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少女想说话，却发不出声音。她真的害怕了，只要禹秋田迈向她伸手，她……
禹秋田欲言又止，最后呼出一口长气，扭头大踏步离去，一直不曾转头回顾。
少女像是崩溃了，松弛的舒张手脚，如释重负呼出一口长气，闭上疲倦的双目歇息。
“这是一个怎么样的人？”她心中暗暗自问。
＊＊＊
“怎么回事？”清醒的郎秀英惶然问。
她发觉禹秋田正抱着她，沿九曲桥向岸上走。禹秋田身上水汗淋漓，疲态明显。
“碰上女鬼。”禹秋田笑笑，笑得勉强。
“你……你身上……”
“我跳水逃走。”
“哎呀！”
“你被女鬼打昏了，我不得不引她走。”
“女鬼？那小女人是女鬼？”
“是呀！女鬼会千变万化，所以才变化为美丽的小女人，在池荷里她奈何不了我，因为她不是水鬼。哦！你不要紧吧？”
“头仍有点昏沉沉。”
“很好。秀英，逸园不能逗留了，我伯那个女鬼，再找神通更大的鬼伴来作祟。”禹秋田故意危言耸听，但事实上也有所顾虑：“到你家去好不好？”
“不，我……我到客店找你。”郎秀英忘形的抱住他的肩头，贪婪的献上热烈的香吻。
“你脸皮真厚。”禹秋田半真半假将她推开：“客店人多口杂。女人偷情胆子比天大，我可不想坏了你的名节，而且我怕书童小秋明，回家在我爹面前告状。”
“那就到我二哥家好了。”
“你二哥一定派人在客店等我，他正希望我以京都贵公子的身份替他打架。”
进入郎家，是他的目标，如不能从内部彻查，贸然深入太危险了。而且郎老太爷家大业大，奴仆成群，谁能逐一清查成群的人，查每一个人的根底？
重要的是，他不能波及无辜。
迄今为止，他还没查出郎老太爷与天长堡祝家，有交情往来的确证。就是祝家父子在郎家逃匿，也与郎家无关，他没有理由逼死郎家的人问口供，逼出祝家父子的下落，他不能用这样没有理性的手段办事。
天下间有权势藏匿要犯的人甚多，这些人并非全是十恶不赦的恶霸。
有些人情面难却，或者激于义愤，为亲朋好友提供安全的逃匿处所，虽则法所不容，却也是人之常情，怪罪这些人也有失公允。
他把郎老太爷看成第二种人：情面难却，为亲朋好友提供安全的庇护所。与天长堡本身就为非作歹不同，在庐州根本就没有像天长堡一样为非作歹的环境。郎家的子女虽则不怎么安分，但只是纨绔子弟并无太大恶迹的豪少而已，不可能胆大包天杀人害人。他岂能以雷霆手段，毫不留情的对付郎家的人？
总之，没抓住确证，他不想任性而为。
显然，郎秀英志在偷情，并无将他请入郎家的打算，他的妙计极难得逞。
“我会让二哥无法缠住你的。”郎秀英得意的亲他：“他和南关吴家的人有怨，打来打去打了两年，打不出什么结果来，顶多叫骂一通，唆使几个人拳打脚踢一番，在巡捕出面就一哄而散，了不起打伤人赔几个钱了事，没有必要怂恿你出面，我才不理他呢！”
“你的武艺一定很不错。”他在花径中放下那蛇一样缠绵的火热诱人胴体：“至少你敢向化身为美女的鬼动手，我只会吓得跳池逃命。”
“我不相信是鬼。”郎秀英恨根的整理衣服：“以后她如果胆敢再现身，哼！我要地做真的鬼。”
“一定是真的鬼，眼一花人就不见了。”他坚持已见：“阁窗无缘无故全毁，无端卷起一阵阴风……”
“别说了。”郎秀英口中不承认是鬼，心里却发毛，打一冷战紧偎在他身上：“我们去见云英姐，把鬼的事告诉她就告辞。”
＊＊＊
中午美妇梅姑娘，与少女同时出现在荷风水阁。
郑家的人阴盛阳衰，园太大，留在这里的几乎全是仆妇使女，只有园门负责警卫的门丁几个人，有宴会时，方由城中的大宅派众多人手来照料。
仆妇使女们一听荷风阁有女鬼白昼现形，已吓得花容变色心胆俱寒，有几个仆人随小姐察看水阁的破坏情形，更吓得魂飞魄散，全躲在园前段的主宅内，再也不敢在园内各处走动了。
偌大的逸园，像死城一样沉寂。
“你说这人也具有通玄的道术？”梅姑娘向少女问：“你的六合撼魂大法撼动不了他？”
“是的，他仅仅失措了一下。”
“你的太一大潜能伤害不了他？”
“姨勘察过花台的残迹，他把潜能引偏摧毁了花台。”
“你的天遁绝技也摆脱不了他？”
“反而被他半途截断了经路，措手不及被他一掌震翻了两个大斤斗。
“有这么厉害？连你爷爷也到达不了这种功参造化境界。”
