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“二位, 决定好了吗？”
实在不是钟离不识气氛，眼前的擂钵街实属不宜多停。
如果他没有猜错，擂钵街很有可能已经成为了暗处某位神明的领地、甚至变成眷属们繁殖的巢穴。
原因很简单, 白濑的异化并非简单的变异：把一个人变成一颗受了诅咒般、没有知性的魔树，恐怕又是一位克塔亚特相似的不知名外神。
大张旗鼓地在擂钵街作威作福, 又给他们看了场人类的异变，是想要阻止他们的前进, 还是引诱他们前行？
无论哪种可能，前行都是最好的选择。
津岛修治当然明白钟离的未尽之言，隔着袖子小心翼翼地碰着那片关键的碎纸片。
“钟离先生, 如果说您是『打破牢笼的外人』，那么您认为怎样才算『完美的结局』？”
太宰治遗留的纸片让名为津岛修治的他陷入了无要解的死胡同，他没有任何关于自己称呼自己为『太宰』而非『津岛』的记忆。
从小到大，津岛修治很少离开家中, 私塾先生们都是亲自上门为他解答问题，哪怕是之后定居在租界，也是在津岛家的安排和保护下进行的。名为津岛修治之人的童年, 不应当有任何误漏。
但织田作之助在那天脱口而出的『太宰』, 再加上今天落款为『太宰治』的纸片, 现在就连自己都承认了太宰治这个名字的话——
那『津岛修治』，到底算得上什么？
哪怕就是为了寻找一个答案, 仍不愿自称为太宰治的津岛修治也绝不会放手。
在别人心中的太宰治, 和现实生活了十多年的津岛修治……
“在我心中，所有答案得到印证、所有困惑得到解开、所有人变回他们原本的样子, 就是最好的结局。”
“——小心！”
站在一旁的织田作之助好像突然看见了什么恐怖的场景, 揪起津岛修治的衣领, 猛地将他扯退好几步, 还不等他再说些什么，太宰治原本站着的位置钻出一根粗大的地刺，尖端还滴着污涩的淤泥。
织田作之助喘着粗气，暗暗吞了口唾沫，仍心有余悸。
“快走，此地不宜久留。”
钟离当机立断，用浑厚的岩元素力覆盖手心，提起两个大型人类。
“稍微忍耐下，马上就到了。”
说罢，化作一道凌厉的金光，夹带着枪雨冲刺，将路边心怀不轨的触手和粘丝死死按牢在地上。
这个世界，已经是一副金玉其外败絮其中，外表的虚伪和平撕破后，里面已经孵化了外神的眷属与幼崽。
擂钵街的污染，比冬木大桥严重得多。
“闭上眼。”
随着白光愈发逼近，钟离一跃而起，无形的岩枪雨凝为实体，狠狠扎进了那团白光。
『嗬嗬嗬——』
白光的伪装被岩枪戳得稀碎，露出了漆黑的内里。外层，斑斓的紫光闪烁着隐秘的星光，里面是深不见底的黑洞，似是邀请，又像陷阱。
“进去之前，还有什么想说的吗？”钟离问道。
星海的外神不光有着诡谲的力量体系，热衷于污染的本性才更是让人防不胜防，哪怕有信心迎击外神，钟离也并不能保证两个人类不会被污染。
他目前最为担忧的是，外神闹出如此大的动静，世界意识不可能毫无察觉，但直到现在，小黑杯也只有那片残页上能够感受到此世世界意识的力量。
用稍微难听点的话，大概就是已经到需要下一次轮回的程度了。
“什么嘛，钟离先生，只剩临门一脚了还想劝人临阵脱逃，这可称不上是个好建议？”
津岛修治道：“还是说，显出神明的样子，就想把事情都揽下来？不光是我，哪怕是织田作也不会同意的。“
“关于这点，我认为津岛先生说得没错。”
织田作之助深吸口气，“如果凡是都祈求于您的帮助，而不去真正见识把我们弄成这样的罪魁祸首……”
“实在是连敌人都会瞧不起这样不要脸的人，对吧？”
津岛修治煞有其事般点点头。
遇到不可战胜的敌人，人类会用智慧与工具寻找办法，而不是失去理智后徒劳挣扎——这便是人与徒有蛮力之动物的最大区别。
言尽于此，钟离了然，眼前的二人不会因为三言两语就离开。
