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“那晚在下就在那位仁兄身旁，亲见他发出信号，招引那些骑士。”柴哲从容地，毫不激动地说。
“你……昵为何不立即将他擒住？”端木长风焦躁地问。
“当时事态严重，已无暇出手，对外要紧，所以我放过了他，反正他跑不掉，急了反而坏事。”
“他发的是什么信号？”
“用千里火。”
千里火，是黑道高手必具的夜间用具，像一个丁字尺，直的一段设有火折子，上端透风，横的一段透光，底部在直端的筒壁上设有一块红或白的水晶石，可以加强反光，可远照五尺左右。如在黑夜中用作信号，百丈内亦可看到，当然并不能远照千里
有些是单筒式的，制造比较简单，但只能打信号，不能照明。有些人以金刚钻代替水晶石，效果更佳，但价值太贵。
翻云手的目光，落在同伴身上，沉声叫：“哪一位弟兄带了千里火？拿出来。”
没有人回答，你看我我看你。
柴哲用树枝在地上划动，一面说：“也许你们身上都有带千里火，谁都有嫌疑。
瞧，在下已将那晚咱们藏身的地势划出，咱们藏身处彼此相距不远，谁在谁身旁理该心中有数。来吧，每个人把你左右的人划出来，咱们再搜这位仁兄。”
他身右一个大汉的右脚刚挪动，他手出如电闪，抬身出手抓住了那位大汉，笑道：“老兄，你先划。”
众人以为他抓住了涉嫌的人，但看神情却又不像
大汉先是一呆，最后笑道：“咱们几乎将所有的身家都丢了，谁还带有火折子？
好，在下先划。”
柴哲向站在不远处的鹰目勾鼻大汉招手，笑问：“你老兄请过来先划，大概阁下也没有带火折子吧？刚才那位仁兄说你们都没带火折子，在下有点不相信，能不能让在下先从阁下搜起呢？”
鹰目勾鼻大汉脸色一变，冷笑道：“笑话！我夜鹰蔡群又不是无名小卒，岂会让你一个小辈搜身？尊驾此举未免欺人太甚。”
柴哲转向翻云手笑道：“李兄，死的人是阁下的好朋友，在下犯不着得罪阁下的人。那晚贵同伴谁走在前面，李兄当然心中有数。同时，那晚上哪几位穿了灰棉袄，发号的人相距不远，自不会看错了人。为了慰死者于九泉，李兄是不是打算亲自搜上一搜，再请贵同伴把那晚自己的藏身处划出来？其中内情，在下不配过问，尊驾务须自己解决，相信不难找出你们离开成都月余，至今仍未能逃出国境，经常被追杀的原因所在。
“多谢指教。”翻云手感激抱拳施礼说。“灵老，咱们事不关己不劳心，远离些好不？”柴哲向古灵问。
“不！”古灵咬牙叫道：“浪费了咱们一夜工夫，平白厮杀了两场，咱们都被连累得几乎送命，这件事老夫不能置身事外。”
翻云手向古灵一揖到他说：“老前辈请一旁稍候，晚辈自会亲自解决，必定不会令老前辈失望。”
“好，老夫等着。”
翻云手转向同伴，脸色冷厉，目光首先落在夜鹰蔡群身上，一字一吐地说：“蔡兄弟，愚兄要先从你身上搜起，请上前来。”
“愚兄搜他。”赛灵宫上前说。
“不，兄弟亲自动手。”翻云手虚拦说。
夜鹰坦然跨前一步说：“李兄请搜。”说完，首先解下百宝囊抛在地上。
“对不起，请先把外衣脱了。”
夜鹰突然向后倒纵，一纵丈余。
赛灵宫一声大吼，抢先追出叫：“哪儿走？留下。”
夜鹰身形落地，旋身急纵而起。
翻云手随后纵出，大叫道：“大哥，人交给我。”
赛灵宫向前纵，方向略偏，无形中挡住了翻云手的去路，叫道：“愚兄要亲手擒他。”
翻云手的同伴同声怒吼，纷纷抓兵刃急追。
夜鹰的轻功十分了得，一纵两丈，去势奇疾。
端木长风正待追出，柴哲叫：“二公子，且慢。”“怎么了？”端木长风问。
“奸细不止一人，咱们不必卷入漩涡。”
“你……”
“小弟已看出底细，狗咬狗最好少管，咱们必须及早离开。如果小弟所料不差，追兵必定将到。”
古灵对柴哲的话毫不怀疑，急叫道：“柴哥儿的话有理，快，咱们收拾。”
众人火速抬摄，柴哲一面收拾包裹，一面向翻云手留下的两个受重伤的同伴叫：“两位必须及早为计，等会儿就脱不了身啦！”
“这……官兵不会来得这么快吧？”一个受伤的人问。
