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南宋时期，朝廷南迁，也因此带动江南的经济崛起，那时浙江杭州有位布商，名唤“苏岳”，苏岳慧眼独具，抓准商机，累积了不少财富，又有幸娶得当时的武林盟主之女，家族因而传下一套快捷灵动的武学，再加上因经商运货、市场扩大的关系，需要雇用不少武学人士护送人员与财货的安全，日积月累，人脉广布，逐渐坐大，形成一股不可小觑的势力。
百年之后，因势力位处南方，世人便以创始者的名字称呼为“南岳楼”，原有的商号反而鲜为人知，再百多年后，南岳楼与东煌城、北飖寨、西潼宫被世人并称为“四方武会”，南岳楼是四方武会之中成形最早的，西潼宫最晚，但南岳楼和其他三处略有不同，是由经商起家，并非是由武人聚集所建，相较之下，就显得不喜欢涉入江湖俗事。
在南岳楼传至苏遥这一代，正好遇上改朝换代的战乱时期，苏遥资助当时尚未成气候的先帝，提供不少粮草军饷，替先帝解决多次的燃眉之急，功劳不小，还因此娶得开国功臣的女儿为妻，也就是苏怡的母亲徐夫人，徐夫人与当朝的皇后是亲姐妹关系，皇帝又与皇后感情甚笃，朝中文武百官也十分尊敬皇后，徐夫人的几位姐姐皆嫁给皇族，不是皇后，便是王妃，唯独她一人与苏遥相恋，嫁入民间，而皇帝也宠爱的王贵妃，更与苏家旁系有姻亲关系。
当今的圣上既是苏怡的姨丈，苏怡便算得上是“国戚”了，虽然彼此聚少离多，少有见面之时，但皇帝很疼爱这个在民间的妻甥，更交给苏怡一道令牌，让他可以办事顺遂，不受阻挠，也因此莱州知府见到苏怡手中是皇帝亲赐的令牌，吓得战战兢兢，如皇帝亲临。
以上种种，使得各方势力不敢得罪苏家，就连之前四处行恶的西潼宫也不敢招惹，南岳楼又广布天下行商，富可敌国，多次资助朝廷的兵马开销也减损不多，相比之下，同是四方武会的其他三家，加起来的总资产却还不及南岳楼的三成……
白雪仙听得呆若木鸡，万万没想到苏怡竟然与当朝的皇帝是亲戚关系！那她与苏怡结拜，岂不与皇室也有了干系？她只是个普通的民间女子，无亲无故，突然跟皇族成了家人，皇帝就算是她的义姨丈！这是白雪仙怎么想也不会想到的发展！
“啊啊……小女子愚昧，有眼不识泰山，不该随便攀亲带故的……”
白雪仙吓得浑身发抖，赶紧起身要向苏怡跪地磕头，她有听墨子玄说过，管理天下的人是“皇帝”，皇帝的权力很大，操生杀大权，只要皇帝说一声，就能使十族的人头落地啊！
“妹子妳这是怎么了？快起来！”苏怡急忙扶起白雪仙，说：“你我既是兄妹，不必如此！何况我毫无官职，也无品级，只是个商人，不必行此大礼。”
“呜呜……为什么苏哥哥你不早说？若是我知道这些，就不敢跟你结拜了……”
白雪仙一脸惊恐，眼眶还泛着泪光，苏怡没料到白雪仙会吓成这样，急忙安抚：“妹子，妳别怕，我又不会把妳给怎么了？”
白雪仙摇头，含泪哽咽道：“我、我听说皇帝很凶，一生气就要砍人头……”
苏怡了解白雪仙害怕之因，笑了一下，解释着：“妹子，妳不用害怕，皇上能征善战、雄才大略，颇有先帝之风，妹子妳又这么体贴可爱，相信皇上见了，也会喜欢妳的！”
白雪仙听出苏怡想带她进皇宫晋见皇帝，吓得拼命摇头，“不、不要啊！我只是个普通民女，什么都不懂啊！要是惹得天子一个不高兴，被砍头了该怎么办？”
