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尘埃落定后，马托卡商人克莱顿似乎有话要说，迟迟没有离开。
“克莱顿先生，你还有什么问题吗?”汉弗莱正要离开大厅，回身问道。
“您的男爵，似乎少说了一项工程，汉弗莱阁下，对此，我比较感兴趣。”商人如实说道，也在观察税务官表情变化。
“喔，确实有那么一项工程，不过嘛...”汉弗莱打量后者一番，招手道：“克莱顿先生，随我来吧。”
精明地商人察言观色能力，十分出色。
刚进入城堡二层副厅内，便朗声道：“莱伦男爵果真聪慧过人，相比各色贵族，您的统率能力不逊色任何一位帝国选帝侯。”他说着，脸带微笑等候佳音。
“谬赞了，克莱顿先生，请坐。”莱伦挥挥手，示意后者上前，城堡佣人们将副厅大门关闭。
领地内的各位庭臣自然对男爵言听计从，哪怕商人也对这位男爵抱有敬意。
克莱顿坐在长桌一旁，尽量让声音显得尊敬道：“尊敬的男爵，您似乎没有将女神米尔米迪雅教堂建设项目公布，依据我愚蠢的猜测，要么有人出价过高，要么没人竞争此项。”
看着莱伦眼睛，顿声道：“我说的对吗，男爵大人？”
站在一旁的税务官为二人斟满酒杯，莱伦玩味道：“克莱顿先生，觉得自己能够胜任此项？你手中已经负担领地基础设施建。”
说话间，莱伦眯了眯眼，继续道：“你是清楚地，克莱顿先生，作为一名商人，更多不是找到正确的答案，而是发现正确的问题....”
克莱顿眼神发亮，这位莱伦男爵属于深藏在幕后核心人物，这座领地还有许多秘密尚未揭晓，可他所拥有的恐怖财富，至少比三位边境亲王领壕商更富有，能更深地结交绝对利大于弊。
三十余岁商人稍微思考一番后，端起酒杯一饮而尽，舒舒服服靠坐木椅，淡笑道：“让我们换一个话题，男爵大人，您觉得马托卡大公手下各种资源，如何？”
“噢！很好的问题，很好的问题。”莱伦摊开手：“其他项目都可以迅速进行，人手问题自然能够很快得到解决，可是我领内要是提供如此数额食物供给。这一点，商人们意识不到，可我作为主人，自然要考虑周全。所以....”
“男爵大人，这一点您大可放心。马托卡的大仓库内还有许多去年秋收粮食，以及囤积足够的物资，我可以代表马托卡大公做决定，为您提供最优价格。”
“嗯，建造女神大教堂时，必不可少的就是一位能够主持祭祀者，我领内唯一一位修女前些时候离开了，恐怕难以为继啊...”莱伦老谋深算似的，瞥向克莱顿。
“这确实是一大问题，男爵大人，女神的教堂怎么没有尊贵的圣职者呢？”衣着含蓄的商人一拍脑门，仄声道：“瞧我这记性，男爵大人，我刚好认识一位教会修女祭司，就在米拉格连诺，如果发出邀请，她一定回来的。”
站在旁边的汉弗莱听出话外之意，这位马托卡商人要出重金，从米拉格连诺请一位祭司。
自己男爵笑容，更加灿烂。
“我相信克莱顿先生的条件十分充足，我相信您有足够能力接手这桩项目，再来一杯。”说着，税务官立刻为商人斟满酒液。
克莱顿向两位颔首示意，问道：“那么，尊敬的男爵，您还有其他待选者吗？”
“总共一位，克莱顿先生。”莱伦笑言道：“对了，早听闻马托卡火枪手以及佣兵出色，我有一想购买一批火枪，以及足够多的弹药。不知克莱顿先生，您与尊敬的马托卡大公关系能否为我提供一批。”
马托卡商人有些诧异，这类的军事问题，通常不要过深打听这类问题，沉吟道：
“大公也有意出售一批火枪，相对于火枪本身价格，弹药反倒显得九牛一毛，我会向大公说明。至于佣兵一事，男爵大人，我的商队内就有几个出色佣兵，甚至有一头食人魔。”
“食人魔？那一类怪物不会暴起伤人吗？如此危险怪物，你还敢养在队伍内！”汉弗莱不解地大声道。
“并不是，汉弗莱阁下。南方王国拥有食人魔雇佣军首屈一指，您只要提供他们充足食物让他吃饱饭，就能为你效劳，无论做什么事情。”
克莱顿微笑道：“我这头食人魔原本也是南方王国雇佣军一员，两年前，它的原雇主商队被袭击，那位倒霉商人养不起如此能吃的大块头，与它解雇。我刚好需要这样一头怪兽，所以买下来签订雇佣条例。”
最近的野兽人袭击事件频繁，斯卡利兹领需要更多军队以及武备，在中小规模战场中一头食人魔的战斗力约等于一位精英高阶强者，皮糙肉厚能吸引火力，怎么想都不会吃亏。
“男爵，如果想要购入火枪和雇佣食人魔，您需要亲自去马托卡一趟，我想，大公会对您的到来表示热烈欢迎。”克莱顿向莱伦发出邀请。
马托卡大公一直致力于拉拢周边势力，既为了北方战事，又与阿肯多夫大公暗暗较劲。
眼前斯卡利兹男爵，无疑是极佳拉拢对象；或许他的加入，能让微妙天秤有所偏移...
