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第十六章风波
回到“老龙口”，沿途上竟然奇迹似的风不吹、草不动，一路平安，不但钱锐大感意外，连久经阵仗的庄翼都觉得纳罕不已。
先在衙门里把公事交待清楚，庄翼又领着钱锐匆匆赶到佟仁和，窦黄陂两个人家中探慰，这两位仁兄敢情已自行归队，伤势也大痊愈，看光景，再养息个把半个月，就能如常当差了。
殉职的苟寿祥是单身，没有家累，虽省去庄翼的一趟悼唁之苦，但却益增内心的愀然，他已暗暗算计过，要如何迎回苟寿祥的遗骇，并且替这个忠心耿耿的老下属风风光光办一场后事。
庄翼的家居，座落在“老龙口”最繁华的中心地段，可是闹中取静，深处于一条横巷的巷底，不是什么巨宅大院，仅乃红门砖墙，三楹瓦屋而已，平时他极少在家，大多独住在“总提调司”后面为他专设的一幢小巧精舍里，此地住的是他老爹庄元，另一个老兼厨子，一个女负责洗衣并打杂而已。
由钱锐叫开门，前来应门的正是老人家潘升，一见是庄翼回来，不由眉开眼笑，一边执着少主人的手膀子不停端详，边捞捞叨叨的诉起苦来：“唉呀呀，少爷你总算是回来了，你不在家的这段日子，老爷毛病又犯啦，前几天，把‘香绮楼’的小全子带回家，整日价人前进出，又是亲人又是抱，打情骂俏也不知避讳，小全子那骚娘们还真当她是家主婆了呢，连我和魏嫂都指使起来，少爷，你看看这像话不像话？”
庄翼站住脚步，悄声问：“那女人走了么？”
潘升气咻咻的道：“昨晚上才走，还是司里来了人，说‘靖名府’那边有驿差快报，少爷只这一两天便可到家，老爷一听少爷要回来，就赶紧打发那婆娘走了……”
庄翼笑了笑，道：“你小声点，别嚷嚷，老爷这个嗜好，你也看过多少年了，人嘛，不管老小，总有点偏爱，只要不离谱，就好歹顺着他老人家吧。”
花白的眉毛鼾动，潘升咕哝着道：“都是少爷把老爷惯坏了，打夫人过身不到三年，老爷就开始在外头拈花惹草，唱起风流戏来，找的都是些不三不四、妖里妖气的半老婆娘，好几次还争风吃醋，和人家差点大打出手，少爷你总回护着他，冲着外人陪笑陪礼，以你的身份，不叫不值么？”
一傍的钱锐早就见怪不怪，笑吃吃的插嘴道：“老潘，你好生侍候着老爷子就打了，不关你的事少管，何苦自个去寻烦恼？”
说着，三个人已来到小厅门前，门开处，头发乌亮、满面红光，身着锦袍缎鞋的庄元正负手而立，那气派，果然不愧是官家老太爷的架势。
抢上一步，庄翼单膝点地，轻轻的道：“爹，儿子来跟你老人家请安来了。”
洪声一笑，容貌轮廓颇与乃子有似的庄元虚虚伸手：“起来吧，我的儿。”
钱锐是同样动作，必恭必敬的道：“钱锐向老爷子叩头！”
庄元虚挨一把，笑道：“免了免了，告诉你们多少次，我老头子最不喜欢这些繁文缛节，一来一往有多费事？好了，进屋里坐，潘升，去给少爷和钱捕头倒茶！”
别看潘升在背地后罗罗嗦嗦，真当着庄元的面，却中规中矩，半点不敢逾越，听得吩咐，他急急应喏一声，赶紧张罗茶水去了。
进入厅门，待坐定之后，脸上油净水滑的庄元摸着下巴，斜乜庄翼：“儿子，潘升那老狗头，又在你面前说我的闲言闲语了吧？”
庄翼陪笑道：“也没有说什么，只是向孩儿叙述一下这些日来，爹的生活起居情形……”
