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铜铃眼一翻，相对而进：“在下姓曹，曹日升。”
“晤！箕水豹曹日升，江湖二十八宿之一，也是上一届江湖龙虎榜中的列名人物。好手难寻，我董千里运气不错，看龙虎榜上的英豪，是否浪得虚名。”
练了几天武的朋友，好胜争名的念头极为强烈，人人都想出人头地，扬名立万风光风光。
因此，各地皆流行打擂台，但几乎全是地方性的．名气并不大。
而普遍性的擂台，根本不许举行，地方官严格禁止，外地有意来参予的人也很难获得入境。
因此，众所公认的半公开性推举，便应运而生，但公信力并不足。
半公开性的推举，共有两种龙虎榜产生。
一是武林龙虎榜，上榜的人大多数是身分清白的武林人士，武功高强，声誉为众所公认。
一是江湖龙虎榜，上榜的人不一定会武功，分子极为复杂，通常都是一些吃得开兜得转，或者性格特殊人所畏忌的人，声誉不在必具条件之内。
第五章
两种龙虎榜到底有多少人列名，人言人殊莫衷一是，反正有某某人推举，就有某些人认同，甚至互相推举，就是这么一回事，所以公信力有限。似乎每过几年，就有一届龙虎榜高手名宿出现，信不信由你，反正谁也懒得去追究真假。
箕水豹是江湖二十八宿之一。江湖二十八宿也人言人殊，并非专指二十八个人是天上的星宿。其实，二十八宿只是抽象的名称。
比方说，没有任何一个高手，肯将绰号取为第四宿：房日兔。也没有人取名第十一宿：虚日鼠。至于十六宿娄金狗，十七宿胃土彘(猪)，更无人敢冒大不韪，用作绰号丢人现眼。
这人一通名，所有的人皆脸色一变。
“要命阎王！”箕水豹脱口惊呼。
要命阎王董千里，一个魔道顶尖杀人高手。
人的名树的影，箕水豹的勇气迅速沉落。
“曹日升，退回来。”八表狂龙沉喝，缓步而出。
一声强烈气爆，尘埃滚滚中，地府魁星与老道各向侧震出丈外，激斗候然中止。
主人亲自出马，老道乘机退走，明知胜不了地府魁星，正好趁机下台阶。
箕水豹心中一宽，乖乖退走。
“你打上门来了，很好很好。”八表狂龙神情冷静；英俊的脸庞甚至有飘忽的笑容，“在下从京都来，沿途并没隐起行踪，有意让那些有心人前来撒野，可惜一直不曾发现撒野的人。也许，你们俩是探道的，其实用不着小心翼冀制造借口，在下任何时地，皆有诚意接待任何一个想撒野的人。”
“阁下，在下不知道你这位。来自京都的年轻人，所说的话有何用意，首先得正视听的是，在下与姜兄绝不是毫无理性，不讲道理打上门的人。”要命阎王居然甚有风度，冷静地表明立场，“事实是这样的……”
说出所发生的事故、太平常了，平常得天了各地，随时都有这种事故发生。
“贵属下那位把门人，竟然不肯善了，卑劣地用暗器猝然袭击，将姜兄的忍让当作怕你们的懦弱表现。”要命阎王最后说：“就算我要命阎王有意撒野吧！反正你阁下也不会善了的。小心，在下出招了。”
要命阎王表面上冷静，说理时毫不激动，其实心中十分愤怒，像即将爆发的火山。
声落进马步，走中官一掌吐出，看出手的速度并不快，平平凡凡，一无劲风二无声息发出。
这一零旁观的人皆可看出，是试探性的一掌虚攻。
但八表狂龙并不认为是虚攻，一个魔道号称阎王的高手，决不会用虚招唬人，出手必定是致命的一击。
一声冷哼，马步探进掌同时外吐。
这一掌声势与速度皆迥然不同，掌一伸便风雷乍起，狂猛奔放力道万钧，前面的气流急剧流涌。
一刚一柔，行瞬间的雷霆接触。
一声爆响，入影乍分。
“哎呀……”
站在八表狂龙左右后方，相距在左五丈的两个人，被猛烈进爆的劲气所撼动，震得不由自主连退五六步。
要命阎王滑退丈余，衣抉袖桩飞扬猎猎有声，右掌向下一沉，再退了两步。
“走！”传出要命阎王力竭的低叫声。
地府魁星吃了一惊，扭头便走。
“不能追！”退了五六步的八表狂龙，阻止手下的人追逐。
躲在院外门角的小旅客，也悄然溜走了。
只有一个人留意小旅客的动静：柳思。
“这凶魔果然名不虚传。”八表狂龙消失了狂态傲态：“日后你们碰上他，必须避免和他硬拼。如果他们是剑园请来助拳的人，必定增加咱们不少困难。”