...
莱伦带着一队随从们和马托卡商人克莱顿前往那座南方港口城市。
从男爵领到马托卡的路程需要两天，一路上，他们都在讨论着北方情况，南方恶地的绿皮，以及附近匪患原因。
商人克莱顿对大大小小事情都有消息，商人赚钱的首要就是掌握最先情报，常年积累的情报网得到消息更加清晰。
荒凉的原野，寒冷的空气，一望无际原野中，零散着一些村庄。
边境亲王领相比帝国以及巴托尼亚王国称得上人烟稀少，总人口在一百五十万至二百万左右，这里诸多势力犬齿交错，以村庄为枢纽，以道路为链接，沟通了从东向西长达一千一百英里硕大疆域。
原野中小小的村落定居点，依托着高墙守卫，固守着人类延续火种，只有小部分被开垦适宜居住，大部分地区，还是无人的荒地，森林，沼泽，丘陵。
“东边境亲王领和西边境亲王领相比，还是繁荣许多，至少人口还算充足。”
一身银白色锁子甲和半身胸甲，披着印有莱伦家徽罩袍的斯卡利兹防守官，马库斯骑着战马上对四周点评道。
“是的，东边境亲王领更是以居住，并且危险较少，像北方山地的村落，三天两头被绿皮兽人还有森林地精等怪物袭击，人过的也不安生。”克莱顿接过话茬。
一座领土发展的好不好，要从各个方面去判断，最直观的方法，莫过于观察领土贸易是否繁荣。
天气还算寒冷，莱伦队伍中的游骑兵披着厚厚棉罩袍，都在呼着白气，游骑兵们都为自己战马镶上蹄铁，并细心地用棉布包裹住马腿。
莱伦骑着战马杨达，跟在队伍中心，伸手紧了紧熊皮衣领。
克莱顿的商队足有二十多辆马车，上面装着帝国艾维领的粮食以及各类矿石还有奢侈品，未来自己可以通过这位商人购买需要资源。
一个多小时后，
东边境亲王领的港口城市，马托卡出现在众人眼前。
人口足有三万人的大型城市，坚固的城墙足有四米之高，城墙上，马托卡士兵来回巡视四周动向，这座城市，用海运链接阿拉比地区，以及南方王国和旧世界其他人类国度。
无数大帆船从这里起航，满载着边境亲王领特产货物，或者贩卖奴隶，甚至在这里，能看到一艘矮人铁甲舰，这头庞大的钢铁巨兽从船身硕大烟囱中喷出滚滚黑烟，从码头蛮横开出。
港口城市必不可少的教会，便是海洋教会，他们崇拜海神曼南恩。从城外也能看到那座二十米高的海神神像威严无比，握着海洋权威的三叉戟竖立在码头浮岛。
城镇高达六米的铁木大门前，一整队手持长枪的守卫站在大门外盘查过往行人，两侧小门是来往行人和平民的通道，走正中心大门是贵族以及各类拥有权利者才能拥有的特权。
“站住！”几个长枪兵把克莱顿商队阻拦。
他们警惕的看着商队中，那群骑在马背上全副武装的骑兵。
商人递出一块令牌后，守卫们立刻让行，领头守卫满脸赔笑道：“克莱顿阁下！”
很快，商队浩浩荡荡的进入城镇内。
马托卡流露出畸形繁荣，这里有酒馆，供男人寻欢作乐寻去快乐的妓|院，正常的店铺，诸如粮食店，面包房还有裁缝铺子也是应有具有。
通过克莱顿介绍，莱伦得知这儿还有几家来自海门关矮人开的铁匠铺和酒馆，当然，一般平民喝不起矮人的昂贵啤酒，但城内自由民阶层较多，富人也有专属区域。
克莱顿为莱伦一行人包下城镇内唯二有名的旅店“血色之拥”，大商人总是有所特权。
商人临走前，仍是笑容满面全无倦色：“莱伦男爵，希望您能住的舒适，我也要返回自己的住所，明日，马托卡大公将亲自邀请您会晤。”
说完，他还神神秘秘的对莱伦说，为他准备了一份特别的“惊喜”。
莱伦只是礼貌地与商人道别，对商人准备的惊喜，毫不关心。
他回到旅店三楼最大的一间套房，樱桃木制作的精美家具一应俱全，柔软的床榻上铺着天鹅绒毯子，屋内还有一间专门洗浴还可以泡澡隔间。
“唔，还不错。”斯卡利兹男爵看着屋内布置满意道。
“咚~咚~”
套间外有人在敲门，富有节拍。
男人迟疑的推开房门，屋外两位身材高挑，穿着黑色连衣短裙，修长白嫩美腿上蕾边黑丝，诱惑力十足，长相同样美艳妙龄女子，
黑发女子黑瞳眸子盯着眼前这位身形高达，俊朗英气男人，糯糯声音，婉转道：“请问，您是莱伦男爵吗？克莱顿大人说，您旅途劳累，需要安抚一下~”
原来这就是惊喜啊~
斯卡利兹男爵微微一笑：“我就是，你们进来吧。”
两位女子进入房间后，房门陡然关闭。
...（锤佬的话）...
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