“事实如此，姨。”
“好，我来对付他。这是说，你没查出结果，不知道那凶手躲在何处了。这人，是不是窝藏凶手的郑家子弟？”梅姑娘迫问。
“不知道。我一到便闯来此地，因为只有这里有人，没想到却是两个不知羞耻的男女，在……在这里……呸！光天化日之下，他……他们……”
少女脸红似火，感到浑身燥热，流露的神情似怒非怒，羞态可掏。
“小冰，这是你冒失，怪不了他们。”梅姑娘轻拍少女的肩膀：“这里是内眷玩乐的禁地，连仆妇使女都不敢乱闯，他们有权自由处理他们的事，有权保持他们的隐私．今后，你可不要乱闯了。”
“只是……只是……”
“比方说，他们是夫妻，这是他们的地方，你不能凭你一个陌生闯入者的眼光，去批评他们不知羞耻。不要说了，你留意这个人，我会对付他。如果郑家有这么一个功参造化的高手，我们将会有困难，必须要我们的人小心提防，以免无谓的损失。”
“这个人好像不是郑家的子弟或保镖，事前事后他都没追究我闯入的事，而且……而且……”
“哦！你肯定？”
“不知道。而且他似乎不像……不像一个……一个厚颜的人。”
“你愿意详情说出经过吗？”
“这……”
“说吧！了解劲敌一分，就多一分胜算。”梅姑娘挽了少女在锦墩坐下：“你有点心神恍惚，坐立不安。说吧！我在听。”
“这……这这……”少女忸怩地、吞吞吐吐的将经过一一说了，当然关于春光艳事有些难以启齿。
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要找本城的豪少，到镇淮楼东面的佳宾楼去找，保证一找便着，当然得在傍晚时分前往。
镇淮楼也就是往昔的金斗门，也是目下府城的谯楼。所置的大型铜壶滴漏最为准确，全城皆以之作为标准作息时刻，所传的午时炮声及更鼓声，可远传城郊四乡，是本城最宏丽的两大名楼之一，是城东城北的两大城豪绅名流宴客的所在地，也是豪少们招朋引类聚会的地方，楼上每一间厢座，都有宽阔的空间，容纳歌伎舞伎献艺作乐，也可以把教坊的名花艳姬找来陪宴尽欢。
傍晚时分，郎二少爷兄妹，以及郑家的郑振国兄妹，带了两位健仆，拥簇着禹秋田，登上了华丽的楼座，事先已订了厢座，倚窗可以看到镇淮楼全景。
两位健仆在厢房外把守，不许其他酒客擅闯。
酒菜丰盛，有了三分酒意，男的嗓门渐大，女的将禹秋田夹在中间，逐渐放浪形骸，眉梢眼角荡漾着春情，藉三分酒意百无禁忌。
美丽大方的女人，三分酒意正是最可爱的时候。
他们却不知，在他们向镇淮楼订座时，便引起有心人的注意。
该来的人都来了，其中包括穿了华服，扮成豪绅酒客的北人屠和千幻夜叉，都是中年豪绅装扮，风度气概惟妙惟肖符合身份。
厢座都是封闭式的，前楼另设有广阔的华丽厅堂，有二十余副设有半段式活动屏风的雅座，撤掉屏风，可供大户人家作为大型宴会的场所。
两人预订了邻厢，隔厢的声浪隐约可辨。
另一邻厢，成了五位男女的席位，其中两女，正是梅姑娘与姨侄女夏小姑娘夏冰。两女不再盛装，扮成中等人家母女，脸上显然用了易容药物，再也看不出本来面目。少女夏冰脸色姜黄，显然不健康，精神不振，白天里的绝世风华已不复存在。
“秋兄弟，你听我说。”郎德馨三杯酒下肚，就豪气飞扬嗓门特大：“明晚我带你去一处地方，替我和郑二哥出口怨气。不瞒你说，在府城，我郎、郑二家论财势，都是第一流的；论武艺拳棒，也是第一流的。凭我和家兄庐州双太岁的声誉，谁也比不上我们。只是……只是……”
“只是论人才，我和郎二哥就比南关吴家兄弟，就差了那么一点点。”郑二公子郑振国接着说下去：“吴家兄弟、个叫玉郎，一个叫秀士，比拳头他们不中看，只会差遣一些打手充场面。但凭他们的人才，在其他方面我们就处处落下风，偏偏留春院那些红粉头……”
“你要死啦！二哥。”郑云英大发娇嗔：“原来你们俩没安好心，并非哄五岳兄去打架，而是骗他去留春院那种脏地方，利用五岳兄的人才，和吴家的玉郎秀士比高下，在那些脏女人面前争面子。呸！休想。”
一面大发娇，桌下的手却紧握着禹秋田的大手往怀里揉。这些话出于豪门子女口中，委实令人反胃。
禹秋田真有点应接不暇，另一侧的郎秀英，不理会郑家兄妹的纠纷，纤手搭住他的肩膀，一手拈起酒杯，就他的嘴唇劝酒，痴迷的媚笑十分诱人，火热的胴体几乎快要贴在他身上了。
