无夜于是走上前去,轻轻叩响门环,就听门环响到第三声时,里面一个凉飕飕的声音飘进耳中,“主人不在,拒不待客。”
武轻鸢也不知是怎么回事,只听这声音便激灵灵的打了个寒颤,艳阳高照下竟觉一阵阴风刮过耳际,渗得人脚底发寒。
武轻鸢不由得望向无夜,原本无夜也是性子冷淡的人,可他说话就算再怎么冷酷也不会让人生出难以抑制的恶寒。
无夜也不多说,只又扣了一下门环,然后冷冷道,“开门。”
门后沉默了许久,直到武轻鸢都等得有些不耐烦了,才见院门极其缓慢的拉开一道缝,然后一只绿莹莹的眼球便望了过来,“什么人?”
“吓!”武轻鸢愣是被吓得退了一步,就算是三伏天里见到这般景象也够怕人的。
就见那绿色的眼珠子缓缓转了一圈,然后才用一种难以言喻的生硬语调道,“原来是主人回来了,请进。”
武轻鸢看着缓缓拉开的大门忍不住唇角抽搐,这人知道她是主子并不奇怪,既然是楚晔派来的想必也不是蠢人,可为何此人会如此形容古怪,难道楚晔刻意寻了几个奇葩刻意吓她不成?
“老奴见过主人。”待门终于拉开,武轻鸢才看到此人全貌,其实除了那双死气沉沉的绿眼睛,他也算是个正常长相--如果忽略那从眉梢处直至唇角的刀疤的话。
武轻鸢被他的目光看得直犯寒,便搓了搓手背道,“你的名字?”
“老奴从前的名字薛家齐,不过楚少将军既然将老奴派与公子差遣,此后老奴就是公子的人了,何当由公子赐名才是。”
下人由主子赐名也是寻常事,武轻鸢见此人满头花白的头发一丝不苟的束着,满脸褶皱都是倒八字,再加上颧骨凸出两颊凹陷,看上去就像别人欠了他几百两银子没还似的,“你从前姓薛,我便唤你一声薛老,至于名字就不用改了。”
没想到薛老却坚持道,“老奴既然已经跟了公子,还请公子赐名。”
“薛老从前犯了事,名讳已是忌讳,公子便赐一字与他吧。”无夜开口道。
“老奴见过夜……”
无夜截过话头道,“既然公子称呼你薛老,我便也尊你是长辈,既然到了公子这里,从前之事便不用再提。”
“是,老奴知道了。”
武轻鸢冷眼旁观着,倒觉得薛老对无夜又敬又怕,言辞态度上比对她这个主子还要恭敬许多。
“薛老,既然你坚持,以后你便唤作薛酬,可好?”
薛老目光霍然一抬,然后又迅速低下头道,“多谢公子赐名。”
武轻鸢见无夜识得薛老,想必也知其底细,倒不急着打探,只想起初见时候的惊吓,便忍不住道,“薛老,前几日郑尚书是否前来拜访过?”
薛酬眼珠子缓缓的转动,像是在回忆,半响才道,“有。”
“你将他撵出去了?”武轻鸢本想说吓出去,可转念一想觉得伤了老人家的自尊多不好,便言辞和缓了些许。
“公子不在,老奴不敢待客。”
“郑尚书原是递过拜帖,我也应了的,他可是当朝高官,你也不惧么?”
“老奴并未撵人,只是直言相告,是郑尚书自觉不妥,这才告辞离去只说改日再来拜访。”
“……”武轻鸢懂了,郑光耀是被吓走的。
薛酬若以刚才那模样开门,郑光耀又是古人没见过绿眼睛的范例,多半是害怕所谓绿眸鬼眼的传说,才惊惧而走。
无夜见武轻鸢望来,便开口解释道,“郑尚书当日一大清早就来拜访,敲了门便惊得跌坐在地上,两股战战险些失态。后听说公子不在,便如得了****令一般急匆匆折返,脸色苍白得吓人。”
武轻鸢忍着笑,使劲拍了一下薛酬的肩膀道,“做得好!”
“公子谬赞,老奴不敢当。”薛酬相当谦虚的道,只是他这个人不知为何浑身上下都透着寒,就算是笑都令人后怕。
后来武轻鸢向无夜打听,方知薛酬也曾是武林中叱咤一时的人物。薛酬生下来便是绿眸,被生父所弃,连带着还害得他的母亲被视作不祥人被驱逐出家族。薛酬的幼年过得艰辛,走到哪里都被人视作恶鬼的化身,好在有母亲的照顾,生活虽苦却也和乐。直到薛酬长到十二岁时,他与母亲寄居的村落突然染上了瘟疫,当时整个村庄几乎无一幸免,只有薛酬无恙,于是村民便将薛酬视作带来灾难的恶鬼,请了巫婆来做法事要将薛酬生祭,薛酬的母亲眼看着儿子要被活活烧死拼死相抗,混乱中薛母殒命,薛酬才寻得生机逃了出来。
此后薛酬性情大变,发誓要为母报仇,而最终他也做到了。八年后,薛酬带着一身的武艺回到当初的村子,一把火烧了整个村庄,从火场逃出来的人皆被他一一手刃,整个村子一夜之间化为乌有。
复仇之后的薛酬变得更加狠辣,行事从不顾及后果,因此也在武林中闯出一番名堂,成为绿林魁首。也许是薛酬命中带煞,喜欢多年的一个女子竟被某高官抢占愤而自杀,薛酬孤身一人杀到高官府邸,后满身鲜血提着一颗人头而回,自此薛酬便被官府通缉了数年之久,直到因为一时不慎被友人出卖才最终俯首入狱。
薛酬杀害朝廷命官,按律当斩,不过身怀武艺的人犯若自愿入死士营便可免一死。死士营设在军中,其内具是死刑重犯,所需要执行的任务也是九死一生,当真是与阎王搏命。不过一旦完成任务,之前所犯重重恶行便可一笔勾销,是死刑犯活命的唯一出路。
薛酬好不容易从死士营中捡回一条命,没多久却又被武林同道下绝杀令通缉,因为当初出卖他的那个朋友离奇死亡,而且接连又发生了数起类似命案,薛酬朋友不多敌人却不少,被追杀得几无藏身之地。
再后来,薛酬的本名便在武林中彻底消失了,有人说他被仇家追上砍死了,也有人说他逃到了塞北,总之是活不见人死不见尸。
算算据今也有三十年光景,连无夜都没想到这位老前辈就藏身于楚家,甚至被楚晔亲手送给了武轻鸢。
薛酬精于机关暗器之学,有他在,草堂便再不惧宵小窥伺。
“公子,草堂中的树木花草假山石桌都经老奴的手重新布置过,还请公子记住来往路径,莫要行差踏错。”入了屋来,薛酬走在前方领路,一边走一边提醒武轻鸢道。
武轻鸢好奇一问,“如果踏错了会怎样?”
薛酬回身,缓缓的应道,“会变成死人。”