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而跟小韩大夫，他们是能说到一处去，所求也非富贵荣华，只要平安喜乐。她就是个寻常人家的姑娘，只想要过这平凡日子，什么高门大户，是断然不合适自己的。
显然，她是打定了主意要和小韩大夫在一起的。
周梨见了，沉思良久，最后问道：“真要在一起，不后悔？”
杜屏儿仍旧点头。
周梨盯着她看了会儿，似乎想要等她反悔一样。不过最后也是没等得，于是便笑道：“其实就是以后反悔也不要紧，如果过得并不如你所想的那样，你也不要因为今日是你自己的选择，从而以后便委屈自己那样过一辈子。”
杜屏儿不解周梨这话是什么意思，只用一种茫然的目光看着她。
周梨微微一笑：“阿初努力，想出人头地，是让我将来不受制于大部份人。一样的道理，我们努力，也是希望家里的每一个人将来有更多选择的余地。你也一样。”
她起身走过去拍了拍杜屏儿的肩膀，“屏儿姐你也一样，有很多选择。所以今日之事，虽说是定了一辈子，但若真过得不好，你也可以回头。”
她说得这般清楚，杜屏儿哪里还不懂?周梨在告诉她，她有诸多的后盾，哪怕将来和小韩大夫没有过上自己所预想的好日子，也可以回到这个家里来，他们会为自己解决一切。
她这个时候的感动，已经不仅仅之时用一个拥抱就能表达清楚的了。
周梨被她抱在怀中，依稀听到了她那静悄悄的嗓子里，似乎正发出一种轻而陌生的声音。
她忽然有些惊喜地松开杜屏儿，伸手摸着她那微微颤动的喉咙，“屏儿姐，你再试一试，我好像听到你刚才发出声音了。”
杜屏儿整个人都沉浸在那种感动之中，压根就没有发现自己在这不经意之间，居然发出声音了。
当下听到周梨一说，也下意识伸手朝自己的喉咙摸去，然后张着嘴，根据自己以往的记忆试着发声。
随后一个生涩的音调从她的口腔里传出来。
很小很轻，但却是一个好的开始。
周梨欢喜得不行，只马上喊了香附去请小韩大夫过来瞧。
这算是今年最是欢喜的一件事情，杜屏儿终于能发出声音了。只是已经好几年没有说过一句话的她，对于音节已经有些陌生了，开始说话的时候磕磕碰碰的，有时候只能一个字一个字往外蹦。
但大家还是欢喜，元氏只当晚就急忙烧香通知周老大，喊他告知周香椿一声。
也开始和周秀珠张罗着杜屏儿和小韩大夫的婚事，只等这三书六礼走过之后，婚期就给订在了腊月里。
只不过这些事情周梨却没法插手，一来她对这些不懂，可以学但却不能拿来练手，这是人家一辈子的大事；二来这又是今年的院试结束了，她弘文馆那条巷子如今出了名，还不等里面住的考生搬走，就有人提前来预定房屋。
周梨却是没有法子马上给人答复，还要先仅着里头住着的人来。
反正这个秋天，家里是没有一个闲人的。
便是白亦初因为院试书院放假回来，也是在跟着帮忙写帖子。
常言说得好，那穷在闹市里无人知，贵在深山却有远亲。他们家如今好起来了，去年白亦初又夺得了一回榜首，算是将周家的名声也远扬出去，那送礼登门拜访的人比比皆是。
如此一来，人家中有什么大小事情，这头也是要回礼过去。
一来二去的，竟然走动起了许多朋友来。
眼下杜屏儿要出阁，算是周家的喜事，自然是少不得要书写不少帖子请人喝喜酒。
白亦初自己被抓来写帖子就罢了，连带着来摸鱼玩耍的挈炆也没落下，唯独那小狮子字写得不大端正，才被排除在外，得了两分清闲。
元氏只依稀认得几个字，但看着那帖子上一笔一划端方好看的字体，也是万分的欢喜，“从前是怎么做梦也没有想到，家里会有个秀才公。”又爱不释手地摸了摸那帖子，“还叫秀才公们免费写字，这若是在乡里，是要花不少润笔费的。”
当然，也没落下小韩大夫这个秀才女婿。
她觉得周家现在是真的好极了，和杜屏儿商议着，等明年叫她带着小韩大夫回去，将她爹娘和姐姐的坟迁个好地方。
这件事情也是杜屏儿一直心心念念的，自然是说好。
