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呸！。你好大的胆！”
擒龙客皇甫长风是内主坛的坛主，内主坛的地位比外主坛高，不论武林名望，只问会中地位的高低，因此他看不顺眼便得说话，叱骂中海见了两位坛主不跪拜，声势汹汹，十分不客气。
中海毫不畏怯，朗声道：“在下尚未拜过香坛，还不是贵会的弟子……”
“住口！”擒龙客大吼。
中海冷笑一声，不在乎地说：“算起来，龙某还是会外人。论交情，彼此不相识；论江湖礼数，如非久别尊亲或长行迎师，也用不着跪拜，想不到贵会用这种态度对待前来投奔的人，似非罗致英雄豪杰之道。龙某顶天立地，遨游江湖自由自在，并非是摇尾乞怜穷途末路的小混混，用不着前来自取其辱让人叱喝。要不是成少会主与龙某打成相识，他力劝龙某前来投效，用金云玉版令副荐引龙某，龙某还不屑前来呢。对不起，龙某认为贵会并无诚意罗致天下豪杰，只配收容一些没骨头的地痞流氓的，龙某不甘菲薄，不愿自贬身价，还是闯我的江湖算了，告辞。”说完，扭头便走。
“站住！。”一心和尚大吼，倏然站起。
中海止步扭头，冷冷地问：“怎么？和尚，你有何高见？”
“你知道这是甚么所在？”一心和尚厉声问。
“大名鼎鼎的麒麟山庄，招纳英雄豪杰的麒麟楼，龙某岂有不知之理？”
“既然知道，怎敢如此无礼？”
“笑话，贵会的坛主把龙某看成了奴才，无礼在先，岂能怪我？咱们都是江湖人，论同道只算是朋友，合则留不合则去，贵会既然只收容奴才，龙某是铁铮铮的大丈夫，只好另投明路。和尚，不必鸡猫狗叫地乱吼，龙某可不是你的手下，吓唬我么？龙某从小吓到大，不会害怕的。”
松风道长嘿嘿笑，接口道：“小辈，只怕你来得去不得。”
“贵山庄不是开黑店吧？为何来得去不得？”
“虽不是黑店，但不会让你说来便来，说走便走。”
“怪事，是小襄王请龙某来的，谁愿意来看你们的脸色？见鬼。老道，你的意思说不许龙某走，是么？”
“正是此意。”
“是不是派人强留？”
“恐怕是的。”
中海嘿嘿笑，招手道：“老道，你下来留留看？”
松风道长怒不可遏，脸色全变了，一声虎吼，推椅站起，便待向下抢。
擒龙客呵呵大笑，叫道：“松风护法，坐下。”
他的脸变得可真快，前后判若两人，转向玉麒麟笑道：“果然不错，确是好人才，难怪令郎要他前来投效，确是值得栽培，只是太骄傲了些。”
玉麒麟得意地点头，说：“长风兄难得对人称赏，想来此人确是可造之材。”
接着向下叫：“龙中海，稍安勿躁，刚才皇甫坛主是故意试你的，请不必介意。”
松风道长是外主坛的人，摸不清内主坛坛主的脾气，碰了一鼻于灰，难以下台，僵站在那儿羞债交加，但又不敢发作，尴尬已极。
中海却心中暗懔，忖道：“这位内主坛坛主工于心计，喜怒无常，神色变化莫测，我得小心了。”
心中在想，口中却说：“如此相试，未免太过份了些，诸位不怕令天下豪杰心冷么？”
擒龙客呵呵一笑，不在意地说：“如果不如此相试，怎能发掘出真正的英雄豪杰？成少会主以金云玉版副令要你前来，并派人递呈手书，他说你与白衣神君是朋友，你有何解释？”
“白衣神君与龙某并不是真正的朋友，只不过在甘凉道上偶然相逢而已。”
“但你在秦岭道上又和他救了洞庭主的女儿。”
中海淡淡一笑，转过话锋间：“请间，双头蛇陈魁目下在不在庄中？”
“你问他有何意？”玉麒麟间。
“那次定计擒金凤嫁祸白衣神君的人是他主谋，何不请他前来对证？在下那次无端被袭，只算是巧合而已。”
玉麒麟向一名大汉挥手道：“曹豹，到香堂将陈执法找来。”
“遵命。”曹豹应喏一声，行礼告退。
中海心中大喜，终于等到这一天了。
厅门突然传出一声传呼，有人大声叫：“皇甫夫人驾到。”
玉麒麟倏然离座，向中海说：“龙中海，你在一旁坐下稍候。”
“遵命。”中海欠身答，在右面的一列交椅上落座。
素素心中焦急，紧倚在他身后，低声忧虑地问：“大哥，你目下有何打算？”
这时，所有的人全都降阶迎向厅口，阶下两侧的劲装大汉们虽仍屹立不动，但目光皆已转向厅口他一咬牙，说：“伯父和的老爷子既未能按期赶来会合，我们独力难支，待会儿与双头蛇朝了相，以雷霆不及掩耳的快速手法擒下他带走，我带人，你放火，从预定的退路脱身。”