“事先说明，外神的一切都具有强大的污染性，哪怕是指尖缝隙中流出的碎屑，也不是常人所能直视的。”
“如果可以，最好想一些印象深刻的东西，如果看见什么就胡思乱想——想必白濑的样子你们也见识到了。”
这才是钟离最担心的:外神的污染防不胜防。
但如果是会因为他人眼中的困难轻易放弃的懦夫，此世的世界意识也不会如此眷顾他们吧。
“如果你们变成那副样子，我不会手下留情。”
赤金的竖瞳闪烁着耀眼的光芒，太宰治和织田作之助身旁也出现了一圈透黄的护盾。钟离的眼角隐约显露出鳞片，圣杯一战的单打独斗不一样，他始终放不下心旁边的“普通人”。
哪怕是被世界意识认可的钻石，也需要细致的打磨、抛光，而非一股脑扔进压力机里被挤压成炭粉。
“好了。”
钟离的声音淡泊无痕，两人透过护盾向里看去，却并不能看见底层的真貌。抬起头，天空乌漆麻黑，地底反而比天空更像天空。
“侵犯吾之领地，封印吾之子嗣，毫不客气地大闹一通，这便是异界之神的礼仪么？”
漆黑的天空传来飘渺女声的回音，雾气如同丝绸一般滑落漂浮，无风自舞，在十几米的高度纠缠不清，如同一片巨大的雷雨云，混乱的触手扒开滴着粘液的大嘴，气势汹汹地质问钟离。
在钟离耳里是质问，但在织田作之助和津岛修治耳边，就是奇怪的嘎吱嘶哑声。
“哦？可是那位白濑分明是由人类转变——擅自剥夺他的人类知性，也好意思大言不惭地称他为自己的子嗣？”
声音的主人其蕴涵的压迫感，远非拼凑身体的克塔亚特可比，如此重视子嗣，恐怕权能与“生命”“孕育”之类的有关。
这样的权能，不一定最具攻击性，但一定最麻烦。
更麻烦的是，祂甚至不在意血统。
“狭隘的神明，与人类相处久了，竟然也在意起这虚无缥缈的红色液体！”
天空中的声音带了几分恼怒，降下了几根黑色的触须，但对两名人类和一位神明造不成任何影响。
甚至还让祂的触手与本体断了联系。
“不好意思。”钟离微闭双眼，双手环胸，无奈又诚恳地解释道。
“因为我个人一些原因，实在是对这些湿漉漉、滑溜溜的东西实在是接受不了，只能先委屈一下你了。”
“——你这家伙！”头顶上的那片云似乎肿胀了一圈，又快速瘪了下去。
“算了，”祂恢复了些语气，带了些人性化的没好气，“我不和审美雷同的家伙们吵架。倒是你，异世的神明，为何打扰我们的安宁，我的子嗣们只在这片乐土生活，也从未侵吞过人类的地盘。”
“到是你，带着两个被世界意识眷顾的人类，吵吵嚷嚷地，还封印了我可怜的幼崽，你的良心不会愧疚吗？”
“从未侵吞过人类的地盘？”
钟离忍不住轻笑，“自顾自地将擂钵街划出人类地盘之外，你倒是不把此世世界意识放在眼里了。”
“世界意识？”
外神的声音充满莫名的诧异，钟离看向明显别有深意的外神，若有所思。
“如果我没记错，此世的世界意识似乎非常钟意人类。”
“不，异世的神明——叫做摩拉克斯，对吧？我在克塔亚特那里听说过你，看在是盟友的面子上，告诉你也无妨。”
“此世的世界意识，已经被人类毁灭了。”
此等答案，哪怕是钟离也为之侧目，世界意识的存在是天生物长，一个世界意识的毁灭往往会导致一个世界的覆灭，可横滨仍然有条不紊地正常运转。
“钟离先生……可以方便告诉我们，二位谈话的内容吗……”
织田作之助苦笑着询问，只希望两位神明都不会觉得冒犯。
钟离闻言，伸出手，两朵由岩元素凝结而成的岩之花静静地待在他的掌心，纯净的元素力不仅能创生造物，更能净化污染。
至于刚刚的信息……
“世界意识……被人类毁灭了？”
织田作之助无法相信，不说世界意识——神明的力量他们已经见识过了，再强的异能者也做不到这一点，更何况是被重点提及的世界意识？
或许是许久没有聊天，悬浮于高空的外神难得好心，把地上人类当作畅谈的对象。
