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简易担架上，是一位女性精灵，她穿着一身墨绿色斗篷搭配木精灵锻造的精美鳞甲，面上裹着遮蔽住鼻尖的面巾兜帽。
深绿面巾没有遮住木精灵的双目，长睫毛清晰可见，根根分明。
汉弗莱站在莱伦身后，不可思议道：“这是....艾索洛伦森林的木精灵？”
“是的。”奥格兰将一旁火枪手递来的武器接过，捧在男爵面前：“这些，是她的武器，一把精灵反曲弓，刻印奇怪花纹的短剑，还有十几支精灵箭。”
奥格兰从箭壶中拿起一支箭羽，锐利地箭头边缘，闪着点点亮光。、
火枪营营长介绍道：“这样的箭羽，是木精灵特有魔法箭类型之一，叫星火之矢，能装备星火箭的木精，往往承担着清楚腐化，消灭入侵森林敌人和执行秘密任务，我在米拉格连诺见过一名木精巡林客，对这方面有些了解。”
男爵仔细观察木精灵，问道：“奥格兰，你们在哪里发现的？”
这位女性精灵与莱伦印象中的认知较为符合，最明显的一点，就是与人类与众不同的尖细耳朵，她的腰部以及手臂，都绑着一层又一层绷带，白色绷带上，大片血红部位浸透了精灵鲜血。
毫无疑问，她受到极为严重伤势。
“进入邓肯森林清缴野兽人的第二天，外侧探路的游骑兵听见了战斗声，等到我们靠近那片林子，在她周围，是十几具野兽人尸体，包括一头长者三只手的牛首怪物。”奥格兰详细说着，尽量将所有知晓的情报汇报：“从野兽人致死的伤口来看，是这柄反曲弓还有木精灵短剑所杀，我们来的时候，她已经奄奄一息了。”
莱伦听完奥格兰汇报，点点头，招过汉弗莱，让他负责安顿战争归来的士兵，早些休息。
至于女性木精灵，男爵让长戟兵们迅速送至男爵城堡，将领内药剂师与本地的慈悲教会牧师召入城堡，对她进行医治。
...
天色逐渐变暗，在镇外田地劳作一天的农奴们陆续回家。
斯卡利兹镇内，几条铺好硬石板道路两旁，多出很多售卖食物的流动摊点。
摊点售卖的商品，一般是抹上粗劣酱料的面包、一小碗炖菜、极少量肉汤等，这样的流动摊点，摊主都是镇内自由民商人。
因为镇内领民们整日忙碌于建设工程，放工后才有闲暇属于自己的时间，往往领民们劳累一天不愿意再动手做饭，他们就会去镇内面包房，或者酒馆小饭馆一类场所解决吃饭问题。
当第一位意识到商机的自由民，在镇内训练场工地外开了第一家摊点，当天晚上，这位敢吃第一口螃蟹的家伙就赚了七十多枚铜币。
后来，镇内各种摊点雨后春笋似的冒出，在各条主干道争抢商机。
一开始，自由民摊主还担心男爵会禁止他们开办摊点，直到莱伦特意下达一则命令：允许自由开办摊点，只需要前往镇内治安所花三十枚铜币领取“开摊证明”，各摊主无条件服从治安守卫管理即可。
自由民摊主们悬着的心稳稳落地，现在，斯卡利兹镇内最热闹的北门主干道上，甚至出现了“美食一条街”。
斯卡利兹镇内供领民们享受放松的娱乐场所，也越来越多，斯卡利兹镇的四个街区中，每个街区至少新开了一家酒馆，建好完工投入使用的新街区内更是一口气开了两家。
男爵大把大把洒出的金克朗刺激下，镇内人流量日益增长，每日从南方赶来的马托卡商人，他们装货的马车满载各种贸易货物，现在，稍微富裕些的自由民也可以喝道帝国黑啤酒。
酒馆，小餐馆在大环境熏陶中被带动，各家的生意，每日水涨船高越来越好。
尤其年轻力壮人群的每日收入，远比其他人高出一大截，他们就有了更多余钱用来打发时间享受镇内丰富娱乐生活。
附近边境亲王城镇的自由民，都会远远赶来斯卡利兹领一睹风采，在马托卡的克莱顿商会大力宣传下，各色人群，冒险家、朝圣者、商人、游历旧世界的骑士等，接连出现在镇内各种场所。
斯卡利兹镇南的军营附近，开了几家镇内质量最好的餐馆，甚至拉皮条的皮肉生意者，也逐渐多了起来。
商人们都知道领内的长戟兵，火枪手一类男爵的士兵，他们个个薪酬丰厚，消费能力比普通农奴不止高出一星半点。