鼻孔里哼了哼，庄元道：“下人管主子的事，天下可有这个道理？都是你宠着他，时时不忘他是我家几十年来的老人，总惦记他大半辈子的辛劳，如今可好，给他三分颜色，这老狗头居然要开染坊了，连我朋友来家坐坐，他也竟敢拿脸子，你说，我气是不气？“
庄翼忙道：“爹请息怒，孩儿回头再斥责他，爹身子要紧，何必与下人一般见识？”
手抚胸口，庄元又转向钱锐，冀图引起共鸣：“钱捕头，你倒是说句公道话，我老头子有埋还是无理？”
有理无理皆属有理，钱锐岂敢造次？
他忍住笑，目光下垂：“老爷子还错得了？有理，当然有理……”
满意的沉咳一声，庄元这才问道：“‘靖名府’的差事，都办妥了？”
庄翼道：“妥了，爹。”
庄元点点头：“还顺当么？”
庄翼搓着手：“尚好。”
这时，潘升端上茶来，又悄然退下，望着潘升的背影，庄元得意的一笑，意思很明显——你这个老狗头，竟敢和我作对？也不想想，胳膊拗得过大腿么？
庄翼看在眼里，只当不见，他拿起茶杯喝了口茶，闲闲的道：“这阵子，爹手头还宽吧？”
庄元像抓住了话柄，立即借题发挥：“宽？宽什么？上次你给了我四百两银子，早用完了，要不是有人适时又送来千把银子，我这些天来还得打饥荒哩！”
怔了怔，庄翼道：“爹，所谓上次，不过是我去‘靖名府’之前，合共没有多少天，你老人家就把四百两银子全花了？”
庄元幸幸的道：“四百两银子，你当是座金山？莫非尚取之不尽、用之不竭？我不过推了一把庄，就已输得半文不剩，又跟场子里借了五百两，不到一个时辰亦耗光了，人家好心好意，还要再借，是我怕牵累了你，不肯借了，这年头，钱不顶钱使啊！“
庄翼没有吭声，默默低头喝茶。
钱锐忍不住道：“老爷子是去那家赌场赌的？”
庄元脱口道：“就是刀疤老辛那一家嘛！”
钱锐紧接着问：“刀疤老辛？辛同春？”
又摸着光溜溜的下巴，庄元有几分不好意思的道：“不错……”
庄翼慢吞吞的开口道：“爹，是谁又给你老人家送来了千把银子？”
略一支唔，庄元始含混的道：“呃，一个姓黄的……”
庄翼并不放松的道：“那个姓黄的？”
庄元窒噎片刻，颇见吃力的道：“叫黄什么来着？哦，对了，黄明，是叫黄明……”
庄翼道：“黄明？‘大安县’班房干‘三都头’的那个黄明？”
庄元干笑道：“这个人挺能干，对你老爹我也十分的巴结，你不在家的辰光，人家可是走动得勤快，虽说不算晨昏定省，那份心却有了，嘘寒问暖的，又送这送那，比起亲儿子，亦不遑多让哩……”
庄翼直截了当的道：“爹，黄明一个小小的‘大安县’副捕头，一个月才多少晌钱？他为什么凭白无故的给爹送银子？最近他县里捕头开了缺，他想谋这个差事，是吧？”
笑是仍在笑，不过却笑得相当尴尬，庄元讪讪的道：“人往高处爬，水向低处流，黄明有意更上层楼，想谋个好前程，还也没什么不对，他托了好些路子，才和爹见上面，若求多帮他这个忙，呃，我看他人还不错，口头上就先允了！”
一股气自胸膈间升了上来，庄翼又硬生生压制下去——听他老爹的说法，活脱干总提调的人就是他老太爷自已一样，“口头上就先允了”，这岂非关起门来起道号、坐在家里封官箴么？却将法制、传规置于何地？
钱锐一看妙头不对．赶忙开口道：“老总，这件事可以再商议，黄明的记录没什么大毛病，似可考虑，况且老爷子亦是一番成人之美的好意，等于提掖后进嘛，自然乐观其成……”