“别怕！若是皇上想见妳，我会先教妳宫廷的礼仪，何况皇上他年轻时曾待过民间，深知民间疾苦，对大臣虽然严厉，对老百姓却很宽容，而妳又算得上是他的义妻甥女，只要妳乖巧听话，皇上是不会对妳怎么样的。”
苏怡好说歹说，劝慰许久，才让白雪仙的情绪稳定下来，而且木已成舟，事已至此，她也只能顺其自然了。
苏怡向白雪仙交待苏家与皇帝有亲戚关系之事，不可随便张扬，虽然此事不是什么机密，但天下还是有人与皇帝为敌，不可大意。白雪仙询问是否能让石与韩洛知晓？苏怡沉思片刻，点头应允，也要求白雪仙提醒那两人不得将此事四处宣扬，做人还是低调谨慎点为好。
苏怡望向窗外，道：“日已西斜，时候不早了，妹子妳先歇息片刻，晚膳自会有婢女替妳送来，为兄先回房去了，若有事找我，再让婢女传话过来。”
苏怡离开胜春园，来到掌柜留给他的上房，进入屋内，见得先前交待的东西已准备妥当，苏怡满意的点头，遣散跟随的伙计，关上房门后，突然神情紧张，急忙取桌上炙好的甘草片送入嘴里咀嚼，咽下汁液后却觉得一股恶心，反胃作呕。
“咳咳……是什么时候……？”
苏怡神情惊骇，他明明完全不饮不食，小心翼翼，究竟是何时被韩洛下蛊的？
一个不安的念头闪过脑海，苏怡心头一惊──莫非是被放了妖蛊？
若被施放妖蛊，除了韩洛本人，还有谁能解除？
苏怡知晓白雪仙被韩洛下了摧命妖蛊，每个月都会不定时发作一次，若没有韩洛施术压制，就会被噬心而死，石虽为一品天仙，却对蛊虫束手无策，这也是为何韩洛会与他们同行的缘故。
苏怡想了想──找诸葛卧云吗？
才刚冒出这么一个念头，苏怡又摇头放弃，想起诸葛卧云还负伤在身，能不劳烦他就尽量别去打扰，再说他与白雪仙结拜成为兄妹，关系非同寻常，不再是原本的一面之缘，待明日白雪仙将这项消息传给韩洛得知，想必韩洛不会轻易取他的性命，或许会改变念头，悄悄地把蛊给解了也说不定……况且就算毒蛊发作，最快也要数天的时间，眼下应该还不至于会有丧命危险。
倘若当真因而有性命之危，诸葛卧云不会坐视不管，毕竟事情还没办成，诸葛卧云不会轻易失去他这颗“棋子”。
苏怡在心中盘算片刻，想来想去，还是决定修书几封，遣人送至驿站发送出去。
隔日一早，苏怡带白雪仙前往云峰酒肆，到店门口时，却说他有事要暂时离开，办完了就会过来会合，白雪仙要苏怡不必担心她，便自行前去找石和韩洛。
白雪仙在房内向石与韩洛告知昨日她和苏怡结拜之事，也说了苏家和皇族的关系，这突如其来的消息，让两人吃惊得发愣，石记得他曾在书上看过人类亲属关系的称谓，既然苏怡成了白雪仙的兄长，那就是“大舅子”了！是一家人了！以后可不能杀苏怡了！
“王八羔子，我早就知道那只死兔子不安好心！原来如此……”韩洛气得咬牙切齿，不过转念一想，结拜成兄妹也好，他还以为苏怡对白雪仙也有“意思”。
不过苏怡和皇帝有亲戚关系，更是让韩洛意想不到的事，难怪莱州知府会吓成那个样子……
韩洛双手环胸，开口问：“对了，你来干么？死兔子不是说要看顾你的吗？他人咧？”
“我想听……胡姬弹琴嘛！兄长说他有事要处理，所以先离开，等一下会再过来。”白雪仙差点说出“石大哥”，想起此时酒肆已经在经营，怕隔墙有耳，急忙改口。
韩洛不悦的说：“呿！到头来还不是我在看管？”
待石准备完毕，三人便走出房间，韩洛与白雪仙一如往常地坐在角落的座位，白雪仙专心聆听着石的美妙琴曲，韩洛则是假装听曲喝酒，实则一个个盯着场内的酒客，搜寻蛛丝马迹。
