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第十八章火蛟
左仲仪甚快奔往圣兴号。
船长风及时和护法浪里怒蛟高蛟已等在舱中密室，见及圣爷到来，一一拜礼。
左仲仪见得高蛟皮肤几乎晒得黑亮，知其工作辛苦，安慰了几句，始问道：“遇上麻烦了?是否火蛟帮所为?”
高坡道：“有点像，却又不像。”伸手搓搓短鬓，揣想以往，道：“搜寻时分两艘，我一艘，弟弟和少总管一艘，相距约五百丈，弟弟水功较高，故潜水海底搜寻，我则负责另一侧，各分地盘，免有遗漏，记得当时乃快入夜，忽有一阵妖风吹来，那风甚冷且怪异，接着乌云密布，掩去了有船，我刚好浮身上船，忽见在船处闪来两道不长不短火龙，登觉疑惑，遂喊着少总管，他回答没关系，谁知过不了半刻，那船有移百余丈后，已传来打斗声，我急了，策船追去，然打斗声只短短几分钟停止，待我追去后，如坠五里雾中，搜人不着不说，连船都不见了，感觉着实离奇可怖。”说及此，背脊仍寒。
风及时道：“连沉船声，喊叫声皆无?”
高蚊道：“全无，似被幽其吞去似地。”
风及时道：“行船数十年，从未见过，听过此异事。”
左仲仪道：“搜了么?”
高蛟道：“搜了，我进去搜至天亮，待雾散去，仍无痕迹，甚至弟弟在水底搜寻，亦无结果。”强调道：“弟弟在水底，等于在那艘船下，若沉了，他总有感觉，但却连气泡皆无，怪得很。”
左仲仪道：“看来是未沉，被劫走了。”
高蛟道：“凭少总管身手，怎说被劫即被劫?且船上仍有几名弟兄，难道不堪一击?照属下判断，不是中邪即是中了迷药，但那怪异冷风，又似施展妖法居多。”
左仲仪道：“火蛟帮也懂得此门道?”
高坡不知，风及时道：“未曾听说，但听此异象太过诡异，让人不得不信似有妖法?或许火蛟帮聘了妖人，亦或本身己学得了妖法”。
左仲仪道：“敢情越来越离谱了……”
说及道法，不禁想及父亲所言。盘古起于无极生太极，太极化两仪，两仪化四象，再生八封，自己原名应取“坤仪”即是乾坤两仪之意，然因“乾坤”指阴阳，又指“两仪”，变得阴阴阳阳，变化莫测，父亲始改名“仲仪”，“仲”者为中庸之道，另算笔画而得，此即表示父亲曾涉猎阴阳五行八封之术，原想在自己成年后始传授，免得跟武学混淆而荒废，谁知父亲却突地撒手人寰，这门功夫倒未字到，顶多乃从武学反悟回来，大概了解阴阳之理，但此道行怎能跟术士相比拟。
左仲仪道：“若真是妖法，得请法师帮忙……”然除了庆典捐米外，和龙虎派张天师并未真正交往，如此重事，对方未必肯出面，或许可翻翻父亲遗物，说不定另有秘本可用。
风及时道：“属下出航，皆会祈平安，丁婆岭，火鹤真人道行不差，或可请其作法瞧瞧。”
左仲仪道：“确定对方耍妖法再说。”转问高坡道：“少总管失踪已有多久?”
高蛟道：“约七天，属下原想及早回报，但事关沉船要事，不敢耽搁，考虑几天，且确实搜不着少总管下落后，始赶回来禀告，但仍留高鱼打捞。”
左仲仪喃喃说道：“七天……是有一段日子，火蛟帮计划倒是秘密小心。”
高蛟道：“属下失职，自请处罚。”拱手拜礼，一副领罚姿态。
左仲仪道：“不罚，天灾人祸，罚什么?少总管都挡不了，如何怪罪于你?”
高蛟道：“属下另有失职，打捞半月，毫无结果。”
左仲仪嗯地一声道：“毫无痕迹?”
高蛟顿首道：“此乃另有玄惑之处，照道理，连沉数艘船，海底总也该有船骸，谁知费尽心力去捞，竞无一物，莫说金块，就连破碎片皆无。”
风及时道：“这倒奇了，照属下想法，不是被劫，即是地点弄错，否则怎么可能毫无痕迹。”
左仲仪道：“潜水够深么?”
高蚊道：“够，铁定够，二弟号称‘神鱼’耳朵可盖住耳洞，足可潜入海底百丈以上，东海海域难不倒他。”
左仲仪道：“会是当时狂台巨浪，少总管早已弄不清地点?”
高蛟道：“属下亦是如此猜想，故留下高鱼搜索。”
风及时道：“一天搜三里，半月搜近五十里，有么?”
高饺道：“应有。”
风及时道：“若误差五十里，少总管航行技术和识别功夫恐有待加强。”
高蛟不言。
左仲仪叹声道：“你是说，有可能亦被火蛟帮劫去?”
风及时道：“不无可能。”
左仲仪道：“暴雨巨浪，他们敢劫?”