尤其男爵新募的精锐士兵大多数还很年轻，成家的人更是少之又少，每日营养丰富的伙食供给，对于某种两性方面有着巨大需求。
镇内各家酒馆中，外面较为寒冷的天气与室内火热的形成鲜明对比，新建的大木屋，外层的窗户都蒙上厚厚的雾气。
在酒馆放松的农奴们，会和弹奏着三弦乐器的吟游诗人一起大声歌唱，气氛烘托热烈时，农奴们还会跳一曲最简单的“踏踏舞”。
夜晚，天色已经完全黑了，斯卡利兹镇各处，还游荡着欢快笑声。
镇中心的男爵城堡大厅，被数量众多的火炬，火盆映照得灯火通明。
几名表情严肃的城堡长戟守卫把守着外堡，男爵城堡大门向外敞开，大厅内部摆满了长桌，汉弗莱还指挥城堡侍者忙前忙后。
城堡大厅很深，一一排一排桌椅都坐满了士兵还有领内官吏，以及日常工作中最认真刻苦的十几名农奴，他们都身着便装，男爵举办的宴会，就是为了犒劳所有人。
每一桌中间大木盘里，都有一整头烤全羊，宽大的木桌上摆满了各种食物，从简单的面包，炖菜，再到烤鸡，烤兔肉和一些水果。
此刻的男爵大厅就像大号的餐馆，佣人们不断端出各种各样的食物，为每个来宾递上餐具。
闹哄哄地大厅中，从几家酒馆请来的吟游诗人拉响乐器，烘托气氛，男爵士兵的大号马克杯满是大麦酒，战友袍泽间相互敬酒，觥筹交错。
“为清缴野兽人的胜利，干杯！”
“为我们的斯卡利兹领的繁荣，干杯！”
“为敬爱的男爵，莱伦大人以及每一位队长，干杯！”
尽头深处，铺有精美桌布的长桌，矮人奥格斯的面前，摆满了整块大麦面包和烤羊肉，领地北方黑山畜牧场养殖的岩羊，肉质嫩滑并且膻味很淡，加入些许香料就可以抹去。
群山子民矮最喜欢的事情，就是在一场大胜之后，一笔浓厚仇恨勾去的宴会上，痛痛快快大吃一顿，大口喝酒，大口吃肉，好不快活。
在矮人传统中，吃得越多，越代表宴请者与矮人的友谊深厚。
能够与男爵坐在一起用餐的，都是斯卡利兹领重要人物，长桌左侧坐着汉弗莱、奥格兰、奥格斯、约恩，长桌右侧坐着马库斯、尼尔、尤利乌斯。
奥格斯从特制加垫层的木椅站起，遥遥对着主座的莱伦举起大号酒杯，嘴里满是食物，说的话语有些听不清：“莱...伦男爵！祝你的....胡子和我的胡子一样顺滑漂亮！”
莱伦笑着接受长须者的祝福，虽然矮人的祝福有些特殊，但矮人真诚的友谊不会作假。
“干杯！”男爵对在座各位举起手中酒杯，几人一齐举杯相庆。
大厅内气氛更加火热，所有人都互相敬酒，众人大声讨论着斯卡利兹镇内发生的变化，自家的新房子多么多么漂亮。
有幸被请入城堡宴会的几个农奴，也放下了羞愧矜持，开始大口大口进食，他们闻着烤全羊的香味早就唾液横流，直勾勾的盯着满桌丰盛食物。
对于农奴来说，这辈子连闻都闻不到的食物，现在却可以放开肚皮享用，他们下颌不断咀嚼着木桌上美食，啤酒一杯接一杯的灌入肚腩。
坐在靠近农奴一桌，荣光骑士团的骑士们，纷纷流露出鄙夷神情，对男爵邀请农奴参加宴会表示不解，可他们手中刀叉也一刻没有停止。
荣光骑士们都是刀口舔血的战士，光是保养全身板甲，打磨武器都需要大量金克朗，至于吃喝住行，骑士们没有过多在意。
自从来到斯卡利兹镇，骑士们享有充足的食物供给，而且作为男爵麾下士兵，还可以享受商店旅馆的折扣优惠福利，最重要的镇内铁匠铺的盔甲保养也可以折扣，荣光骑士们不禁感慨：
“能做男爵的士兵，真是莫大的荣幸啊！”
汉弗莱正坐在领内官吏一桌，谈论现在男爵领的商品价格，以及春耕结束后可以开垦的果园作物还有诸多小道消息。
约恩和马库斯，尼尔三人更喜欢与士兵们一起寻欢作乐，热情高涨的士兵们对各位队长营长都带着敬意，尤其尼尔营长，长戟营士兵对尼尔更多抱着畏惧心理，他对训练中每一点都追求精益求精，长戟营士兵们的训练是痛苦与快乐共存。
一旁马库斯揽着尼尔肩膀，笑呵呵对长戟兵们爆料一件好消息，食人魔古加厄将会作为演武陪练，以后男爵将着重考察长戟兵反抗大型效果。