一曲奏毕，又是全场喝采，纷纷打赏，更有几人捧着礼物上前，意欲赠送美人，白雪仙见状，上前帮石收下礼物。
常来的酒客早已知晓胡姬身边有两名男子保护，黑衣的古翰洛负责抵挡闹事者，白衣的白雪剑负责帮忙收礼与传话，早已见怪不怪，也有不少人觉得白雪剑长得太过秀气斯文，怀疑是女子所扮，也有人嫉妒白雪剑与胡姬走得太近，但听古翰洛曾透露过白雪剑是只“兔子”，想起莱州城“玉兔相公院”的红牌“小兰娇”，明明是个男儿身，却生得比兰花娇媚、比女人还柔美，而民间男风盛行，不少大户人家也常到相公院捧场、豢养男宠，因此在路上见到几只“兔子”也是常有的事，久了就不去在意白雪剑的阴柔外貌、与胡姬关系密切的事了。
此时白雪仙闻到一股浓郁花香，一名相貌白净、扮相文雅的青年男子，手中捏着一朵艳红的月季上前，他身穿绣花织锦裁成的衣衫，身上透着百花香味，他将手中的月季递给白雪仙，并望向台上的胡姬说：“有道是：‘香花赠美人’，此为今晨摘下的‘丰花月季’，香气馥郁、柔美艳丽，不愧为花中之后，更有诗赞曰：‘只道花无十日红，此花无日不春风。一尖已剥臙脂笔，四破犹包翡翠茸。别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。折来喜作新年看，忘却今晨是季冬。’如此娇花，才有值得让美人一观的殊荣。在下‘香花公子’古意欢，今日偶然经过，被悦耳的琴音吸引而来，更被美人的天仙美貌所惊艳，愿天天送来花卉添香陪衬，以聊表心意。”说完，男子向胡姬拱手行礼。
白雪仙见这月季花盛开，十分美丽，便将花拿去给台上的石，说：“胡姬姑娘，这花不但长得美丽，又香味迷人，妳闻闻。”
石接过月季，也闻了一下，却皱起眉头，咕哝着：“怎么是臭的？”
“什么？”白雪仙取来月季，低头闻了一下，疑惑道：“不会啊，明明很香，莫非……”白雪仙心想难不成是石的体质特异，香味闻成了臭味？
在台下的古意欢，见得此情景，急忙行礼道歉，“请美人恕罪！随手一摘的鲜花，想不到竟会使美人不悦，是在下的疏忽，那朵花就扔了吧！明日我会再带其他的花束过来，向美人赔罪。”古意欢弯腰行礼，随后迈步离开。
收完礼品后，白雪仙回到座位，石继续弹琴奏曲，白雪仙将月季递给韩洛，说：“古兄，你闻闻，胡姬姑娘说是臭的，可是我闻却是香的……”
“什么？拿走，我不碰娘们的东西！”韩洛饮下一杯酒，继续盯着场内，白雪仙见韩洛没有要闻的意思，觉得这花又这般美丽，扔了太可惜，干脆带回去插在房间里欣赏好了，便将花暂时收入袖袋里。
收好花朵，白雪剑向韩洛开口询问：“对了，你知道刚才那位叫‘香花公子’的人吗？他身上的味道好香啊！真是人如其名。”
“啊？这人我有听过，他是江南有名的花商，是个喜爱花卉的富家公子，又憧憬江湖的行侠仗义之事，还专程向人拜师，学了些三脚猫的功夫，跟苏怡那只兔子是差不多的类型，也是个自恋狂，只不过各方面都难以超越苏怡，所以自称是江湖第二美男子。”
“只不过跟苏兔子不同的是，他已经有了家室妻小，却还是喜爱四处拈花惹草，处处留情，听说外头的私生子也不少，凡是他见到喜欢的姑娘，就会送上花朵表述花语，暗透心意，自认是个多情种。”
韩洛喝了一杯酒润喉，续道：“所以他八成是想追求金……胡姬，这种人在这段时间我们也见多了，不必理睬他。什么大户人家、一方富豪、达官显贵什么的，那个不是看到胡姬就想拐回去做妾的？”
