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“十壶先生的那位小师弟，最近可是买了不少药草，想必也没多少心思胡闹了吧。”赵霓裳给周七斗添了茶水，笑道。
终究是天马商会大当家的女儿，接人待物滴水不漏，就算周七斗刻意保持着谈话的尺度，但她总能找到一些无关痛痒的缝隙，把有利于增加亲近感的话题硬塞过来。
周七斗想不通，像这样八面玲珑的女子，为何会把洛文城的天马苑，经营成这个样子。
“师父给他下了死命令，他自然不敢再任性。”
周七斗尽管不善语言上的交锋，但多多少少也能听出些味道来，赵霓裳的刻意试探和接近，绝非仅仅因为自己是丹师那么简单。
既然她有求于人，甭管言辞再怎么严谨，主动权始终都在他手中。
想通了这一点，他站起身来打算离开。
本以为赵霓裳会再三挽留，抛出一些诱饵，然后提出请求，没想到她只是笑吟吟地送周七斗出了贵宾室，连那株翠玺草，都没有再送的意思。
走出天马苑，周七斗再三回忆方才的细节，始终想不出到底是哪里出了问题，让她看出了自己也有求于天马苑的意思。
周七斗强大的神识，配合百谷开宗境的修为，以及玄级药鼎“巨脉”，炼丹的速度越来越快，常见的一品丹已经驾轻就熟，很快就要尝试二品丹。
由于他学习的速度大大超出常人，使得药草的消耗也越来越大。
就算朱家愿意做冤大头，也不可能再抛八百量黄金出来的。寻常人家一年的用度也不过是几十辆银子，朱家的这笔钱，应该是执行计划前最后一次巨额投资，接下来他们便要开始从“百谷”身上捞取回报了。
周七斗急需银两。
“我最讨厌跟商人打交道，心思太多，拐弯抹角的浪费时间。这妮子也忒小气了，百年的翠玺草，我说不要，她还真就不给了！”
周七斗这倒是误会赵霓裳了。
并非她小气，如果周七斗开口讨要，莫说一株百年的翠玺草，就算再稀有的药草，她都舍得送。
天下的商人都有相同的特点：谨慎多疑，喜欢瞎猜。
周七斗尚不知，自己编造出来的“家师”、“师弟”之类复杂的关系，俨然就是一个丹师门庭，这样的势力，要说不把区区一株翠玺草放在眼里，是很正常的。
其实赵霓裳现在也正后悔，没有拿出更好的药草来。
“阁老，中秋盛会，我想请海棠来我天马苑，为拍卖行挂匾。”赵霓裳在长案前想了许久，淡淡道。
“小姐，你可想好了？虽然这位十壶大人对咱们没有恶意，但不代表他背后的师门也会支持我们。咱们现在孤立无援，没有家里的支持，仅凭几株药草，恐怕很难拉拢一个丹师门派长期合作啊!”
“以我现在的资源，想得到一个丹师门派的支持是不可能的，我准备把宝押在十壶先生的那个小师弟身上。”
“你是说……”从帘子后边走出来，一身麻衣的阁老，左右看看，小声道：“你是说那个书生？我看过他最近买药的清单，都是些炼制一品丹的药草，如此大量购买，证明他还在学习阶段，来得及吗？”
赵霓裳把茶杯中的凉茶一饮而尽道：“若是等他成了丹师，咱们天马苑这座小庙，如何容得下他。”
阁老听罢，连连点头，眼中流露出欣赏之色。
周七斗与百谷交换纳戒之后，回到客栈。
这家客栈是他特意挑选的，掌柜的之前就被百谷种下了窃心虫，如今周七斗用它做耳目，正合适。
神识回到百谷身上之后，周七斗第一时间把在天马苑发生的事情，告诉了陌白丁。
“你的意思，是要跟天马苑合作？”陌白丁捋着胡须，沉吟片刻后，点头道：“若是赵霓裳，那倒可以试试，这妮子虽然心思多，但本性不坏。你打算怎么做？”
周七斗坐直身体，从纳戒中取出一堆瓶瓶罐罐。
在炼制好疗伤的丹药后，周七斗又跟陌白丁学了好些一品丹的丹方，炼制的丹药已经远远超出需求了。
“赵霓裳似乎很想拉拢我，但又有些欲擒故纵的意思，没有直接跟我提起合作的事情。”
陌白丁道：“你有一事不知，这赵霓裳虽是赵家的大小姐，但颇受其弟弟赵鸿儒的排挤。像洛文城这种有丹师坐镇的城市，天马商会的生意都很难做，她被分配到这里，显然是流放的性质了。”
周七斗恍然大悟道：“难怪她一看见我手里的二品丹，眼睛就冒光！”
“正是，关于赵家的事情，我多少也知道一些。赵家子弟外出历练，时限仅有五年，五年之内达不到家族的要求，就会永远失去继承家业的资格。换言之，赵霓裳比你更期待这次合作。”
“那她为什么还摆出云淡风轻的样子，一点都不着急？”
陌白丁给了周七斗一记白眼道：“她是被你摆出的阵势吓住了，你个小臭子，根本不知道‘丹师’二字的份量。”
跟陌白丁一番讨教后，周七斗收起丹药，控制着百谷走出地牢，回到自己房间。
又到了给朱炜彤吸食烟萝香的时间。
自从跟“百谷”学习医道以来，朱炜彤变化极大，最明显的就是穿着。
眼前的朱炜彤，一身水绿色的罗裙，简简单单挽了一个出云髻，插着一只成色不太好的玉簪，耳朵上垂着一对玉质兰花，气质格外清醒脱俗。
洗去那刻意装出的风情后，小家碧玉的朱炜彤另有一番美态。
“师父，今日……就不要点烟萝香了，我想试试能否克制住。”
不知从何时起，她已经改口叫师父了。
“百谷”点点头，指了指床边的蒲团道：“不要太勉强，撑不住了就跟为师说。”
从百谷眼中看到的鼓励和赞赏，让朱炜彤格外欢喜，她知道自己成功的希望十分渺茫，但哪怕是为了多看几次这种眼神，她也愿意承受那短暂却骇人的痛苦。
“来吧！”