今年院试给城里带来的热闹，一直持续着。又大抵豫州那边的战事几乎没有什么进展，这么久了还是两方对峙。这使得大家对于战争的恐惧也一点点就被抹掉了，加上大部份男人都已经回来，所以大家几乎要把这件事情给抛到脑后的意思。
小韩大夫那头请来人下了聘的第三天，城北那些租种着周梨三丫口三十亩水田的佃户们，也来了家里。
因为今年年初男人们被带到战场上走得急，原本定好的租子，周梨起先只要了一半，这一半是等他们将粮食收了仓里，换了钱再一起给自己。
所以他们这是来兑现了。
除此之外，还带了些自家种的瓜果，只道虽是不值钱，但也是他们的一片心意，一面怯怯地同周梨提，还想继续租。
他们几乎没给自己惹过什么事情，听说禾苗才冒芽那一阵子，三丫口的宋
家人沉不住气，去使了坏，他们也是自己解决的问题，没来找自己。
最后是如何解决的周梨不知道，但觉得他们不麻烦人，出了事情能埋头解决，而非哇哇大叫，也是愿意将田继续交给他们。
正好白亦初也在家里，只叫他写来了契约。
这事儿落实，弘文馆那边又是住满人的，周梨倒是没有什么事情了。
唯独就是云众山他们这去了大半年，也没个音讯。
白亦初也没少去那头打听消息，只不过总是不尽人意。
这眼下要入冬了，仍旧是没消息传来，叫周梨越发担心，“这一阵子我也是留心了那几个州府，没听说过哪里出个什么大案。”
她不担心云众山会做出卷钱跑的事情，唯独担心他们在外出事。
白亦初和她所担忧的不一样，“他们有功夫在身上，在道上也小有些名声，该不会和绿林们起了冲突，我倒是怕他过于重情义，反而容易受骗，到时候没了钱财，又不好意思回来见你，才迟迟在外头。”
不过想着这头还有不少兄弟，云众山也不可能一直避而不见，便建议道：“我也观了宋晚亭差不多一年了，看他从云端到泥泞里头，如今也是能沉得住气的人了。而且终究是念了那许多书，若云大哥他们还要做这一门生意，到时候喊宋晚亭跟着出去。”
周梨这一年里，见过宋晚亭几次，只觉得这人是发生了天翻地覆的变化，那一双眼睛再没了当初那种单纯清澈了。但给她一种阴沉沉的感觉很不好，所以不是很放心，“他这人真能信么?别到时候叫他外头，反而把云大哥他们卖了去。”
白亦初只叫周梨放心。那宋晚亭如今是变得多疑了些，谁也不信，便是自己他也不全信，可自己许给他的好处总是真的。
周梨也没忙着做决定，只说等云众山他们回来再说。
云众山的消息是没等来，这冬月底等到了顾少凌的信。
他那信里只说见着白亦初说提过的李司夜，说这人不知道是走了什么大运，救了霍将军，如今被调到霍将军帐子跟前。
周梨疑惑，“不曾听说开战，他上哪里救的人？”又少不得吐槽如今这个霍将军名不副实，是个酒囊饭袋，哪里是行兵打仗的行家？吸的都是他那早逝嫡兄的骨血。
周梨不喜欢出去看戏听书，所以闲暇时候都是看书，自然对于当朝的历氏也十分了解。
尤其是在跟保皇党开战后，听说两处的将军都是行不得大事之人，便不信满朝文武，真没有一个能上战场的。
却发现原来霍家，还是出过人物的。
确切地说，以前的霍家鼎盛过，他们的功勋一直延续到了现在，还仍旧存在，只是享受到这份功勋的，却是旁人。
那霍将军英年早逝，夫人也撒手归去，听说两人倒是有个独子，却是小小年纪就意外染病去了。
偌大的将军府和勋爵都传给了老将军那继室所生的儿子手中。
白亦初也疑惑，只不过见周梨提起那霍将军来，便道：“好像咱们知府大人，同那霍家也是亲戚来着，他母亲原本是霍家的姑娘。”只不过和当下这个霍将军是同父异母罢了。
提起这些个事情，也自然而然说起了朝堂上的事。
若是旁人，周梨才不会与之说这些，但想到白亦初往后也是要入朝做官的，自己早和他说些，也算是提前适应一分。
因此便拉着他到桌前来，“我觉得咱们朝中不是无人可用，只不过是咱们圣上大抵觉得这皇位也是抢来的，自己坐得不安稳，所以这兵权也不敢交给真正会行军打仗之人。”说着，便写了个公孙二字。
公孙曜是走了和家族不一样的仕途，可是他公孙家并不像是霍家那般没落没人了啊。那么一大家子，将才总是能挑出一两个来的。
