出了巨大的贡献。
要说左州作为一个重要的州城，自然是人烟稠密，异常繁华。而左州的官道则是按照军用的级别修的，足够宽敞，也足够坚实。只是左州地界到底是有些险要的，其中有段官道不得不经过一些险山恶地，对于走镖之人来说，那也是极度正常的事情。不过那些地段也恰好是最为危险的地区。
却说这日天边刚露出鱼肚白，北方通往左州的官道上，竟熙熙攘攘地行进着一支多大数百人的特大型镖队，从那数以十计的镖局旗帜来看，这是一支混合了数十个镖局的混镖镖队。而这一路段处于山间险要之地，虽说已经进了左州地界，可是却依然行人寥寥，这趟混镖的组织者，幽州通天镖局的总镖头李万海，也是觉得心里有些不安。
李万海坐在马上，手里握着一卷泛黄的地图，默默地看着附近险要的山道，又观察着地图，两条浓眉皱得解不开。
“百棺山。要不是接了这趟镖，我还真的不愿意靠近那里啊！”李万海望着附近阴沉沉的山峦，略带叹息地自语道。
李万海所说的百棺山，却是左州人乃是燕云道的百姓，极为忌惮的所在。相传那里原本是一片植被茂盛，所产颇丰的宝山，可是一切都在那一年发生了变化。那是前朝的仁宗皇帝在位时，幽州等六座州城爆发了史无前例的农民暴动。这场暴动自然涉及到了左州，左州由于地理极为重要的缘故，成为了起义军的必争之地。起义军和官军在左州爆发了大小三十余战，进行了无数次血战。左州更是反复易手，直到最终农民暴动被彻底镇压，左州才最终回归朝廷。
只是在农民起义军被击败之后，还有一万多残党，以及他们的妻小家人，全部逃到了如今的百棺山，当时的白鸡山。官军虽说镇压了暴动，可是本身也是损失惨重，考虑到山势险要，以及穷寇勿追的道理。于是当时官军的将领使出一招诈降计，谎称投降可以免死，而走投无路的起义军残党迫于压力，不得不向官军投降。
可是当起义军放下武器，从山里走出来投降之后，屠杀便开始了。官军对于给自己造成巨大损失的起义军早就恨之入骨，现在对方乖乖放弃抵抗投降，自然不会放过他们。于是一场持续了五天五夜的屠杀，便开始了。据说当时的屠杀所造成的鲜血，直接将山上的泥土都给染红了。那些被杀的起义军及其家眷，大概至少有三万多人，那些人的脑袋都被砍了下来，装进了棺材里，足足装有了数百具棺材方才善后完毕。
这些棺材被草草地埋在了白鸡山的某处，那些官兵便将其他的尸体直接焚毁，便离开了此处。而当地的百姓，都将这座山改叫百棺山。只是自那场屠杀之后，这百棺山便没了安宁，原本还算丰富的物产，开始迅速变得贫瘠起来，而且方圆数十里，即使白昼都能看到残缺不全的鬼影。而到了夜里，更是鬼哭低泣之声阵阵响起，彻夜不绝，声音之大，即使隔着数十里都能听到。
而附近的左州百姓更是为此为苦，一些左州百姓为了平息百棺山数万冤魂的怒气和不甘，自主带着黄纸元宝等祭祀用品，到百棺山附近祭奠，可是不祭奠还好，那一祭奠顿时出了大事。据说当时平地起了数丈高的黑色旋风，那些残缺不全的鬼影竟在黑风之中全部出现，吓得那些前来祭奠的百姓全都跑了。
此后不仅百棺山有事，就连左州城里也是怪事频频，一夜之间竟有十七人被吓死吓疯。这下可算是捅了大篓子，顿时左州城人心惶惶，原本并不信怪力乱神之事的知州程知野也不得不招来术士，想要平息百棺山的冤孽。可是没想到的是，百棺山愈演愈烈的闹鬼之事非但没有解决，反而更加严重了。而那些被请来的术士，更是一个个横尸百棺山，有的甚至凑不齐一具尸身。
左州的闹鬼之事已经出现得异常频繁，甚至出现一连五天，州城里死了三十余户人家的重大灭门事件。而有人发现，那惨死被灭门的人家，竟和当初诱降起义军，最终下令屠杀的带兵将领一个姓。显然那些百棺山的恶鬼们，是来索命了！
随着闹鬼事件愈演愈烈，左州百姓开始大规模逃难，这让程知野忧心忡忡。要知道在那个时代，人口是最宝贵的财富，有人才能种田交粮纳税服徭役，人口也是衡量一个势力强大与否的重要标准。在这个没有出现战乱和灾荒的时候，辖下百姓却出现大规模逃难，程知野作为一方知州，最好也是落得个发配充军的下场，说不定会斩首示众。
就在程知野急得满嘴起泡的时候，一个游方道士忽然出现在了他的府上。程知野为官倒是还算清廉，他家住在州衙附近的一条巷子里，程知野原本常年读圣贤书，对这些神神道道最为厌恶，遇到有游方僧道化缘求斋，素来是不假颜色的。可是现在他被闹鬼之事搞得忧心忡忡，现在也不得不信了。
(本章完)
