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乾坤手从草丛中钻出，站在他面前僵住了。
“贤侄……”老人家黯然低唤。
“我……我害死了他们……”他痛苦地说。
“贤侄，是……是我的错。”乾坤手嗓音变了：“我……我闯荡大半生，应该知道那些人是匪，而不是称雄道霸的武林袅雄。”
“我永远不会饶恕他们！”他放下掩面的手，一双虎目红红地，但放射出冷厉的光芒：“我再也不会上他们的当了！再也不会上他们的当了！”
“贤侄……”
“齐叔，请上马。”他深深吸人一口长气，“我夺了他们一批珍宝，我们回古城集，对死者的家属该有个交代，走吧！”
西关的齐鲁客栈，是济南颇有名气的金字招牌老字号。但投宿的旅客品流相当复杂，真正的达官贵人，宁可多走几步进西门入城投宿，不在这种龙蛇混杂的二流客店冒风险。
舒云与乾坤手本来就不是高尚的旅客，名正言顺地在齐鲁客栈投宿。
一早，乾坤手独自离店，去找我代役的老东家，一方面是知会一声，另一方面是到衙门销役，换了一张返回南京归籍的路引。兵荒马乱期间，行旅的手续与证件如果不完全，几乎寸步难行，随时有被官府捉去砍脑袋的危险，一点都不能马虎。
老人家在济南曾经混了一段时日，对府城的蛇神牛鬼有相当的了解，知道找城狐社鼠的门路，打听消息是第一件该做的要事，了解情势办起事来自然要方便得多。
申牌初，乾坤手匆匆返店。
舒云已经吩咐店伙准备酒案，等候老人家返店一同进膳，酒菜直接送入客房。
“她们比咱们早来多日。”乾坤手喝了一口酒说：“风雨满城。”
“飞龙秘队？”舒云并不感到意外。
“火凤密谍。”乾坤手说：“当然飞龙秘队也有人来。”
“哦！难怪沿途截击的人没有穿红的妇女。”
“火凤密谍只是飞龙秘队的一组人，火凤密谍来了，飞龙秘队自然也有人到来。”
“可知道她们的下落？”
“济南三杰是本地的首脑人物，老大千手韦陀已经遭了毒手，她们决不会轻易放过另两杰，咱们得在两杰身上打主意。小子，你知道千手韦陀是被什么人所杀的？”
“你不是说火凤密谍吗？”
“是一位姓秋的美丽小姑娘。”
“哎呀！秋……惊鸿一剑的女儿？”舒云心中一震。
“可能是的。今晚，咱们出动布网。”
“可是，齐叔，你的伤……”
“不要紧。济南你没有我熟悉，我必须出动。”
“齐叔准备……”
“到剑无情楼二爷家潜伏，先看看再说。”
控制是逐渐加紧的。一旦上了贼船，唯一保命的办法，是跟着去做贼。
剑无情楼二爷认为秋姑娘的话可以信赖，他有充裕的时间来发展自己的实力。因此第二天便召集自己的几个知交好友和心腹手下，商量接收千手韦陀各处地盘的计划。
千手韦陀的尚义门主脑人物已死，但百足之虫，死而不僵，徒子徒孙们众多，震惊恐惧之余，正好乘机收买或收服，越早有人出面收检残局越有利，而且最好在尚义门清散之前进行。
每个人都有野心，剑无情也不例外。济南三杰他排名第二，老大的地位现在舍我其谁？所以他要打铁趁热，不遗余力积极进行。
以他的名望和财势来说，他确是取代手手韦陀的最佳人选，也只有他才有这种魄力和可用的人手，他的根基仅比干手韦陀稍差少许而已。
只花了一上午时间，他与十位朋友和心腹，便决定了进行的步骤和计划，午间在大明湖畔三大名楼之一的齐中酒楼，叫了一桌上席开怀畅饮，少不了三杯高粱下肚，意气飞扬。
齐中酒楼距他的家永清坊楼宅，只隔了两条街。未牌初，他带了六七分酒意，神态悠闲地走上返家的路。
街上行人渐稀，因为已进入永清坊住宅区。
他对荣登济南第一号英杰的事相当乐观，至于响马是否进出济南，根本不影响他的身家性命和声望地位，他用不着暴露身份公然出面造反，贼去贼来皆可以造成他增加威望和财富的机会，只要小心运用各种手段和策略，一定可以应付裕如，官府根本就查不出地通匪的证据，响马方面也不可能知道他的打算。
人不为己，天诛地灭，他的打算，必然地符合他自己的利益。
他前面十余步，一个青衣人的背影显得特别雄伟，步伐与他的步速几乎全同，大概也是一个心情愉快的人，背着手神态悠闲。
身后传来脚步声，他并未介意，大街上人人可走，谁快谁慢用不着计较。
