《魏始皇》121清君侧，诛魏齐

　　魏王最终让丞相府颁布国书，凡大河以南受灾的地区，一律免除今年的农税，这对受灾严重的农民来说，也算是能够聊以慰藉了。除了免除税收，一同抵达各地的消息还有魏王和丞相出巡的时间表。

　　秋八月初，魏王命令太子魏圉监国，自己则离开大梁城，开始在河南之地亲自巡灾区。丞相魏齐、上大夫芒卯随行，护卫方面则由大梁将军、王室宿老魏贲率领三千精兵负责。

　　老将魏贲以为，王驾出巡，只带三千精兵护卫，不免数量太少。但上大夫芒卯则声称，巡视灾区又不是亲临战场，没必要带太多的卫兵。此时魏国周边的赵、韩、燕国都是盟友，至于魏、楚边境，则有信陵君坐镇，这次出巡，并没有什么潜在的危险。芒卯很多年前就已经深得魏王的信任，魏贲虽然辈分还在魏王遬之上，其话语权却是比芒卯要弱得多了。

　　魏王遬的车架首先渡过鸿沟往北，巡视大梁城西北方圆百余里的地域，这一带在去年遭受战争疮痍，本就民生凋敝，今年又逢大水，几乎是魏国全境内最艰难的地区了。

　　抵达安城后，车架折而往东，沿着河、济的中间线，往前抵达了魏、卫两国的边境平阳。之后，队伍渡过濮水，经由首垣进入济阳，然后沿着荷水往东，经过陶邑、山阳，准备到方与之后转道南下。

　　车驾来到山阳与方与之间的小城缗时，已经到了九月深秋，天气逐渐转凉。

　　一个月来，魏王遬亲自带队，深入灾区，很是体察了一番民间的疾苦。至于魏齐、芒卯等人，本来都只是假惺惺地作态，但国人饥寒交迫的落魄样子看得多了，也是忍不住心有戚戚。

　　来到缗城后，魏王忽然叫来了丞相魏齐和老将魏贲，说道：“我想改变计划，抵达方与之后，不去彭城了，直接往西南去睢阳。”

　　魏齐和魏贲两人对视一眼，均是不约而同地道：“大王明断。”

　　魏齐道：“还有两个月就到新年了，后面两个月的政务，加上新年大计，都是耽搁不得，的确是应该早些回去。”

　　魏贲则是说道：“楚国是敌非友，彭城一带太过深入楚国淮北，不是什么安全的地方，不如到睢阳后，让信陵君派兵护送，直接沿濉水和鸿沟回转大梁。”

　　魏王又道：“我这两天总是心神不宁，劳烦两位多费心了。”

　　入夜之后，老将魏贲考虑再三，多派出了足足一倍的斥候查探四周，更是不卸甲地、亲自带队巡逻。

　　先后经历过垂沙之战、函谷关之战、伊阙之战、河内之战等历次战争，老将魏贲虽无过人的功勋和军略，但多年在战场上的摸爬滚打，亦是养成了敏锐的直觉。

　　不仅魏王觉得心神不宁，魏贲也从夜幕中嗅到了一丝危险的气息。

　　然而这份危险究竟来自何方，魏贲却是怎么也推敲不起来。缗城虽然是旧宋地，但其民风教化与魏国境内无异，庶民和豪族根本不可能会生出贰心。

　　秋夜漫长，到第二天清晨的时候，魏贲已经颇感疲惫，本来囧囧有神的双眼更是密布血丝。

　　他紧张极了。

　　原因很简单，他昨天派出去的那些斥候，一个都没有回来！

　　敌人究竟是谁？

　　“传令下去，全城戒严！”

　　匆匆吃了点早饭，魏贲就下达了这样一条军令，这让魏齐颇为不解，但很快，他们就都明白了。

　　巳时初刻，魏贲早上派出去的游骑返回了。

　　一个衣甲染血的骑士飞奔到城下，高喊道：“薛公谋反！”

　　薛公谋反？！

　　听到这个消息之后，魏齐吓得腿一哆嗦，险些瘫坐下来，继而骂道：“薛文这个无耻恶徒，竟敢……”

　　他竟然不敢说下去了。魏齐很清楚的一点是，孟尝君的胆子，绝对比他要大很多，孟尝君能想到、能做到的事，有可能更在魏齐所能想到的之外。

　　上大夫芒卯亦是忙不迭地献策，说道：“孟尝君经营薛邑的时间很久，他既然敢谋反，一定是做了充足的准备，兵力只怕不下万人。为今之计，还是尽快撤出缗城，回大梁才是！”

　　两人联袂来到魏王面前，发现魏王仍是一脸愁容，但老将魏贲却已到了。

　　魏齐马上就说出了撤回大梁的建议，却被老将魏贲劈头骂道：“糊涂！我军兵精而少，野外作战，必定难以取胜，一不小心，撤退就会变成溃败。为今之计，只有坚守缗城，派出信使，固守待援！”

　　魏贲的一顿骂顿时骂醒了魏齐，他慌了神，圆圆的胖脸上眉毛、鼻子、眼睛和胡须都皱巴巴地挤在一起，一副后悔莫及的样子。

　　“这就是薛公所谓的，一定要让我后悔吗？”魏王挑了挑眉毛，站起身朝魏贲拱了拱手，说道，“事已至此，多说无益，此战全权委托给老将军指挥了。”

　　魏贲神情慷慨，右手握拳捶着胸口道：“王上放心，老夫但有一口气在，都绝不会让孟尝君的爪牙登上缗城的城墙！”

　　老将魏贲雄赳赳地走了，他看起来倒是很坚挺，但肩膀上的压力之大，亦是前所未有。

　　前面回来的那个游骑，并未能够探查出叛军的人数。

　　不过，对于魏王一行人来说，此刻也没必要再去侦查了。

　　因为叛军已经来了。

　　魏贲登城而望，发现孟尝君亲自率军从东来，看数量在两万有余。陶邑令新垣衍率军从西来，看数量亦有近万人的规模。

　　东西两军，总数约有三万人，是守军的十倍。

　　“虽然有十倍的兵力，但都是乌合之众，倒是不怕他们来攻城。”魏贲站在城上喃喃自语，“怕的就是，求援的军士万一无法突破他们的包围，该如何是好……”

　　为此，魏贲分别派出了十名骑着快马、走陆路的军士，和十名水性极佳、走水路泅渡的军士，让他们分别赶赴大梁、济阳、信陵、睢阳等地。若是他们运气好，大概三五天的时间就能够调动援军，十日之内，必能返回缗城城下。

　　东西两面的叛军渐渐抵达城外，孟尝君胆子颇大，直接让叛军合围了缗城。

　　缗城本就只是一个小邑，城墙也低矮，此时被三万叛军一圈又一圈地包裹起来，像是漩涡中的一叶扁舟那般渺小。

　　叛军打出了“清君侧，诛魏齐”的旗号，陶邑令新垣衍更是作为孟尝君一方的使者，亲自扛着大旗来到城下，隔空高喊：“斩杀奸佞魏齐，魏王退位！”