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且说崔自当一听仓华提起孙多牛被杀一案，不由暗惊，心想多亏我事先有思想准备，要不死都不知道是怎么死的。
于是，按照在牢中的既定方针，推作不知。
仓华早有计较，先是传来吴根。
吴根遂将整个过程前前后后说了一遍。
然这崔自当佯作不知，只说吴根在诬赖好人；于是仓华又传来当时亦在场的一个伺候的佣人丫环。
这下崔自当傻眼了，最后只好乖乖认罪。
接着审理朱千秋被杀一案。
崔自当伊始还是不认帐，但当吴根说出当时谋划时是在崔自当小妾房中，小妾当时亦在现场，并传来小妾作证时，崔自当崩溃了，当场晕了过去，仓华只好宣布来日再审。
次日再将崔自当提审到大堂时，永嘉先生、仓华及大堂上所有的人都惊呆了：
一夜之间，正当壮年的崔自当，须发皆白，精神颓败，肌肉松驰，完全变了一个人！
崔自当一到大堂，未等仓华提问，主动说道：“大人，我自知罪孽深重，无可挽救。
常言道，鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。
自当我只有一个请求，尚请大老爷允准。”
仓华说：“你且说来看看。”
崔自当先向仓华三叩头，然后说道：“我所作罪恶，自有我一个承担，家人全不知情。
是以我愿承担全部责任，还请大人刀下留情，免除家人死罪，自当不胜感激。”
说完又是三叩首。
仓华目视永嘉先生，两人来到后厅，密议一会，又重新回到大堂。
仓华说：“律法无情人有情。接下来，要看你的表现了。”
崔自当会意，道：“某当知无不言。”
接下来的审讯就顺利多了。
对害死三条人命、逼死四条人命的事情，崔自当供认不讳。
即便如此，仓华做事还是极为严谨，传来各等人证加以佐证。
整整忙了三天，才把崔自当所有案件审结完毕。
办完崔自当的案子，仓华并没有松气，找来永嘉先生密议道：“
太守大人临行前有所交代，除了严加审讯崔自当一案外，还要崔自当等检举周围村里人等的犯罪事实或线索。
此事，不知先生有何高见？”
永嘉先生说：“太守大人这是要有大动作啊！
崔自当一案，在当时已成事实，众人皆知，所以不论如何处置，旁人不会有什么异议。
检举处理周围村里的情况，我觉得此事要慎重考虑。”
“我附议。”仓华说，“崔自当的案子是一个孤零零的案件，抓了也就抓了。
但若牵连过大，恐有后患。
要知道，觻得地方，土豪劣绅甚多，这些人广有部曲，势力很大，一个处理不慎，若被他们利用，这些人连结起来，必会造成很大祸端，对整个张掖的形势会有很大影响。
我意此事须秘密进行，选几个可靠的衙役书吏，私底下单独提审崔自当和吴根。
若有可靠的线索，咱们再审慎进行。”
永嘉先生深表赞同。
当天夜里，仓华领着几个衙役书吏，来到牢中，找了一个僻静之所，将崔自当提审过来。
仓华说道：“崔自当，这几日的审讯你还算是配合，这也省却了我不少的力气。
今日白天，就你要求尽量不牵扯家人一事，我又与有关人等根据律法的有关规定进行了商议。
觉得从目前的情况来看，要做到这一点很难。
你也知道，你所犯的是灭族之罪，你这几日虽说很配合，但毕竟不是自首，要想从轻发落，从法律条文中是找不出依据的。”
崔自当急了：“县令大老爷，我所知道的我都说了，还要我怎么办？”
仓华说：“律法规定，若要从轻发落，只有两项，一是有自首情节，二是须要有立功表现。
你是被抓进来的，自首谈不上；若是有立功的表现，将来在判决时，我就有话可说了。”
“立功？”崔自当一时不明所以，疑惑地问，“我身在牢狱之中，能立什么功？又怎么立功？还请大老爷明示。”
仓华说：“比如，你若能检举周围村里一些人的违法犯罪事实，如能查实，这就算是立功。
当然，如果你随口诬陷，查明后不但不是立功，反要罪加一等。”
崔自当于是挖空心思苦苦冥想起来，一会说一个，一会又说一个，比如张三偷了邻居家一只鸡，李四使坏弄毁了张三家的一件农具；
再后来把小时候打破村里一户人家的一个盆的事情也捣弄出来了，如此等等，把仓华和在场的人搞得哭笑不得。
仓华见崔自当不得要领，遂道：“崔自当，你说的这些都属于乡里亭长管辖的事情，我不管怎么说都是一县之长，还能去管这些鸡毛蒜皮的小事？
你视角且放远些，不要只盯着你们村里。
比方说，你肯定会经常和周围一些村的里正在一起相聚，这些人与你肩膀差不多一般齐，也是广有土地。
这些人拥有的土地，肯定不单单是祖上传下来的。
他们会不会跟你一样，在土地买卖的过程中用了什么见不得人的方法，抑或是谋财害命诸如此类等等？这些你可有所了解？”
崔自当这才恍然大悟，也顿时气不打一处来。
你道为何？
原来崔自当刚刚从父辈手上接管家产时，家里并没有这么多的土地，当时不过七八百亩左右。
而这些土地也是祖上多世积累下来的，主要是其祖上来觻得比较早，属于当时的拓荒者，再加上勤勤恳恳，慢慢地就积攒下了这些土地。
崔自当从小没读过什么书，自从能下地干活后，就跟在父亲身后耕耘土地，成了远近闻名的一把种地的好手，是一个地地道道的庄稼人。
后来虽也有一些土地买卖的事情间或发生，但大都是公平买卖，双方自愿。
所以说，崔自当当时在本村以及周围三村五庄，名声还是很好的，是一个厚道的农民、精打细算的地主、开明的士绅。
再后来，认识了安定里的杨霸，三来两去地成了朋友。
(本章完)
