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已是申时，苏沉香与丫鬟在院子里烤火，身子满是疲倦。看来晚上该好好泡个热水浴了。回来时老夫人似乎已听闻那边盛况，拉着她的手又询问了一番，面上一番笑意，也不多言，只夸赞她好，随后让她回了院子休息。
苏沉香知道，事情远不如这般简单。丫鬟们说，睿亲王府那边正吵的厉害，谁要当选百花仙子，正在发愁。一时之下，不知谁是正主。而苏沉香在跳完那一刻，便有了悔意，悔自己不该这般准备。
若是报病在家，不去参加这百花宴，也就没了些事端。现今事情发展成这样，直叫她头疼不已，槐夏在一旁托腮凝思，不知在想些什么。
维夏笑：“好姐姐，你是在想哪个贵公子呢？想的这般出神？”
院子还围着几个丫鬟，听见维夏这般说，都哄笑起来。槐夏一巴掌拍在维夏身上，白皙的小脸顿时嫣红一片。这个死丫头，说什么胡话呢。她板起脸，故作凶态：“你还想要不想要我那翡翠簪子？这般捉弄我，是不想要了罢？”
一听她这般说，维夏连忙松软语气，朝她的板凳上挨了过去：“我的好姐姐，你莫要生气，刚才不过是我逗你的罢。”说罢，她附在槐夏耳畔低语几句，槐夏脸色一怔，瞧向苏沉香。
见苏沉香此时眉头凝重，不知在忧虑什么，一颗心也揪了起来。今日这事，不知严氏回来怎么处理。瞧着苏沉香一脸漠然，几个丫鬟不知内情，也纷纷逗笑。但槐夏知道，这事绝无这么简单。
“小姐，今日这事……”
槐夏叹息，苏沉香抬头瞧她，见她忧心忡忡，微微一笑，倒也不语。维夏也想到这一茬，心里有些难受：“小姐，今日这事，不知……”
“想那么多作甚。”苏沉香轻笑，不让两个丫鬟多想。方才两人还在逗笑，眨眼就变了脸，让人真是无奈。
“若是真要拿小姐怎么办，那可就……”槐夏想到上一次苏沉香被罚跪，现在还记忆犹新，虽第二日便去治疗瘟疫，但那受的风寒在楼阁治了几日，每晚苏沉香睡觉时，半夜时常被膝盖的疼痛惊醒。
那时她心中不是不恨，恨严氏那般残忍，竟然对小姐这般狠心。可她别无他法，她无能为力，只能陪着小姐一起下跪。
若是今日一事被严氏拿做把柄，她宁愿替小姐承受惩罚。想到这里，她眸子一暗，心中暗自思忖。
一阵沉默中，再也没有先前那般欢快，维夏欲说什么缓和气氛，院子门外响起丫鬟的吵闹声，桐夏跑过去一看。正看着两个丫鬟在那儿理论，桐夏一声呵：“这可是你们喧哗之地！也不知道看看这是哪儿！”
两个丫鬟你看看我我看看你，最终急急认错。
“姐姐，婢子们是来请小姐去芳岁苑的，只是怕扰了小姐休息，因此起了争执，姐姐替婢子去告知小姐一声可好？”
两个小丫鬟不知事，这般吵闹。桐夏只冷哼，小脸沉着，装作知事模样：“我知道了，你们且先回去吧，我马上就去告诉小姐。”
原本以为桐夏会惩罚，没想到这么轻易就放过两人。两个小丫鬟连声道谢，急匆匆的走了。桐夏回到院子，瞧着苏沉香已整理好了衣裳，槐夏维夏立在她身侧，已然是要出去的模样。
“小姐……”
桐夏还未说，苏沉香便点头，刚才那两个小丫鬟的话，她也听到了。无论再怎么讲，这严氏终究要去见的。她声音听不出悲喜：“走吧，去瞧瞧，我那贤良的母亲又要找我干什么。”
见苏沉香如此，桐夏也不多说，只敢立在院子外，垂着脑袋盯着地面，瞧着苏沉香裙摆越飘越远。
“小姐，此番前去，可莫要与夫人顶撞。若是她要问你什么，婢子答她便是。”槐夏小心叮嘱，生怕苏沉香说错什么。苏沉香默然，心里已经明白槐夏什么意思，但却没有开口。她怎么能让槐夏给自己顶嘴，这个丫头想替她去面对。她怎么能忍心。
见苏沉香不说话，槐夏以为她已明白，便也不再多说。一旁维夏却是心中骇然，不曾想，槐夏竟有这般勇气。若是换做她，不知她是否也有这般坚韧，能替小姐抗下罪责？
可是仔细一想，小姐又有何罪之有？
一路上几人无话，到了芳岁苑，桂秋早在门外候着，见苏沉香与两个丫鬟一起来，将两个丫鬟拦在门外，让苏沉香一人进去。
槐夏变了脸色，苏沉香面目淡然，朝两人微微一笑。仿佛在安慰他们不要多想，可这般情形，加上桂秋那般脸色，槐夏二人如何不多想。见着苏沉香进了屋子，两人心中一片凄然。
桂秋冷着脸看向槐夏，见她模样周正，尚且还瞧得过去。伸手捏了她下巴，仔细打量一番。槐夏被她捏的下巴生疼，却不敢有一丝声响。
“倒是有几分姿色。”桂秋冷哼，“也不知是从哪里学的这般狐媚子把戏，竟然当着众人唱那般词曲，我们这苏府，可从未教过你这些啊。”
槐夏腿下一软，当即跪在地上：“桂秋姑姑有所不知，这只是词曲罢了，自古文人雅士，词曲之说哪里计较适不适宜，能不能唱，槐夏只知道这唱词动人，便只好献丑。旁人愿不愿听怎么理解婢子不知，婢子只知，这词曲既然是人写出来的，自然也是让人唱的。断然没有能不能的事。”
维夏惊讶她的大胆，却也只好跟着跪下，在一旁求情：“桂秋姑姑便饶了婢子们吧，这次是婢子们不知大体，惹了夫人不快，求桂秋姑姑责罚！”
“责罚？”桂秋眯眼，如同猫见了老鼠，满是精光毕现。维夏一阵心惊，槐夏也做好要受刑的准备。桂秋冷笑，“撺掇主子一起来跳这种厚颜无耻的舞，倒是有心的很，自然是要罚的。”
撺掇，厚颜无耻。
这样的词语真是刺耳，槐夏认命，只低头不语。桂秋见她如此，心里更加恼火，一声冷笑，命了丫鬟：“叫人把这两个丫鬟给抬到老虎凳上去，今儿，要这两个丫鬟好好瞧瞧世面。”
维夏一身冷汗，老虎凳这样的东西，她们一般女子怎能承受？不想这桂秋真的能狠下心来。槐夏咬牙，一言不吭。