风及时道：“可能在暴风雨之前劫船。”
左仲仪道：“既然劫了，为何还要勒索?那些金块足让他们买下半……。”
风及时顿觉揣测不妥，干声道：“属下只觉此事透着玄异。”
左仲仪道：“看是天意了……”转向高蛟道：“把高鱼调回来，严防船队安全，并探查火蛟帮的下落。”
高蛟急道：“不捞了?”
左仲仪道：“暂停，连搜十数天，数十里仍无痕迹，分明地点有误，待救出少总管，再让他仔细想想。”
高蛟拱手道：“遵令”。
左仲仪复问道：“两位近年航海可碰上火蛟帮行踪么?”
高蛟道：“根本未见”。
风及时道：“打从包天星一统海盗后，火蛟帮早消失，突兀出现，属下亦感意外。”
左仲仪额首道：“看来是冲着我们来的，大家防着。”
两人得令，誓死护帮。
左仲仪交代护卫及查探敌情该注意事项后，匆匆离去。
官有官制，李卫乃直隶总督，直属朝廷，官衔高于巡抚，然左仲仪仍找浙江巡抚程元章报案。
纵使他知程元章可能已倒向了朱亮功，然官即是官，若能不得罪；尽量避开，况且越级报案，未必恰当。
他先找大捕头洪威，随后面其引领下见着了巡抚。
程元章喜欢于花园凉亭处沏茶品苫，忒爱龙井口味，尤以虎豹泉泡之，味道忒佳。
他正端详着香若，掀着杯盖，不断拨弄水面浅渣，随再轻轻吸一口，清新润喉，齿颊留香般慢慢品落，然后频频点头道：“好茶。”
话未说完，洪威突地票报道：“圣爷来了”。
程元章闻言呢地暗诧，原是作贼心虚，以为和朱亮功暗通款曲之事被拆穿，吓得茶杯卡卡响，然他不愧老成稳重，只一慌张，随即找得解释，急忙起身迎接，诧惊一笑道：“稀客到来，害得老朽失态了，圣爷请坐。”
毕竟圣爷自有其地位。
若非洪威多少透露些，左仲仪可能受及唬弄，而以为对方客气为友，亦拱手回礼道：
“在下早该登门拜访，只是圣帮出事连连，延误了。”
程元章笑道：“哪里话，你顺利接班，我最放心了，毕竟这年头乱不得，皇上治事严明，最恶乱党，如云南土司，准葛尔蛮子一乱，皇上必派兵修理，浙杭能安定，圣帮功劳不少。”
左仲仪道：“可惜日后恐难再安定了………”
程元章诧道：“怎么说?，出了何事?”
洪威拱手道：“圣帮少总管郭奇秀已被火蛟帮绑架，勒索五十万金。”拿出断指及血布。
程元章瞧得触目惊心，嗔道：“好大胆子，敢在本府管固定内为非作歹，洪威你得尽量配合缉凶，一有消息，立即回报本府定派兵围剿。”
洪威道：“火蚊帮是海盗，得请河总顾琼调船支援。”
程元章道：“没问题，等我修书一封，告请顾河督授权。”立即唤手下送采文房四宝，一副力挺到底模样，毕竟盗贼之事怎可不办，否则必定出事，他虽明帮左仲仪，暗则帮自已。
左仲仪道：“巡抚仍得暂且保密，免打草惊蛇，危及肉票。”
程元章道：“我懂。”甚快修书完毕，交予洪威道：“最速件办理“。
洪威应是，即欲离去。
左仲仪拱手道：“事不宜迟，在下仍得前去拜访顾河总，待日后较空闲，再登门拜访，尚祈见谅。”
程元章急道：“救人要紧，快去快去”。
左洪二人始快速离去。
程元章额冒冷汗，面对着左仲仪总觉心虚，暗讨此计莫要是鹰帮暗中为之才好，否则闹出人命，牵扯自己，那可万万划不来，尤其李卫已到了杭州，任何差错，必上通天听，这险千万犯不得。
焦切中他甚快出门，虽是一副查案模样，却暗中转往特定地点，想找朱亮功问个清楚。
洪威和左仲仪恰恰行于小巷，免得引起百姓对圣帮出事之疑惑骚动，洪威待至较隐秘处始道：“巡抚已倒向理亲王，和朱亮功串连，圣爷别指望他会尽全力。”
左仲仪道：“你是说，此事和朱亮功有关?”
洪威道：“太凑巧，不过，也只是猜测，河总顾综较靠得住，剿海盗他有经验。”
左仲仪道：“我懂，定向顾河总多下点功夫”。
洪威亦不敢多说，道：“断指切的甚整齐，是在毫无抵抗被切下。”
左仲仪道：“被绑架，当然不能抵抗。”
洪威道：“非指此意，乃指他应被迷昏或被砍下手臂而后再砍下手指?”
左仲仪道：“你想告诉我什么?”
洪威道：“手指刚切不超过三天，和郭奇秀失踪日子有差，亦即对方可能早已潜伏陆地，或在附近海域，至于手指被砍，失血应不只布巾几片，而是血流如注，郭奇秀该被迷昏，藏于某处，也有另一种可能……”欲言又止。
