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王鸿不明所以，扭着脑袋问王惠文。“爹，你不担心王之焕，反倒担心宋氏的那个人。你的脑子是不是不太清醒？”
王惠文骂骂咧咧，“你若是想去救王之焕便去！若是找不到宋酒，你也别回来了！”
王惠文的心里此刻正吊着一只水桶，七上八下的。王鸿不知道宋酒的身份意味着什么，可是王惠文清楚。
宋酒是永嘉宋氏的人，她的手里还攥着一本名籍，若是她有个不测，那本名籍岂不是注定下落不明？那是唯一能一举扳倒宋氏的证据，错失了这次良机，不知道何时才能等到下一次。
王鸿猛地站住，任凭王惠文怎么推也不动一步。
“你个小子，你老子的话也不听了？”王惠文急上头的时候，时常会口不择言，与他平日的从容态度十分不符。
“爹，昨日种卿和钱改容都去找了，结果一无所获。如今他们都到堤坝去护堤了，这不就说明宋酒没救了！”
“护堤？”王惠文一愣，“堤坝要跨啦？”
王鸿深吸一口气，好言好语地解释道：“临安今日雨水剧增，水量已经超过了警示线。如今临安的郑知州都赶去了，你还有闲心去管宋酒？”
“护堤不干我的事，眼下最要紧的事是先找到宋酒。若是找不到，咱们和宋氏的这一仗不知何时才能结束！”王惠文催促王鸿赶紧动身。
王鸿依旧不肯，“爹，你忘了你是站在哪一边的？你在顺亲王的底下办事，若是此事处理好了，顺亲王的面上有光。届时顺亲王跟官家美言几句，咱们王氏的地位可不就如日中天？”
王惠文摸着下巴想了片刻，觉得王鸿说得在理。“那你去找宋酒，爹去堤坝上看看。”
王鸿无语对苍天，他本想劝王惠文放弃寻找宋酒的念想，谁知最后还是要他去。
……
王之焕和宋酒失踪的第三日，临安城内城外皆是四处奔忙的景象。
泉水村中，宋酒和王之焕用过朝食后，向刘大柱和娇大嫂辞行。
娇大嫂将王之焕的药交给宋酒，悄声对她说道：“妹子，我看你夫君不太喜欢喝药，你回去可要督促他。”
宋酒笑笑不言，看向王之焕的眼神多了一层戏谑。
两人在路上走了许久，宋酒一直憋着笑。
王之焕本想叫她别憋着，可话到嘴边又咽下了。因为前方不远处传来忽高忽低的哭声，而且听着还不止一个人。
宋酒也听见了，和王之焕对视一眼。
除了人的哭声，他们并未听见锣鼓敲打的声音。显然，这不是送丧的队伍。
两人提高戒备，缓缓接近发出哭声的地方。
空气中时不时传来一阵恶臭，像死猪肉被丢弃在阴暗潮湿的地方而散发出的腐烂气息。
宋酒觉得这股令人作呕的味道很熟悉，一时间又说不上来是什么味道。
王之焕递给她一方帕子，“捂上口鼻，不管发生何事，都别摘下来！”
哭声越来越近，而那股臭味也越来越浓重。就算隔着帕子，宋酒依旧能闻到那刺鼻的味道。
翻过小小的土坡，宋酒被眼前的景象吓得止住了脚步。
尸横遍野！
宋酒的脚步往后退了几步，她的喉咙里一片干涩，干得她使劲抿了几下还是没有一丁点水分。
宋酒看不见王之焕的神色，只是声音颤抖地问他。“王之焕，他们是……死了吗？”
尽管知道眼前躺着的全是死人，可宋酒还是不敢相信。
不敢置信，那些衣衫褴褛，全身只剩下一副骨架的尸体会出现在这里！
蠕动的蚯蚓从尸体的口鼻眼中钻进钻出，还有一些虫子在破烂的衣衫里爬行。活着的人不敢靠近早已腐烂的尸体，只得跪在一边嚎啕大哭。
还有一些只腐烂一半的尸体上边飞满了一大群苍蝇，嗡嗡声不绝于耳。宋酒方才闻见的那股恶臭，便是从这些还没有腐烂完全的尸体上散发出来的。
“啊……天呐！”路边的妇人呼天抢地，哭得声嘶力竭。她的身边还蹲着一个几岁大的娃娃，娃娃不懂事，一直在旁边哇哇大哭。
活下来的人有年迈的老人，有年幼无知的幼童，也有孤身一人的妇人。幸运的是还有几个男子存活下来，不过看他们的身形，估计也撑不了多长时间。
王之焕走下土坡，用衣袖掩住口鼻。
那些双目含泪的人一见到他，纷纷爬到王之焕的跟前一个劲地磕头。
“我求求你救救他们！救救他们！”
一些人已经被死人的情况吓得失心疯，拉着王之焕的衣角。肮脏的手死死地攥着不撒手，才片刻之间，王之焕下身的素色衣袍变得惨不忍睹。
宋酒缓过劲，快步跟上去。到王之焕身边时，王之焕一把拦住她，将她护在自己身后。
王之焕蹲下身子，问道：“老人家，到底发生何事？为何此地一下子死了这么多人？”
老人哭得声嘶力竭，张着嘴半天也说不出一个字。
一旁的妇人抱着怀中的幼儿回答：“上个月连续下了半月的大雨，这月梅雨又迟迟没有走，河水一直上涨，淹了我们的村子。我们逃难出来，可在途中死大家的死，伤的伤……”
宋酒问那妇人，“你们在逃难的途中可遇上什么东西？”若是知道他们途中碰见过什么东西，大概能推断出这些人的死因。
妇人哭着摇头。
王之焕又问：“你们打算逃到何处？”
其他人纷纷说道：“我们打算进城，只要进城了，大家就有救了！”
“是啊！是啊！只要进城，我们就有救了！”
王之焕起身，忽然牵住宋酒的手。
宋酒刚想问他做什么，就听见王之焕对着那些人说道：“大家不必惊慌，你们先在此地等着，我们二人这就进城去通知官府。”
那些逃难的百姓纷纷朝王之焕和宋酒磕头，千恩万谢。
王之焕赶紧牵着宋酒从腐尸中快步穿过，自始至终都没有回头。
等走了十丈远，王之焕才停下脚步。
宋酒问道：“方才你怎么头也不回？难道他们有什么不对劲的地方？”
王之焕回头看向来时的方向，声音沉闷。“那些人死得不正常，而且一死就是十几个。临安今年的黄梅雨下得太多了，恐怕会泛滥成灾。”
宋酒听他这么说，内心一颤。
那熟悉的味道隔了几丈远突然蹿进她的鼻中，弄得她一阵反胃。这种情景和当年北上途中见到的何其相似，当时路上也是尸横遍野，臭气熏天。
可是当时那些人的死状和方才见到的不一样，宋酒不敢断定两者之间是一样的。
“走吧，我们赶紧回城。”王之焕的脸色不是很好，面色苍白，手心还在冒汗。
宋酒忧心忡忡地回头看了一眼，心中乞求一切都只是她在杞人忧天。
