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“哦？”孙武一愣，这就奇了，人人避之不及，这位倒好，找刺激来了。
“他是何意？”
这时，从门内大步走出一人，快步绕过人群，径直到了孙武面前，抱拳拱手道：“在下卫昭，原本是来投靠如归客栈的同乡卫垢。昨日先生大义，令人感佩，在下愿意跟随先生。”
这人游侠装扮，黑面微须，腰悬长剑，英武挺拔，举止间颇见草莽之气。可要说是来找卫垢的，那就扯淡了。要找卫垢，自然是先来如归客栈。现在卫垢已走，任你怎么说也是无人对证。
“多谢卫先生。”孙武抱拳还礼，也不点破。眼下人心惶惶，卫昭的身份慢慢再说。
卫昭说完转身走进人群，目视孙武，垂手直立。
“先生，这是三白坊众人名单，请过目。“魏叔安从袖口取出竹简递给孙武，上面除了人员名单外，余下多少食粮，肉食，酒水都一应在册。就连账面还有多少刀币，环钱也是细细在案。
”辛苦魏执事了。“孙武点点头，目光缓缓滑过众人：“有不愿留下的人即刻言明，找魏执事支领伍日钱粮。”
众人纷纷相顾摇头。天下动荡，到了哪里也是一样的吃不饱肚子，出去能不饿死的都已经走了，在三白坊起码还有口饭吃。
“好。”孙武见无人应声，接着说道：“即日起，减少用度，改三餐为两餐，每人随身携带三日食粮，以防不测。”
“陈大哥，我们本来就只吃两餐的。”伊繁咯咯笑道，众人一听，纷纷苦笑。几名歌姬又叽喳抱怨起来。钟鸣铺总算有了些许人味。
“哈哈，我倒是不知。”孙武也笑了：“那就请魏执事斟酌减少用度。”
“即日起，三白坊闭门谢客，如要外出须向执事言明。”
“即日起，女子食宿移至院内，男子住在外侧。”
......
孙武领兵之人，安置区区二十余人自然不在话下，不大工夫已是面面俱到。
”卫兄，请到如归客栈稍等，我随后就到。“孙武吩咐专诸带走卫昭，命众人散去。单单叫来魏叔安，不等他开口直接问道：
”魏伯，三白坊可有暗室密道？“
”没有。“魏叔安摇摇头，回答得没有丝毫迟疑。他老于世故，不像伊繁，知道孙武必然会问及，心里早就有了准备。可这毫不迟疑恰恰也就是此地无银三百两。
”哦。“孙武察言观色，加上伊繁的反常表情，知道暗室密道是肯定有的，而且赵伯鲁为什么看重这个分店的缘由定然就在其中。
“现在的食粮够吃几日？”
“澹台先生临走前从定陵进了一批酒水食粮。按先生吩咐，节省用度，三月。”
“还有一事，叫你信任之人，就近挖三个地窖，食粮分批掩埋。店内留一月之量即可。”
孙武一番安排早已让魏叔安五体投地，知道若是自己，断然没有这么周详。他也知道食粮意味着什么，虽觉谨慎过度，也是连连点头称是。心里已经下了决定——只要不涉及要紧之事，就听先生安排。
“三白坊可有马匹车架？”
“有倒是有。”魏叔安面露难色，下意思摸了摸腰间，迟疑道：“那畜生性烈。和它关在一起的牛马整日惊恐嘶鸣，只好单独关了一间马厩。先生千万小心，此马是澹台先生重金从戎狄手中购得，无人可驭，至今未装笼头。”
“哦？”孙武是爱马之人，登时来了兴致，不禁加快了脚步。
那马似乎听得人声，四蹄猛刨，发出呼呼响鼻之声，它一眼看见孙武，前蹄猛竖起，发出声声嘶叫。
孙武远远看去，那马通体漆黑不见一丝杂色，躯体彪悍，胸宽臀齐，四肢修长，果然神骏异常。
“此马唤作绝蹄，和先生真是相配。”魏叔安被它踹了腰，现在还疼痛难当，不敢走近，只好远远恭维道：“先生神勇，绝蹄神骏，英雄骏马，相得益彰。”
”好一匹骏马！“孙武兴冲冲的走进马厩。绝蹄不待他走近，奋起四蹄，猛然越过马厩横木冲了出来。
”好畜生。“孙武伸手抓住绝蹄鬃毛，飞身上马，双腿用力一夹，绝蹄吃痛，长嘶一声，扬起前蹄就跑。
三白坊众人听见马斯之声，纷纷走出大门，站在街沿翘首观望，脸上表情各异，心想魏叔安又要倒霉了。
突听马蹄声入战鼓响起，一道黑影一闪而过，到了街尾才传来了孙武的大笑之声。
”真乃神人也。“魏叔安怔怔看着绝蹄远去，由衷叹道。
绝蹄离了街道，就像龙如深海，奋起四蹄就向山林冲去。孙武只觉耳旁呼呼风起，掠过的树枝荆棘刮得脸颊生生作痛。忽然耳畔又传来了潺潺水声，竟是绝蹄飞身越过深涧。孙武回头一看，不禁翘舌难下，那深涧竟有三十步之阔。
仍绝蹄用尽浑身解数，孙武双臂夹紧了它的颈项，间或伸手猛拍马臀。绝蹄疼痛难忍，越跑越快。直到日当正午，终于慢慢停了下来。
“你可服了？”
绝蹄垂首喘息，四蹄轻点。就像做错事的孩子一样。
孙武翻身下马，绝蹄伸过头来厮磨。孙武摸了摸它的双颊，大笑着向前走去，绝蹄轻迈四蹄跟在身后。
荒野之中，杳无人烟。人口主要集中在城里，日出出城耕种，日落关闭城门前回城。城外的被称为野人，不被君王重视。野人大多打猎，采药，捕鱼为生。这些人连打仗的资格都没有。
钟鸣铺地处要道，是楚军伐吴的必经之地。普通士卒都是战时上阵，农时耕种的乌合之众，一旦失去约束必然烧杀抢掠。三白坊想要独善其身，谈何容易！
孙武本想寻得一个栖身之所，在大军开进和撤退经过钟鸣铺之时藏身。现在已经走了三刻光景，沿途倒是有零星草棚泥舍依水而建，但就是不见一人。看来只好失望而归了。
孙武翻身上马，心里却惴惴不安。赵伯鲁临走买进食粮，伊繁的欲言又止，魏叔安的刻意隐瞒，包括才来的卫昭。这一切只能说明一点——三白坊定然藏有重大秘密。
赵伯鲁料定孙武必然会接下三白坊这个烂摊子，同时还对他的能力深信不疑。这不仅是对手，还是知音。
孙武想到这里，不禁笑了。任赵伯鲁怎么算计，他的目的却只有一个——借楚伐吴得利，在楚国后院生事，重得赵鞅欢心回到晋国。