他的心情确是愉快，想起那十件珍宝，心情更是无比的舒畅，真是运气来了，连泰山都挡不住。这种锦上添花的事，想不到居然奇迹似的发生在他身上，妙哉！他想不通，千手韦陀为何竟愚蠢拒绝接受，宁可把老命都送掉？真可怜？
他替千手韦陀难过，朱老大在道上混了那么多年，局面无人能及，到头来仍然不上道，因而送掉老命，哀哉！
但话又说回来，如果朱老大上道，哪有他的机会？也许，这就是所谓命该如此吧！怨不了谁。
身右多了一个人，原来后面的人跟上来了。
他有点冒火，谁有那么大胆，敢在大街上与他接二爷并肩走得这样近？简直是严重的无礼和冒犯。
扭头一看，虎目一翻。
是个粗壮威猛的青袍中年人，可能也是有身份的人。
“楼二爷，幸会幸会。”中年人和气地笑笑主动措讪：“你那几位朋友，酒量都不错呢。”
“你阁下是……”他一愣，火冒不起来了。
“在下姓孙，孙玉。”
“少见，你认识我？”
“这不就认识了吗？”
“在下却不想认识你。”他悻悻地说，举步便走。
“你最好是想想。”孙玉亦步亦趋：“因为咱们将有一段日子一起过。”
“你这话是什么意思？”
“你就要明白的意思。楼二爷，秋姑娘托在下致意，说你进行的工作非常积极，方向正确，好自为之。”
“秋姑娘？”他的酒意醒了一半：“你……”
“秋素华姑娘，惊鸿一剑的爱女，记得吧？”
“你……你是……”
“在下孙玉。做任何事，非钱不行，楼二爷一定需要金银打点，因此秋姑娘要在下先送一千两黄金以应急需，以后视需要再酌情拨发。
“哦！你们准备得真周到。”他心中狂喜。
“我们的办事效率是第一等的。另一件事是，在下与四位弟兄，请二爷设法，以亲友名义暂时在尊府安顿，衙门里二爷请费心打点。”
他心中一跳，有点悚然。这不是他所希望发生的情势，有人住在他家中潜伏，对他的活动大有妨碍，也等于是监视他的行动。情势不妙。
“这……”他脸色变了。
“二爷有困难？”孙玉语气也变：“困难不是不可克服的，是吗？”
“三五个人不会有困难。”他硬着头皮说，不敢不答应：“舍下经常有亲朋前来小住盘桓。”
“即使有问题，二爷也会顺利解决的。半个时辰之后，在下再带人趋府晋见，告辞。”
他发觉孙玉是与前面那位青衣人一起走的，感到有点毛骨悚然，假使他拒绝，这两个家伙很可能当街折辱他，说不定不死也得脱层皮。
剑无情开始感到情势有失去控制的可能，对方正一步步向他施加压力，马行狭道船抵江心，他想回头也不是易事了。
孙玉四男一女，带来了箱笼行囊，住进了楼家的东院。
箱宠里果然有一千两黄金，而且是宝泉局的十足金锭。以市价兑换，一比六，六千两银子的确是一笔相当大的财富，作为活动经费可以派不少用场。
安顿停当，主客双方在东院的小厅会晤，将伺候的婢仆打发走。
另外四人，除了那位自称张宇的青衣人之外，分别是李宙、王洪、吴七姑。至于是不是他们的其姓名，恐怕是靠不住。
吴七姑年约二十二三，青春少妇魅力十足，美丽的面庞经常流露着和蔼的笑容，怎么看也不像一个练了武功的女人，一团和气颇获楼家那些婢仆们的好感。
刀剑都藏在行囊内，孙玉的刀就放在枕下，那是一把锋利的狭锋刀，这种刀有时可以当剑使用。
“楼二爷与诸葛长虹交情不错吧？”孙玉一面喝茶一面问。
诸葛长虹，绰号称白衣秀士，济南三杰的第三杰。这人确是一位读书人，在历县学舍读了几年书，考中了秀才之后便放弃学业，书剑游学居然成为武林名士，算是读书有成，学剑也有成的俊彦。
这岂不是废话吗？济南三杰之间怎能没有交情？
“不算深厚。”剑无情弄不清孙玉的用意：“不过倒还谈得来，他的剑术很不错，千手韦陀的沉重降魔杵，印证时获胜的机会不会超过五成。”
“今晚能不能请他来谈谈？”孙玉含笑问。
剑无情这才明白孙玉的用意，这才知道压力又增加了。
“谈我们的事？”剑无情苦笑。
“得见机而作。”
“孙兄，最好不要和他谈。”
“为何？”
“这人满脑子圣贤书，满脑子忠君爱国……”
“你错了，楼二爷。”孙玉打断他的话：“当上他中了秀才之后，所以未能参加乡试，是因为府学的权贵子弟硬把他挤出送考名册，即使名额不满，也没有他的份，所以他才含恨放弃学业的。