但正恰逢他们真有本事，所以当今圣上才不敢真放他们去豫州打仗，不然如何能坐得安心？
白亦初本就是个聪明人，早就想到了这些，但如今听周梨这样直白地说出来，既担心她这话叫人听了去，少不得是要落个杀头的罪，又是对朝廷的失望。“他疑心重，宁愿用霍家那样的蠢物，也不愿意启用公孙家的人，早些将这一场战事结束，这样对老百姓们，到底有什么好处？”
“再位之人，怕是早就忘却了初心，如今只晓得要如何谋住自己的位置，哪里会去想旁的？”周梨叹了口气，“那食君之禄分君之忧，其实就是天大的笑话罢了。”
随后看朝白亦初，瞳仁里满是真挚：“我们要在这个世道生存，总是不能独善其身的，我们也不求做个什么好人。但是阿初，往后你走远了，我也求你不要忘却你的初心。我想我爹给你当初取这个名字，是希望你一直待我如初，然我如今却希望，你这心底终保持此刻的清醒，到时候莫要被那权利富贵迷了眼睛。”
白亦初听着周梨的话，有时候总觉得她明明和自己一般年纪，却能想很多长辈们才会考虑的问题。
他认真地看着周梨，等她说完后才笑起来，“你真是个操心的命，我是什么人你心里还没数么？我求我所求，但却也不会去害谁。”当然，如果对方一定要为难，那他也不可能坐以待毙。
但是这些他没同周梨说，因为两人心中都有数的。就像是周梨说的那样，不去主动害人，但是有人害他们，他们也不会有半点怜悯之心，会毫不犹豫地将对方解决掉。
因为世道就是这样，他们想要活着，又要活得好，怎么可能保持一身清净？不沾半点污浊呢？
反正要周梨像是云长先生那样，她是做不了的。
她就是个俗人。
因为要临近腊月了，杜屏儿要出嫁，又要忙着过年，家里自然是忙了起来。
周梨本意是打算再雇两个长工回来，可元氏觉得家里其实也就忙这一阵子，到时候忙过了，大家也是闲着的，总不能白养两个人。
又道这一两年来，银子越来越不好挣。
周梨想着云众山他们也还没音讯，自己那银子多半也是撒了水里去，便也就打消了这个念头。
她虽手里有钱，但往后要花的地方多了去。
这日元氏不得闲，只叫她去城外帮忙还愿。
正好白亦初也在家里的，周梨只喊了莫元夕一起，让白亦初帮忙赶着驴车，一起到城外庙里去。
这头毛驴是当初白亦初用柳小八卖狼皮分来的钱买的，这个时候已经开始垂老了，走得慢吞吞的，白亦初在前头赶车，周梨和莫元夕穿得厚厚的坐在车板上，“过了这个冬天，让它休息养老算了，这么多年来，在咱家一年三百多天，没有几天是得闲的，几乎每天早上都要和元姨他们去市场上买菜，也是辛苦。”
她这话是和白亦初说，转头又跟莫元夕说：“换两马车也好，冬天不用这样受罪。”
莫元夕以为她冷了，把自己的手炉也往她手里塞去，“早该换了，就是夫人舍不得。”
白亦初在前面赶着驴车，只见着路边树上都挂满了冰凌，那风一吹便断裂开，直接砸落在地上，堆积得厚些的地方，很是容易叫车轱辘打滑。
他索性跳下车，“你俩坐稳了。”只瞧着这被大树包围着的路，一眼望不到尽头，时不时有冰凌落下来，车注定是不好走了。
周梨和莫元夕挨近了一些，再度觉得买马车的必要性，还说轮子到时候多使银子，要打好的。
正说着，在前面牵着毛驴的白亦初忽然站着不动了。
但驴车却惯性地往前滑去，周梨坐在车板上，生怕白亦初被撞着，只朝他开口喊：“你怎么了？”
却见白亦初回了头，做了个禁声的动作。
说起来周梨他们逃过灾躲过难，但是山贼这种事情还没遇着过，如今见着白亦初这行为举止
，一颗心忽然也紧张了起来，只瞧着这四周的树林，安静得可怕，那冰凌断裂的声音，像极了刀子出窍。
她下意识捏紧了莫元夕的手，给了她个安定的眼神。
随即白亦初忽然喊她二人下车来，自己则往那老驴屁股上狠狠摔了几鞭，老驴一吃痛，叫着朝前跑去了。
“走！”白亦初警惕地看了看四周，随即选择进了那旁边的结满了冰凌的林子里。
三人找了个被冻得僵硬的小沟渠藏住，不多时便听得路上传来一阵急促的声音，似有马蹄踩在冰凌上的断裂声。
就在周梨以为安全的时候，那些人忽然又折回来了，“搜，肯定是藏在这附近了。”
