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素喜看得很清楚，听得也详细，心中也吃惊极了。
天色大亮了。
街上已见行了。
素喜站起身子，也不拍身上灰尘以极快的速度，回到了刑部。
总捕头的公事房中，不但坐着小文、小雅，也坐着程小蝶。
但最让素喜意外的是，大掌柜万复古和点石成金云鹏竟也在坐。
云鹏道：“衣衫上积尘未及拍落，一绺乱发未整，行动如此匆忙，是不是发现了什么？”
“是！”素喜道：“云老师教我们的，变化常在最后一刻间，素喜牢记于心，哪里太平静，静得人心中冒火，所以，没有发觉他们在屋脊上动了手脚，人隐其中，物饰其外，我没有看清楚那是什么？他们就出现在我身侧十步之内。”
“发觉了什么人？”程小蝶道：“他们都隐在屋脊上吗？”
“血手无影帅永昌，由一座忽然裂开的墙壁中行出来。”素喜道：“马乘风、水中天由屋面上飞落而下，我们的匣弩手布防经过，似都被他们看清楚了。”
“那地方很多房舍，似都已被人收购、租用。”程小蝶道：“才能任意在房内挖掘、变更，住在里面的人，也都是问题人物了……”
“对呀！”小雅道：“所以，上林画苑中查不出杀手隐匿痕迹，这些人都住入了周围的民房中。”
“如只是借住到四下民房之内，也还罢了！”
素喜接着道：“可怕是那些人都是埋伏，帅永昌说诱敌成功，刑部的区弩手，未必能有发射的机会？我听得几乎失声惊叫，那条宽阔的街道，似是全入了他们的掌握之中。”
“他们不可能租用了整条街道上所有房屋。”
小文接着道：“那就会传出风声，不过，他们租用了一部分才特别的可怕，大多数的人家，仍然是善良百姓，敌人混杂在其中，对我们施下毒手，我们却心存顾忌，无法全力反击。”
“这确实是一个很大的顾虑。”
万复古接着道：“毁了房舍、物器，我们可以赔偿，但是人死了，我们却无法使他复生……”
目光转注到程小蝶的身上，住口不言了，把一个烫手山芋，丢给了程总捕头。
程小蝶淡淡一笑，道：“如若由官府出面，通知他们撤离住处，就算暗中行动，恐亦会消息外泄，既有所知，举止小心一些就是，万一伤了一些无辜百姓，那也是无可奈何的事！”
“我会下令万宝斋中弟子，小心应敌。”
万复古接着道：“布置既已被敌人识破，必须重新调整，这方面劳请总捕头费番心思了，万宝斋中人，唯命是从。”
说着，站起了身子，又道：“红灯夜间绕城而驰，竟是旨在诱敌，可能只是说词之一，我相信它还有别的目的。”
袭杀红灯老魔的计划不变，今夜初更，我们仍在原地会合，姑娘也该好好休息一下了，红灯老魔最大的缺点是，白天行动时，无法使红灯发挥出最大的效用。”
说完话，人也举步向外行去。
云鹏紧随身后，一面走，一面低声说道：“素喜，你很好。”
“真的很好，救了很多人，也改变了我们的劣势。”程小蝶道：“两位好走，我不送了。”
素喜理下乱发，拍拍身上积尘，道：“小文，记得那里的地理形势吗？他们会针对我们的埋伏布下隐阱，可能一下活坑了三十六名匣弩手，和万宝斋的火龙镖了。”
“今夜是小雅当班。”小文道：“我们是轮流当值，明天就到你了，素喜……”
“不是这个轮法。”
小雅道：“谁当值接下来，就把这件事负责到底。”
小文道：“如果截杀红灯老魔的事，拖上十天，我就要当值十天，再来一件事呢？”
“今天来了，我接下呀！”小雅道：“明天是素喜，谁接下，谁就负责到底，十天，一个月，都得撑下去。”
“小文、小雅说得对。”
素喜接着道：“接下的案子，要办得有始有终，战阵不易帅呀，不过，我要事先说明一件事，我虽已彻头彻尾地脱离了万宝斋，但出身在那里，盘根错节，总有些恩情牵缠，要我个人拼命，我是万死不辞的。
但是如要我领队、指挥全局，就有些不妥了，所以，此后如有牵扯上万宝斋的事，小文、小雅就请你们代我接下了。”
小雅笑了笑，道：“其实，我们不会接案子，大都是姑娘指定我们去办某些事情，姑娘的思虑，就比我们周全多了，你顾虑的事，不会发生。”
素喜笑道：“你们吓我呀，万宝斋的东主，已经认可了大掌柜的决定，我已完全离开万宝斋，无法再回头，我还带着他们三万两银票在身上，万大掌柜走得太急，急着说明所见所闻，忘了交还给他，请小姐带给他吧！”
