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第四章 危机暗伏
慧真子走了，古氏牧场仍回复到往昔般祥和而宁静，慧真子所带来的一些风波，似乎也随着他的远去而消失无踪。
晃眼月余，在此期间多少事情发生，也有多少事故消失了，虽然表面上谁也不能预先知晓——这一日，虽是炎热得紧，然而在金轮赤日四周，却笼罩着一层似雾非雾的薄烟，使得整个原野上昏沉沉的，牛羊及人们俱烦躁而不安地觉得某种难耐的暑热。
古家庄园围墙了望台上，古强正持枪而立往来踱步，如巨盏般虎目漫无目地巡视着起伏的原野。从他不时将枪头敲击地面的动作看来，显出他的心情一定有些焦灼不或许是受到天气影响，也可能有别的原因——“唏嘘！”这声雄壮熟悉的马嘶，突出于辽阔的原野上，几乎使得持枪警戒的古强跳了起来。
古强将两手聚于眉头遮住刺目阳光，只见来路上，一匹通体黝黑的健驹，踏着轻快稳沉的步伐透而来。技在颈旁松卷的鬃毛，飘出优美的波浪，只见它双耳一耸，又一声龙吟从口中嘶出。
“是‘大黑’！”古强呼道：“它不是由陆伯伯骑去了吗？为何独个儿回来了？”他疑惑地自问道。
“备马！”古强向下面庄了命令着。立刻大门推开，古强一骑飞奔而来，晃眼间已奔至那黑马身侧。只见马上缰鞍俱在，然而却没有慧真子人影。古强虽心智较鲁钝。也是陡地一惊，料到必定出了什么不平常事情。
此时古义秋也已得人通知，与古濮同时奔至庄口，遥遥望见古强牵着黑马双骑驰来。
这“大黑”乃是义秋多年坐骑，义秋怎会认不出？这次送给慧真子作代步，慧真子如无事故发生，决没有让大黑单独回来的道理。
古义秋神情微微显得紧张，为义兄而激动的心情，使素来镇静的他也暴喝道：“强儿！
可是大黑？”充沛中气使得他声音传出很远。
古强此时渐濒庄口，只见他满脸迷仍神色，似乎想不通这事情的端倪——“是的！”他漫应一声道，然而这短短一句话，对义秋与古濮不啻当头焦雷。
古濮惊得“啊！”一声，随即叹道：“爸，怎么办？看来师父定是出了岔子。”
义秋脸色死灰，两眼射出愤怒的火焰，嘴唇微微颤动着，对古濮的问话毫不理会。
古义秋不待古强来至面前，一个箭步上前将大黑僵绳抓住，大黑再见主人，欣喜地用马首轻轻擦着义秋胸膛，表示亲热。
义秋此时毫无心情抚爱“大黑”，将鞍旁革囊打开，只见其中仅包着些慧真子随向衣物及一些零碎银子。
古濮轻叹道：“啊！爸爸！师父一定是匆忙间离开大黑的，你看！他连取革囊的时间都没有。”
义秋点着头，同意古濮的看法，以手拨动革囊内零星物件，似乎希望找到一些线索。
“爸爸！这里有条小蜈蚣！”一个稚气的童音在众人乱嘈嘈声中，清晰地传出来，显得甚为突出。
原来大家都全神贯注在慧真干革囊内，谁也未觉察着亿君的到来和他所指的“小蜈蚣”。
古强闻言顺着亿君指处一瞧，也大叫道：“爸！你看！这是不是‘蜈蚣帮’标记吗？”
众人俱吃了一惊，原来那银质精致的马鞍侧，不知被谁用利刃刻上一条神龙活现作蠕动状的小蜈蚣，如不是忆君目力仔细，倒甚不易发觉。
义秋冷哼一声，暗思：“这该杀的‘蜈蚣帮’一定向大哥动过手……唉！大哥单身一人怎能敌得过人多？”
且说义秋不禁忧心惴惴，气愤地一挥手，很快地又踱进大厅，在内心已决定了一切。
古濮一行三人，跟在怒气冲动的义秋身后步入房内，每人都怀着不同心事。
“大哥！告诉我‘蜈蚣帮’同‘老道伯伯’有什么关系？老道伯伯在什么地方？”忆君悄悄问道。
古濮将幼弟手一拉，面上浮起一层苦笑，这事情他也不清楚，怎好置答呢？只好付之一笑。
“濮儿！”古义秋日至厅内，坐定后唤着古濮，本来甚为难看的脸色，似乎因为胸中的决定，稍微展开了些，但也面容肃穆。
古濮应了一声，垂手肃立其旁，后面跟着古强还有古忆君。义秋顺眼一瞧，顾着亿君，脸上闪过一丝黯然神色，随即轻喝道：“将我房中的‘柔绅剑’取来。”
古濮心一紧张，不知父亲啥事要动用此剑，因为‘柔绅剑’挂在义秋房中，已有十年未曾动用过，虽然他很想讯问一下，但一见父亲严厉的脸色，立刻打消这念头，很快奔了进去，将创取出。