整个大厅里，啤酒味道混合着肉香，所有壁炉填满了木炭，为大厅输送热流。
大厅深处的长桌，尤利乌斯从面前餐盘烤鸡掰下鸡腿，一口咬下大部分，摇着头长吁一口气。
来到斯卡利兹领，远征骑士突然觉得自己的生活有些无趣，缺少了许多刺激，对一位效忠女神的远征骑士来说，就像困在宽大囚笼里的棕熊，没了最重要的自由。
从内心深处而言，尤利乌斯很喜欢这座领地，这里的领民面上没有麻木，充满活力，农奴们对男爵的士兵从心眼里敬重，每一次出门，他们都不会躲得远远地用害怕眼光盯着自己。
莱伦男爵的士兵，军纪严明，和自己以往见到恃强凌弱，欺软怕硬的家伙不同，哪怕征召民兵都会有高领导力。
想到这些，尤利乌斯向大厅外看去，目光凝视着漆黑仅有几颗星点的夜空。
他还需要一段时间来适应斯卡利兹领的生活。
莱伦不动声色地瞥了一眼，开口打破了微妙气氛：“尤利乌斯。”
“嗯...男爵？”后者将目光移回餐桌。
“有一项重要任务需要完成。”男爵故作沉吟，扶着下颌道：“思前想后，还是你最合适。”
尤利乌斯双眼放光，终于大展身手的机会，连忙起身做骑士礼：“男爵，您所托付的任务，尤利乌斯会全力以赴！”
莱伦看着远征骑士诚恳又认真的神情，点了点头，吩咐道：“即日起，你就是新一任骑兵队长，镇内游骑兵和荣光骑士将交给你带领，负责巡查四周动向，保护领民安全。”
“是！”尤利乌斯认真点头，接下了这桩任务，他的热情重新焕发。
男爵之所以这样安排，就因为尤利乌斯加入他的麾下，史特里尔人的部队莱伦也有所接触，如果他在马托卡城所猜测具有可能，那么贝拉公爵绝不会轻易咽下这口气，一定会派遣军队征服。
莱伦早早地安排克莱顿商会宣传一事，对外声称斯卡利兹领军事实力弱小，编排全领凑不出60人长枪兵一类谎言传播。
用不了几天，史特里尔人查清尤利乌斯去向，假如贝拉公爵相信斯卡利兹领的军事实力，和小道消息一致，必然派遣军队。
慢慢布局，等候收网。
莱伦的金库最近有些枯竭，是时候“宰一波肥羊”。
...
大厅的宴会持续道了午夜，士兵们高兴气氛莱伦也不忍心克制，但留下来杯盘狼藉的大厅，确实有些难看。
索性交给汉弗莱带全部城堡佣人打扫，明早再慰问他们，给予一些赏赐。
在希里和丽奈特两位贴身女仆服务下，莱伦舒舒服服地泡了一次热水浴。
从浴室走出，揉了揉尚未干透的长发，男爵披着一件单薄浴衣，趿拉着睡鞋准备回到卧室休息，贴身女仆已提前为他暖床。
今晚就放过她俩一次吧，莱伦站在城堡三层走廊尽头，如是想着，无意间瞥到边缘卧室，回想起那位女性木精灵就在三层里医治。
按理说，镇内药剂师还有几位慈悲教会牧师都在房间里，可那间卧室的窗户，一丁点亮光都没有，甚至没有一丝声音，莱伦不由得有些怀疑。
“难不成都休息了？”莱伦伸手拧开卧室房门，向卧室内走去。
卧室窗台的窗帘被拉上，室外月光无法照入房间内，漆黑不见五指，女神赐福早已改变了莱伦的眼睛，他在黑夜中尚且能够看清。
卧室地板铺着一层雪鹿皮，踏上去不会发出一丝脚步声，地毯上一些没有用过的白绷带随意丢弃，莱伦眯起眼睛，从进入房间就有所察觉。
身形稍加停顿，卧室里潜藏在暗处者潜伏技术极高，从进门到现在心跳跳动频率都没有改变。
或者，早在自己靠近卧室门的那一刻起，藏在暗中的潜伏者，就已经做好准备。
莱伦眼睛微转，将计就计，靠近卧室正中间的床榻，弯腰掀起被褥。
药剂师和慈悲教会牧师被盖在被褥下，神选冠军伸手，探了探他们的鼻息，都只是被打晕，没有生命危险。
猛然间，莱伦的喉间凭空横出一柄匕首，微凉的刀刃贴在喉结下方。
“别动。”一道女性低声威胁，从他身后传来。
...（锤佬的话）...
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