“龙大人，你未免多虑了。”站在远处的柳思说：“剑园吴家自视甚高，绝剑狂客以一代剑术宗师自命。吴家的子侄也许与江湖三教九流的人有往来，但决不可能与凶名昭著的魔道人物交往，更不会自贬身价，向众所畏惧的凶魔求援。你们得罪了这两个凶魔，肯定会增加不少困难，他们会伺伏在一旁等候机会，不断骚扰让你们提心吊胆，会有耐心地铲除你的手下。剑园吴家的人不难对付，今后你得时时小心他们报复了。”
“他们最好不要再来，哼！”八表狂龙冷冷地说：“下次，这混蛋将会下地狱，去做真的阎王。”
“下一次，，他不会和你硬碰硬拼老命。”
“你……”
“这是他们的本性。我对这种人有相当程度的了解，也是我在洪老大手下混金银的本钱，凭我的见识和见闻赚口食，应该对江湖权势人物的根底有认识。”
“晤！你像真有些本事。”
“夸奖夸奖。”
“你估计他们真会伺机报复？”
“那是一定的。”柳思肯定地说：“两个凶魔都是眶毗必报的货色，他们的魔道朋友，也会义不容辞给予协助，在一旁伺机而动防不胜防。”
“他们最好别来送死。过了凤阳，我的人便可前来会合，我会先下手为强毙了他们，哼！”
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每人住一间上房，膳罢盥洗完毕，有些人在客院品茗聊天，有些人早早休息。
把门的人仍然派了两个，但已撤回院子。
柳思地位最低，还不配在客厅与其他的人平起平坐。
所以他知趣，躲在自己的客房歇息，要店伙计沏了一壶茶，面对孤灯品茗，自得其乐。
响起轻微的叩门声，拉开房门，他怔住了。
廊下悬有照明灯笼，美丽的少妇笑吟吟当门而立。
“不请我进房喝杯茶？”少妇一双水汪汪明眸流波四转，盯着他微笑脉脉含情。
“请进。”他流露出江湖人的豪爽笑容，肃客入室将门半掩以避嫌，“我猜，你们从凤阳转道南下，走巢湖下安庆；要比南京来的人先一步到潜山，并没打算在凤阳，与赶来的人会合，是吗？”
少妇接过他的茶，落落大方地在他对面落坐。
“计划本来是这样的，龙爷可能改变计划。”少妇等于承认他的估计正确，“他对凶魔在旁伺伏待机而动颇有顾忌。因为除了他之外，我们其他的人，很难逃过凶魔们的暗算偷袭，所以决定在风阳多等二天，等在后面跟来的另一批人赶到。”
“另一批人，也是从南京来的？”
“不错．那批人中，有几位道术与巫术皆通玄的名宿，每个人都可以对付任何一个魔道高手。我是特地来向你道谢的。”
“小事一件，何足挂齿？姑娘……”
“我姓孔，小名兰芳。”
“好名字……”
“少给我贫嘴。”孔兰芳悄巧地白了他一眼，“柳兄，你精明干练，一表人才，为何放浪江湖，浪费你的生命？今晚你在龙爷面前，侃侃而谈不亢不卑，龙爷对你颇为赏识，何不参加我们共谋富贵？”
“共谋富贵？呵呵！少来。”他大笑，“你看，我保一块富贵料吗？孔姑娘，人贵自知，一分钱一分货，我的才干值多少我明白。老实说，鄢大人太过贪狠，目下他有大小相国严家父子撑腰，严家父子比他更贪狠，早晚会垮台的，而且这。一天会来得很快。孔姑娘你实在犯不着跟着这些将倒的人一起倒。你兰芳玉女成名五载，在江湖有你的地位和成就，一倒下去可就很难爬起来了，来雨绸缪，何不多为日后打算？”
“咦！你……你知道我？”
“别忘了，我是寻踪觅迹的专家。”
“你也知道京都官场的事……”
“我曾经在京都逗留过一段时日。”
“但你知道吗？你很难摆脱龙爷的控制。”
“是吗？”
“七猛兽对龙爷言听计从，不敢说一个不字。龙爷要你，七猛兽绝无异议。”
“他娘的！”他粗话随口而出：“我像是成了货物，任由他人搬来搬去，简直岂有此理。我早已不吃七猛兽的饭，洪老大凭什么把我当货物让？”
“他们是强者，柳兄。”兰芳玉女好言劝解：“任何人都必须承认某些人的强权，不然将日子难过。柳兄，跟着我们走，每月的零用钱，就比你干一年伙计的工资还要多，何况经常有意想不到的巨额外快。而且名利双收，何乐而不为？我等你，好吗？”
“这……”他流露出颇为意动的神情。
“你要知道，替权势人士效命，毕竟是武林朋友，追求名利的最正当、最佳途径，名利双收而不必负任何责任的正途，比替一些大人物做保留护院强一万倍。”