“它的本体是一本书——喏，就是那小孩手上拿的残片，算是一部分尸体吧。被人类毁掉后，这一方世界就乱套了，死去的人莫名其妙活了过来，原本存在的生命有些也突然消失不见。”
那片黑云慢慢落了下来，其正身也终于为人所见：
巨大的肉块咕噜咕噜地簇成一团，缝隙中无数漆黑的触手从里面钻出来，再加上一张黏糊糊的、滴着口水的大嘴，“黑云”的真面目直白地展现在所有人面前。
“感到荣幸吧，背叛神明的人类，吾乃丰壤的至高母神。于此，吾豁免汝等的罪孽，只需传播吾之福音，成为吾众多子嗣中的一员，母神会宽恕尔等不敬之罪。”
“至于你，摩拉克斯，尽管你让克塔亚特那家伙栽了个跟头，可不要以为外神，是这么好对付的。”
巨大的黑云肉块与钟离的人类之躯形成鲜明对比，但他毫不退让，看穿了外神的小心思。
“如果说，阻止你吞噬此世世界意识的力量是多管闲事，那这一闲事，我可就非得管管。”
虚张声势的宣言掩盖自己的真正目的，再用过量的信息对他们造成冲击。
“你的想法很好——被世界意识眷顾的人，是无法被既定命运以外的事物杀死的。而他们身上，又有你非常需要的东西，外神不可能需要人类的异能，那只有一样东西了。”
钟离无比笃定，这个外神还掩盖了更多的信息。
“你是通过吞噬此世世界意识眷顾之人，汲取他们身上世界意识的力量，才留在这里。但恕我不能理解，游离于星之外海的外神，为何想要被束缚于此方天地？”
“力量被束缚的感觉，想必不太不好受。”
衣袍无风自动，钟离手中，微微星光随他愈发凌厉的眼色逐渐凝聚，最终化为一柄长槊。他手腕一动，脚边的空间便被划出一道裂痕，岩元素凝结的晶片将地面的力量汲取，玉璋护盾更是亮了几分。
哪怕是生命力旺盛的外神，也不得不暂避其锋芒，将手足全部收缩回来。
但为时已晚 。
锋利的枪尖划开神的血肉，触须们未能如主人所愿，洒落在已经被岩元素覆盖的地面上，成为石化共鸣的一部分。
“克塔亚特的化身都不曾如此孱弱，以本体降临的你反倒弱得让我吃惊。”
钟离将枪尖对漆黑的上空，蕴藏力量的肉块终究也只是肉块，更不要说眼前的这团肉块甚至发挥不出什么力量，只能装腔作势。
黑云不再蠕动，反而是缩小了一大圈，触须的形态更加明显，注意到钟离皱了下眉头，又把那层黑雾重新扒上去。
“你的实力的确如克塔亚特所说的一般强大，我先前还不能理解他的做法，但我现在明白了。”
蠕动的黑云颜色变得单薄，仿佛是吸了一口清气一般，整朵云都显得透明不少。
实力、谋略、运气，这个喜欢混在人类里面的神明样样不缺。问题就在这，人类的神明总是充满缺陷，要么过于像人，要么过于非人，眼前的异世神明，反倒更像是秩序阵营的外神，尤其像犹格那家伙，性格简直是一个模子里刻出来的。
该不会……
“异世的神明，”祂的态度谨慎许多，“我乃黑暗丰壤之女神、孕育万千子孙的森之黑山羊、莎布.尼古拉斯，作为交换，能否告知我你的尊名？”
黑云，不，名为莎布.尼古拉斯的外神显得谨慎过了头，这不应当是高傲的外神对待人类神明的态度，但对方既然愿意以尊名换尊名，从契约的角度来看，并无不妥。
“星之外海的丰壤女神，”钟离平淡而无一丝情绪波动，仿佛只是单纯因为公平的契约才回应的问题。
“我仅仅是异世的契约之神，如果硬要算上的话，我的子民和我的敌人送给我更多的称谓，但这都不重要，名为摩拉克斯的神之尊名仅为尘世七执政之岩神与契约之神。”
“作为契约之神的我回答了问题，但我希望你能作为外神，回答另一个异界之神一个问题。”
以表诚恳，钟离收起了长槊，金光从枪尖再到长柄，消散在了空气中。他将手掌平摊，挂件般的小黑杯安静地待在他的手掌心，连杯子里的黑泥都不再摇晃。
“此世世界意识，到底在哪里？”
莎布沉默了，半晌，祂张开深渊般的巨口，用触须伸进去，掏出了半张覆满污泥的纸片，飘在空中。