“目下已是三更天，恐怕……”
“已是三更未，再拖下去就不易脱身了。”中海也有点焦急地接曰。
厅口人声嘈杂，迎人了一群男女。玉麒麟在右，擒龙客在左，中间是擒龙客的妻子金花五娘。由三人所处的地位看，擒龙客皇甫长风显然是个惧内的人，可能内主坛的大权，事实上是控制在金花五娘的手中。
论年岁，金花五娘已是半百以上年纪的人，但并未显老，仍然是徐娘半老，风韵犹存。脸上薄施脂粉，盘龙髻上珠翠满头，一袭附看坎肩的翡翠绿底金花衫裙，腰悬长剑，挂看百宝囊，身材修长，曲线玲珑。她的眼睛十分唬人，阴森森地锐利有如鹰集，似要看透人的肺腑，令人不敢迎视。
她身后不远，十二名英俊的青年人极为出众，全都有七尺左右的雄健身材，而且全都齿白唇红俊美出俗。青一色的锦缎夹劲装，背系宝剑，他们是龙泉十二剑手。
紧随在金花五娘身后有四名少女，一个比一个清丽，全穿了天青色劲装。她们是金花五娘的贴身侍女兼护卫，称为青锋四女，最小的老四是化名安霜的吴姑娘。
吴姑娘眼尖，第一眼便看到坐在石阶下侧方的中海，惊得出了一身冷汗，心中暗暗叫苦。
中海也留心细察来人中有没有熟脸孔，假使有，他准备脱身。还好，一大群男女中，并没有小襄王的手下，也没有熟面孔，他心中一宽。目下他耽心的是小襄王，他从飞燕荆萍的口中，知道小襄王快要赶到了，因此，他必须在小襄王赶到之前，将双头蛇弄到手。
庄中高手如云，而且各处的主脑陆续地赶来，他的处境愈来愈形险恶，但他依然沉得住气。
阶上的人客套一番，主位仍由擒龙客落坐，玉麒麟移至右首，金花五娘在左，由金花五娘简略地将顺江东下的经过说了；由于大厅中人多，她不愿详说，要早些歇息。正当她要带人返回内厅时，里面出来了三名大汉，和一个花甲年纪的长袍老人。
花甲老人穿一袭灰袍，身材硕长，留了花白山羊胡，鹰目勾鼻，眼神凌厉，高颧薄唇，脸色泛青是个令人望之心悸的阴险人物。他直趋阶下，向上行礼欠身道：“外主坛香堂执法陈魁，参见两位坛主。”
金花五娘本已站起，向玉麒麟问：“成坛主，是不是要召开香堂？。听说少会主将马面无常械送香堂……”
玉麒麟呵呵一笑，抢著接口道：“大嫂有所不知，小犬这次行脚河南，荐引一个青年晚辈入会，兄弟正与皇甫兄试他的胆识，而且要摸清他的底细，所以要陈执法前来与他对证呢。”
金花五娘向下面的中海不住打量，坐下间：“哦！，是不是下面这位少年？叫什么名字？唔！。看样子嘛，似乎还过得去，派得上用扬。”；“呵呵，五娘，你的眼力果然不差。可是，胆识是够了，但却不知艺业如何，相当骄傲哩。”
“他姓龙，名中海，医术不错，绰号叫龙郎中。”玉麒麟也接口答。
金花五娘点点头，脸露喜色地说：“唔！。人才一表，确是可造之材，摸清他的底，是否打算收他为弟子？这样吧，咱们不能埋没人才，派人试试他的艺业，便可要他到香坛叩拜祖师爷。既然他善医何不叫邓老儿考他一考？我身边正需要一个善医道的人……”
“咦！。大嫂想要他……”
“是的，叫他在我身边效力。怎么，成坛主舍不得割爱么？”
玉麒麟堆下笑脸，笑道：“那里的话，大嫂言重了，他能在大嫂身旁效力，也算是他的幸运哩。陈执法，你说，这人是不是白衣神君的朋友？你有何高见？”
中海死盯了双头蛇一眼，强按心头恨火，从容地站起，暗作准备。
双头蛇阴森森地打量著中海，久久方说：“坛主明鉴，这人确是在甘凉道刑满返乡的龙中海。据属下所知，白衣神君老匹夫确是将他作为朋友，并且护送他到华山，至于他们之间的交情，属下不知深厚至何种程度，不敢妄论。”
中海哼了一声，冷冷地说：“在下刑满返乡，根本不打算结交江湖中人，因此在返乡之前，任何人也休想获得在下的友谊。白衣神君认为在下的行事光明磊落，想交在下为友，在下却不识相，不敢高攀。因此可以说，他认在下为友，那是他个人的事，何况自华山分手后，在下与任何江湖名宿皆无往来。诸位既然多疑，不敢见容，那么只好告辞了。”
“且慢！。”
擒龙客举手叫，笑道：“不管你是何人的朋友，本会来者不拒，不问你的出身，不追究你的既往啦。说，你有何艺业出人头地，出身何人门下？”
