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叶冬开始渐渐适应钱庄的生活，向赵管事学了很多钱庄的业务，大致也算了解了钱庄的生意。这一日，东城分号来存钱的人忽然多了起来，赵管事觉得有些蹊跷，便找叶冬商量。
“都是些不认识的外地人，这些钱怕是有些来历不明。”赵管事不无担忧地道。
叶冬虽然对钱庄生意有些了解，但对这些关窍之处还是不明所以，“赵管事觉得有问题吗？”
“说不上来，但从我这么多年来的经验上看，应该没那么简单。”
“有什么应对之策？”
赵管事摇摇头，“做为钱庄我们没有理由拒存，目前来看只能把这些人的身份登记下来。”
“嗯，你看着办。”
这件小事叶冬没有放在心上，他更在意铊晶，让阿聪打听了多次，终于有了铊晶的消息，今日有一块铊晶矿将到珍宝阁竞拍。
叶冬取出黑袍，将全身罩好，孤身一人来到珍宝阁。
“何前辈，您又来了。”彩儿远远地就发现了叶冬。
叶冬点头致意，跟着彩儿走到了鉴宝会的会场。无数目光朝这边望过来，然后见怪不怪地收了回去，看向台上鉴宝师。
叶冬静静地等待着，直到铊晶矿的出现。
“各位，这位铊晶矿重达一吨，纯度为六成，众所周知铊晶是炼器的绝佳材料，废话不多说，起价三万两黄金！”
“三万二千两！”马上就有人出价。
叶冬举了举手，“四万两。”
“哇！”场内一阵哗然，纷纷看向叶冬。一般加价都是一千两千地加，很少有人会像叶冬一样一下子加这么多。
“五万两！”人群中有一人比叶冬还要豪气。
场内的气氛变得有趣起来，一个个双手抱胸，都戏谑地想看一场好戏。
“十万两！”叶冬站起身子，将鬼头权杖狠狠地往地上一拄，道：“此物我何某人要定了，谁要抢就不要怪老夫不客气。”
刚才那叫价五万两的男子脸色十分难看，但怎么也看不出何世清的身份，只能生生咽下了这口气。
叶冬知道铊晶是炼器的珍贵材料，如果有皇室的人想要，那么就不是十万两能解决的事情，与其你八千我一万地加价，不如全力一击。
“十万两第一次！”
“十万两第二次！”
“十万两第三次！成交！”
彩儿深深地吸了口气，鉴宝会在神都开张这么多年，像今天这样的情况还是第一次，忍不住又深深望了叶冬一眼。
彩儿抹去叶冬玉片上的数值，道：“打九折，一共扣划九万两，这是您的铊晶矿和玉片，请收好。”
叶冬收妥铊晶矿，问道：“珍宝阁知道哪里有琉璃星魂草吗？”
“彩儿听说西北部百万里凶兽林的一个山谷中有琉璃星魂草，不过那里是兽人族的聚集地，十分危险，一般人根本进不去。”
“我明白了。”闻言叶冬有些失落。
彩儿似是感觉到了叶冬的失落，道：“我们珍宝阁有百万里凶兽林的粗略地图，前辈是我们的贵客，我们愿意无偿送给前辈。”
“那再好不过了。”叶冬从储物袋中取出几粒米粒般大小的魔元，魔元是他目前唯一拥有的值钱东西，“多谢你帮忙，这个送给你。”
彩儿接过几颗魔元，连连致谢，快速从储物袋中取出一卷地图，这卷地图对她来说算不上什么宝物，在中域一带只要花钱就能卖到，而在大西域很少有人会用到这东西。
叶冬走出珍宝阁后，依旧在一道弄堂布好鬼瘴，换了衣服，回到了东城分号。
彩儿的身后走出一位老者。
“阁主。”
“查到这个人的身份了吗？”
彩儿点了点头，“中域何州国的何氏是一个名门望族，何氏一族中确有一个叫何世清的人，此人与家族其他人格格不入，喜好鬼道，是一位走阴人，两百多年前便离开了家族。”
老者点了点头，“多加留意。”
……
回到东城分号后，叶冬取出地图，仔仔细细地摸了一遍，顿时叹了口气，这地图委实粗略，琉璃星魂草的位置画了一个大圈，这个圈的大小按比例估计有近百里，在这百里之地找几棵草简直就是大海捞针。而且凶兽林中遍地都是高阶凶兽，人皇境强者都难以自由出入，更不用说自己这个手无缚鸡之力的瞎子了。
“现在看来炼制人皇境傀儡的想法得暂时搁置了。”叶冬摇了摇头，将地图放入储物袋中。
此时，赵管事敲门进来，说是苟府有一个小厮来请叶冬到苟府一趟。
叶冬没有拒绝，跟着那小厮来到苟府。
苟寒山少了分先前的闲适，刚看到叶冬便拉他到书房，道：“果然如叶冬小友说的那样，兽人族昨日开始大规模向神国入侵。短短几个月内，一位名叫伊利丹的兽人族部落首领统领了大部分兽人部落。”
叶冬点了点头，这并没有太多的出人意料，“时势造英雄。”
“好在天后已经派神将董长寿连夜赶往西疆，但形势还是堪忧。”苟寒山担忧地道，“听说这伊利丹善用魔元，深得魔道之术。”
“魔道之术？”叶冬曾经在书上了解过这种东西，魔元内所蕴含的能量极其狂暴，相对而言真元的力量比较柔和，因此人族中将用魔元的统一称之为魔道。
“不错，兽人族本来就凶悍无比，再加上伊利丹的魔道之术，我们神国危矣。若是在三十年前，我们可以联合六国一起抵抗，但现在经离诸国恨不得我神国早早灭亡。”
“天后怎么说？”叶冬问道。
“天后只道兵来将挡，水来土淹。”苟寒山说完叹了一口气。
叶冬沉默了一会儿，生灵涂炭是势不可免的了，但凭自己的能力还真是无能为力，“唯今之计只能规劝天后在南方止戈。”
“也只能这样了，但是现在这局势，经离诸国也不是傻子，我们想停战他们便停。”
“所谓唇亡齿寒，经离诸国应该也能看清形势，从人性上来讲，相信他们应该更喜欢隔岸观火。”叶冬道。
“其实天后也是这么想的，任命老夫为议和使臣，出使经、离、下梁三国。不知叶冬小友能不能陪老夫走一趟？”苟寒山道。
“我不过是一个瞎子，又能帮上什么忙？”
“说实话，议和这种事情老夫也是第一次，有你陪在身边多少有个人商量。”
叶冬想了想，此事关系重大，于情于理不能拒绝，于是便答应了下来。