义秋从古濮手中接过长剑，感慨地一挥剑匣，立刻“嗡嗡”地发出一阵阵清脆悦耳的金铁声。
“老友啊！老友！十年久违隐芒壁上，如今也该换换主人重显神威……”义秋感叹地道。
说着拿住剑柄，一按哑簧，只闻“叮！”一声一把寒光闪四射的宝剑随手而出，尖端很有弹性地抖动数下，数个刃身微微变成一个弧形。
忆君眼中一亮，脱口呼道：“啊！好剑！不知比我那把……”他正想说出他从凌云手中获得的“青霞剑”，但随即忆起这是自己秘密，连忙住口不说。
义秋轻轻盯了忆君一眼，并未觉出他话中有因，仍继续把抚着那柄如一弯清潭般长剑。
原来此剑乃古氏牧场十数代传下来的宝物，因为每一代俱由掌管古氏牧场者获得，因此沿袭下来，竟成为古氏第一信物，拥有此剑者，不啻就是古氏牧场的获得人。
“柔神剑”顾名思义，当然属于一种软剑，虽然它外观与别剑勿甚两样，但却有其最大特性，普通长剑俱是纯钢打造坚硬得紧，因此只能直而不能曲。再不然即是缅刀缅剑，又是完全地柔软，非绝好内功不能使用。
这“柔绅剑”是古氏祖先自练的，据说在行将出炉时，曾加入了一种“凝铁胶”，由是此剑才会成为较普通剑有韧性，而又比缅刀缅剑坚挺得多。
义秋曾在此剑上下了数十年苦功夫，当然对它异常熟悉，“古氏剑法”中，最奇妙的即是利用了“柔绅剑”的特性，将平常使用马缰悟出的招式渗合其中，像这种剑法在中原各大派可说没有，所以当年古义秋与“慧真子陈述一”联袂闯江湖时，竟能震动一时。
然而自从忆君母亲王慧君产子亡后，义秋因心怀伤痛，不禁对昔年成名故物也生出触目哀愁之感，于是就将这一“柔绅剑”，一挂就是十年重未动过。
“濮儿！”义秋说道：“这剑在我手中已有许多年了，藏珍隐芒也太久了，想当年我用此剑闯立声名是多么艰苦，如今我将它传给了你，望你好自为之，不要弱了‘古家’与‘柔绅剑’的名头。”
古濮虽奇怪父亲的行径，仍很恭谨地接过“柔绅剑”。
义秋待古濮站妥，肃容喝道：“从今以后，濮儿便是古氏牧场中新场主，牧场内外的一切俱交给了你，我将不再过问……”
古濮急道：“父亲！你……我！”
义秋一挥手，道：“别急！我话还没讲完……”接着他从容地说道：“从大黑鞍上标记看来，陆伯伯必定受到‘蜈蚣帮’邀击了，而且还一定是凶多吉少……”
“现在强儿随我出去，追寻陆伯伯遗迹，濮儿！你得照顾牧场及庄内外的一切。”
古濮怎肯让父亲操劳，连忙抗声答道：“不！爸爸！该让我同强去，想濮儿身受恩师八年教导，正该趁此时机报效一点恩情，并且孩儿也大了，学得一身武艺也应出去历练历练。”
古义秋闻言，温和地一笑道：“吾儿有此知恩图报的志向吾甚欢喜，然而要知此时却是不行。这次我们对手是‘蜈蚣帮’，是‘黄衣魔头’，并非一般江湖黑道可比，为父已经老了，再陪上一条命算不了什么！吾儿年幼，正当锦绣年华怎能冒这种生死之险呢？”
“不！”古濮仍坚持己见，说道：“濮几年事已长，这种事情应该撑得起，爸爸！还是由我去寻找师父。”
义秋仍摇着头，严厉地斥责古淄的不智。房内古濮与义秋渐成僵局，为了维护骨肉，谁都不愿对方去冒这个生命之险——寻救慧真子陆述一。
两人争执声愈来愈大，房屋四周俱围满好奇的庄丁惊讶主人为何会生这样大的火气，这在往常，是从来未发生过的。
忆君在旁一直听着父兄打哑谜般争辩，此时也听出端倪，只见他不甘寂寂忽道：“你们在争什么？快告诉我老道伯伯那里去了？我要去找他回来。”
原来他尚不明白慧真子已出了岔子，只是觉得奇怪大家为何如此紧张而已。
义秋向来对忆君没有办法，只好阻他一眼，喝道：“小孩子！不懂事别吵！”
忆君气得小嘴一嘟，哼道：“小孩子！哼！你们才像小孩子般吵来吵去。”说着一转身就气鼓鼓地奔回他房去。
厅内古濮的声音渐渐低下去，似乎被古义秋说服，一切又回复宁静。
“荣禄！”古义秋在厅里喊道：“叫荣禄进来。”
荣禄正置身屋外群中，闻言连忙奔进。只见屋内义秋与古濮似乎都眼含热泪晶莹发亮，古强仍是神威凛凛地站立在旁。
“老爷！”荣禄恭声说道：“有事吩咐小的？”
义秋点点头，道：“现命你传话出去，从今以后全庄上下俱由大少爷掌管，即是由大少爷作古氏牧场场主了，知否？”
荣禄应声“是！”仍恭身退出，传话去不提。