说到这，韩洛皱起眉头，心想他们这么做已有多日，追求者众，石半夜闲晃也被掳了几次，但追查下去，没一个像是冒牌货的，不禁让韩洛纳闷起疑，胡姬貌美之事已经盛名天下，就算冒牌货不在莱州，应该也会耳闻而折返莱州，但为何这么久都没有个动静？
难不成是早已现身了？只是被他打退，或是身份意想不到，所以才没发觉到？
还是说冒牌货不喜欢石这种金发赤眼的奇特模样？所以才迟迟没有现身？
这么一想，韩洛往白雪仙身上瞧去，但又马上摇头，暗骂自己不该有这种念头，要是因此害白雪仙中降术可就麻烦了！
罢了！眼看只能走一步、算一步，若当真毫无头绪，再想别的办法就是。
苏怡按照今早收到的信件内容，出城登上云峰山，来到约定的地点。
半山腰上，满布枫林，林间建有一座凉亭供登山客歇脚，此时枫红一片，秋风拂来，红叶飘落，美景如画，而在凉亭里，有道窈窕妩媚的红色身影，那人察觉到苏怡前来，转过身子，是位相貌美艳的女子，额发旁分，绑着一条长发辫，穿着一袭紧身的彩绣长衫，左边开衩，露出一边白皙的玉腿，脚穿高靴，腰缠皮鞭，显示身怀武功，是个江湖中人，女子虽年长苏怡十岁，但保养得宜，仍是徐娘半老，风韵犹存。
“唉呀！怡，你终于来了！”女子的声音娇媚动听，见到苏怡，脸上露出喜悦的神色。
苏怡来到女子面前，拱手微笑道：“茜，许久不见，近来可好？”
“哼！这么久都待在北荒之地，见不得你，那里好了？”女子虽然哼声不悦，但脸上却夹杂着欢喜情绪，并没有动怒。
与苏怡相约见面的女子，名唤“朱茜”，是江湖上有名的赏金猎人，有钱办事，没钱不干。与苏怡相识之后，对苏怡怀有情愫，但知晓苏怡的身份特殊，即便苏怡对她有意，也未必能开花结果，她了解强摘的果子不甜，更不想让苏怡为难烦恼，便向苏怡言明：“你不快乐，我又怎会快乐？”因此退而求其次，以朋友的关系往来，常保联系。
朱茜的性情豪爽大方，不太计较，但讨厌被人叫老，因此双方以名字互称，不许苏怡尊称她一声姊，得知苏怡要寻找灵丹妙药救治友人，便义不容辞地出手协助，听闻那儿有奇珍异草，即便是在四极之地，她也不畏艰难，即刻启程前去搜寻带回，只为了一解苏怡之忧。
如此女中豪杰，颇得苏怡的敬重，更赞叹道：“能得此红颜知己，夫复何求？”
“先不多话，你要的东西，我给你找来了！”朱茜笑容满面，拿出一个布包，解开布结，亮出一根手臂粗的大人参，“喏！长白山的千年人参！货真价实！这回你要怎么奖我？”
“我早带来了，妳看看样式喜不喜欢？”
苏怡拿出数匹杭州锦缎，七彩绚丽、光滑柔顺，更参杂金丝银线绣纹点缀，朱茜看得很是喜欢，立刻将人参交给苏怡，收下锦缎，满意地说着：“这很好！又可做几件新衣裳，这料子花色你喜欢、我也喜欢，好得很！不过我帮你找药已有数年了，你那位朋友的伤还是没治好？”
苏怡摇头叹气，道：“要好很难，不过我也只能尽力去找了，希望这条人参对他们兄弟的伤势能有所帮助。”
朱茜面露疑惑，皱眉说：“嗯？真是怪了，前前后后我也替你寻来不少灵丹妙药，寻常人吃了这么多，就算没全好，也该好了大半了！况且以你苏家的名声人脉，还怕找不到神医诊治？”说着，朱茜思索一会，道：“我记得……葵妹子不就是个太医吗？只要你开口，她定会尽力而为！”