在莎布放手的一刹，纸片在空中自行剥离，在时间的加速冲刷下化为齑粉。
“在我这里，还有很多很多，它们以书本或者信纸的形式，源源不断的出现在我的领地当中，只要离开我的躯壳，他们便碎成粉末，不留一点痕迹。”
莎布用触须比划出一本书的样子，继续解释道：
“哪怕我什么也不做，那些碎片也会跟着，后来尝了一口，这世界意识味道也不错，就吃掉了——你手上的这个不也是世界意识的碎片，怎么没尝一口？”
钟离理性分析，直接在世界意识面前讨论被吃掉的世界意识还是太超越了些。
不过……
“世界意识居然能被消化么……”
『钟离先生，不要想那些糟糕过头的东西啊！世界意识根本上是不会被损耗的，就算把我吃进去，也是从哪进去从哪出来。』
气呼呼的小圣杯指出外神证词中最大的漏洞。
“话这么说也没错——所以我还留着给你，尝尝吧，味道不错。”
钟离婉言谢绝亲切的外神强烈推荐本地的特产，特产是东道主什么的，太花里胡哨了。
莎布似是恍然大悟，摇了摇倒悬的触手开始指指点点：
“如果是因为你旁边的圣杯，我倒觉得不必太在意。世界意识的生命力顽强得很，哪怕是已经消亡的世界意识，也会随着岁月的流逝重新凝聚，说到底，就跟森林一样，土层里藏了不知道多少万亿颗种子，上面榨取营养的树木被烧光，反而能让底下的生命快速生长。”
“至于世界意识，不管怎样都会重新长出来，所以不要太在意。明明你也见过不止一个世界意识把？感觉如何？”
在提瓦特大陆生活了六千余年的帝君不可置否，在悠久的生命中，他见识过太多变迁与别离。就连他自己，也成为璃月俗世变迁别离的一员。
“我本人对世界意识并没什么好感，”在人类的差异和外神不出所料的眼神中，钟离拿起黑泥都显得有些发白的小黑杯。
“不过说实话，我对圣杯的印象不错，一个负责任的世界意识，也算是给我提了个醒——”
“世界意识之间的差别，比人和神的差别都大。”
莎布挥了挥触手，勉强表示赞同，又把自己的身体压低了几米。
“罢了，既然你不想吃，不如把你手上的那块小碎片给我尝尝？作为交换，你想知道的我都会告诉你……非常划算的交易。”
“还请容我拒绝。”
明明说着敬词，却有种不容置噱的威严，契约之神的底线，便是同众生签订的公平契约。
摩拉克斯与圣杯签订的契约，不能被后来者的取巧越过。
“现在我倒是发现，原来星之外海的神明都如此善于取巧。”
潜藏的触手为之一愣，闪耀的枪雨将三人脚旁的触手尽数消灭，石化的枪尖死死钉住挣扎的触须。
“如果单纯认为我只会死板地遵守契约，也未免太过幼稚了。更何况，你蠢蠢欲动的触须，可将你的想法暴露得一览无余。”
钟离双手环胸，莎布漂浮的上空撕开一道裂痕，露出无尽宇宙中的点点星辉。
“食言者当受食岩之罚——但我不会对你做什么。只不过，你想要的，恐怕再也得不到了。”
星空的裂痕越扩越大，最中心处甚至还形成环状的空洞，以不可阻挡的吸引力，要不应现世的外神拖出世界。
莎布的触须牢牢插入地底，随着一根根触须的断裂，祂无力维持母神的矜持——
“快停下、快停下——”
巨大的肉块在哀嚎，祂身上如同薄纱的迷雾已经消弥，露出了把肉块与触须二次缝合的诡异形体。
首先是表面的淤泥，接着是大小不一的肉块，最后的最后，仅余死死扒柱空间的几根羸弱的石化触手，和粘在触手上的一页完整纸片。看上去，同太宰治在擂钵街边缘捡到的是同样的材质。
『……这不可能！』感受到世界意识力量的小黑杯难以置信，『外神只能吸收生命力，世界意识的力量与他们同宗不同源，根本不可能被外神利用！』
钟离走上前将书页拾起，将附着的污泥清掉后，只能暗赞道，不愧是世界意识的碎片，受此冲击也未有任何损坏。
他将空白的页面翻过，整张纸上有且仅有一句话：
『用我的过去、现在、乃至未来作为代价——我会实现应许之人的一切美梦』