取出一把银票，数一数竟有五万多两，三万两是万宝斋的，两万多两是取自五狼人的，素喜全都交给了程小蝶。
程小蝶接过银票，道：“素喜，你想走，我们不会放你走了，今夜中，很可能有一场大战，你们要好好地睡一觉。”
素喜道：“姑娘，我想问一下，言大人的留示中，是否说出了凶手是谁？”
“是有一个明白的启示。”
程小蝶接着道：“但事关重大，等找出了证据再说，你们就先闷几天吧，眼下最重要的事，是歼灭红灯老魔，击溃栖息在上林画苑的杀手群。”
小雅拉着素喜，笑道：“走吧！好好睡一觉，找出证据，抓到凶手，我们会想办法，让你先出一口气。”
“不要为难姑娘。”素喜道：“我已是刑部捕快，不再是随便出剑的杀手，他杀了我爱恋的男人，我也不会私人报复。”
话到伤心处，珠泪滚下来。
“素喜，只此一言，已证明你是个很好的捕头。”
程小蝶接着道：“这一战非常重要，我由几处府邸得来的消息，上林画苑散发出一种奇怪的药物，控制了朝中不少文、武官员，学画的王孙公子，夫人妾妃，就是传毒物的人，事情的可怕，已到了动摇国本的境界，万复古这一次也算是为大明朝拼命效劳。”
小文、小雅、素喜全听得脸色大变。
办一个凶杀案，牵出了如此的大事，刑部捕快所担当的责任，就如同决战疆场的百万雄兵了。
小文拭去顶门上的汗水，吁口气，道：“大案子啊，大得天翻地覆，这一战可以死，不能败呀！”
她是负责拦截战的指挥首脑，手握了成败关键，紧张得出了一身大汗。
“别紧张，小文。”素喜道：“我们已知己知彼，这一战胜算很大。”
“你们要帮我呀！”小文道：“研商一个新的布署出来，能够反击他们布下的陷阱，我紧张的心都快要凉了。”
“我们会的！”小雅、素喜各牵着小文一只手，道：“现在就去商量，先把地形画出来，再作布署。”
三个人牵着手走了。
程小蝶望着三个玲珑的背影，心中有些感伤的忖道：以三人的条件，都不难找个好男人，舒舒服服地过一生，我却把她们牵入了捕快的行业中，和江湖上的凶人打拼，害得她们日日搏命，夜夜操心。
今夜，明月被云遮，天上一片黑。
狂风阵阵刮来，吹得飞沙走石。
北京城大街上悬挂的路灯，都被吹熄了，也有些被吹得飞上了半天空，不知去向。
月黑风高夜，大概就是这么一个天气了。
但刑部的捕快，冒着大风飞沙出动了。
小文、小雅、素喜各带着十二个匣弩手，分成三批，围向上林画苑。
三个姑娘商量了很久，决定以大局为重，布署在拦截的要险处，另有陈同、张重各率两组匣弩手，分布后面掩护，是专以对付伏击刑部的埋伏。
郭宝元集中一百二十个匣弩手，二十组人，在刑部待命，分由江北四老中铁掌成泰、马宏、曲大风坐镇。
郭宝元也亲自率领一队，披挂整齐随时都可以出手。
江北四老之首的神眼叟佟元修，率领三十六名强力匣弩，追随总捕头程小蝶。
但红灯老魔神出鬼没，行动如风，万复古率领的十大剑手，也无法堵击得住，只能和刑部匣弩手分布各处要道上。
真正紧踩红灯老魔的，只有万复古和程小蝶。
万复古和程小蝶已准备仗凭本身的精湛技艺，直闯血罩，用生命作赌注，来揭开血罩的神秘。
万复古老谋深算，追踪那飘浮的红灯，并未全力飞驰，以免使自己大疲累，保持了随时可以对敌的体能。
今夜、万复古、程小蝶也出动了。
布局已大部完成，不能因夜黑风高而暂停行动。
何况，他们两个的装备也很齐全。
一套软皮制成的黑色紧身衣裤，一顶连脖子也掩遮住的护头皮帽，还装了两块白水晶的大镜片，既阻挡了风沙入眼中，也不影响到视线。
这等绝佳衣装，除了万宝斋外，天下还真难找到，这是他们历经江湖百余年的经验，制作出了各种应付天候变化的装备。
程小蝶心中付思：如此一个物、器周全的家族，不但罗致了江湖上一流师资人才，训练出一流高手，配备拥有了无人能及的各种奇异机具，刑部比起他们所有的器、具，真是望尘莫及了。
小文下令，重新布署，也不过刚刚开始行动，素华也带着六个小师妹赶到了。
小文想起火龙镖，素华虽说承诺过，要解说明白，但却没有，今晚上素华不再提，也就不好再问，但却转眼打量随来的六位姑娘。