“不会？哼！等会儿你就知道。那些番人确是大黑水寨的人，奉命在山区追搜，只因为知道你们之中有他们的人，所以不敢乘咱们疏忽时动手相搏，要等他们的主事人到来辨识，因此反倒便宜了我们。
一路上奸细必定留下了线索，你想咱们会安全么？不循踪追来才怪。”
古灵已抬摄停当，叫道：“柴哥儿，不必管这些人的死活。”
受伤的人挣扎着站起，惶乱地说：“也许是蔡兄身上有火折子，心中发虚才逃走．但并不能说他是好细。”“哼！”柴哲冷哼了一声。
“他是李二哥的好友知交，怎会……”
“知交好友？你们这些人，为了自己的身家性命，连父母都可以出卖。”
“但……”
“但什么？好细还不止他一个呢。”
“谁？”
“八成儿有赛灵宫一份。”
“柴兄笑话了。”
“不信？只要你留待命在，会看到结果的。”
“牛大哥身入死牢，秋后处决。李二哥义薄云天，召集好友劫牢反狱，将牛大哥救出，投奔西番。柴兄竟……”
“我竟怀疑他是好细，是么？哼！阁下最好留得命在，不然就错过机会了。”
“走！”古灵发令。
“灵老，咱们不能见死不救。”柴哲叫。
“你……”
“把这两个人带走。”
“不！这些江湖黑贼值不得援手。”古灵不依。
“灵老……”
蓦地，南面来路方向，山上传来了急促的脚步声。“走！”灵老变色低叫。
谷西，突传来急促的大叫：“瞧，里面有人追逐，拦住他们。”
柴哲一把挽住一个受伤的人，低喝道：“快走！扶住我。”
文天霸人长得凶猛，心地却不坏，也抢到说：“我带一个，走！”
古灵本想阻止，却又忍住了。八人个沿着小径向东狂奔，渐向上升，往山谷深处急走。
被柴哲挽住的人，一面走一面颤声说：“谢谢你，柴兄。救命深思，没齿不忘，容留后报。”
“在下不是施恩图报的人。”柴哲微晒地说，稍顿又道：“救你只出于恻隐之心，决不是施恩。”
“柴兄，在下不再多说，永铭心坎就是。小娃黄，贱名祥，江湖匪号叫一枝花，在湖广、四川、大河两岸，专劫贪官偷恶霸，小有名气。与牛、李两位是同盟兄弟。”
“没有人想探揣阁下的根底，少废话。”走在一旁的端木长风不耐地叫。
身后里余有人用汉语大叫：“有人往里走了，追！”
到了谷底，糟了！三面奇峰壁立，猿猴难上。谷下古林参天，奔到谷底峰壁下，方发现原来是绝路，只有东北角的双峰交界处，尚可勉强攀爬。山腰以下，可利用草木攀登。山腰以上更为峻陡，只有茅草而无树木。
“上！”古灵焦急地叫，领先向上攀爬。
柴哲可惨了，又不忍心将受伤的人丢下，自己身上所背的物品已经够沉重了，上山必须手脚并用，带了一个人怎能上去？但他咬紧牙关，连拖带拉，将一枝花一步步向上带，苦不堪言。
“将他们留下。”古灵扭头叫。
柴哲不听，仍然带着人向上爬。
将近山腰，下面的追兵已到了山脚。那些黑衣人，个个身手敏捷，分两行向上急追，比从南面追来的番人还快，轻捷如猿猴。
追来的黑衣人只有十四名，其他的人去追翻云手。番人们也分一半人来追，其中的五名男女汉人皆追来了。
柴哲到了山腰，以上没有树木，人兽难隐，他向上叫：“你们快走，上去把守住山鞍，小心防箭。”
一枝花已爬不动了，痛苦地大叫：“柴兄，放下我，你逃命去吧。”
柴哲一咬牙，突然抱起他的双腿，将一枝花扛上肩头，利用两脚一手，奋全力向上爬升。
古灵第一个攀上峰鞍，柴哲却落在最后，相差约三四十丈，山鞍两侧的峰头高入云表，童山霍霍，风化了的黑褐色土岩不生青草，手一触碎石纷纷滚堕，而且峻陡得像是绝壁，任何人也休想攀登峰颠．
他向东一看，不由倒抽了一口凉气，脱口叫：“完了，是绝路。”
下面丈余是端木长风，叫道：“古叔，怎么回事？”
原来东西一带，是五座小峰头构成的一座方圆数里的山中深壑，形成一座巨大的池潭，水色碧绿而呈黑色，不知其深几何。
五座小峰虽然不太高大；但峻峭挺拔，寸草不生，无法攀越。小峰的外围，皆是无穷尽的山，奇峰插云。
从山鞍至潭际，只有三十余丈高下，居然在下面有一处稍平坦的土台形山丘，长了五六株苍松。
滑下土丘不难，但想绕潭从另一座小峰脱身，却难比登天，即使能从潭中游至对岸，也上不了小峰的山鞍。
第三个上来的是杜珍娘。抽口凉气叫：“除了杀下山去突围，别无生路。”