苏怡又是摇头叹气，答道：“我也不是没找过……但连宁儿也说脉象奇特、重伤难治，只能听天由命……眼见朋友有难，我自然是要伸以援手，何况我那位朋友是位药农，不缺寻常药材，所以只能找些奇珍异草来帮他。”
朱茜秋波微转，似是在思量些什么，随后望向苏怡开口问：“不过我这一路上赶过来时，听得一则江湖传闻，也不知是真是假？你可否告诉朱茜答案？”
苏怡点头，展扇轻摇，道：“请说，妳我相识多年，有什么不能说的？”
“我听说你……喜欢男人！”
朱茜大胆直接的问话，让苏怡吓得双目睁大，提高纸扇半遮面，神情尴尬的问：“妳、妳这是从何处听来？”
“江湖上都传遍了，怎么？你还不知道吗？”
“我……这……”
苏怡羞愧的低下头，他实在不知道该如何解释，他万万没想到这事竟然会传了出去！
亏小草还拍胸脯保证会守口如瓶，绝不外传，想不到马上就传遍了整个江湖！
苏怡皱眉摇头，苦笑道：“这我不知道……”
“嗯？怎会不知道？谣言并非空穴来风，你虽然美如女子，但之前可没有这般谣传，肯定是你有什么举动让人给误会了！”
朱茜的话，让苏怡委婉的说出在西湖偶遇金发美人之事，他见了颇为心动，上前攀谈，才得知竟是男儿身，失望地回到南岳楼后，仍对金发美人的美貌念念不忘，在发愣思念的模样被小草给撞见，因而不小心传了出去……
“哼！瞧你，你的老毛病又犯了！见到美女就忍不住冲上前搭讪认识，当初我也是这么的在山道上被你给拦住，那时还以为你是个登徒子呢！”朱茜想起以前两人首次相遇之时，就忍不住掩嘴咯咯发笑。
“妳……妳就别笑话我了……”
苏怡也想起当时的情景，他才刚开口要表明来意，就被朱茜迅速地用皮鞭捆住，将他绊倒、狠狠地踩在地上骂话，后来朱茜得知是误会一场，急忙松手道歉，也因此结下这段缘份。
朱茜仍旧感到不解，问：“不过……嗯？你不是只爱美女吗？怎么突然转性了？连美男也喜欢了？”
苏怡不想多作解释，摇头叹气，道：“这……罢了！随江湖那些人怎么说，反正我也不能随意迎娶任何谁，苏府又常被提亲的人给踏坏门坎，这样的谣言传出，多少也可以让家里清静些了吧？”
“呵呵呵……那可不一定喔！”朱茜又掩嘴发笑，那抹笑容别有含意。
此时远在杭州的苏府，大门依旧聚集要提亲的媒人，既然当家的苏怡不在，自然是由老主管和小草代为接见。
只是这一次，来的对象好像不太一样啊……
“呦！你们看看，这是咱们全杭州城最、最、最、最──俊美的少年……啊！当然还不及苏爷的美貌啊！不过这位美少年腰肢袅娜，体态婵娟，肤白如脂，身段柔软，能摆出各种超高难度的姿势，(三小啦！这样也会被屏蔽喔？！)，想必苏爷看了会喜欢！小人愿意作媒，撮合这门亲事啊！”
媒人指着一旁打扮花俏、施抹脂粉的瘦弱少年，少年在老主管和小草面前搔首弄姿，扭腰摆臀，卖弄“美色”……
“哼！那种病奄奄、风吹就倒的木柴，苏爷看了怎么会喜欢？既然苏爷有练武，自然是喜欢魁梧硬汉啊！喏！你们瞧瞧，这位壮汉力大无比，可徒手拔树；(三小啦！这样也会被屏蔽喔？！)！肯定能满足苏爷的胃口！”
另一位媒人指着一旁身材高大、虎背熊腰的蓄须壮汉，那汉子打着赤膊，胸口一沱毛，绷紧全身的肌肉，筋脉贲张，还不时变换姿势，展示结实的身躯……
……
来提亲的对象，竟个个都变成了男人！老主管和小草都看得目瞪口呆、脸色僵硬，头上彷佛有乌云罩顶，隐隐作雷响，小草更是撕裂手中的绢帕，嘴角微抽，怒喊着：“通、通、给、我、滚──！”
